就在少務巡視邊境諸城時，有兩個消息已經通過各種渠道傳至巴原各地，尤其是那些一直在關注其動靜的各大勢力耳中。首先便是少務到孟盈丘拜見命煞，欲迎娶一名孟盈丘嫡傳弟子為正妃，結果卻令人一頭霧水，引發了各種議論猜測。
還有一條消息則更多的是在相室國民間流傳，尤其是虎娃當年的足跡曾走過的地方。很多人驚訝地得知，原來巴室國中聲望正隆的彭鏗氏，便是曾在相室國中受萬民景仰的小先生。由於交通條件的限制，民間消息傳播相對閉塞而且緩慢，只有那些特別重大或者令人特別好奇的事情，才會以口口相傳的方式迅速地散布。
官方公告天下的正式消息，都會由採風大人派採風官傳達到各城郭，並由各城郭再派專人到集市和村寨中宣講，因此能夠在最大範圍內讓國中民眾知曉。但超出國境之後，消息的傳播便受到了很大的限制，誰也不可能把採風官派到鄰國去。
神醫彭鏗氏大人之名，在巴室國中幾乎已家喻戶曉，但很多民眾卻不清楚當年相室國的那位「小先生」是誰。少務對此早有安排，將採風官派到了各城郭，向民眾宣講虎娃當年在相室國中的事迹。包括白溪村戰流寇、飛虹城斬兵師、公山村救民眾、訓君女宮嫄、與倉煞同游、斬公子宮琅、得命煞賜不死神葯等等。
眾人聽聞皆驚嘆不已，原來彭鏗氏大人還曾有過這麼多了不得的事迹，其人無形中又蒙上了更傳奇的神話色彩。
而相室國的民眾雖早知小先生的事迹，卻大多不知巴室國那位彭鏗氏大人是誰、又做過哪些事情？相窮當然不會派採風官在國中宣揚這些，但有不少商隊、路人經過相室國各城郭、村寨時，會向沿途民眾講述彭鏗氏的故事——這些都是少務暗中安排的。
相室國的很多民眾終於知曉，原來「小先生」斬殺宮琅、闖關進入巴室國後，先是在彭山禁地救治國君後廩、被賜號彭鏗氏；又遠去武夫丘拜在了劍煞先生的門下、成為其親傳弟子，並結識了化名小俊的公子少務。
這些消息令相室國的民眾非常感興趣，在民間飛速地傳播開來。人們對小先生的景仰之心更深，有意無意間，就連與小先生有關的巴室國新君少務，在傳說中也蒙上了一層神秘的色彩，受到很多人莫名的尊敬。
還有一些事，相室國官方本是沒公開的，比如飛虹城一帶曾出現的流寇，其實就是城郭的軍陣；君女宮嫄縱馬踐踏青苗、衝撞民眾，被小先生出手揍了……，這些內情原先就在當地民間流傳，可如今傳播得越來越廣，很多地方的民眾也都聽說了。
民心之微妙向來難言，國中民眾在景仰小先生、進而對少務有所好感的同時，對相室國宗室也越來越不滿，私下裡的非議也越來越多。這在平時也看不出有多大不妥，該過的日子也照樣過。
可一旦有重大的變故發生，就可看出這番鋪墊的作用，比如相室國與巴室國交戰。而少務要做的，就是等相窮率先挑起這場國戰。這番衝突遲早是難以避免的，少務也知道相窮一直在為此做準備，那麼就主動給對方一個機會，將形勢控制在自己的手中。
在少務看來，他的目標並不是要征服或覆滅相室國，而是結束其分裂統治的局面。反正如今的巴原五國皆自稱巴國、是繼承了原巴國正統，所以他要戰勝的只是相室國的宗室以及它所控制的軍事力量。而儘可能地要得到相室國民眾最廣泛的支持，避免將事態演化為兩個國家之間全面的戰爭。
對相室國的戰事雖然尚未開始，但戰後的各種事宜都要早做鋪墊，世上懂得「其未兆易謀」道理者，絕不僅止虎娃一人。
至少在此刻看來，少務上孟盈丘求親的影響，尚不如彭鏗氏拜見命煞、表明自己便是當年相室國中的小先生這件事意義更重大。少務利用各種方式，在相室國中散布消息，包括很多當年相室國不想公開傳播的事件內情。
經歷了西荒之行的虎娃，本已打算今後行事定要低調，切忌張揚而過分引人注目，就連成為象煞之師這麼值得炫耀的事情，虎娃也未對任何人提起。可是他一旦亮明小先生的身份去了孟盈丘，隨之而來的「後果」便是名揚巴原，再度成為巴室與相室兩國中最知名、最受尊敬的人物。就連其他三國中，也有不少民眾聽說了有關他的傳聞。
虎娃也只能苦笑，因為他清楚只要自己上了孟盈丘，以當年小先生的身份去拜見命煞，就會有這樣結果。並非是他本人刻意張揚，而少務也只是藉機將此消息傳播得更廣，並沒有編造任何不實之詞。虎娃自己公開做的事情在民間流傳，他也沒有理由去阻止任何人談論。
既然如此，虎娃也就順其自然了，不因此自傲便可。
……
藤金和藤花這兩位妖修，自從修成人形走出彭山以來，還是第一次離開國都行游各地見世面，這一路上眼睛都看花了。哪怕見證了一些世間很微小的事物，對他們而言也是前所未有的大收穫，當少務終於結束巡視要返回國都之時，他們倆倒在車上犯起愁來。
藤金嘀咕道：「這下壞了，等我們一回國都，府宅大門恐怕都要被擠破了。前幾個月師尊不在家，門前都經常熱鬧得跟集市一般，庫房都被送來的各種禮物堆滿了。如今師尊跟著國君公然走了這麼一圈，回去之後，家裡的東西豈不是要裝不下了嗎？」
藤花亦撓頭道：「師尊覺得僕從下人已經夠了，假如有人再送，我們還是盡量拒絕吧，可是有些禮物卻不好不收，否則也會得罪人的，我如今已懂這些道理。我們回到國都就趕緊收拾宅院，整理幾大間空房子出來，好放各種東西，有些不怕日晒雨淋的，乾脆就堆在後院里。」
他們的「擔心」不無道理，虎娃沒回來之前，尚且有那麼多人登門拜見送禮，如今他回來了，他這一路都是與國君同車而行，當年小先生的事迹在巴室國中傳開、如今彭鏗氏的事迹在相室國中傳開，估計很多人都會來給虎娃送上禮物的。虎娃與盤瓠的兩座宅院雖不小，可也沒有大到很誇張的程度，恐怕真是要裝不下了。
藤金琢磨道：「我們準備幾輛車，把一些東西都運到師尊的田莊去，那裡的地方大，實在不行，就專門多蓋幾間庫房。」
藤花深以為然道：「這是個好主意！但家裡的東西都是很貴重的，我們如果不在的話，會不會有人來偷啊？」
藤金笑道：「你覺得會有誰沒事到師尊家來偷東西嗎，除非是吃錯藥了！……再說了，不是還有我們倆嘛，一身修為難道還防不了賊？盤瓠師叔也在啊，鼻子一聞，就知道來了生人。」
藤花卻搖頭道：「我們不能只想到家裡的東西往哪兒放，有那麼多人登門，成天亂糟糟的，定會打擾師尊清修。如此一來，師尊恐怕不會經常留在國都府宅中，而你我也應追隨在師尊身邊。至於盤瓠師叔，他不是當了將軍嘛，以後肯定也會常在軍中，而不是在家中。」
藤金一拍大腦門：「對呀！訪客太多，定會打擾師尊修行，假如每一位上門求見者都跟師尊說上幾句話，師尊就沒工夫干別的事了。嗯，師尊還會離開國都清修，而我們倆也得跟著，反正府中還有很多下人們打理呢。」
這兩位妖修也不笨，猜到虎娃不會在這個時間回到國都長住。而事實果不出所料，虎娃根本就沒回國都，不僅他沒回去，盤瓠與藤金、藤花皆跟隨他半路離去，甚至都沒有驚動國中其他人。少務的隨行護衛雖知這幾位大人是何時離開的，卻不知他們去了何處。
……
少務返回國都之後，下令封盤元氏大人為「前鋒將軍」，這個職銜比軍中最高的四鎮大將軍低了兩級、比各城郭的兵師高了一級，並特賜其享六爵之尊。盤瓠當初被封「汪聲氏」，也是享六爵之尊，如今只是改換了一個新的身份、並擔任了軍中的實職。
所謂爵位，最早是指在國祭之後的賜酒儀式上，座位前能放幾隻酒杯，後來便成了一種象徵性的地位名銜，最低是一爵，最高是十爵。國中的職位，根據任職者的年限長短以及功業大小，都會有相應的爵銜，但爵位本身只是一種虛銜，擁有者未必在國中擔任實職。
虎娃享九爵之尊，卻未擔任國中任何實職，少務與虎娃私下打交道時，更多的是以師兄而非國君的身份。在返回國都的途中，虎娃主動請命，帶著盤瓠以及門下兩位妖修，去執行兩件重要的秘密任務。
虎娃並不熱衷於參與巴室國的政事，他對朝中、國中的爭權奪利也毫無興趣；身為修士，他連不死神葯都會隨手賜人，修行所求只是為了印證大道之本源。
但是另一方面，親身經歷與見證世間諸事，也是印證修行所必需。人不可能在一無所有的虛幻中獨自去修行什麼，對於所遇到的、既願意又應該去做的事情，無論是私事還是國事，虎娃都不會迴避。少務這次請虎娃去做的，便是虎娃不會拒絕的事情。
大俊與瀚雄所在的商隊遇襲之事，轉眼間已經過去了一年，雖曾轟動一時，但已漸漸被人們淡忘。這一年中巴室國發生了太多的大事，比如新君繼位