簡精力充沛，散發著青春的蓬勃朝氣，白皙皮膚怎麼也看不出死亡的痕迹。看著她倔強的臉，真誠的眼神，詹金斯沉醉在她的熱情里。但有些事他必須問清楚。
布賴恩和加斯特支起了車中的玻璃隔板，低聲商量著他們的計畫。這時，機會來了。
「簡，告訴我，你現在為什麼替我舅舅工作？」 他忍不住壓低聲音，一針見血地問，「我記得，兩年前，你好像很討厭我們。」
簡轉過頭望著他，神情好像有點嚴肅。
「對不起，尼克，」 她柔和的聲音似乎只是在敷衍著他，「當時，我覺得你舅舅是個，是個無賴。你不知道，在他的一項計畫中，我爸爸損失了大部分的財產，我只得出來工作。後來，我碰到他，才發現自己錯怪了人。我現在很高興為CT公司工作。」
詹金斯對她笑了，他們中間又建立起了那種早已失去的親切感：「你能介入CT研究，真是太棒了！那是人類有史以來所從事的最偉大的事業。」
「毫無疑問，也是最危險的。」 她帶著敬畏的神情，打量著他，「我一直不理解你，麥奇以及其他將死於CT輻射的人。」 她壓低了聲音，好像真是很困惑，「你說說，明知道一個細微的失誤就會命喪黃泉，你為什麼還要繼續研究那種可怕的玩藝呢？」
「你不明白？你沒讀過我舅舅的書？」 她點點頭：「但我還是不明白。」
於是，詹金斯就開始給她描繪第五自由的宏偉藍圖。
「想想流星能量所能辦到的事，」 他有點激動了，「怎樣翻天覆地地改變了整個世界！」
她微微皺著眉，聽他說著。
「能量是財富，是生命的基礎。」 他停了下來，琢磨著字句，「正確使用能量能產生各種物質財富。可現在，人們有著很豐富的物質儲備，卻老是鬧饑荒。這種匿乏改變了一些人，使他們變得吝嗇、無知、狹隘。與此同時，這種匱乏還引起了人類的相互殘殺。」
「布賴恩發送器產生的能量完全能夠改變整個人類生活，消除人害怕得不到能量的壓力。生活會更自由，更美好。」
「尼克，這個主意真不錯。」 聽到這話，詹金斯以為她真的明白了，卻又看到她緊鎖的眉頭，「一個崇高的夢想，我由衷地佩服你。但人的本性天生如此，恐怕你很難實現這個願望。害怕與貪婪都來源於貧窮，並不是人的真正本性，」
尼克固執己見，「能量自由能改變他們……」
正說到這兒，車子在降落場邊停下了。簡拿起小包，飛快地下了車，朝一艘閃閃發亮的遊艇走去。
他明白了自己關於第五自由的一番熱情洋溢的演講失敗了，她並沒有被感動，但尼克仍想贏得她的友情。她是布賴恩的秘書，可能會幫助自己，另外，他也確實想得到她的愛。
尼克尾隨著她上了舷梯，走進了遊艇里。
「你不喜歡阿步尼斯號嗎？」 她興奮極了，「每次布賴恩先生邀請我來，我都很激動。我們到甲板上去吧，那兒可以看到巴勒斯港的山脈和突岩星的美景。」
他們一同進了小電梯。無意中，簡的夾克衫撩了一下他的手臂，尼克像受到了刺激一般，猛地縮了回來，手臂上感到一陣疼痛。這可不是正常現象，然而，他顧不得那麼多了，他準備一有機會就和簡談談老德雷克的故事。
突岩星位於巴勒斯港西邊二百公里，德藍峰是這顆小行星上唯一一座生氣盎然的山峰。它周圍的山峰被冉冉升起的太陽照亮了，像黑色深淵中倒插著的一把把巴首。十分鐘後，遊艇在德藍峰上著陸了。
一下飛船，簡便急切地指點著讓他看突岩星上的種種奇觀。金色屋頂，紫色玻璃牆的大樓，樓邊大水池裡涌動著清澈見底的水，不時有水波溢過片片光亮的瓷磚。
「走，看日出去。」 他們穿過大樓來到了黑暗的峽谷邊，看著一座座沉寂的山峰隨光線所至，從黑沉沉的夜海中魚躍而出的雄偉景象。
「多麼壯觀啊！」 詹金斯點點頭，腦海中浮現出了一幅更壯麗的景象。有了發送器。整個巴勒斯組星都和突岩星一樣，處處洋溢著生命與活力，成千上萬的小行星都被改造過來了，而營造這一派生機所要花的錢要比舅舅這幢豪華別墅用的要少得多。
他一直沒有開口說話。他已經累得快趴下了，再也沒有精力去斟酌去描述自己的夢想了，他也不想同簡吵架。自己還需要她的幫助才能戰勝身體內的死亡之神。
「原諒我，尼克。」 她很快注意到她的異樣，「我忘記了你今天做了那麼多事，早就累壞了。」
尼克感動得一把抓住了她的手。
於是，他倆手牽著手，踏著草坪，往大樓的一扇落地窗走去。詹金斯感激地望著她。簡突然緊緊地握住了他的手。
「怎麼啦？」 他柔聲問道。
她藍色的眼睛中閃動著一絲恐懼的擔憂。
「這以後，」 她的嘴唇哆嗦起來，「你不會再回自由之星去了吧。」 詹金斯一下子鬆開了她的手。他還是不了解她，而她所說的到太空來的理由也只是個簡單的謊言。再說，也不能讓她愛上一個行將就木的人。
下定了決心，他固執地答道：「我要回自由之星去。」 他倆繼續朝紫色的大樓走去，卻保持著一定的距離。簡嘴唇咬得緊緊的，眼睛裡閃露出憤怒的光芒，但這總比看到凱倫眼中的痛苦要好得多。
進了樓房，一位拉丁僕人便把詹金斯帶到了鑲著柚木的寬敞卧室里，給他放好了洗澡水。尼克洗完澡，穿上了舅舅的寬鬆型白色睡衣褲。黝黑的地球人忙上前替他系好紫紅色的腰帶，告訴他晚飯已經準備好了。
晚飯時，舅舅和加斯特仍在專心研究著那份合併計畫。簡一直顯得很冷淡。尼克只得默默坐在桌邊，吃著飯。廚師做了好幾道在託管地難得吃到的菜，食物此時已不再重要了。尼克坐在椅子上，不停地打著磕睡，不斷傳來的法律術語和金融策略開始讓他頭疼。
「快去睡覺。」 吃完飯，布賴恩催促著他。
「現在不行。」 詹金斯拚命挺直了身體，「我要告訴你一件事。」
「明天吧。」 詹金斯昏沉沉地搖著頭。
「我們起草這份提案得忙到大半夜，尼克。」
「最好聽聽吧。」 他認真地說，「說不定你們會改變計畫的。」
「好吧，尼克。」 舅舅總算屈服了，「我給你一個小時，馬上就談。」 他又轉問加斯特，「你可以在我和尼克談話的時候，擬出第一份稿子。」 說完，他笑著拉住尼克的手臂進了書房。
書房高大、寬敞，屋子的一角還擺著一個紅木小吧台。從巨大的窗戶望出去是陡峭的山坡。房裡放著幾把安樂椅，陳列著一些書和畫。在地球上，這樣的房間只算得是中等水平，然而，在這裡，這樣的擺設無疑是奢華的。
布賴恩倒了杯酒，問尼克：「託管地最好的蘇格蘭威士忌，來一杯嗎？」
詹金斯搖搖頭：「沒有時間了，我要告訴你自由之星發生的事。」
「尼克，不要急。不倒翁一旦摔壞，就怎麼也立不起來了。」
布賴恩打開了煙盒，「來一支，正宗的哈瓦那雪茄。」
詹金斯不耐煩地推開了盒子：「有個壞消息，」 他聲音有點嘶啞了，「是由那場爆炸引起的……」
「尼克，不要難過，」 布賴恩坐到了安樂椅中。揮著酒杯，慈祥地笑著，「事情是有點恐飾，我也知道那些慘遭不幸的人都是你的朋友，但我們不能老守著過去呀。」 他搖了搖酒杯。
「振作起來，尼克。如果你堅持要談談那些駭人聽聞的細節，我也願意聽，但自由之星對我們已經不再重要了。我們今天下午就已經戰勝了那場危機，如果我們能夠儘快實現合併，我們將會有能力反對一切……」
「除了CT武器！」
「什麼？」 布賴恩不再搖晃酒杯了，「尼克，什麼意思？」
「CT 武器。」 尼克尖銳地說，「我一到這兒就想告訴你的。我們的CT特殊實驗室被盜了。敵人幹得很漂亮，沒有留下任何蛛絲馬跡，肯定出了內賊。恐怕是拉熱瑞那出賣了我們，但現在還不知道是哪顆行星收買了他。」
詹金斯看了眼布賴恩迷惑的神情。
「不管是誰幹的，」 他苦澀地繼續說著。「他們偷走了好些東西，幾噸已造好的CT導彈，用來製造彈頭的機床，還有更重要的，拉熱端那的技術。」
詹金斯頓了一下，嗓子又干又啞。
「他們在新的星球大戰中輕而易舉就能獲勝，除非我們能制止他們……」
「聽我說，尼克，」 布賴恩又恢複了鎮定，只是聲音壓低了，「德雷克和其他人都是在CT爆炸中受的傷，而不是因為別的什麼意外事故？」
詹金斯點點頭：「是被人謀害的。」 布賴恩那雙灰色的眼睛眯縫起來：「你告訴了其他人沒有？」