大荒歷三七四年，女王結束了對六國八部的巡視，回歸帝歌。
三七四年三月，女王在靜庭產一女。女王並沒有告知任何人，這孩子的父親是誰，卻為此大赦天下，大宴群臣，慶典三日三夜，將自己的喜悅和所有人分享，並不允許任何人對此發出異議，一位滿身酸氣的老臣咕噥了一句名不正則言不順，被她當即請回了老家，自此全朝上下，對小公主歡聲禮讚，諸如龍章鳳姿、瑤池仙品之類的吉祥話兒，說得塞滿了玉照宮。
小公主名意映，小名，阿回。
阿回，阿回，你阿時回？
是年，女王召開「選夫」大會，選了一批「丈夫」，遷入玉照宮。
三七六年，女王發布「歸一令」，要求中央集權於帝歌，六國八部，官員任免權和軍隊，交由帝歌統一管理。只留地方自衛隊，作為常備武裝力量。
這道御令，被視為繼大荒分裂數百年後，再次統一的開始。這道御令，首先獲得襄國、易國、蒙國、浮水、玳瑁等部的支持，包括姬國，新任姬國女王姬玟，在三七五年繼位，繼位之後，便向帝歌遞交了效忠書。
人們對姬國女王的臣服十分訝異，畢竟女王的恩威從未施於高原女國。但也有人說，那是因為姬國女王傾心於九重天門的新任宗主，而天門新任宗主，就是原帝歌左國師，曾陪女王游遍大荒，同沐風雨，交情非同尋常。
大多數人對這消息無從確認，因為如今的九重天門比以前更加神秘，三七三年，前宗主夫婦先後逝世，新宗主關閉宗門，遣散很多弟子，宣布將永久閉關守墓，九重天門，不再出世。
從此他俯首無涯雪山，將這人間寂寞看遍。天地間只剩下那座冰冷的孤峰和那人笑靨，點燃每個青燈飄搖的長夜。
當然，有臣服就有反抗，雖然有些部族經過女王一輪「巡視」，王室都名存實亡，自然也談不上反抗。也有不服氣的部族，琉璃斬羽黃金諸部，陰奉陽違，試圖再談談條件，女王的答覆是——大軍軍臨城下。
不同意，就打。
三七六年春，下黃金部；夏，滅斬羽部；冬，女王在琉璃部王宮看雪。
是年，女王在打仗和巡視間歇，又召開選夫大會，又選了一批「才貌兼具」的「丈夫」，統統塞進玉照宮，從此後每年她必定轟轟烈烈召開選夫大會，選出的丈夫快要將玉照宮擠滿，最後簡直要住集體宿舍，漸漸便有女王好色的流言出來，但很快又有新流言，說女王其實根本沒碰過這些「王夫」，對此，群臣頗有微詞，但如今的女王早已不是當年的傀儡女王，她微笑媚意底的強勢，讓所有人噤若寒蟬。
當她將所有的反對聲音強力壓制後，六國八部表現出了驚人的合作度，三七七年，女王再次巡視天下，帶著她三歲的女兒，時間長達一年。她轉完這一圈後，六國八部再也沒有了自主權。
是年，不僅有選夫大會，女王還荒唐地要替三歲女兒選未婚夫，一時鬧得沸沸揚揚，滿國風雨。
曾有宮中流言傳出，說每次女王選夫大會，都會親自出面，對每個候選者親自品評，但結束後，女王又會長立中宵，摩挲著一個精緻的盒子，對長空喃喃自語，「這些年我年年找你，這些年我年年等你出來，這葯已經快失效了，你為什麼還不出來？為什麼還不出來？」
是年，裴樞自請遠戍邊疆，女王賜玳瑁為其封地，以橫戟軍為其世襲之軍，裴樞攜二十萬橫戟軍出境，橫掃普甘、南丹等國，威震域外，「獨臂戰神」的名號，可止小兒夜哭。
戰神的身影，從此縱橫於域外沙場，為女王開疆拓土，卻一生不曾回歸帝歌，最終在普甘定居。有人說，那是因為當年他身邊的一個女子，曾在普甘居住，是普甘王族的親戚，他住在那裡，是對她的另一種陪伴。
十年後，戰神在普甘逝世。有人說他是因為多年征戰，失於保養，舊傷發作；有人說他是天生的雄鷹，只願永遠在天空與風雨搏擊，一旦掃平邊境，無仗可打，雄鷹便會自然衰老而去。
寧在沒有敵手的天空隕落，不在溫暖的草窩內終老。
活成傳奇，永不平庸。
從此那鷹的魂，展開無邊的黑色羽翼，永罩大荒。
他遺言就地葬在普甘，竟是至死不回帝歌。送回帝歌的，只是他穿了一生的一件鐵甲。用當初的天灰谷明鐵打成，歷經多年沙場風霜磨礪，光明非常的明鐵之上，暗色痕迹斑斑，不知是銹，還是那些年鏖戰流下的血。
那二十年流不盡的英雄血。
那一日女皇率百官出城，郊迎十里之外，迎回盔甲。是日起，玉照宮燈火長明，三夜不滅。
那三夜，女皇首次生白髮。那三夜，有人見她在寶座上深深長嘆，長久把玩一枚黑色龍紋手鐲，將一杯酒緩緩灑於階下。
青春將去，知己不在，舉酒相酹，英魂歸來。
三七八年，女王再次下令，六國八部改名，不再稱「國」與「部」，一律統稱行省。
這又是一次足可引起軒然大波的改革，一個名稱的改變，其間含義深遠，名義上的獨立政權也將不復存在，大荒統一進程，再進一步。
無數王族老臣號哭於道，稱大荒從此將非大荒，稱女王就是皇圖絹書最後一頁的秘密，那個天降的大荒終結者。
女王置若罔聞，陳兵於帝歌以及各部族邊境，依舊是那一臉「不聽話就打」的架勢。
六國八部有苦不敢言，當初還獨立時都沒能斗得過這位女王，如今女王已經掌握全國之兵，而他們成了光桿司令，要如何挺直腰桿抗衡？
只得再退一步，修改名稱，取消國制，討價還價的結果，是女王同意各國王室依舊存在，受朝廷榮養，待遇不變，但除遠僻一地的高原姬國外，其餘王室都不再享有實權。
三七九年，小公主六歲。女王又出門巡視了。
這一年，她走得很遠，最遠甚至悄悄去了普甘。在普甘，她遇見了一個人，在普甘最大的神廟拜師求問的龍維。
她和一群虔誠的信徒一起，擠在那位號稱能夠喚醒靈魂，能夠替換生命的聖師的門前，聽龍維問對方，沉睡六年氣息漸弱的人，要如何才能喚醒，如何才能給他第二次生命。
龍維心事重重出門時，被人堵住，一抬頭，看見一個熟悉的人。
他立即逃之夭夭，用盡了平生最快的速度，他知道慢一步，自己的誓言就要被打破。身後卻沒人追來，再回首，一片空蕩，彷彿那個人，剛才根本沒有出現過，而地上，多了一個精緻的盒子。
他愕然走回去，打開了盒子，盒子里，有三分之一藥丸，還有一張紙條。
「他終究會回到我身邊。」
三個月後女王溜達回來，忽然宣布，要對現在已經塞滿王宮的王夫們進行一次最後的篩選，選中者立為王夫，從此後一夫一妻，再不充實後宮。
諭旨一下，群臣老淚縱橫——陛下終於開竅了，終於肯過正常女人生活了！當即帝歌群臣忙忙碌碌準備封選大典，各地官員進京為女王賀，整個大荒都在興奮地議論著這個消息，等待著十年來，大荒第一位真正王夫的誕生。
……
這一年秋草長，在帝歌城外平原上招搖，再被無數雙靴子慢慢踏伏。前往帝歌的道路上人流頻繁，驛路上每間茶寮都人滿為患。每間茶寮里的行人都滿臉興奮，議論著帝歌將要開始的選夫大典，期待著大典之後的女王正式封王夫的嘉禮。
每張桌子都坐得滿滿，只有臨牆一張桌子，一人一桌，無人同坐。
不是人們自覺，而是這人只給眾人一個清瘦的背影，一頭長髮如銀，垂過腰背，那般少見的白髮，令人心中微微發涼，莫名地不敢靠近。
那人對著一碗粗陋的大碗茶，始終沒有去碰，只靜靜凝視茶水，似乎要在渾濁的茶水裡，看盡前世後生。
他一直從早晨坐到傍晚，聽著來來去去的人們討論的所有話題，全是女王。女王如何周遊大荒，女王如何整治十四部，女王如何改革國體，女王如何一統天下，以及女王的情史、知己、各種怪癖……
日光從正中走到西斜，茶寮里漸漸人影稀落，女王的故事，也已經說無可說，聽無可聽。
他站起身，留下茶錢，走出茶寮。他步子很慢，似很久沒有好好走路，似一步一光陰。
茶寮外，數十丈外就是帝歌巍巍城牆，青灰色巨城的陰影，一直投射到他腳下。
他仰起頭，出神地看著城頭雙旗。
一面是獨樹一幟的女王叉叉旗，一面白山黑水，質地厚重。開國女皇旗，不知何時已經被換下了，而帝歌臣民，似乎並沒有發覺。
那一紅一白兩面旗幟，在風中拍卷，時不時卷在一起，親昵地廝磨一陣，再戀戀不捨地分開。
那般分分合合，周而復始，似他和她的情愛之途。
他仰著頭，恍惚里那年，他與她攜手過城門，一條紅毯直入大道，她在紅毯那頭對他盈盈而笑。
一忽兒