巨石黑塔四周的地面上，映著一圈又一圈的彩色光環。卡洛斯把登陸車開到光環邊上。一行人望著巨石黑塔和塔頂上那一道又一道五顏六色的光環，目瞪口呆，驚駭不已。後來，欣奇的破嗓門打破了大家的驚嘆。
「總算找到它們的老巢了。」他瞪眼望著安德森，兩眼充血，放著凶光，大聲嚷叫，「我要進去。」
「對不起，先生，我以為這不屬我們的任務範圍。」安德森搖了搖頭，答道，「我們不是來冒險的。我們的任務只是考察，然後報告考察結果，並避免一切不必要的冒險。我認為，我們的任務到此為止，該了解的情況也都了解了。對於這個新發現的情況，我感到震驚。依我之見，當務之急，是通過無線電或其它一切可能的手段，儘快把情況報告給飛船。」
「報告什麼？」欣奇吼道，「有什麼好報告的？」
「所有情況都該報告，先生。綜合起來看，這些情況令人信服地證明了，此地至今仍有靈性動物存在。這是一種高度複雜的技術文明，其年代也許比這冰霜還要久遠。更重要的是，他們對我們似乎並不善……」
「你不是有『冰神』之說嗎？」欣奇故意拉著語調，嘲弄道，「現在，你能告訴大家，『冰神』是什麼東西了吧？」
「我不知道，先生。」安德森克制著自己，「可是，我得說，我們已經發現了對飛船，對在此殖民的整個計畫，都可能構成威脅的潛在危險。趁現在還有機會，我們得趕快撤退，至少撤回到無線電波通信範圍以內……」
「如果你們膽小害怕，那就……」欣奇瞪著安德森和克魯茲，頓了頓，說道，「可我不，我要進去。給我預備宇航服。」
安德森狠狠盯了他片刻。
「你不能，先生，」安德森聳了聳肩，老大不情願地勸說道，「真的不能。當然，你是組長，由你決定。」
「長官……」卡洛斯咽了口唾沫，說道，「長官，您在拿自己的生命冒險。您不能單獨去。」
「那你願意跟我去嗎？」
「願意，長官。」
卡洛斯為自己的回答嚇了一跳。他看見安德森和克魯茲眉頭挑了一下，相互對視著，似乎在說，他是個傻瓜。可他沒再說什麼，跟著欣奇向下面的氣密室走去。
還在飛船上時，卡洛斯就從儲備艙里為自己挑了件合身的宇航服，並穿著到海灘上去過。貼身的特殊織物里，布滿了各種導管，既可保證空氣在全身循環，反覆回收利用，又可吸干汗水蒸汽，保持體溫恆定。供氧設備安裝在背上，工作起來時有輕微的振動感。頭頂還要佩戴一頂水晶一樣透明的頭盔。
現在，安德森幫他穿戴嚴實，並吩咐他檢查調試身上的各種控制開關。
「注意查看自己的供氧設備，」安德森進一步交代道，「氣囊里的空氣可供你使用10至20小時。」
卡洛斯跟著欣奇，下到結霜的地面上。站在那裡，仰視高塔，塔身如山嶽鬼魅一般，遮去了半邊星空。他打了一個寒噤，似乎外面的酷寒透過他的宇航服，進入了他的身體一般。上帝呀！要是真有所謂「冰神」存在，那它們的力量該有多麼巨大呀！
那高入星空的塔頂綻放出一個又一個彩色的光環，灑下的輝光比星光明亮，在霜面上勾勒出卡洛斯與欣奇一個又一個的奇怪身影。這高塔的宏大與詭異，震懾著他，使他覺得，自己一下子身陷死亡之手，這冰霜世界轉眼成了陰森恐怖的地獄。弗朗西斯科神父的警告又在他耳邊響起。這是地獄，閻王爺正等著收他的陰魂呢。
身邊的欣奇，不就是一個惡魔么？只見他穿著緊身黃色宇航服，瘦得活像只蜘蛛；頭罩著大頭盔，裡面還戴著黑帽子，帽子下是一張小小的極不相稱的臉，死灰般憔悴；鼻子上架著一副笨重的眼鏡，擋住兩隻空空的眼睛，瞎了一般，全沒人樣；手裡握著槍，皮帶上掛一把長刃刀，活脫脫一個地獄的閻羅王。
卡洛斯嚇得直往後縮。突然，一股強烈的思鄉之情在他的心間瀰漫開來，故鄉又一次那麼親近地出現在他眼前。啊，那間他出生的平頂土坯房，那道他曾經放牧過的山坡，還有那間母親常去祈禱的小教堂，無一不溫暖著他的心房。而他出走以來經歷過的一樁樁事件，卻突然間成了一場噩夢，讓他害怕。死亡換了一個面孔，再次出現在他面前。
一個夢魘般的世界。
一轉瞬，飛船載著他來到這個世界。一切都太突然，突然得來不及接受。寒冷的行星，死亡的黑太陽，永放光芒的陌生星空，神秘的主人及其偉大的傑作。這可不同於斯特克一類「太空播種行動」鼓動家們向其信奉者們許諾的那個美好世界。胞皚壩般中國科幻芭罷雹艾凹
然而，這兒有他的女神，有基普和黛。他雖然弄不明白什麼「生命環境營建」計畫，但這些建造量子飛船的專家們是值得尊敬和愛戴的。至於他自己，看在上帝的份上，為了這些人的生存，他願意奉獻自己的一切。
「膽小鬼，」欣奇在一旁嘲弄他，「不敢去了？還是讓『冰神』把你凍僵了？」
一股怒火衝上卡洛斯的心頭，他握緊了拳頭。但很快，憤怒散去，空餘屈辱。畢竟，他也沒什麼值得驕傲的。他沒為自己的女神效過勞；沒有干出任何值得標榜的業績；他甚至感到絕望。豬狗一般的欣奇還要恥笑他，驅使他，讓他在這冰面上轉來轉去，只等最後凍死。
然而，他不是懦夫，不是膽小鬼。
他跟在欣奇後面，大步向塔基走去。這地方很平坦，冰霜覆蓋下的，似乎不是普通的地面，而是一條平坦的大道。再往前走，路被礫石堆堵住了，其中，有大塊的石頭比房子還大。
越過礫石堆，就來到了塔下。欣奇回頭看了一眼卡洛斯，然後向那正方形的門洞口走去。洞約有10米高，開始幾十米還可略見昏暗的星光，再往裡走，則一片漆黑。卡洛斯停下，藉助一把小電筒的微光，查看洞里的情況。他很快發現，前方的隧洞被一塊巨大的金屬板堵住了。由於歲月的侵蝕，上面已經出現了一些疤痕。
「那是一道門嗎？」卡洛斯自語道。
他用小電筒反覆照射那金屬板，希望能發現什麼，可上面什麼也沒有。沒有旋鈕，沒有把手，沒有鎖，甚至連一道縫隙也沒有。它與隧洞壁似乎天然地連在一起。沒有任何特徵可以表明，它就是一道門。門又如何，非門又如何，反正都沒鑰匙。
「沒關係！」欣奇恨恨地說道，「安德森有管用的鑰匙。」
卡洛斯鬆了一口氣，畢竟可以出洞去了。儘管外面依然是無盡頭的黑夜，但比洞裡面好多了。他急忙跟著欣奇，退出洞來，返回登陸車。克魯茲仍留在氣泡室里監視，安德森到下面的氣密室來接他們。
「有道牆把隧洞堵住了！」欣奇依然穿著宇航服，通過對講機大聲說道，「該死的怪物，想把我們堵在外面，不許光顧他們的老巢，沒門！安德森，你怎麼讓我們過斷層冰壁的，現在就用同樣的方法，讓我們過這道牆。」
「用高能炸藥？」安德森搖著頭，「你這不是有意激怒對方攻擊我們嗎？」
「他們要有本事，就來吧。」欣奇歪著頭，斜眼看著安德森，好像車裡的光線刺著了他的眼睛，「依我看，他們早死絕了，死了上百億年了。要是還有活的，洞前那堆破石頭還不早給他們收拾了？」
「我看，一定有活下來的。而且，人家還能看見我們，知道我們在幹什麼。」克魯茲在一旁反駁道。
「再考慮一下吧，」安德森再次勸道，「他們不會歡迎我們這樣於的。」
「要麼被他們殺了，要麼不，如此而已，有什麼好怕的？」欣奇滿不在乎地說道，「說不定，他們有什麼好東西，還能為我們所用。我就是要去看看。」說著，他一昂首，一副無所畏懼的樣子，「一會兒就要見分曉。」
「你瘋啦？」
「我們不都是瘋子嗎？」欣奇尖叫道，「別忘了，我們都是已經死了的人，沒什麼東西值得留戀的，也沒什麼風險不敢冒。天知道，也許他們真有些好東西，我們正可以去搶一些來。」
「你真的瘋了。」安德森對他說道。
「不管你怎麼說，安德森，讓老子進塔去！」欣奇戴黃手套的手抓著槍，命令道。
安德森皺著眉，一時不知該怎麼辦才好。
「好吧，我去會給你安炸藥。」最後，安德森勉強說道，「不過，我要安上定時器，讓大家退到安全地帶後，再引爆。」
卡洛斯拿著一盒炸藥，又與他們一同返回洞中。炸藥是一些包著錫箔紙的小方塊。那道牆堅硬無比，安德森握著激光鑽在那金屬板上鑽了鑽，連一個疤也沒有鑽出來。只得轉而在旁邊的隧道石壁上鑽孔。一道無聲的激光打在石壁上，霎時間，粉末四濺，焦味刺鼻。
「在一旁警戒著，」安德森小聲對卡洛斯說，「發現動靜，立即報告我。」
卡洛斯在旁警戒著。可到處都是黑乎乎的，什麼也看不見。安德森在