嵐媚兒平日為夏卓采各種草藥調治，用藥的手段都是蛇紋族世代所傳，其功效為鎮痛、止癢、解熱、安神之類，只能減輕夏卓所受的痛苦，卻無法根治其病症。眼看著夏卓的病情越來越嚴重，再這樣下去恐怕命不久矣。
嵐媚兒前不久聽齊羅說過，小路先生為她療治傷痛、采煉靈藥助其修鍊，神通奇技超乎想像。今天見到了這位小路先生本人，又聽說他也成了武夫丘的雜役弟子，心中便燃起了希望，懇求虎娃出手救夏卓一命。
虎娃聽聞詳情之後，皺眉問道：「你說了這麼多，夏卓師兄到底得的是什麼病？」
嵐媚兒低著頭泣聲道：「我本也不清楚，可後來齊羅妹妹說了一些山外的傳聞，看其癥狀應該是……蛇精病。他的病症一旦出現，便發作惡化得很快，幾乎每天都離不開人照看……我究竟該怎麼辦，他還有沒有救？」
眾人聞言頓時心裡涼了半截，因為巴原上人盡皆知，幾乎沒有什麼辦法能徹底治癒蛇精病。但這種病在通常情況下並不致命，只是偶爾發作時會影響人的神志，狀況穩定不惡化或癥狀較輕時，對平常生活的影響甚至不太明顯。
可是聽嵐媚兒的介紹，夏卓的病症顯然已經急劇發作且惡化了。不僅是神志，連身體也受到了損傷，到這種程度，人基本就沒救了。虎娃以神識攏住聲息，悄然問瀚雄：「長齡先生是巴室國的神醫，極擅用藥，你父親有沒有告訴過你，蛇精病究竟可不可治？」
瀚雄亦悄然答道：「家父曾提過，若蛇精病的癥狀已惡化，倒並非像世間傳聞的那樣絕對不可治。據他所知，有兩種辦法，但這兩種辦法也只是治其身傷、難療其神亂，而且家父也不會。」
虎娃：「哪兩種方法，竟然連長齡先生都不會？」
瀚雄又答道：「第一種方法是用藥，無所謂會與不會，但須用離珠神葯，一般人怎可能得到？第二種方法倒不必藉助那傳說中的不死神葯，只以醫術調治，軒轅天帝所傳的靈樞決可以辦到。」
據說巴原上只有三樹離珠，生長在孟盈丘主峰絕巔、命煞平日修鍊的法座之前，普通人慾求離珠神葯治病救命，簡直是想都不要想的事。而靈樞決，虎娃曾聽山神提過，它是軒轅天帝所傳的秘法，可是並未聽說巴原上有誰得此傳承。
虎娃又想起另一件事，後廩曾告訴他，孟盈丘已放出話來，要答謝在相室國斬殺公子宮琅的那位小先生，請他登上孟盈丘，在命煞面前親手採取一枚不死神葯離珠。
如此說來，虎娃倒是有機會得到離珠神葯，可虎娃本人並不願意那樣做，至少現在不會去。一來可能將自己的身份行蹤暴露給很多人，二各來誰又知道那是不是一個陷阱？最重要的是，虎娃並不貪得離珠神葯。
而碰到了今天的事，就算他想去也來不及了。因為按嵐媚兒的描述，夏卓病情已十分危急，從這裡趕到孟盈丘，需要由南向北橫穿整個鄭室國，恐怕時間已不夠。
瀚雄當然不知道虎娃與孟盈丘之間的事情，他對虎娃解說時，語氣中充滿惋惜。而虎娃聞言卻稍微鬆了一口氣，他的想法與瀚雄不一樣，原來這蛇精病是有葯可醫、有法可治的，那還不至於令人絕望。
虎娃與瀚雄之間以神識攏音交流，別人是聽不見的，那邊大俊又安慰嵐媚兒道：「你別著急，我們先去看看夏卓師兄的情況，再想辦法如何救治。」
儘管知道蛇精病是一種絕症，但眾人心中還抱著萬一的希望，假如是搞錯了呢？而另一方面，他們誰也沒有見過癥狀惡化後的蛇精病患者，所謂不可治，只是道聽途說，而小路調治傷病的手段如此高超，說不定能想到其他的辦法。
眾人準備去夏卓與嵐媚兒家，齊羅則對眾蛇女道：「你們先回村寨吧，假如有什麼事情，我會再通知大家。」
這裡有上百號人，也不能都擁到夏卓家裡去啊，況且蛇女並不喜歡接近異族男子，這是她們歷代養成的習性。夏卓只是嵐媚兒的男人，其他蛇女也沒有去過他們所住的地方。
離去之前眾人打掃了一番戰場，那六名眾獸山修士的隨身法器，以及他們所採取或購買的各種靈藥、器物、特產，當然都不能浪費，被眾蛇女帶回了村寨。至於他們的屍身，就這麼留在了雪原中，山野里經常有飢餓的野獸覓食，估計過不了幾天，他們就連骨頭渣子都不剩了。
大俊主動幫著眾蛇女打掃戰場收集東西，藉機套近乎，卻突然驚呼道：「咦，人頭都不見了！他們的首級去了哪裡？」
大家也都吃了一驚，再仔細搜索一番，那六人的腦袋確實都不見了。有三人的腦袋是被那老者詭異的手段斬落的，另有兩人是被瀚雄各補一劍斬首的，最後一名眾獸山的修士是被眾蛇女的弓箭射死的，但此刻六顆人頭皆不翼而飛。
當眾蛇女趕來時，那老者卻詭異地消失了，誰都沒有注意到他是怎麼離開的，現在看來，他還帶走了這六人的腦袋。這讓大家既駭然又不解，他為何在殺人之後還要把頭都拿走呢，難道是有什麼特殊的癖好嗎？這也太嚇人了！
還好那老者對虎娃等人並無惡意，也幸虧有他出手斬殺了作惡的兇徒。否則虎娃等人未必是那些眾獸山修士的對手，今天也避免不了一場搏命格殺，很可能會出現死傷。
老者先前是在砍寒火木，這種特異的枝條非常罕見，這片千年寒火松林中的寒火木都讓老者給砍下來了，一共只有六枝，此刻仍插在雪地上，他只帶走了人頭卻留下了這些東西。
這六根寒火木的主枝條都有約一丈余長、手腕粗細，上面還長了很多橫生的小枝丫，一尺到三尺長、一指到兩指寬不等。這些也都是好東西，可不能就扔在這裡浪費了。
虎娃拿過瀚雄的璞劍，運勁將寒火木上的枝丫全部削了下來，將六根光溜溜的丈余長棍綁成一束，就連那些小枝丫也捆成幾捆，讓眾人攜帶。他們當然也詢問了齊羅，認不認識那砍柴的老者、知不知道他為何會出手相助？
可齊羅也是一頭霧水，她從遠處趕來時根本就沒注意到那老者，甚至連看都沒看清。眾人皆對那老者的身份百思不得其解，但他定是位修為超乎想像的高手，很可能就是蠻荒中強大的妖王，所施展的是眾人從未見過的天賦神通妖法。
盤瓠見那頭靈獸黑豹趴在雪坑裡，腦袋倒是還在，渾身亦無什麼傷痕，就連那張黝黑髮亮的豹皮也應該是完整的。眾獸山修士們的碎屍扔這兒就算了，但這麼一頭獵物可不能浪費了。它叼著一隻豹爪將之拖下了山坡，看不出這條個頭不大的狗竟有這麼大的力氣。瀚雄見狀也將靈豹扛在了肩上，眾人便跟著嵐媚兒走了。
……
夏卓曾登上武夫丘做了三年雜役弟子，並練成了開山勁，不僅身強力壯，且是一位優秀的獵人與工匠。他在山谷中修建的院落雖然有些粗獷，但十分堅固寬敞，以整塊的山石壘成的院牆很高，牆頭上還鑲著很多磨得很鋒利的尖石，能防範山中各種猛獸。
院門是以堅韌的厚木打造，正面伸出著很多根削尖的硬木，就算是兇悍的野豬撞上去也沒好下場，修建這所院落顯然頗費了一番心思和工夫。眾人開門而入，院子里的各種器物頗有些雜亂，看來夏卓病症發作已有一段時間，嵐媚兒每日忙於照看他，也沒太多工夫去收拾打理。
前院左側是堆放各種雜物的倉房，而右側竟然有帶屋頂的豬圈，豬圈裡養著兩頭豬，聽見人聲便使勁地哼哼，它們顯然是餓了。
小俊詫異地問道：「你們家還養豬嗎？」
嵐媚兒答道：「是啊，這裡夏秋時節物產多，吃不掉的食物既可以晾乾收存，還可以養豬，到了這個時節，就可以殺了過冬。可這陣子夏卓病了，還一直沒有來得及殺豬呢。」
小俊之所以會問，是因為終於想起了此次下山的任務，二長老就是讓他們抓十二頭活的大肥豬回去，但他們並沒有打這兩頭豬的主意，還是留給夏卓和嵐媚兒過冬吧，而且顯然也不夠肥。
大俊忍不住又問道：「齊羅姑娘，你們村寨也養豬嗎？」
齊羅答道：「有啊，但是不多，前幾年才開始養的。」
瀚雄放下靈豹，也追問道：「有大肥豬嗎？多少頭？」
齊羅不明白這些人為何突然對豬感興趣了，又答道：「有十幾頭吧，……我們快進去看看夏卓。」
眾人互相看了一眼，完成二長老指定的任務終於有著落了。但現在還不是高興的時候，先看看能不能救治夏卓的病症再說。
走進廳中，右側沿牆壁壘著火灶，那面牆以塊石砌成，很厚，中間有夾層，當石灶中生起火時，可將整面牆都烤得微微發燙，於嚴冬中取暖。嵐媚兒今天出去得有點久，灶中的火已經快熄滅了，見狀又趕緊要去倉房裡抱木柴。
虎娃攔住她道：「不用去取柴，我看你家倉房裡堆的木柴不也多了，這些日子你費心照顧病人，也沒時間去砍柴吧？用這些樹枝，一枝可以燒大半天，足夠你們整個冬天生火取暖了。就是注意不要讓火熄滅，每隔半天加一根放