單人、匹馬、孤槍，從山上緩緩走下來時，陽光強烈，溫度不低，但心中的感覺，猶如那年山神廟外的風雪。失去一切，無處依歸，唯一的改變或許是，心裡的痛已經不像當初那樣強烈而尖銳，它已經如同綿綿的酒勁一般，浸入身體的每一部分。
人生之中，總會有一些事情，不會隨著時間的流逝而褪色或是被遺忘，它只是會不斷地在心裡沉澱下來，化為與當初不同卻更為沉重的一些東西。如同那樣的痛楚，它會像是附骨之疽一般地往身體的每一處鑽，從外向內地將人撕裂，再從內向外地將人掏空。當人們開始習慣的時候，整個人也已經變得空空蕩蕩，只餘下那些痛楚與空虛結合在一起，填充原本擁有的一切。
妻子的屍骨早寒了，慢慢的有一天，可能連音容笑貌都想不起來。受過的傷會好，留下的疤痕也不再痛，刺在臉上的印記早已習慣。仇恨留存下來，伴隨著心中的懦弱無處可去。梁山忽然垮了，風雪也再度降臨下來，提醒他無處可去的事實。他自嘲地笑了笑，喝了一口皮袋裡的酒，牽著馬在烈日下前行。
總之，不好再連累旁人。
山下道路狹窄崎嶇，雜木叢生，這一帶並非商道，便是強賊佔山，也不至於在這些小道上行劫，可以免去許多麻煩。一路穿過前方山谷，便有了條稍微平整的道路，有行人常走的痕迹了。這幾天的時間裡，梁山上潰散的頭領兵卒都在這方圓幾百里的鄉野山林間亂逃，也不知道官府有沒有在前方設卡，想到這點，走得便謹慎了些。
如此朝著前方走出幾里道路，陡然間察覺到前方岔道上有人過來，他停了停，但那邊的人卻是先發現了這裡，哈哈一笑，用力招手。
「兄弟！」
對面的身影只是區區幾人，但為首那人身材高大，穿一身灰藍僧袍，手提禪杖，正是結義的兄長魯智深。兩人上梁山之後，由於林沖乃是火併王倫的元老，魯智深則是二龍山群雄之首，公開場合併未走得太近，但兄弟之情彼此心照，此時忽然遇見，也不由得心中一暖，當即牽馬過去。魯智深拍著他的肩膀。
「我知道林兄弟你未與宋頭領他們一道。到處找你，怎麼？你護著下山的那些兄弟呢？」
「已與他們分開了。」林沖笑著回答，然後與魯智深身邊的幾人一一打過招呼，那是「金眼彪」施恩、「混世魔王」樊瑞、「八臂哪吒」項充與另外幾名相熟的小頭目。以前魯智深在二龍山，還有楊志、武松、曹正、張青、孫二娘等頭領一道，但獨龍崗一戰中折了楊志、曹正二人，武松與張青夫婦這次據說是跟隨宋江去了。至於樊瑞、項充，他們因李袞的死與李逵爆了幾次口角，這次跟過去想也無趣，逃離之中倒是遇上魯智深，這便一道過來。
魯智深大抵明白林沖性格，拍拍他的肩膀爽朗一笑，邀他同行，其餘的話卻不多說。一行九人又走了一陣，眼見前方路口便有一個簡陋的小食肆，想想也已經餓了，這便過去，拴上幾匹馬，進店之後先看了看情況。
以往這一片雖然貧瘠，但行路跑商的人還是有的，山野之間歇腳不易，這類店鋪之中，聚集過來的人總是有不少的。不過這一次官兵剿梁山，卻是令得許多人只能躲在城鎮中觀望，進來之時，食肆中只有三名客人，看來都是江湖人。兩名男子身上帶著鐵片刀，帶著貨物正在吃飯，他們身上匪氣頗重，目光凶戾，看來是跑慣江湖的老手，因此才敢在這時亂走。
食肆之中另一名客人卻是女子，她坐在里側的桌邊，一身紅裙，但風塵僕僕的樣子，衣裙也顯得舊了，這女子坐在那兒就著一小碟鹹菜吃糙米飯。從背後的包袱和劍看起來，她也算是跑江湖的女子，但沒有老江湖那種刺蝟一般的戾氣，幾人進來時，她朝這邊看了一眼，便又繼續低頭吃飯。
眼見著林沖魯智深等人進來，兩名算是老江湖的男子原本都在看那女子，低聲品頭論足，這時候卻都顯出了警惕和低調的神情。魯智深等人自然不會將他們放在眼裡，倒是那女子的衣著和氣質有些奇特，令得他們多看了幾眼。
跑江湖的女子不該穿這種紅色的惹眼衣裙，而且雖然看來風塵僕僕，女子的身形樣貌還是不錯的，這種女子混在江湖上，恐怕遲早得被什麼人糟蹋。看起來，這女子要麼是涉入江湖未深，這時候出現在山東是有什麼苦衷，要麼就是她走訪親友，不得已帶把劍防身。當然，不會是什麼大家閨秀也就是了。
這樣稍作衡量，九人在兩張木桌前坐下，叫小二過來，送上酒肉。魯智深問起林沖此後打算，林沖也是苦笑著搖了搖頭。
「……暫時……其實也沒有什麼打算，江寧蘇家之事，我親自去過他家中，這種事情，那人殺過來了，到現在這一步，我無話可說。他大抵也是不會放過我的，但是這兩天，我一直在想山上最後幾日的情形……」
說起梁山最後幾日的動搖，六萬人戰力就此崩潰，所有人都無能為力的景象，就連魯智深也只能喝一碗酒，說不出什麼來。倒是「金眼彪」施恩舉起酒碗道：「他放不過我等，我等難道就會放過他了，林大哥此後遠走他方便是，他莫非還真能一個個的追過去？」
林沖苦笑著搖頭，與他碰了碰碗，一飲而盡：「我……我不是想走，大家江湖中人，單挑打仗，報復尋仇，多得光明磊落。但此人施計，未曾將人放在眼裡，看看山上最後的情況，人在他的眼中，怕是都如同豬狗一般，他操弄人心，卻毫不見人性，使兄弟相殘親人相向，就算使計報仇，又何至於做到此等地步……」
林沖頓了頓：「此次宋大哥他們的事情，我是知道的，雖然未曾叫我，即便叫上我，我也未必會去。但總是情有可原……我自上山以後，眾兄弟待我不薄，林某無德無能，卻不想負了兄弟之情。這次……我想去殺了那人。若是成功了，再回京尋仇。」
他這樣說著，笑了一笑。施恩等人倒是愣了愣，魯智深倒是明白他的，喝了碗酒：「洒家陪你一道。」林沖的血仇，梁山上許多人都是知道的，他之所以聚義梁山，也是希望有朝一日可以打進京城。但梁山垮了，他就只能自己選擇尋仇了。但事實上，單槍匹馬，別說行刺高俅，就算想要在這邊行刺那寧立恆，恐怕都是有難度的。
不過說到這裡，魯智深也笑了起來，壓低聲音：「其實那人麻煩未完，宋頭領他們，也是在做這些事情了。」
「嗯？」
「林兄弟不知道么？早幾日宋頭領便讓人朝各地傳話了，將梁山之事傳揚出去……這人用計狠毒，有傷天和，他過來尋仇，原本殺人也就殺了，但他以人心為引，令得幾萬人自相殘殺、反目成仇，這種事情，自然有人看不下去的。之前我等梁山聚義，有些綠林大豪或許是不想來，但此事之後，他們或許便會出手殺人，除此一害。此次戰事無論如何，那人的麻煩，都在日後。」
幾人吃喝甚快，談了一陣，又讓小二打包酒肉乾糧。這期間，里側的紅裙女子吃了好幾碗糙米飯，將一碟鹹菜都吃光了，外面的兩個江湖男子卻沒有急著結賬，恐怕是有些忌憚梁山的九人，他們若是先走，對方從後面跟上來便麻煩。梁山等人卻沒有這等忌憚，結賬離開，出門時目光冷冷地望了這兩名男子好幾眼，意思是「記住你們了」。
離開食肆，沿著前方一條小河的河道邊再度前行，施恩表示願跟魯、林二人一道去刺殺那寧立恆。樊瑞、項充兩人則有些遲疑。正說話間，後方河道上，一道身影撐著竹筏從那邊追上來，回頭看看，是那紅裙女子，她吃過了飯，看來也是啟程了。
魯智深等人走得不快，對那女子也不甚在意，想來不久之後她便會去到前面。然而走得一陣，那竹筏卻是速度漸緩，始終綴在幾人身後。眾人都是老江湖，自知不妥，互相使個眼色後，朝河邊草灘上過去，然後等在了那兒。
竹筏漸漸過來，到眾人面前緩緩停下。筏上女子此時已經戴上斗笠，朝眾人看著。施恩道：「這位姑娘，不知因何事跟蹤我等？」
那女子偏了偏頭，倒也不做遲疑，拱了拱手：「我是有些問題，想問問幾位。」
「哦？」這女子從容洒脫，看來也沒有太大的敵意，眾人對她映像還好，施恩道，「有何問題，姑娘請問。」
「幾位是梁山上的好漢？」
「我等便是梁山人，只是眼下這等情況，姑娘是來認親的，還是來尋仇的？」
「那得問過了才知道。」
她之前說話坦然，眾人對她還有些好感，但這句話一出，幾人才真的皺起了眉頭，樊瑞沉聲道：「哦，你還要問什麼？」
「我想問問，你們真的要去找那血手人屠尋仇嗎？」女子認真地望著他們，「我聽說，你們梁山人去到蘇家，殺了他家中上百人，所以他殺來了。你們理虧在先，現在卻要去找他尋仇，這是為什麼？」
「……你與那血手人屠認識？」
「認不認識都沒關係，我方才聽見這位姓林的大哥在說『江寧蘇家之事，我親自去過他家中，這種事情，那人殺過來了，到現在這一