巴畢醒得很晚。強烈的太陽光射進卧室，刺得他睜不開眼，他痛苦地翻了個身，設法不讓陽光照到身上，這才想起那是夢境。他感到渾身沉重僵硬，隱隱有些不適，坐起身後，頭也昏昏眩眩，沉甸甸的，萊克斯憂鬱迷茫的眼神仍縈繞在巴畢的腦海，他忘不了那一刻的感覺：柔軟的皮膚，硬硬的肌腱，喉頭的肌肉組織，在他尖利的犬牙咬住的瞬間，被徹底撕碎。他定一定神，環視擁擠狹窄的卧室，並沒有犬牙猛虎出沒的痕迹，他鬆了口氣。
他僵硬著腿，雙手扶著頭，搖搖晃晃地走進浴室，把淋浴噴頭的水調到最熱，使勁地沖洗，再把水調到最冷，使勁地沖，要把身上的疼痛沖它個精光。然後，舀一勺兒蘇打，沖好一杯蘇打水，壓壓胃裡的不適。
可抬眼一看鏡子，巴畢卻嚇了一跳：臉上毫無血色，憔悴不堪，紅紅的眼眶，眼窩深陷，眼睛裡不時泛著熒光。他咧咧嘴想笑笑看，蒼白的嘴唇咧開，露出一副訕笑相，比剛才的樣子好不了多少，典型的精神病患者，一點兒不差。
巴畢伸手調整一下鏡子，也許是角度不對。再看看鏡子里自己的樣子，並不樂觀，沒多大變化。
灰白的臉色太憔悴了，頭顱骨太突出了，該多吃點兒維生素，他不安地暗自告誡自己，還要少喝酒。好好刮刮臉，興許能湊效，不過，別颳得太狠了。
臉還沒刮完，電話就響了起來。
「威利嗎？我是諾拉·奎恩。」諾拉的聲音報不正常，「挺住，威利。山姆剛剛從基金會打電話給我，他在那兒呆了整個晚上。
他告訴我萊克斯的事兒。還記得我跟你說過，他昨晚開我們的車去州立大學吧。他可能是太緊張或是車開得太快了，車在薩迪思山翻了，萊克斯死了。」
聽筒從巴畢手裡掉到了地下，他無力地癱軟在地板上，顫抖著手摸索著昕筒，繼續聽諾拉說些什麼。
「——太可怕了。」諾拉低沉沙啞的聲音異常悲哀，「還好，他當場就停止呼吸了，州警察跟山姆是這麼說的。萊克斯的頭差點兒就全被切下來了，警察說是擋風玻璃，這可真是太可怕了。我——我真怨自己，你知道，那車的剎車不太好——可我卻沒想起告訴萊克斯。」
巴畢朝聽筒點著頭，說不出話，諾拉不知道那慘狀。巴畢真想放聲大叫，可是，噪子眼兒發乾，一點兒聲音都出不來。他閉上疼痛的雙眼，躲開從窗戶縫兒射進的刺眼陽光，萊克斯·斯特憔悴但英俊的臉龐浮現在他眼前，棕色的眼睛仍帶著恐懼，帶著譴責。
巴畢意識到聽筒仍在「嗡嗡」作響，連忙接著聽下去。
「——所有的人坐，我想，你是他最好的朋友，威利。」諾拉聲音顫抖著繼續說道，「老爺子守著那個報亭兩年了，等著萊克斯回來，不知道他會有多傷心。我看，還是你想法把這不幸的消息轉告下，你說呢？」
巴畢使勁咽了兩口唾沫，才勉強說：「那好，我去。」
他掛上電話，又回到浴室，對著瓶子口「咕咚咚」連喝三大口威士忌，這才定住神，手不再抖了，草草刮完臉，駕車向城裡出發。
老爺子本·斯特住在臨街的兩間小房子，巴畢把車停在路邊，見老爺子已經開門營業，忙著打點門外攤子上的雜誌，他見巴畢走過來，便愉快地咧嘴笑著打招呼。
「嘿，威利！有什麼新鮮事嗎？」
巴畢搖著頭，嘴裡卻說不山話。
「今兒忙嗎，威利？」老爺子根本沒注意到巴畢陰沉著的臉色，他索性跨過街道，想和巴畢聊聊，他邊從鼓鼓囊囊的衣帶里掏出煙斗，邊笑嘻嘻地說，「知道我為什麼問嘛，我今兒下午要給萊克斯做點兒好吃的。」
巴畢站在那兒，覺得天旋地轉，渾身冰涼，胃裡亂翻騰，他獃獃地看著老爺子樂呵呵地划了根火柴，點燃煙斗。
「自打他們從海外回來，我就沒大見到萊克斯。」本仍滔滔不絕地說著，「我猜一準兒是工作忙，回不來，他想回來，我知道，他最喜歡我給他做牛肉燴菜，就著熱餅和蜂蜜，打小他就愛吃這個。
記得你也常來一塊兒吃。怎麼樣？來吧？我這就給萊克斯打個電話——」
巴畢使劫咳嗽了一下說：「本，我有事跟你說。」
老爺子收住了笑容，嘆了口氣，盯著巴畢，接著，手也開始不住地抖起來，煙斗從他滿是老繭的手中落到了地下，煙嘴摔在水泥路面上，碎了。
「是萊克斯嗎？」他的聲音幾乎聽不見。
巴畢又咽了口唾沫，點了點頭。
「壞消息？」
「壞消息。」巴畢說，「昨天晚上，基金會派萊克斯去辦事，要開車過盤山公路，開到薩迪思山時，車失控了。萊克斯死了，他——他沒受痛苦。」
本·斯特瞪大眼晴，獃滯地看著巴畢，很久很久，沒有任何反應：他和萊克斯的眼睛很像，也是棕色的，獃滯的眼神掠過巴畢的那一刻，巴畢突然感到，那就是萊克斯的眼睛，像夢裡一樣，無意識地向後瞥著卧在車後保險杠上的猛虎巴畢，籠罩著恐懼和緊張的眼睛，巴畢連忙把眼睛轉向旁邊，控制不住地顫抖著。
「我。直在擔心。」巴畢聽見老人嘶啞的喃喃自語，「他們看上去不對勁兒，——都有點兒不對勁兒，從他們回來我就這麼覺得。
我問了他幾次，可他就是不肯說，我擔心，威利——」
老人的樣子很痛苦，他停住說了半截兒的話，彎下腰去撿地上的煙斗和摔斷的煙嘴，手指顫抖著，把斷成兩截兒的煙斗，重新拼湊起來。
「我很擔心。」本又說，「我覺得他們在沙漠里挖出了什麼不該挖出的東西。你瞧，威利，萊克斯走之前告訴過我說，他們去找蒙瑞克博士說的『真正的伊甸園』，說那是人類的發源地。我看他們準是找到了，威利。但是，我看他們不該去找，」
本像是累了，把斷煙斗裝進了衣帶。
「萊克斯不會是最後一個，還會有人死的，」
本眼睛裡迷茫獃滯的神情沒有了，轉過臉看著巴畢。他忽然意識到自己在流淚，便抬起袖子，狠狠地一下子把淚水抹掉，他搖著頭，一步一拐地走回報亭，收拾起剛擺開的雜誌，放回屋子裡。
巴畢獃獃地站在原地，看著老人的一舉一動，連走過去幫忙的氣力都沒有了。
「萊克斯總是喜歡吃我做的牛肉燴菜。」老爺子喃喃自語著，「特別是跟熱黃油餅和蜂蜜一塊兒，你還記得吧，威利？從小他就喜歡吃。」
老爺子魂不守舍，好歹鎖上了門，巴畢開車帶他到了太平間。救護車還沒把萊克斯的屍體運回來——巴畢暗自鬆了口氣，把木獃獃的老爺子交給地方警官派克照顧，派克是個很和藹的人，自己徑直朝珉特酒吧去了。
兩杯烈性威士忌下肚，腦袋仍像要炸裂似的劇痛，陽光太強了，胃裡的那股翻騰勁兒又開始了，他忘不了萊克斯迷茫恐懼的眼神，一想到這些，就不免毛骨悚然。
巴畢努力排除這種恐怖的感覺，他故意挪動一下身體，誇張地對著另一個顧客微笑。這些並不奏效，那人沒理會他，反而挪到離他更遠點兒的座位。酒吧的招持也異樣地盯著他。巴畢付了錢，踉蹌著出了酒吧，陽光還是那麼強。
他知道自己喝多了，不能開車，便把車留在停車場，招呼了計程車到特洛伊勇士花園，夢裡艾溥露輕而易舉溜出來的前門，現在是大敞開著的。他仍有些踉蹌著進了大門，一直朝樓梯走，門衛投能攔住他。
2－c門上掛著「請勿打擾」的牌子，巴畢才不理會，照著門扳一頓猛敲。他暗自好笑，如果頭兒特伊還在的話，就給他點兒時間，趕緊鑽到床下吧。
艾溥露·貝爾穿著件透明的藍綠色長衫，跟夢裡看的樣子差不多，高挑兒的身段，美麗動人；長長的頭髮梳攏到一起，披散在肩上，滑潤略顯蒼白的橢圓形臉蛋，嘴唇沒塗口紅，也有些蒼白；見到巴畢，她綠瑩瑩的眼睛不覺一亮。
「威利——進來！」
巴畢一腳踏進門裡，慶幸服務員沒能趕上來，一屁股坐在艾溥露指給他的座位，一張靠檯燈的大扶手椅。雖然看不見特伊的蹤影，但這大扶手椅不能不是他常坐的——瞧，艾溥露不可能對小桌上放著的《財經論壇》有多大興趣，再說。她也不可能抽大號雪茄，裝雪茄的純金煙盒，也好像在哪兒見過。
巴畢把眼睛從這些物件上移開，似乎有種犯罪的感覺——這些東西攪得他心裡火燎燎的，沒有道理的憤恨，當然，他不是來和艾溥露吵架的，她的舉止像夢裡一樣。
帶著貓般的靈巧和優美，坐在巴畢對面的沙發上。巴畢想像著她是如何跨在猛虎巴畢的身上，裸露、雪白、美麗的身體，紅紅的頭髮在風中飄舞——貓般的敏捷動作，腿卻略帶一點兒跛……
「你終於露面了，巴畢？」
她語調舒緩，悠揚動聽，「我還在納悶，你怎麼不再來電話了。」
巴畢的手用力按住大腿，不讓腿發抖，想再向艾溥露要杯酒，但他知