「你……你們……」
百里雄怔怔地望向亭中對飲的兩人，秋風呼呼捲來，他只覺得心底發寒，汗毛豎起一大片。眼前這兩人和睦融洽，談笑風聲，哪有半點往日的不睦和針鋒相對。這麼多年來，他們就在自己眼皮底下相視若仇人，而自己卻恍然不知，只以為這古老先生對自己死心塌地，誰知這竟是周繼君從那年北疆軍初次南下時就布下的局。那麼，古老先生諫自己收下無生為螟蛉之子，以安撫周繼君，他又是為了……
想到這，百里雄背上激起冷汗，臉色發白，牙齒咯吱咯吱打著顫，抬頭望向端坐亭中的白衣男子。就見神色淡然的男子拂袖掃過石桌，一張古怪的棋盤現出，那棋非是黑白相間的圍棋，而是兩片隔河而望的滾圓棋子，兩方棋子都一樣，上刻王、帥、將、相、士不等，古怪異常。
「東來客，我這幾日閑著無事，想出一別於圍棋的棋法，就如兩國對陣般，上至君王，下至士卒都在其上，卻還沒想出規則。眼下還有點時間，不如你來幫我想想。」
東來客瞅了眼棋盤，眉頭微微皺起，爾後舒展開，揶揄一笑道。
「君公子，這番棋卻不是你第一個創出的。我閱盡古書，曾在一殘章中看到過你想出的這番棋，雖有些許不同，不過卻是大同小異。」
「哦？」周繼君疑惑地看向東來客，「那第一個創出此棋者又是何方神聖。」
「我也不知，因為那殘章中記載的皆是它洲玩物，傳出此棋的古洲名曰九州，名雖與七州相近，可卻在千萬里之外的穹宇一角。」
「如此，那在九州之地，這番棋的規則又是如何。」
哂笑一聲，東來客看了看周繼君，爾後目光落到進退兩難的百里雄身上，輕聲道。
「相隔太久遠，我卻早忘記了，不過，我還記得那王棋的走法。」
頓了頓，東來客目光嵌在百里雄身上，意味深長地說道。
「王者陷深宮，可吃盡四格之內，然則卻需依仗將相士，一旦前方無子遮掩，區區士卒也可將它吞下。」
「有理。」周繼君拊掌道，「王者乃是象徵之棋，一旦陷入孤立無援之境，那只有身死國亡的下場。所以說，這棋局之中，王是最沒用的，可又需用心選擇，若是所託非人，滿盤皆落索。」
說著，周繼君抬頭望向百里雄，輕笑道。
「陛下既然來了，還請落座吧，當年陛下以歌助君，今日君斟酒作別。」
枯黃的秋葉在風中打著捲兒，百里雄向前走了一步，冷風吹來他下意識地緊了緊衣衫，卻停住腳步。美酒近在眼前，可那卻是離別之酒，自己身居皇宮，宮中上千侍衛，無數高手，卻無一人能站在自己身邊，都躲得遠遠，不敢靠近養心殿半步。百里雄面無表情地站在風中，良久，他鬆了口氣，眉頭舒展，彷彿將一切都丟下般，前塵往事，雄心壯志，都在蕭瑟的秋風中跌宕入塵埃。
「君兄呵，你從一開始就將我當作你局中棋子了吧，從那年的揚州……」
看向滿臉淡然印堂卻染上一絲黑氣的百里雄，周繼君笑著搖頭道。
「至少在中盤時，我仍待你為友。只是我沒想到你會變得這麼快，未等我幫你取下這七州，你就已經不能容我了。」
「哈哈哈哈……」
陡然間，百里雄仰頭大笑起來，臉上浮起古怪的紅暈，良久漸漸消停。
「你若不逼我，我又怎會心生二意，若非你盡奪原本屬於我的民心，我又怎麼會想要殺你。」
「你承受不了這些，那就註定無緣成為七州之主，這七州是我第一盤大棋，至少在收官前，那王必須是我的棋子。」
周繼君淡淡說道，他拂卷袍袖，石桌棋盤上，那個刻著王字的棋子跌落於風中。
「成王敗寇，我認了。」
百里雄看著那顆王棋緩緩跌落於地，瞳孔陡然一縮，虎目圓瞪，身後的大氅隨風盪起。少年時的風華在這一刻重現於身，然而轉瞬後，又再度消失。猛然間，百里雄咆哮一聲，額心散發出血色光暈，他伸手將巨大的斧鉞一寸一寸地抽出，宛若情人般溫柔地摩挲著，目光複雜，隱約流露出幾分愧意。
「君兄，你助我成王，我盡取四州，如今你要我死，我不想死也不行。」
百里雄垂著頭，著了魔般死死盯著破軍斧鉞，低低一笑道。
「不過在臨死前，答應我一件事吧，放她條生路。」
沉默。
周繼君輕轉著酒盅，目光遊離在搖曳曼舞的落葉間，爾後飄向百里雄，眸底沉凝如水。
「她害你如斯，欲謀你江山，你到現在仍執迷不悟？她侍你為夫，不過是白啟布下的局罷了。」
慘笑一聲，百里雄搖著頭，低聲喃喃道。
「你不懂，你不會懂的……」
猛地抬起頭，百里雄直直望向周繼君，高高舉起手中的破軍斧鉞，臉上浮起一抹古怪的笑意。
「我以破軍之名發誓，若我死後，你卻不放過她，那我就算入那地府，也會化作鬼魂來……」
百里雄話還未說完，眼中閃過錯愕之色，卻是手臂間傳來一股巨力，那破軍居然不再像往日那般聽話，竟劇烈搖晃起來。未等百里雄反應過來，從破軍上發出一陣金鐵交鳴之聲，血影閃過，破軍猛地掙脫百里雄的手臂，非是向上，而是直直向下劈來。
滿臉難以置信的頭顱飛上半空，血從斷裂的脖頸汩汩湧出，那個身體搖晃著，隨後轟然倒地。
塵土飛揚，周繼君將掙扎不已的破軍捲入手中，透過層層疊疊的塵埃，周繼君望向那個癱倒在地上，再無半點生機的年輕帝王，目光若流觴，不知盪向何方……
舉杯，周繼君仰頭一飲而盡。
「沒想到，這一天來得這麼快。」
「你猶豫不決，卻讓我等太久了。」東來客幽幽一嘆，顫抖著手拾起面前的酒盅，輕輕啄上一口，「百里氏一族的時代就此結束了。」
「你錯了，不是還有百里無生嗎。」
周繼君面無表情道，他上下打量了眼破軍，陡然想到一事，張口吐出道氣，已有十七歲少年大小武道蛇人翻身拜於地上。
「武道，當年你說此物於你有緣，如今看來，你說的倒也不錯。從此這破軍就歸你了，好生煉化，勿讓它再流落世間，禍亂蒼生。」
揉了揉眉頭，周繼君起身，向那紫荊苑走去，武道蛇人和東來客一左一右，跟隨其後。
腳步聲漸漸遠去，那些只顧玩耍的孩童迫不及待地攀爬上涼亭，目光落到屍身兩分的年輕君王身上，同時愣住。一個膽大的孩童小心翼翼走到百里雄身前，皺著眉頭上下打量著，咬了咬手指，思索片刻，從地上拔起拖著泥土的雜草丟到那顆頭顱上，爾後嘻嘻一笑。
孩童的嬉笑聲回蕩在深宮庭院中，那個猶睜雙眼的頭顱卻被不斷灑上的雜草和泥土覆蓋，不多時，已成一堆黃土。