立秋的詩會，大家匯聚一堂，但當然，這樣的聚會，從來都是給有身份地位的眾人參與。在此時的小瀛洲上，縱然有不少人都是孤身前來，隨後與認識的人同行，但有資格參與宴會的人數，也不過在四分之一或五分之一左右，其餘的皆是丫鬟小廝之類的下人，也有杭州府安排的在周圍維持秩序預防不測的官兵，這些人，並不被算在與會的人數當中。
在寧毅這邊，真正能夠上到大船上的，也不過是他們夫婦與蘇家兄弟一共四人，除此之外，三個丫鬟加上操船的船工與跟在後艙的車夫東柱，這五個人，在宴會進行的時候，便只能在下方自家的畫舫里等著。
因此到了下船去小瀛洲上走走看看時，寧毅與蘇檀兒並未將娟兒杏兒全都帶上，只是叫了小嬋跟隨，待會兒若在大船上無須伺候，還是得讓她回來。
方才寧毅與蘇檀兒說了小嬋的心事，以蘇檀兒的性子，不會讓這個情同姐妹的小丫鬟一直委委屈屈，但眼下人多，也不是什麼適合說私房話的時候。不一會兒遇上了文海鶯，蘇檀兒便與文海鶯一道走開了。寧毅與小嬋一路遊覽，往湖心保寧寺去了一趟，還上了一炷香，由於此時人多，只是讓小嬋站在旁邊一點的位置拜了拜。
那時少女閉著眼睛，神色虔誠，口中念念有詞，如絲的劉海在斜射而來的陽光里像是泛起的光芒一般，寧毅見了，倒也覺得心中受到了凈化，於是自己也雙手合十拜一拜。
「姑爺剛才許什麼願了嗎？」出了寺門，小嬋跟在寧毅身邊走，好奇地問道。
「你呢？」
小嬋搖頭：「不說，說出來就不靈了啊。」
「喔，原來你是想讓我的願望不靈……」寧毅笑起來，看看小嬋，「其實呢，我許願是想讓小嬋長得……大一點。」
小嬋身材倒還好，平日里出門衣服寬鬆臃腫，看著只像是年畫上的小姑娘，但相處這麼久，偶爾在家中見她穿著比較貼身的衣物時，卻也是曲線玲瓏頗為誘人。只是她樣貌稚氣幼齒，看來倒是可愛，但老讓寧毅覺得會不會她到了三四十歲還是這種樣子……當然，這其實也是好事啦。寧毅拜神極少許願，這時只是隨口說說，小嬋大概會錯了意，不覺低了低頭，小聲嘟囔道：「小嬋已經很大了……」
她如今的年紀已滿十七歲，若在外面，這樣的女子一般都已經嫁人了，小嬋大概是想著今天的事情，頓時有幾分傷感，又不想自己的話里露出抱怨的語氣，聲音放得很小。寧毅聽了不由得笑出來，伸手要拍拍她的腦袋，小嬋久經考驗，抱著腦袋小跑開了。
兩人如此遊覽一陣，不久之後在水邊的樹蔭下停下來，點點金黃從樹隙間漏下來，飄在人的身上也像是金色的蟬兒，周圍是來往的人，水那邊的樹下有女子正在撫琴。先前蘇檀兒在時，小嬋有心事，自也不好在小姐和姑爺兩人面前表現得太活潑，那是丫鬟的本分，這時只跟寧毅在一起，倒是活潑得許多，跟寧毅講述著那邊那位姑娘的來歷。
「……她啊，聽說是叫做呂映彤，是杭州這邊最有名的清倌人之一呢，跟許多官家小姐都有來往的。聽說當年這位呂姑娘認識了一位窮書生，花盡了積蓄送那人上京趕考，到現在還在痴痴地等著那人高中回來，大家聽了這事，就很感動，有的富家千金、官家小姐都去安慰她呢。你看，雖然好多人圍著她，她對那些人可都是不假辭色的……」
「喔喔，真感動……」
「呂姑娘好漂亮，要是我也能彈琴彈得那麼好，娟兒和杏兒姐一定羨慕死了，還有那個進京趕考的書生，將來要是回來了……」小嬋捧著臉，眼睛裡冒星星。
寧毅對於這等故事並不感冒，但小嬋對這些故事的喜歡，是非常淳樸的心情，寧毅自也不會去煞風景，笑道：「那小嬋也認識進京趕考沒盤纏的書生么？」
「不認識啊，小嬋將來……呃，嫁給姑爺，姑爺若是要上京，小嬋便把攢的錢拿出來，然後……最好姑爺把小嬋也帶去，到了京城若沒錢了，小嬋可以做生意賺回來的……」
「喔。」寧毅點頭，小聲道，「那攢了多少私房錢了？」
小嬋前面是在開玩笑，這時紅了紅臉：「其、其實也沒多少錢……」
兩人為著私房錢的事情說了一陣，寧毅本意是讓她開心些，言語之中將她說得比那呂映彤厲害，小嬋便急著擺手說：「沒有啦沒有啦。」不一會兒，也將心事拋諸腦後，又蹦蹦跳跳地說一些最近打聽到的杭州有關才子佳人的軼事。無論被蘇檀兒訓練成怎樣的小女強人，她也好，家中的娟兒杏兒也好，平日里喜歡議論的自然也是這些八卦趣聞，偶爾想想自己也成為某一段故事的女主角，或者將之與身邊的事情對比一番。
「我覺得啊，姑爺跟小姐之間，比他們過得還……呃，還幸福呢。娟兒和杏兒也是這麼覺得的……」
小嬋紅著臉將這話說完，後方陡然傳來一個聲音：「寧立恆。」寧毅回過頭，她也回過頭，視野之中，手持摺扇，一身白袍翩然的樓書恆一拳轟在了寧毅的臉上……
……
蘇檀兒與文海鶯在小瀛洲一邊的涼亭里稍稍休息了一會兒。
周圍的樹蔭間基本是女子，大抵都是哪家哪戶的夫人，方才也與幾人打了招呼，但基本上都還顯得陌生。
在杭州這邊，羅田的夫人文海鶯算得上是地主。少女時期她是官家小姐，與杭州上層的這些女性也是認識的，只是她性子一貫柔弱，自嫁與羅田之後，由於是嫁到了商賈之家，與以往的姐妹也就斷了聯繫，這幾年的幽居生活，情緒鬱結，更是難與旁人有太多往來。眼下雖然大致的解開了心緒，但若論與人交談，倒是旁邊作陪的蘇檀兒更加洒脫爽朗。
當然，在這麼多性子柔弱的女性間，蘇檀兒的氣質雖然突出，倒也算不得獨一份。在文海鶯的介紹中，她所認識的也有幾名女子不僅性情賢惠出眾，相夫教子得人稱道，同時也在一乾女性間長袖善舞，與蘇檀兒算是同一類型的女性。
「這些年來，也算是一直傳下來的，杭州這邊，有個紅巾社，說的是巾幗不讓鬚眉呢。倒不算是什麼嚴格的結社，都是些女子，及笄前後，知道了，便加入進去，有時候在一起說說話做做女紅之類的。我那時候還小，姐姐帶我加入了，不過也沒有認識太多的人，後來嫁人，便沒有聚過了。你看，那邊樹下的霞姐，她是湯修玄湯老爺子的孫女，人很和氣的，不過我那時膽小，沒怎麼跟她說過話……」
文海鶯平日與人來往不多，這時候有了個信得過的姐妹，倒也是頗為健談，說說少女時期的趣事之類的。她自覺當時性子悶，旁人大抵不會再認識她，不過片刻之後，倒也有兩名女子過來打招呼，一名是如今杭州一位同知的兒媳，另一名是常家的孫媳婦，互相介紹之後，對方倒也不在乎蘇檀兒乃是商家女，坐下在涼亭里聊天。
聊一陣文海鶯少女時的記憶，然後說說文海鶯的姐姐，說說文海鶯當年的才女之名，然後倒也自然而然地轉到了今天的聚會上。大家已為人婦，當然不可能談論男人這麼俗的事情，也無非是說說詩詞，先前樓書恆那幫人在寫詩，這兩名女子也在旁邊，看著那些人意氣風發地將詩詞傳出來，一乾女子間，當然也有所鑒賞。
「……方才見蘇姑娘也與那樓書恆說了些話，看來兩家便是認識的。老實說，樓公子的那首詩，作得確實是極好的，寥寥幾句，便將小瀛洲這邊的氣象寫了出來……哦，要說詩詞，文妹妹的文采當年才是最好的，文妹妹覺得呢？」
文海鶯想了想：「我這些年其實也沒怎麼寫了，不過……確實挺好的……」
待問到蘇檀兒，蘇檀兒自然也說好：「其實我對詩文沒有幾位姐姐這樣了解，不過聽來也是很好。」其實在她來說，會作詩的都很厲害，少女時期參加詩會，誰被人誇得最多，她便覺得自然是最好，心中也為之傾倒不已，嫁給寧毅之後，那等心情才淡了許多，但若是要評判好壞，還是只能按照旁人的喝彩來說話。
又為著詩詞聊了幾句，蘇檀兒看著她們說詩詞里的好處，偶爾附和著，認真點頭，不久之後倒是想起些事，在交流間自然而然地說道：「其實前些天，跟相公一塊兒游湖時來這裡，他也做了首詩，當時似乎是順口說的，我也只記了幾句，跟他們的詩作也有些類似呢，我想想……」
她努力回憶一陣：「西湖環岸皆招提，樓閣晦明如卧披。保寧復在……最佳處，水光四合無端倪。車塵不來馬足斷，時有海月相因依……他當時說了四句，我只記得這三句了……」抿了抿嘴，有些遺憾。
這其實是秦觀寫的《送僧歸保寧》，全詩一共是十句，一百四十字。這種長詩寧毅曾經看過也回憶不全，他只記得前面四句，後面便斷斷續續，那些日子一家人到處遊玩，寧毅自然也免不了念兩句記得的詩詞抒發感慨，或者說說「要游西湖，晴湖不如雨湖，雨湖不如月湖，月湖不如雪湖」之類的議論，一家人倒也是和樂融融。
這首詩他念了四句，蘇檀兒努力記只記住三句，但