雪融冰消，二月冰涼的河水逐漸匯成滔滔大江，魚躍出水面，鳥兒飛過了天空。奼紫嫣紅、鶯啼柳綠的春季過去之後，時間進入時而狂暴時而沉悶的夏季。偶爾是暴雨降臨的地面，雨水拍打蕉葉，在往年肆虐的地方泛濫成災，偶爾是充滿生機的清晨，是燥熱的午後，是令人難覓清涼的夜間，扇子拍動蚊帳，蚊香漾起薄莎般的細煙。
景翰，十三年，夏。
風雪吹襲而來的時候，已不再冷了，她站在那兒，想看清風雪那頭的父親與母親，想要看清風雪裡的姐姐與弟弟，她朝著那邊走，人影的輪廓便漸漸清晰起來。
夜到最深沉的時候，有些東西也像是要從心中最深的地方翻湧出來，她不知道那是怎樣的情緒，睜開眼睛時，蚊帳正被午夜怡人的涼風吹得微微擺動，毯子被她踢開了，男人並不在身邊。
元錦兒在床上躺了一會兒，皎潔的月光從窗外照射進來，床上的她只穿著一隻粉紅色的肚兜，露出光潔的背與手臂，修長的雙腿與纖足上像是罩了一層晶瑩的月光，象牙一般地微微發亮，右腿的腳踝上戴著一圈紅色的細繩。
情緒還在夢裡打轉，因此雖然睜開了眼睛，她還是側躺在那兒沒有動，只是過得片刻，手指輕輕地抓住了旁邊的毯子，想起昨天晚上與他的相處。想起那些沒羞沒躁的事情與她依戀的痴纏，無論當時如何，一切沉澱下來，都只讓她感到溫暖。
她已經有家了。
因此，即便再度見到那許久未見的風雪，也不會再覺得寒冷，反而想要看看他們的樣子。
畢竟風雪裡的女孩兒，也已經長大了吧。
她從床上起來，穿上了綢褲、衣裳，然後再下床穿起繡鞋，走出門外。院子里的躺椅上，寧毅正坐在那兒，想著些什麼事情，她看了一會兒，方才走過去。月光下，穿著單薄綢緞衣褲的女子猶如輕盈的仙子一般，走到近處時，握住了男子的手，坐到躺椅的一邊，看他的臉。
「抱歉，剛才有消息過來，我沒吵醒你。」
男子是在閉目想事情，睜開眼睛對他笑了笑。錦兒搖了搖頭，心中想起的卻是幾年前剛剛知道寧毅這個名字時的事情。轉眼間四五年過去了，想一想，她從被賣掉到在青樓中生活是四五年，成為花魁四五年，此後又是四五年，到得如今，已是景翰十三年了呢。如此想著，過得一陣，便也脫了繡鞋，爬上躺椅去，與他卧在了一塊兒。椅子雖然寬敞，容納兩個人畢竟還是有點窄的，寧毅摟著她，讓她趴在自己的胸口上，身體貼在一塊兒。
「出什麼事了嗎？」錦兒輕聲問了一句。
「沒什麼。」寧毅搖了搖頭，聲音也輕，「北面的一份情報過來了而已，從去年完顏阿骨打死開始，因為招安詔的影響，北面的治安好了很多。」
寧毅的話語，像是在跟錦兒說，實際上卻未必如此，僅僅是在腦中整理線索罷了。夜晚有怡人的涼風吹來。
「其實倒也不是壞事，治安好起來以後，大量商販都往那邊過去了，如今汴梁以北的繁華程度比之前提高了至少三成。半年的時間，大家都說譚樞密的招安詔是萬家生佛……嗯，北面有一部分，畢竟也有我們竹記的影子。」
「立恆還在擔心打仗的事情嗎？」錦兒道。
「有點吧。」寧毅笑了笑，他左手摟著錦兒，右手卻是伸在她的衣裳里，感受著女子肌膚的細膩與胸部的柔軟。不過，對於成為夫妻這麼久的兩人來說，這種程度上身體的親昵，就跟小貓兒交頸摩擦的程度一樣，並非是多麼奇怪的事情。
「我不懂這些，但總覺得，打仗是很遠的事情。如今天下承平，世道這麼好，總覺得……怎麼會打仗呢。不過，相公還是知道會打仗了，對吧？」
錦兒的低語當中，寧毅笑著搖了搖頭：「倒也不是，有時候我也覺得，可能打仗是很遠的事情，是不是我想錯了，特別是瑣碎事情多的時候，就更加這樣想了。」
「如果不打仗，立恆會帶我們去南邊吧？」
「嗯，回江寧，或者找個小地方，一塊兒活到老。」
「如果我老了，相公會不會不要我了？」
「啊？」
「因為我就只有現在長得好看一點，再過些年，人老珠黃了，立恆不會把我趕到黑屋子裡去嗎？」
「……」
輕聲的話語在夜裡細碎地響著。過了一陣，男人從躺椅上起來，抱著妻子回去卧室，就在跨入門檻的一瞬間，夜的寧靜被劇烈的響聲打破了。
「誰——」
「夜襲！」
「哪路朋友……」
「荊南七殺槍與……綠林朋友……誅殺心魔……」
「你們活膩了——」
「放火……」
廝殺聲從外間延綿而來，寧毅站在那兒聽了這些話，懷中的錦兒揪住了他的衣服。待到他進入房裡，掀開蚊帳將她放到床上，錦兒仍舊抓著他的衣服不肯放。
「一幫小角色，掀不起風浪的，這裡很安全。我去看看，你先睡，等我回來。」
「你也說是小角色，那就別去了……」
錦兒躺在那兒望著他，眼神像是受傷的嬰兒。
「抓住他們以後，總得考慮怎麼處理他們的事情，這些傢伙沒完沒了，不能讓他們好過。」
寧毅俯下身去，抱住了床上的錦兒，錦兒也用雙手死死地環住他的頸項，摟了好一陣子之後，才放開他。
「你注意安全，早點回來……你每次去，我都擔心的……一家人都擔心的……」
「我知道……」寧毅在她額頭上親了一下，然後起身吸了一口氣。錦兒看著男人嘟囔著「弄死他們」的話語，一路出去了，她也就笑了笑。
寧毅離開之後，廝殺與打鬥的混亂聲音還在傳過來，然後有人放火，有人救火。錦兒在床上躺了一會兒，無法入睡，坐起身來想要下床，才發現鞋子被留在了庭院里。她赤足踩上地面，走到門口，看著外面的混亂，聽著傳來的聲音，然後在門檻邊坐了下來。
過得一陣，女子抱著雙手，蜷曲著雙腿，在門邊的地上迷迷糊糊地睡過去了。
凌晨天光最暗的時候，外面恢複了安靜，寧毅才從外邊回來，抱起了睡在門邊的女子，兩人回到床上，相擁著繼續睡了一陣。
……
上午時分，錦兒從院子里出來，到了臨街的酒樓上讓人準備早餐。這是汴梁南面一個鎮子上的竹記分店，雖然昨晚的騷亂動靜不小，甚至引起了小小的火災，但到了這個時候，街道上還是行人來去，顯得頗為熱鬧了。
不少客商、文人在竹記的酒樓中落腳，吃些被稱為京城特產的特殊小吃。錦兒與隨行的護衛在酒樓里側有屏風遮住的桌前坐下後，發現有人在外面偷偷地往這邊打量了幾眼。
由於要的不是包廂，錦兒的樣貌、身材都極為出眾，有時候會被人打量幾眼，並不出奇。她此時已是婦人打扮，身邊又跟著隨從和護衛，敢上前亂來的人基本是沒有的。不過這一次錦兒往外面瞧了一眼，倒也是愣了愣。
視野那頭的一桌，坐的應該是昨晚也在竹記落腳的一些外地人，幾名男子帶著他們的妻妾、家人，看起來家中也應該是頗為殷實的，其中一個婦人的樣貌，卻令得錦兒的眼皮不禁地跳了跳。
就是那名衣著還算光鮮的婦人，偶爾回頭，透過屏風邊的空隙，朝錦兒這邊望過來。錦兒看了一眼，張了張嘴，便將目光鎮定地轉回來，她雙手壓在併攏的膝蓋上，過得片刻，又瞟過去一眼。
在那婦人的身邊，是一名同樣衣著光鮮，但已經上了年紀的鄉下員外——從衣著上，就可以看得出來，正與幾名同伴高談闊論，錦兒便也看了幾眼，試圖將那身影與記憶中的某個形象合起來。
那老員外與年輕婦人大概也是丈夫與小妾的關係，察覺到身邊女人的不對時，便也朝這邊望來了幾眼。錦兒不願與他對望，雙手捏在一起靜靜地坐著，目光不往那邊去。那老員外往這邊瞧了幾眼後，似乎還伸長了脖子想看得更清楚些，屏風的空隙間，名叫齊新勇的男子皺著眉頭往外看了看，看到那鐵塔般的漢子，老員外連忙回了頭，順便拍了拍身旁的小妾，讓她別再往那邊看了，免得鬧出什麼事情來。
不多時，早點上齊，外面那一桌已經結賬離開。寧毅從下面上來，見到寧毅的身影，錦兒雙手握拳，激動得不得了：「相公、相公，我好厲害，我好厲害，我就快要有神通了！」
「呃？怎麼回事？」寧毅笑著愣了愣，「桌上的這些東西是你變出來的？」
「不是啊不是啊。」錦兒壓低聲音，一臉興奮，「相公我有沒有跟你說，我昨天晚上做夢，夢見我姐姐了。」
「呃……好像沒有說過。」
「我就是夢到我姐姐了，爹、娘、還有弟弟、還有姐姐，然後，剛剛下去的那一桌人，你有沒有注意？」錦兒牽著寧毅的手跑出去，從二樓平台上往下面看了看，然而已經見不到那群人了，她又拉著寧毅回到