巴畢隱約記得很早以前，在蒙瑞克博士的課堂上，曾學過原始人類巫術的理論和實踐，但是，他對所謂的玄學沒有興趣，認為沒必要花功夫去鑽研它。小黑貓和老博士同時同樣死亡，如果不考慮醫學上「過敏」這個時髦字眼有多少價值，那麼，艾溥露殺死了小貓，是不是意味她就是殺害蒙瑞克博士的蓄意謀殺者呢？巴畢認為她是，是謀殺者。
可是他怎麼辦呢？把蛇皮手提袋和袋子里的死貓，一塊兒帶到山姆那兒——以此為交換，爭取得到關於木箱內幕的消息。不，他放棄了這個主意。對於巫術這類東西，也許蒙瑞克博士會感興趣，用它豐富的內涵來寫一篇技術性論文。但是，如果告訴山姆說，在克拉倫登這個實實在在的城市，一個描著纖細眉毛，塗著指甲油的亮麗女郎，眾目暌睽之下搞巫術殺人，他也許只會一笑了之。山姆的那種冷漠的客套，已經叫他夠受的了，再者說，他也不願讓艾溥露卷進來——這種感覺是有點兒說不清楚。
也許，她並沒殺死菲菲，而是飛機到來前一個他見過的小男孩兒乾的。也許，阿佳莎姨媽確實存在。不管怎麼說，如果她最終跟他一起吃晚飯，他就有機會弄清楚。那麼現在呢，他還是不要自尋煩惱的好。
主意已定，他便拔下扎在貓身上的玉制小狼胸針，把血跡在手提袋的襯裡上擦了擦，裝進自己的衣袋裡。重新關好袋子口，放回垃圾箱里的那頂破草帽底下，心想，不知清掃垃圾的工人會怎麼想，也許他們見慣不驚了。
巴畢快步朝燈光明亮的候機廳走來，冷風中，他又在打寒顫。
烏雲密布的夜空，一片黑蒙蒙的。
他掏出手帕，使勁兒擦著手上的冷汗，只聽「呲啦」一聲，他低頭看時，手帖已經被撕成了兩半兒。
他大步跑回候機廳，艾溥露剛好從電話廳里出來。她滿臉紅霞飛舞，很是激動——大概是首次完成了《號角報》的新聞報道吧。她看上去確實一點兒不像是個謀殺者。不過，他還是要搞清楚她為什麼要把小黑貓帶到機場，刺死小貓，從而停止博士的心臟跳動；掐死小貓，從而使博士窒息死亡。
「好了嗎？」巴畢招呼著。
她的綠眼睛明亮極了，以同事般的熱情回應他的招呼。他朝停車場里自己那輛寒酸的汽車抬抬下巴，滿懷希望地建議說：「怎麼樣，搭我的車回城裡吧？」
「不了，我的車也停在這兒。阿佳莎姨媽去參加了一個很不錯的晚會，現在已經坐公共汽車回去了。」
「哦。」他裝著沒事兒的樣子，也竭力不去想阿佳莎姨媽到底是不是編造出來的，「那……我們的晚餐——」
「我跟地面過電話了，她說我可以去。」她的笑容讓他心曠神怡。
「太好了！」他悄聲說，「你住哪兒？」
「特洛伊勇士花園，2－丙座。」
「哇……」他不住地眨眼睛，那個豪華幽稚的公寓式飯店，是普斯敦·特伊的又一處企業，巴畢曾為他寫過吹噓性的報道。那兒的套房租金最便宜的，一個月也要兩百多，艾溥露作為見習記者一定幹得相當出色，要麼，阿佳莎姨媽就一定得是確實存在的人物，而且十分富有。
「但是，我會約好跟你見面。」她好像沒有注意到他的尷尬和驚奇，而她那略帶點兒沙啞的溫柔說話腔調，讓他不可能再考慮她的底細。「我們去哪兒？」
「挪貝山莊？」巴畢試探著問，雖然那時《星報》記者階層的人來說，太奢華了點兒。
「我很喜歡那兒。」她甜甜地說。
他陪著她走在冷風襲人的夜裡， 一塊兒走到她停車的地方。她的車是輛長形棕色賽車，巴畢暗自猜測，在黑市上要賣到四千美元，沒有多少見習記者可以開得起這樣的車，可能是阿佳莎姨媽的吧。
他為她打開車門，艾溥露非常優雅地鑽進車子，跟巴畢在袋裡那隻胸針上的小狼的動作一樣優雅。她握住他的手，冰冷的手指的觸摸像她的聲音一樣令巴畢激動，他想親吻她一下，不過又放棄了，惟恐反而壞了事兒。不管她是不是謀殺者，艾溥露都將是一個令人神往的姑娘。
「拜拜，巴畢。」她輕聲輕氣地說，「九點見。」
巴畢開著自己的那輛戰前的老爺車，回到了城裡。開始坐下來為《星報》寫報道，搞新聞這行當，他還是蠻喜歡的，特別是現代新聞語言，它簡潔、客觀、自成一體。
蒙瑞克博士，著名的人類學家及人類學研究基金會創始人，即日結束在阿拉山戈壁歷時兩年的發掘工作返回本市，不幸當夜猝死機場，未曾有足夠的時間，向報界道出全部發掘真相。
報道如此開頭，作為概括介紹。接著，他詳述了不幸事件的整個過程，加上自己對博士的了解和報社資料室里有關博士的檔案材料內容。他很俠義，沒有提及艾溥露·貝爾或是被掐死扔在垃圾箱里的小黑貓，因為急欲和艾溥露見面，巴畢匆匆寫完新聞稿，便馬上開車出來，不能就這麼兩手空宅的，應該買瓶酒或什麼的。再說，一連幾個月了，他從沒在路過薄荷酒吧時，進去喝酒，也沒買過酒回家。艾溥露或許對他很合適，誰知道呢。
他的公寓在布萊德街，是個兩層樓的建築，廚房和衛生間都不夠好，實在太寒酸了點兒。周圍的環境也差，離一個麵粉廠太近，不過，房東倒是很不錯，從不在乎他喝多少酒。
他草草地沖了個澡，颳了臉，愉快地吹著口哨，找件乾淨的襯衫，再找套合適的西裝，為使自己在挪貝山莊那種地方，不至於太不像話。艾溥露可能正是他所需要的，不可草率行事。八點四十分，他輕輕關好門，準備出發了。剛剛走出來，就聽見電話鈴響，巴畢衝進屋，生怕是艾溥露打來電話，改變主意。
「威利！」一個女人的聲音，聽上去往平靜但能聽出她有些焦急，「我想跟你談談。」
不是艾溥露，巴畢大大鬆了口氣。過了一會兒，他才意識到是蒙瑞克博士的妻子，羅維娜的聲音，沉穩溫柔，一點兒沒有他想像的那種沮喪。
「你能開車到我這兒來一下嗎，威利？」她問，「現在？」
他皺著眉，看了看錶，挪貝山莊離中央大街育四十個街區，在河那邊的城郊。麗蒙瑞克家在大學校園裡，是另外一個方向，也有四十個街區遠。
「現在不行，羅維娜。」他結結巴巴地支吾著，「當然我願為你做任何事情，不讓你感到不便，我明天一大早就到你那兒，或者今天晚上再晚點兒的時候。可是，現在，很不巧，我必須得出去一下，不能耽擱——」
「噢！」羅維娜好像非常痛苦地叫了一聲。接下來許久，聽筒里沒再有聲音傳出來。過了一會兒，羅維娜恢複了她平靜溫柔的聲音，問：「跟那個叫貝爾的女人出去？」
「是跟艾溥露·貝爾出去。」他答道。
「威利，她是什麼人？」
「呵！」巴畢呼了口氣。得跟她說實話：雖然她眼睛著不見，可周圍發生的事，瞞不過她。「只不過是個才出茅廬的女記者。」他說，「負責晚報的。我原來沒見過她。特克好像不喜歡她，可我覺得她夠味兒。」
「你不該！」羅維娜很不贊成，接著像是央求似地說，「威利，別去了，或者拖一拖，等你有空了再說。現在到我這兒來，好吧？」
「真是抱歉，羅維娜。」他的話更是結結巴巴起來，「可我不能。」他心裡不自覺地有點兒忿忿不平，「我知道你不喜歡她，你的狗也不喜歡她。可我覺得她蠻有趣兒的。」
「我知道你會的。」羅維娜輕輕地說，「的確我不喜歡她——是有非常充足的原因的。而且，你有空聽的時候，我願意告訴你這些原因。那麼，你現在要去，就去吧。」
巴畢說不清楚對艾溥露感興趣的全部原因，甚至不明白，那些原因是什麼意思。而對羅維娜的憐憫，又讓他對自己的不耐心感到懊悔，他不好意思地說：「實在對不起，羅維娜，我一回來就擊你那兒。」
「多留神，威利！」她叮囑說，聽得出很擔憂，「令晚你可要對她多加小心。因為這個女人要傷害你，會害得很深！」
「害我？」他大惑不解，「怎麼會？」
「明天一早來，我把全部告訴你，」
「請你解釋一下——」話沒說完，就聽到羅維娜已經掛上了聽筒。巴畢放好電話，久久站在原地思索，羅維娜說的是什麼意思。他想不出她的話有什麼道理——除非她把特克對小黑貓的不友好當作主人間的對抗。
在他的記憶中，羅維娜·蒙瑞克有時會表現出奇怪的情緒。
一般來講，她與平常人差不多，對朋友熱情友好，非常熱愛她的音樂，有時甚至會顯得很開心。
但是，也有時候，她會碰都不碰鋼琴一下。也不理任何朋友，好像只關心她的大狗，只跟狗交流，撫摩那些銀首飾。
巴畢認為那是由於她在非洲遭到過那次不幸以後，一個很自然的結果。現在又加上蒙瑞克博士突然死亡，給她造成更大的恐懼和打擊。