首先是空氣輕微的顫動。
矮樹林邊的原野上衰草低伏，土的顆粒在草里微微地顫動，而後那聲音逐漸變大了，輕微的馬蹄聲漸漸變成迅疾的轟鳴，陡然間，戰馬從矮林旁疾沖而出！
一騎、十騎、百騎……賓士的馬隊猶如衝突的洪流奔向那片原野，馬背上的騎士身材高大粗獷，穿著北面寬大的袍子，戴著狐尾帽，正是由北面而來的金國騎兵。飛快地賓士之中，馬上的騎士也在嫻熟地挽弓、搭箭。
視野沿著大地掠向前方，五百多名武朝士兵已經擺出了緊密的陣型，一根根的長槍如林般的刺出在陣型前方。部將唐煒光望著那飛馳而來的女真精騎，手中握起拳頭，高高地舉起，口中大聲說道：「不要慌！陣型不亂！貼緊了！弓箭準備好——」
「——放！」
一箭之地。
箭雨飛上天空，在空中交錯而過，落往不同的方向。
數百人的馬隊在賓士中轉彎，在轟鳴中划出一條巨大的弧線，箭矢噼噼啪啪地落下，有些射在盾牌上，有些扎進泥土裡，也有一小部分見了鮮血。
唐煒光推開身邊持盾的護衛，睜大眼睛看著那女真的騎兵隊，轟鳴的洪流在前方划出一道圓弧，抄向側翼。
「弓箭準備！傳我號令！陣型轉向西面——不要亂！只要不亂，他們就拿我們沒轍——」
前方長槍與刀盾兵的陣型轉過一個方向，再度面對了女真的騎兵。
「推——」
槍林徐徐前進。在那前方，女真騎兵的洪流再次衝來，在視野的前方，化為圓弧。
幾乎在女真騎兵射出箭矢的同一時刻，唐煒光猛地揮手。
「放——」
箭雨再度交錯，稀稀拉拉地落下，女真人那邊，亦有騎兵落馬。
「沒什麼好怕的，給我看準他們，推！」
步兵陣列挾著槍林徐徐而前，弓箭手再度挽弓。女真騎兵拉開了距離，而後又迴旋襲來，發動第三次射擊，這一次對射後，女真騎兵從中間分開，化為兩股，交叉賓士了片刻，從不同的方向包抄過來。而步兵的陣型也再度開始變化，展開的同時往中間收緊。兩邊又是一輪齊射。四百多女真騎兵匯合之後，小小地轉了一圈，終於不甘地去往視野的遠方。
而在前方，幾具女真士兵的屍體，受傷的戰馬，他們已經來不及收斂了。
唐煒光握緊拳手，望著那頭，手心微微地出汗、顫抖，他還在確認女真人是否真的離開。方才的幾輪交鋒，彼此的損失並不重，應對和變陣看來也簡簡單單，但是他心中知道，只要稍有差別，自己這五百多人就會瞬間崩潰，在原野上被女真人如同羊群般地收割。
「大人，我們勝了。」有人在旁邊欣喜地說道，「金狗被我們打跑了！」
「呃……」唐煒光愣了愣，原本想要下意識地做出反駁，但隨後他還是點了點頭：「找人收拾戰利品，替傷員包紮。」
他走向前方的士兵：「看見沒有，金狗被我們打跑了！他們沒什麼可怕的，只要照操典行事，這些金狗不敢與我們硬碰！我們平日里訓練如此之多，有什麼好怕的——」
隨即便有人大聲道：「大人，我們沒有怕！」
「沒錯，不過就是些未開化的女真蠻人，來一個，咱們砍他一雙——」
有人哈哈大笑起來，唐煒光也笑起來：「好！就是要這樣，回去之後，我給你們請功！」
軍陣之中歡呼四起。
隨後斥候去探查那隊女真騎兵的去向，一眾士兵將原野上落下的女真人、馬的屍體拖走了。
汴梁城外方圓上百里的範圍內，大規模的軍隊已經從四面八方聚集過來，核心區域的屯兵高達十七萬之眾，主要聚集在蘭考、杞縣一帶，與金兵展開對峙，而此時汴梁城內的總兵力，則在七萬到九萬之間。另一方面，還有數萬的士兵分散在開封府的周邊，他們負責的是守御地方，撤離人群，給女真人的掠糧隊施加壓力，擠壓女真人的生存空間。
五百人隊、千人隊、兩千人隊，分散在這片區域的各個地方，每一天，衝突都在各處爆發，女真人的掠糧隊伍與他們相遇、展開戰鬥。一份一份的戰報，都在顯示著大戰之前摩擦的激烈……
……
「……平均每一天，兩百人以上的衝突至少在二十起以上，我們這邊百分之八十都是捷報，我覺得女真人都快投降了。」
黃葉飄落下來，小小的車隊在樹林的道路間駛向前方，寧毅騎在馬上，正皺著眉頭低聲說話，在他旁邊的，是蘇家的蘇文定，當初青澀的年輕人，此時的臉上也有了一股沉穩在了。
「眼看大戰在即，我想，軍中也想要振奮一下士氣吧。」
「問題在於，這些東西其實意義不大。」寧毅道，「而且你太天真了，大戰在即……可很多人其實沒有底氣，軍方上層，童貫、高俅這些人都沒有這個底氣，李相也沒有……當然，也許不能說李相沒有，但這次他的壓力太大了，京城有八萬多的部隊，但他們一個兵都不會派出來，而外面現在這將近二十萬的大軍如果跟完顏宗望開戰，沒人有信心能贏。大家真正等的是談判。」
「當然這些東西我們也沒法操太多心。」寧毅沒有繼續談論大局，嘆了口氣，「我最近在頭疼騎兵的應對方法，金人的拐子馬，除了有另一支騎兵對著干，實在是很難有辦法。」
蘇文定想了想：「軍中不是都說，步兵陣列保持得好的話，也不是打不過。」
「那是說著好聽的。」寧毅搖了搖頭，「女真人在這邊的人數畢竟少於我們，而且大戰未開始，他們不想硬碰，都是以圓陣試探，你應付得過來，他就走人，你應付不來，他就乘虛而入，可你要追他，是無論如何追不上的。所以現在的捷報都是假的，沒有意義。」
「女真人怕硬碰，有沒有辦法逼他們硬碰……」蘇文定道。
「先不說怎麼逼，就算真的硬碰，也是找死。真以騎兵沖陣的話，前列是有些死傷，但是步兵陣被沖開以後，陣型自然就亂了。以現在的武朝軍隊戰力，接下來就是被收割。到時候，真正的戰報多半是慘敗，眼下只是因為女真人連這點損失都不想付出而已。」
說話之間，陡然有人從前方騎馬疾行而來，那是竹記招攬的一名高手，此時作為探子在前方探路的，他低聲說了幾句話，令得寧毅的臉色微微變了變……
……
樹林外是一片平滑的山坡，山坡下，一場慘烈的追逃與殺戮接近了尾聲，逃散的士兵被後方飛奔而來的騎兵追上，以長刀砍下了人頭，大量慘烈的傷亡在道路的前前後後蔓延開去。
這是一支被衝散了的武朝軍隊，有些潰兵被追趕著跑進前方一個小村莊里，不過小村莊的人基本都已經撤離了，一些騎兵衝進去，過不多久，在村子裡放了一把火。
一些騎兵在外面的道路上搜刮著屍體上的油水，但動作很快，軍隊帶著的少許難吃的乾糧也是很快便被他們扔了。看起來這些騎兵還有事，聚集起來之後，往回頭的方向奔去，下午的陽光里，一名女真騎兵歡呼著將人頭扔上了天空。
騎隊遠去了，過得一陣，寧毅與齊新翰等幾名護衛的身影才在林子的邊緣出現，他能夠知道，自己是遇上了捷報之外的百分之二十了。
幾人從草坡上下來，查看著是否還有倖存者，當終於在路邊的草叢裡發現一名瀕死的傷員，聽到他說出的話後，寧毅微微愣了愣，將目光望向女真騎兵遠去的方向。
但這時候，他也沒有任何辦法……
女真的騎兵奔回數里之外，一支上千人的百姓遷移隊伍，被他們的一部分人圍在這裡，此時，女真人逼著他們交出身上的包袱、財物、米糧等東西，已經接近了尾聲。眾人交出的東西在陣列前方堆成了一座小山……
……
田阿山覺得自己手腳冰涼，全身都在發抖，他覺得自己可能要死了。
妻子在旁邊抱著他的手，一直在低聲哭泣，她哭泣又不敢發出聲音來驚動女真人，所以也一直在抖啊抖。
當女真人驅趕著他們交出財物米糧時，他們過去將包袱和身上的金銀都扔在了那座小山上，然後聽見旁邊的女真人說了一些什麼，他愣了愣，然後對方重複了一遍，他挺清楚對方在用漢話說：「你們脫衣服！」
「什、什麼……」
「脫了衣服，誰知道你們是不是藏了東西在身上，還有你們，所有人，把衣服脫了！」
有女真人恍然叫道：「沒錯！沒錯！」
然後是哄然的大笑聲。
田阿山愣在了那裡，只是下意識地搖頭，下一刻，那女真人不耐煩地過來，將他的妻子拉向一邊，嘩啦一聲撕開了她的衣服：「脫衣服！」
「啊——」的一聲，女子瘋狂地尖叫起來，田阿山下意識地揮手過去：「你們幹什麼，你們不要……」不遠處一名女真將領陰沉著臉已經走了過來，刷地便是一刀，然後一腳重重地將田阿山踢飛