一眾年輕修士皆非常興奮，若不是怕舉止失儀，簡直都想蹦跳歡呼了。他們昨日只能聚在遠處的高崖上觀望那片龍血寶樹生長的禁地，如今鎮北大將軍邀請他們去禁地中修鍊觀摩，這是多麼難得的機會，且回頭還能得到國君的酬謝與宗門的嘉獎。
可是季英卻湊過來低著頭道：「大將軍，我還要回宗門有事，能否先行告辭？」
刀叔看著他，板著臉冷冷地說道：「不能！這是邀請也是命令，你與兩位同門須隨我等一起到禁地中守候，待大家都離開時方能離開。」然後又轉身對小苗道，「你雖未說離開國都要去做什麼，但你父君怎會猜不到？他特意命我帶著兵符，可以號令禁地中的軍陣。」
一聽這話，虎娃就明白在場的人想走都走不掉了。刀叔不僅是邀請大家到禁地中去觀摩與修鍊，而且等於將眾人都軟禁在那片山谷里。至少在虎娃出手救治國君之前，不得將這裡所發生的事情泄露出去。
國君病重，可能生機壽元將盡，因為求取靈藥之事，這在巴室國高層以及修士圈子裡已不是秘密。但不論大家怎樣猜測，並沒有得到國君本人的確認。後廩享國四十餘年、深受萬民愛戴，已成為國泰民安的一種象徵，國中民眾肯定不希望他太早離去，後廩也只有六十多歲。
但並非所有人都會感到難過與遺憾，有些人甚至會很高興，不希望這位國君求得靈藥，最好是立刻就死。比如敵國之君、不希望後廩在位者、企圖趁亂竊取君位者。
如今在彭山之中找到了罕見的靈藥，又有一位神醫將在禁地里為國君調治。這個消息以及神醫出手施救的結果，將導致巴室國中以及周邊事態出現很重要的變數。最好不要讓太多人知曉，以防另生變故。
刀叔雖為人耿直、眼睛裡揉不得沙子，但他若心思不夠縝密、行事不夠果斷，又怎能從一名普通的軍士開始，一步步坐上了鎮北大將軍的位置，這僅憑刀法神通是不夠的。
刀叔以這種方式「軟禁」眾人，大家求之不得，只有季英自覺沒臉再待下去。大將軍與君女已經沒給他好臉色，那名文峰頂修士又將幽谷中發生的事、刀叔撕他臉皮的話私下轉告眾人，大家再看向他的目光，令他覺得渾身不自在。
可刀叔卻不管季英自不自在、有臉沒臉，定然不會放他先走。
眾人在峽谷外的金鈴峺休息一夜，次日天亮便出發前往彭山禁地。一路上大家皆興高采烈，就像做了什麼了不得的大事，感到榮耀與光彩。眾人對待小苗與刀叔的態度十分恭謹，對虎娃也充滿了敬仰之意。
這不僅是因為虎娃所修鍊的秘法玄奇、擅長煉藥施救，將以靈藥救治國君，眾人皆會因此得到榮譽和賞賜。在場的二十人當中，虎娃曾親手救過十三人，大家不僅感謝他的恩情，也被他為人的態度所折服。
小苗更喜愛盤瓠了，一路上總是狗狗、狗狗的叫著，顯得十分親切與親熱。大家見君女這麼喜歡，也都哄著這條狗玩，不時發出開心的笑聲。盤瓠當然很高興，花尾巴一直在晃著，簡直停不下來。
只有季英一個人默默地跟在後面，眾人看見他的眼神就如看見毒蛇一般，沒人和他說話，就連兩名涼風頂的同門也不自覺地遠離。
走在路上的時候，刀叔拿出那枚符石交給虎娃道：「李路先生，這是涼風頂宗主園燈、一名六境高手所打造的秘寶，季英向您賠罪之物，以您的眼光也許看上不這種東西，但拿去研究一番，也不是壞事。」
虎娃接過符石道：「多謝刀叔！我確實很喜歡研究各種沒見過的東西，類似的秘寶我雖然見過，但還從來沒有用過，尤其是這種符石，我尚是第一次見到。」
這本是師尊賜予季英的防身秘寶，被刀叔強索而來，不讓這種人身上帶著這種東西與大家走在一處。刀叔也許是另有考慮，卻以季英向虎娃賠罪的名義拿去。虎娃以前還真沒見過符石，這一路上便拿在手中，反覆以神識感應體會。
這種秘寶不是尋常的法器，就這麼以神識感應，很難琢磨出真正的玄妙。眾人走過一道山樑稍事駐足休息的時候，虎娃便讓大家都躲遠點，他要試試這符石的威力，隨手便祭向空中將之打了出去。
符石飛到十丈外，被御器神通催動，突然裂開成好幾層，每一層都有奇異的符文閃爍，緊接著澎湃的法力爆出，那是一股扭曲與禁錮空間的力量。此物假如用在鬥法中，可以將對付切割成無數碎片，就算遇到能守護自身的高手，也可暫時令其動彈不得。
原來這枚符石是這麼用的，虎娃感應得非常清晰。但他更重要的目的是想搞清楚這種東西是怎麼打造出來的、與通常的煉器手法有什麼區別？拿在手中研究不出個所以然，只有實際使用時才能看出端倪。
虎娃曾遭遇噬魂煙的襲擊，當然對類似的秘寶很感興趣。孟盈丘的噬魂煙與涼風頂的符石雖不是一種東西，但這類由高手耗費心血所打造、交於門中晚輩或他人所使用的、威力強大的一次性秘寶，在將來都不可不防。
打出那枚符石後，虎娃在原地凝神靜立了良久，細細體會符石爆發那一瞬間的種種變化，他竟莫名想起了倉頡先生。
在跟隨倉頡行游的三個多月中，虎娃曾見這位前輩高人用樹枝、手指、衣帶，甚至以神念在地上、石頭上、水面上甚至於虛空中畫了上萬種符文。倉頡先生不僅在創造文字，其實也是在印證他所修鍊的符文神通。
虎娃當時一直很專註地觀摩與體會。他有一種感覺，倉頡先生所畫之符，蘊含著某種神通秘法。尤其是畫在虛空中的那些符文，必須以法力凝鍊才能成形，而且以神識才能感應清楚。
倉頡前輩所演示的手法，若更進一步可以有兩種選擇：一是捨去必須使用神通法術的部分，便留下普通人皆可學習與掌握的文字傳承；二是使用某種類似於煉器的手法，就可以打造出符石一類的秘寶。
虎娃只見過倉頡所創造的文字，卻沒有見到倉頡所煉製的秘寶，但此刻使用這枚符石，他便想到了應該可以這麼做。
虎娃此刻只是有所領悟而已，想得到未必等於做得到，打造這種東西還需要切實的去修鍊與嘗試才行。但今後再見到類似的秘寶時，他至少不會太驚訝；若有人突然打出秘寶，也不會令他感覺猝不及防。
刀叔真是個好人，他給了虎娃這枚符石，也幫助虎娃領悟了一種新的秘法神通。更重要的是，今後對敵時若遇到這種東西，虎娃也不至於心中沒數。
而眾人卻被虎娃嚇了一跳，待那符石秘寶的威力餘波散盡之後，紛紛走過來問道：「李路先生，您這是在幹什麼？好端端的一枚符石，也不是遭遇強敵，怎麼就這樣用掉了？」
虎娃笑道：「刀叔方才不是說了嘛，讓我研究這等秘寶，我就是為了研究啊，不用它，又怎能研究明白？」
提問者有些張口結舌，不知道說什麼才好，這位李路先生真是大手筆啊！這等難得的秘寶，都是留在關鍵時刻對付強敵的，它是一次性的，用了也就沒了啊。李路先生就這麼把秘寶給用掉了，說是為了觀摩其玄妙，確實不是一般人能幹出來的事情。
就這麼打出去，又能研究出什麼呢？這符石製作之法，是園燈先生的秘傳，就連季英這樣的親傳弟子都還沒學會呢。假如想用這種方式去研究明白，多少枚符石也不夠啊，園燈先生非得累吐血不可，不累吐血也得氣吐血！
但眾人也不好說虎娃糟蹋寶物，反而紛紛誇讚他出手不凡、有高人風範云云。
其實虎娃打出這麼一枚符石，當然不可能得到園燈先生的秘傳，他也不能就此製作出同樣的符石來。但他明白了這等手法，將來可以自行鑽研，在觀摩倉頡所演示符文神通的基礎上進一步嘗試，未嘗不可打造出類似的秘寶。
季英在遠處看著，咬著牙連腮幫子都在抽搐。他在遭遇狂獒撲擊的危急關頭，寧肯將危險轉嫁給虎娃也沒捨得用掉的秘寶，此刻就被虎娃隨手浪費了。就像扔掉什麼不值錢的破東西，只為聽那一聲響。
眾人皆已知幽谷內發生的事情，清楚這枚符石是怎麼來的。虎娃雖然沒有像刀叔那樣呵斥季英，這枚秘寶也不是他本人開口要的，但刀叔既然逼著季英拿出來了，虎娃也就不客氣地收下了。而且就當著眾人之面這麼用掉了，對於季英來說，這一記無聲的耳光打得可是太狠了！
有人還在猜測，李路先生這麼做是另有深意，是給涼風頂園燈先生看的，既給刀叔的面子，又表示自己並不貪得涼風頂的秘寶。但虎娃當然不是為了打季英的耳光，就算季英把臉伸過來他都沒興趣費手，也不認識園燈是誰，只是為了研究符石的玄妙。
在眾人熱熱鬧鬧的談笑之中，終於來到了那片生長著龍血寶樹的彭山禁地。從那道高崖有一條密道通往谷中，眾人剛剛走下去沒多遠，就不知從哪裡突然冒出來一隊軍士，手持刀槍攔住去路喝道：「國中禁地，不得擅闖！……哎呀，刀將軍，怎麼是您啊？」
彭山禁地中，駐紮著巴室國最為精銳兩支軍陣。從