戰鬥結束的那一晚，是沒有夢的。
疼痛無時或減，與是否有傷，傷勢的輕重，已經毫無關係了。整個身體都不像是自己的，七月初一的白天，知覺漸漸回來的時候，是渾身上下火燒一般的滾燙，千萬隻蟲子在血里翻。到了這天夜裡，夢回來了。
那是黑暗天光里的視線，如潮水一般的敵人，箭矢飛舞而來，割痛臉頰的不知是利刃還是寒風。但那黑暗的天光並不顯得壓抑，周圍同樣有人，騎著戰馬在飛奔，他們一同往前方迎上去。
有人舞長戈縱橫，在不遠處廝殺，那是熟悉的身影，周圍多少敵人湧上來，竟也沒能將他淹沒。也有人自身邊越過去：「該我去。」
「……隨我沖陣。」
簡單的說話後，那平素沉默的身影帶著麾下的人衝出去了，旁邊有他的勤務兵，是個頗為活潑的年輕人，跟他的上司不同，愛說話也愛笑，此時卻也只是抿著嘴唇，目光如鐵石。
「周歡，小余……」
他心中感到不對，那如水的騎陣奔過他的身邊，沖向前方的敵陣，一直在沖，推開無數的敵人……
昏暗中，劉承宗坐了起來。
耳朵里的響聲猶如幻覺：「該我去……」
在這恍然之間，他們似乎還活著，還在沖向那些敵人。然而帳篷之中寂靜得猶如井底，他在床上坐了很久。死去的人，終究還是不會再醒過來了。
劉承宗起身披上了衣服，掀開帘子從帳篷里出去，身邊的勤務兵要跟出來，被他制止了。昨夜的慶祝持續了不少的時間，不過，此時凌晨的營地里，篝火已經開始變得暗淡，夜色深邃而安靜。有些戰士就是在火堆邊睡下的，劉承宗從帳篷後頭過去，卻見一名倚靠木箱坐著的戰士還直直地睜著眼睛，他的目光望向夜空，一動也不動，前一天的晚上，一些戰士就是這樣靜靜地死去了的。劉承宗站了片刻，過得許久，才見那戰士的眼睛微微眨動一下。
一名戰士坐在帳篷的陰影里，用布條擦拭著手中的長刀，口中喃喃地說著什麼。
負責站崗的士兵站在高高的貨物堆上，扶著長槍，一動也不動。他的目光望著遠處深邃的黑暗，也像是怔怔地出了神。
這個夜裡，不知道有多少人在睡夢之中睜開了眼睛，然後久久的無法再沉睡過去。
他去重傷員們所在的帳篷區走了走，但沒有進去，痛苦的呻吟聲從裡面傳出來，亦有陪護者偶爾走動。這可能是整個軍營里最不安靜的一片了。走出這一片時，外面的黑暗中，也有動靜。
微微的血腥氣傳過來，人影與火把在那裡動，這邊的口子上有靜立的哨兵。劉承宗過去低聲詢問：「怎麼了？」
「報告。來了一群狼，我們的人出去殺了，現在在那剝皮取肉。」
「狼肉可不好吃啊。」
「大夥想著，這次西夏人來，雖然被打散了，但這西北的糧食，恐怕剩下的也不多，能吃的東西，總是越多越好。」
劉承宗點了點頭，拍拍他的肩膀，遠處的士兵生起了篝火。有人拿著長刀，劃開狼屍的肚皮。火光映出的剪影中，還有人低聲地說笑著。
他看了幾眼，轉頭離開。
黑暗的天邊躥起鉛青的顏色，也有士兵早早地出來了，焚燒屍體的火場邊，一些士兵在空地上坐著，所有人都悄然無聲。不知什麼時候，羅業也過來了，他麾下的弟兄也有不少都死在了這場大戰里，這一夜他的夢裡，想必也有不滅的英靈出現。
有人過去，沉默地抓起一把骨灰，裝進小袋子里。魚肚白漸漸地亮起來了，原野之上，秦紹謙沉默地將骨灰撒向風中，不遠處，劉承宗也拿了一把骨灰撒出去，讓他們在晨風裡飛揚在這天地之間。
「今日過後。」有人在原野上喊，「你我同在了！」
這個清晨，人們各以自己的方式，寄託著心中的哀思。然後當再一次握緊手中的長刀時，他們明白：這一戰，我們勝利了。
靖平二年六月底，九千餘黑旗軍敗盡西夏總計十六萬大軍，於西北之地，打響了震驚天下的第一戰。
……
原州，六千餘種家軍正在南下，一路逼向原州州城的位置。七月初三的上午，軍隊停了下來。
「李乾順忙著收糧，也忙著驅趕那一萬黑旗軍，難顧首尾，原州所留，不是精兵，真正麻煩的，是跟在我們後方的李乙埋，他們的兵力倍之於我，又有騎兵，若能敗之，李乾順必然大大的肉痛，我等正可趁勢取原州。」
戰馬之上，種冽點著地圖，沉聲說了這幾句。他今年四十六歲，戎馬半生，自女真兩度南下，種家軍持續潰敗，清澗城破後，種家更是祖墳被刨，名震天下的種家西軍，如今只餘六千，他也是鬚髮半白，整個人像是被各種事情纏得忽然老了二十歲。不過，此時在軍陣之中，他仍舊是有著沉穩的氣勢與清醒的頭腦的。
李乾順一路追逐，他率領這支種家殘部不斷輾轉，待到李乾順大軍主力東歸，他才算是稍稍獲得了喘息之機。跟在後方的西夏大軍如今尚有一萬二三的數量，將領李乙埋也是西夏皇族重將。
旁邊的西軍副將微微蹙眉：「要敗李乙埋，或許暫時可行，然而我等如今只剩這麼多人，若是還要取原州，損失不說，李乾順逐走黑旗之後，必定大軍壓來，到時候恐怕無力再戰。何不趁此機會，先去它地稍作喘息，招兵買馬之後，再行冒險之舉。」
種冽看了他一眼：「只要西軍這個種字還在，去到哪裡李乾順不會來？那黑旗軍缺糧，攻下延州猶知進取，我等有此機會，還有什麼好遲疑的。只要能給李乾順添些麻煩，對於我等便是好事，招兵買馬，可以一邊打、一邊招。而且那黑旗軍隊如此兇悍，面對鐵鷂子都敢硬戰，我等打著種家這面旗，若連原州都取不下，往後豈不讓人笑嗎！？」
這多年以來，種家西軍豪氣干雲，雖然在女真陣前敗了，但這樣的氣勢尚未散去。或者可以說，只要種家還在，這樣的豪氣便不會泯滅。眾人隨後開始商議對陣李乙埋的打法和勝算，商量到一半時，斥候來了。
——李乙埋大軍東撤。
「東撤？」眾將領皺起眉頭來，「是想要故布迷陣，迂迴攻擊我等？」
「他想要迂迴到哪裡……」
「立刻派人緊盯住他們……」
「命全軍提高警惕……」
事出反常必有妖，都是久歷戰陣之人，眾人首先便開始做好了戒備，你一言我一語地猜測著對方的戰略意圖。如此過了小半個時辰，有一名斥候到了。
「李乙埋有什麼動作了！？」
「董志塬戰報……」
片刻，奇異的氣氛籠罩了這裡。
「這是……哪裡傳來的東西……」
消息傳入種家軍中，一時間，無人相信，而同樣的情報也在往東、往北、往南的各個方向擴散。當它傳入南下的折家軍中時，等待它的，還是在詭異氣氛中的，屬於「真實」兩個字的發酵。折家的探子星夜北上，在這一天的下午，將類似的情報交到了折可求的手中。戰馬上的折可求沉默片刻，沒有說話。只有在更近一點的地方，反饋顯得相對的迅速。
慶州城外，緩緩而行的馬隊上，女子回過頭來：「哈哈，十萬人……」
她的笑聲略有些癲狂：「十萬人……」
半個月的時間，從東北面山中劈出來的那一刀，劈碎了擋在前方的一切。那個男人的手段，連人的基本認知，都要橫掃殆盡。她原本覺得，那結在小蒼河周圍的諸多障礙，該是一張巨網才對。
原本也在覺得，依附了田虎，依靠田虎的勢力，總有一天，這隻巨虎也將給他印象深刻的一擊。然而在這一刻，當她幻想著虎王的整個勢力擋在對方前頭的情景，忽然覺得……沒有力量……
「十萬人……」
……
七月初四，眾多的消息已經在西北的土地上完全地推開了。折可求的部隊挺近至清澗城，他回頭望向自己後方的軍隊時，卻忽然覺得，天地都有些蒼涼。
那支不到萬人的軍隊，以狠到極點的一擊，將西夏的十餘萬人擊潰了。當這樣的一支軍隊出現在西北的大地上，自己的位置，該放在哪裡呢……
原州城外，種冽望著不遠處的城池，胸中有著類似的心情。那支弒君的叛逆軍隊，是如何做到這種程度的……
已經持續了好一段時間肅殺氣氛的青木寨，這一天，巨大的歡呼聲從寨門處一路蔓延開來，沸騰了整座山谷。山谷一側，有著一處專為身份特殊之人安排的房舍。面上有刀疤的小女孩飛快地奔跑在那看似簡陋的街道上：「三爺爺！三爺爺——」
在旁邊的房舍間，一名名蘇家人正面色驚疑、迷惑乃至於不可置信地交頭接耳。
「小七。」神色蒼老、精神也稍顯萎靡的蘇愈坐在搖椅上，眯著眼睛，扶住了奔跑過來的小姑娘，「怎麼了？這麼快。」
「三爺爺三爺爺三爺爺……」小姑娘手舞足蹈，開始激