已是黃昏的天色，右相府外街前，小撥的騷亂一下子就擴散開了。
汴梁之戰過後，如同大浪淘沙一般，能夠跟在寧毅身邊的都已經是最為忠心的護衛。長久以來，寧毅身份複雜，既是商人，又是書生，在綠林間是邪魔，官場上卻又只是個幕僚，他在饑荒之時組織過對屯糧豪紳們的打擂，女真人來時，又到最前線去組織戰鬥，最終還打敗了郭藥師的怨軍。
這些事情，這些身份，願意看的人總能看到一部分。若是外人，欽佩者輕蔑者皆有，但老實說來，輕蔑者應該更多些，但跟在寧毅身邊的人卻不一樣，樁樁件件他們都看過了，如果說當初的饑荒、賑災事件只是他們佩服寧毅的初步，經過了女真南侵之後，這些人對寧毅的忠誠就到了另一個程度。再加上寧毅平素對他們的待遇就不錯，物質給予，這次大戰中的精神煽動，護衛之中有些人對寧毅的敬佩，要說狂熱都不為過。
這些天里，眼看著右相府失勢，竹記也遭遇到各種事情，憋屈是一回事，寧毅當眾挨了一拳，就是另一回事了。
人叢之中，如陳駝子等人拔出雙刀就朝著鐵天鷹斬了過去！
其餘的護衛也都是戰陣中廝殺回來，何其警覺。寧毅中了一拳，理智者或許還在遲疑，然而同伴拔刀，那就沒什麼好說的了。轉眼之間，所有人幾乎是同時出手，刀光騰起。隨後西軍拔刀，寧毅大喝：「住手！」种師道也暴喝一句：「住手！」鐵天鷹已揮出巨闕劍，與陳駝子拼了一記。周圍人群亂聲響起，紛紛後退。
跟隨鐵天鷹過來的那些捕快這次才遲疑著拔刀對峙。他們之中倒也並非沒有好手，只是眼下是在汴梁城中，皇城附近，誰料得到眼前的事態。
周圍的人群被嚇得後退了不少，好在並未擁擠太過，倒也不至於引起踩踏。秦府門前，情況在方才的一刻動手後，又停了下來，場面凝固，雙方對峙，氣氛肅殺。寧毅跟种師道的威嚴終究還是有用的，暴喝之後，眾人恢複理智，但刀已經拔了，一些竹記護衛與捕快面對面地站在一起，各自以氣勢嚇人。
竹記護衛當中，綠林人不少，有的如田東漢等人是正派，邪派如陳駝子等也有許多，進了竹記之後，眾人都自覺洗白，但行事手段各異。陳駝子先前雖是邪派好手，比之鐵天鷹，武藝身份都差得多，但幾個月的疆場喋血，再加上對寧毅所做之事的認可，他此時站在鐵天鷹身前，一雙小眼睛逼視過來，陰鷙詭厲，面對著一個刑部總捕頭，卻沒有絲毫退讓。
鐵天鷹手持巨闕，反倒笑了：「陳駝子，莫道我不認識你。你以為找了靠山就不怕了，靠得住嗎。」
「爛命一條。」陳駝子盯著他道，「這次事了，你不用找我，我去找你，找你一家！」
鐵天鷹目光一厲，那邊寧毅伸手抹著嘴角溢出的鮮血，也已經目光陰沉地過來了：「我說住手！沒有聽到！？」
一眾竹記護衛這才各自退後一步，收起刀劍。陳駝子微微低頭，主動避讓開，寧毅便站到鐵天鷹身前來了。
兩人對峙片刻，种師道也揮手讓西軍精銳收了刀，一臉陰沉的老人走回去看秦老夫人的狀況，順便拉回秦紹謙。路邊人群並未完全跑開，此時看見未曾打起來，便繼續瞧著熱鬧。
鐵天鷹目光掃過周圍，再度在寧毅身前停下：「管不住你家裡人啊，寧先生，街頭拔刀，我可以將他們全部帶回刑部。」
寧毅目光平靜，此時倒並不顯得硬氣，只是拿出兩份手書遞過去：「左相與刑部的手令，見好就收吧鐵總捕，事情已經黃了，退場要漂亮。」
鐵天鷹冷冷笑笑，他舉起手指來，伸手緩緩地在寧毅肩膀上敲了敲：「寧立恆，我知道你是個狠人，所以右相府還在的時候，我不動你。但右相府要完了，我看你擋得住幾次。你個書生，還是去寫詩吧！」
寧毅偏頭看了看他的手，然後舉起手令，往他的手裡放：「眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了。世間萬物有起有落，鐵總捕，我不想惹事，拿上東西走吧。」
鐵天鷹這才終於拿了那手令：「那如今我起你落，我們之間有梁子，我會記得你的。」
「總捕手下留情。」寧毅疲倦地點了點頭，然後將手往旁邊一攤，「刑部在那邊。」
「哼。」鐵天鷹笑著哼了一句，這才朝种師道那邊一拱手，帶著捕快們離開。
秦紹謙出事，相府之中眾人出動，堯祖年找的是种師道，寧毅去找李綱，聞人不二則去找了唐恪，同時也找下獄後的秦嗣源。此時寧毅終於趕過來解了圍，一眾秦家子弟、加上种師道等人便護著秦老夫人進府。寧毅站在那兒，看著周圍的人群，隨後成舟海也過來找他說話。附近圍觀者眼見事情就此揭過，這才如潮水般地散去。
人群散去之後，留下一地狼藉，方才雙方拔刀劍拔弩張之時，有些圍觀者轉身就跑，終究碰到些東西，有買菜路過的人籃子被撞翻的，此時蹲在地上撿菜葉。一些人家已經開始掌燈了，師師從這邊看過去，但覺夜風蕭索，站在那邊的寧毅雖然還是一身青衫挺拔，方才又面對了刑部的大捕頭，但背影深處，終究還顯得有幾分疲憊了。
師師原本覺得，竹記開始轉移南下，京城中的產業被鬧的鬧、抵的抵、賣的賣，包括整個立恆一家，恐怕也要離京南下了，他卻未曾過來告知一聲，心中還有些難受。此時見到寧毅的身影，這感覺才變成另一種難受了。
有時候有些人，總要擔起比別人更多的東西的……
她在這邊想著心事，那一邊，寧毅與一眾竹記人在秦府門外站了一會兒，見圍觀者走得差不多了，方才進去詢問老夫人的情況。
相對於先前那段時日的刺激，秦老夫人此時倒沒有大礙，只是在門口擋著，又大喊大叫，情緒激動，體力透支了而已。從老夫人的房間出來，秦紹謙坐在外面的院子里，寧毅與成舟海便也過去，在石桌旁各自坐下了。
「今日之事，多謝立恆與成兄弟了。」坐了片刻，秦紹謙首先開口，語氣平靜，是壓抑著情緒的。
寧毅一隻手握拳放在石桌上，此時砰地打了一下。他也沒說話，只是目光不豫。成舟海道：「李相大概也不敢說什麼話了吧？」
「躲了這次，還有下次。」秦紹謙道，「總有躲不過去的時候，我已有心理準備了。」
「話不是這樣說，多躲幾次，就能躲過去。」寧毅這才開口，「就算要秦家垮到起不來的程度，二少你也不是非入罪不可。」
「能夠下去，總要好些，否則等我來報仇嗎。」秦紹謙道。
寧毅搖頭不答：「秦相之外的，都只是添頭，能保一個是一個吧。」
如此說了幾句，寧毅與堯祖年打了個招呼，方才離開相府。此時天色已晚，才出去不遠，有人攔下了馬車，著他過去。
右相府所在，距離皇城不遠，人其實是不多的，道路也寬。過來攔他的是廣陽郡王府的管事，進了前方一處院子，上了二樓平台，卻見前方站了一人，是曾經任了樞密使，如今在掌兵部的譚稹。前一次見到童貫時，譚稹便在一旁跟著，此次上來，只見到他一人，臉色卻並不好，背負雙手，瞥了他一眼。
「這些時日，你事情幹得不錯啊。」
「見過譚大人……」
「見過我？寧先生左右逢源，怕是連廣陽郡王都未放在眼裡了吧，小小譚某見不見的又有何妨？」
「呃，譚大人這是……」
「王爺跟你說過些什麼你還記得嗎？」譚稹的語氣愈發嚴厲起來，「你個連功名都沒有的小小商人，當自己得了尚方寶劍，死不了了是吧！？」
以他眼下執掌兵部的身份，對著寧毅發了這樣的脾氣，狀況實在罕見。寧毅還未說話，另一道身影從旁邊出來了，那身影高大沉穩，拿棉布擦著手。
「譚大人哪，注意你的身份，說這些話，有些過了。」童貫沉聲警告，譚稹便退了一步，拱手道歉：「……實在是見不得這等妄人。」寧毅也拱手行禮。從這二樓上小小平台望出去，能看到下方民居的燈火，遠遠的，也有街道車水馬龍的景象。
童貫看了寧毅幾眼，口中說道：「受人食祿，忠人之事，如今右相府處境不好，但立恆不離不棄，全力奔走，這也是好事。只是立恆啊，有時候好心未必不會辦出壞事來。秦紹謙此次若是入罪，焉知不是躲過了下次的大禍。」
他頓了頓，又道：「你不用多想，刑部的事情，主要管事的還是王黼，此事與我是沒有關係的。我不欲把事情做絕，但也不想京城的水變得更渾。一個多月以前，本王找你說話時，事情尚還有些看不透，此時卻沒什麼好說的了，一切恩眷榮寵，操之於上。秦府這次躲不過去，不說大局，你在其中，算是個什麼？你一無功名、二無背景，不過是個商人身份，就算你有些才學，大風大浪，隨隨便便拍下來，你擋得住哪一點？現在也就是沒人想動你而已。」
童貫目光嚴厲：「你這身份，比之堯祖年如何，比之覺明如何？就連相