自酒樓中離開，回到烏家之時，天色也已經晚了。烏家大宅內外燈火通明，最近一個半月以來，烏府喜氣洋洋的氛圍未散，這樣的喜氣，是在每一個家丁下人的精氣神上可以看得到的。或者也只有跟在家中地位最高的一群人身邊的家丁們才能隱約感到些許不對，此時進了府門，一名守在門口的家丁便小心地過來。
「大少爺回來了。二少爺和老爺半個時辰前已經到家，另外，三爺、五爺、六爺、駱掌柜、聶掌柜他們也已經過來，此時正與老爺在偏廳議事。」
這是一般人家晚飯過去後不久的時間，以往的月余時間，家中諸多管事人都得在外面應酬到深夜才能回來，也只有這兩日會是這樣的狀況。烏啟隆點了點頭，一路沉默地朝偏廳那邊過去，才到走廊上，只聽得裡面砰地一下，響起茶杯摔在地上的聲音。
「這就說解決不了了？不過才三天的時間？就說解決不了了？」
此時摔了茶杯正在說話的正是父親烏承厚，這許多年來，已經很少看見他有如此失控的狀態。也是因為這次出問題的後果太過嚴重，轉折也真是太過突如其來，令得所有人都有些措手不及的感覺。陡然間中了當頭一棒，然後大家就都有些蒙了。偏廳之中，此時正在與父親說話的是族中的五叔。布料的染色在技術層面由聶掌柜負責，但最主要的管理者還是五叔。此時大抵也只有他能夠跟父親說些討價還價的話。
「可是……的確是解決不了。本身不是我們這邊研究出來的方子，拿到之後兩個月來，家中的師傅也都在嘗試改動，可這個方子實在太敏感，大大小小的改動都會讓顏色大變，蘇家甚至在裡面用了一些原本染青色布料才用的原料。如今……不是說一定解決不了，或許運氣好的話……」
五叔烏承克此時也有些為難，烏啟隆走進房門，上方的父親看了他一眼，隨意地一揮手讓他在旁邊坐下，轉過頭再與五叔對峙。
「……運氣？」
「呵，蘇家花了兩三年才研究出這個方子，我們現在一點頭緒都沒有，陳師傅他們說……也許只能靠運氣……」
商場之上，說要解決問題，這時候得到的答案居然是只能靠運氣。上方的烏承厚瞪著眼睛，整個正廳都是沉默的一片。
過了好半晌，烏承厚才張了幾次嘴，退後坐回到座位上：「這麼說，可以確定了？不是我們出了問題，我們確實是……被蘇家擺了一道？」
偏廳里的眾人之間，沒有人敢說話，沒有人敢做出這樣的結論。或許大家都有去想過，但如果真是這樣，此後需要付出的代價，才真是大得可怕。一陣沉默之中，駱敏之搖了搖頭：
「此事尚有蹊蹺，難以理解，若真是蘇家布下這樣的局，那他們直接拿下皇商豈不更好。蘇檀兒花了幾年的功夫來做這個，誰都能感覺得到，你看看現在的蘇家，焦頭爛額，就算真有什麼轉機，這一個半月以來的動靜都足以讓他們損失許多。我與三爺、聶掌柜他們都有考慮過，如果說兩個月前就有什麼陰謀，對蘇家來說風險實在太大……」
一旁在烏家排行第三的烏承遠此時也點了點頭：「駱賢弟說得沒錯，我們原本就並未打算用蘇家的方子，兩個多月以前才臨時起意。蘇家若真有另一套配方，我們不可能不知道，此後數次推論也證明毫無問題方才用的這燦金錦。要說蘇家從一開始就布了這個局，他們如何能從一開始就篤定我們會入局。要說他們算得如此天衣無縫，我不信，蘇檀兒並無如此能力，就連蘇愈，他老謀深算也並未至此程度……」
「但不管怎麼樣，總之我們目前的情況是這樣了……」烏啟隆自進入房間之後坐在旁邊沒有說話，但看來情緒不高，目光只是淡淡地望著偏廳里的眾人。烏啟豪看了兄長几眼，此時也才嘆了口氣，開始說話。
「事情既然已經是這樣，總得開始考慮接下來的應對。我與父親今日與董大人談過，交貨日期延後應當沒有問題，但現在的麻煩是，一旦我們正式向織造局提出延後，那這事情就得放上正式的公文里，到時候就不是董大人可以壓得下來的。烏家出問題的消息必然會傳出去，到時候會變成什麼樣子，很難說。現在距離約好的交貨日期還有十天，十天之後就得想好怎麼應付了。」
他頓了一頓：「而不管延後一個月還是兩個月，最後要解決問題，我們還是得把這方子給調整好。五叔、聶叔叔，不管拚命也好，碰運氣也好，我們也只能試試了，另外，如果蘇家那邊有真方，我們大概也得嘗試一下。到時候……大哥，就得看你那邊了……」
烏啟豪朝兄長那邊望望，另一邊，族中的六叔搖頭道：「若不是蘇家在布局，倒的確是可以這樣做，眼下還不能確定這個。」
「可眼下只能按這樣處理了。」烏承遠插了一句，「現在的確是確定不了，可若並非是蘇家的布局，而真是因為巧合，我們這邊自己出了問題，能處理的沒有去處理，到頭來豈不也是淪為笑柄。」
語聲有些急促的爭論當中，烏啟隆此時也在弟弟的注視下站起了身來，他拍了拍烏啟豪的肩膀：「爹，各位叔叔伯伯，我……我最近在處理西北一邊發展的事情，對於江寧城中，也未有真正關注太多了，有些事情知道一些，可知道的不是太詳細，請問最近……蘇家到底在幹些什麼？」
烏啟隆有烏承厚的風範，這時候語聲雖然不高，但心中顯然有了些結論。眾人看他一眼，烏承遠想了想，隨後在座位上坐下：「內訌了吧。」
「情況不好，蘇仲堪跟蘇雲方發力了，這時候正鬧得不可開交呢。」烏承克也搖頭道，「蘇檀兒焦頭爛額，到處賠罪，拉關係，想要把原來的合作都維持住。」
「聽說……好像也沒什麼效果吧，蘇檀兒是有本事，但之前她身後還有個蘇伯庸，如今蘇伯庸聽說是癱瘓了，最近一段時間都還下不了床，原本的李家年家都已經準備跟蘇家大房停止合作，也有些零零碎碎的小生意也受到影響。主要是大家都在說蘇檀兒很快就掌不了大房的生意，薛家最近也在拉這些人，蘇家的生意一旦縮水，一些原本關係不怎麼密切的倒不如首先跟薛家合作來得更好了……」
大家最近在忙其餘實質性的事情，對於真正具體的有關蘇家的事物也是了解不多。駱敏之近期飯局頗多，倒也關注過一些，此時大家雜七雜八地說著，烏啟隆皺了皺眉：「那蘇檀兒本人呢？」
「維持之前的合作關係啊。」烏承遠笑了笑，「蘇伯庸倒了，眼下的情況，蘇家二房三房的生意都在縮水，她還想要維持以前的那些生意，把本來由蘇伯庸掌的那些都維持住，怎麼可能……」
烏啟隆望著三叔，目光沒有多少變化：「可整個蘇家大房，在幹些什麼呢？」
「整個蘇家大房，她……」烏承遠望著這侄子，揮了揮手，隨後在半空中停下來，過了片刻才搖了搖頭，卻沒有說話，似乎是明白了一些什麼，或者是一早就有想過的，只是不願意說這些，怎麼想都覺得匪夷所思、難以理解。房間里眾人的臉色都有些變，這時候想到的，不是什麼好事情。
「其實……」烏啟隆那苦笑的表情難以言喻，緩緩開了口，「其實……三叔五叔，你們幾天前，也許就有考慮過了，不是么？」
「那是倒果為因，不可能的。」烏承克面色陰沉地說了一句。
「這個時候也沒辦法了，就算是倒果為因……」烏啟隆搖了搖頭，「三年的準備，皇商之前一次性二十萬兩銀子的投入，之前投入得也許更多。蘇檀兒改良她手下的那些織機，原本我們以為她是為了應付大量歲布的需求，對皇商志在必得。可皇商的事情之後她還沒有停手，外面的人都以為她瘋了，騎虎難下，想要針對我們烏家提高產量低價沖貨……」
「女人腦子壞了什麼事情都幹得出來。」烏啟隆喃喃低語一句，「可要是不是呢……爹、各位叔叔伯伯，低價沖貨，壞了行情，所有人都會聯合起來打她，所以我們從來不怕她這些動作。但如果從一開始，這女人就在盯著我們烏家的份額，她在等著我們自己把份額空出來，那會怎麼樣？」
前方烏承厚望了這兒子許久，隨後才開口，聲音有些沙啞：「若真是這樣，她現在已經準備得差不多了。」
「是啊。」烏啟隆疲累地笑了笑，下一刻，抬高了聲音，「現在整個市場上沒有人在盯我們烏家，我們要擴張了，甚至走過去，其他人都在考慮怎麼讓開。以薛家為首，大家都在盯著現在的蘇家，等著它到了哪一天忽然崩盤，然後去分那些份額。可如果蘇家根本就不會崩盤呢？只要這個女人從我們這拿下皇商……」
他揮了揮手：「不，甚至拿下皇商之前就已經在等著了，一旦我們這邊出問題，整個江寧的布商，在盯著蘇家的那些人，都會鬧個大笑話。烏家的市場份額一讓出來，其餘人都還反應不過來之前，蘇檀兒就會把它們吃得七七八八，其餘的人都只能幹瞪眼。」
「一個半月的時間，我們覺得什麼問題都沒有，把人家當成了手下敗將甩在後面。可其實呢，人