車外，易國人在埋鍋造飯，煙氣和香氣在夜色中裊裊散開。
不多久，景橫波接到了一碗熱氣騰騰的粥，粥里有各種穀類食物，送粥來的人告訴她，這是「清倉粥」，大荒歷十二月二十八了。
臘月二十八了，她有些恍惚。
大荒這邊，這一天，也有個和她現代那世近似的傳說，說一家子原本家財萬貫，糧谷滿倉，然後不事生產，坐吃山空，在十二月二十八這天徹底斷糧，一家子哭哭啼啼準備自殺，後來得仙人指點，清了家裡的糧倉，掃出一籃子糧食煮了粥，第二天又有了轉機，從此改邪歸正，再振家業。自此後每逢這天，百姓都要將家裡的糧倉徹底清掃，哪怕家中有新糧，也要在這一晚，吃掉糧倉底散落的存糧。
這個故事在這裡，關鍵已經不是那碗粥，而是清掃和等待希望的寓意——堅持到最後，才能有轉機。
景橫波掀起車簾，車子不經過大市鎮，在荒郊野外停住住宿，但不遠處有幾個小村，天色將晚，依舊有一輛輛的牛車往村裡趕，那是進城為過年採買的村人，遠遠可以看見牛車上滿滿當當的東西，有孩童歡笑著迎出村外，提著的紅燈籠在暮色中搖曳紅光，隱約可以聽見清脆的笑聲，噼啪一聲鞭子響，老牛慢吞吞地走，孩子在車後，撿起掉落的塊兒糖。
景橫波今天才認真看了一眼以盛產翡翠著名的翡翠部，但看起來和別的部族也沒什麼不同，只是山都特別矮些，她想著英白就是翡翠部出身，據說還是翡翠部世家大族的嫡系子弟，但很年輕的時候，就離開了翡翠部，他對少年時期的事情也從不提及，以至於到了後來，世人只知他戰功赫赫，縱情風流，卻連他出身翡翠都已經忘記。
景橫波一直覺得英白是個神秘的人，這麼久了，幾乎沒什麼人了解他。那一盞盞的酒壺，遮住他不知迷離還是清醒的眼神，誰也看不見眼神背後，是否也有如酒的心事。
但景橫波認為，會那樣沉溺於酒的人，必定是有心事的人。只是藏得太深。
此時不是研究英白的時候，她註定要和翡翠部擦肩而過。
景橫波捧著那一大碗粥，發了陣呆，將碗擱下，又要了小碗，將粥撥進碗里。
宮胤每天會清醒一陣子，但話很少，吃得也少。她都趁他稍稍清醒的時候，趕緊給他喂些吃的，他也很乖地來者不拒，但吃不了幾口，就顯見得吃不下，再喂，他也會吃，但她能看出他並不舒服，只好不硬塞他。
她要求粥必須熬爛，必須是葯膳，參湯必須非常濃，必須百年以上老參，每天必須一盞，以此來維持他的體力。飲食的高要求吃得那群傢伙哭爹喊娘，說銀子快要不夠了，只求早點回到易國。景橫波才不管他們——女王陛下和國師大人吃你幾口參，是你們的福氣，以後你們會謝謝我的。
大車裡很暗，外頭易國人點起了火，取暖作樂慶節，四五個人圍著火堆有說有笑，各自捧著酒碗和粥碗，也不知道是酒氣熏的還是粥熱暖的，個個臉色酡紅，漸漸開始玩起變臉，比誰變臉更快，一口酒一張臉，夜色里看得眼花繚亂，像一群鬼怪。
火焰的紅光給大車內覆了一層淡紅光影，景橫波將宮胤扶起來，給他身後墊了枕頭，端起碗，勺子攪了攪粥，將粥中比較大顆的穀物先挑出去，以免他不消化。
瓷勺碰著瓷碗清脆有聲，反倒顯得此刻馬車中分外靜寂，外頭的笑鬧聲，似乎很遠。
她隱隱約約聽見外頭笑說：「過了碧野原，就是天裂峽谷和易山瀑布，穿過易山，咱們就到家啦……」
她也沒在意，就著燈光打量宮胤，紅光里宮胤看起來似乎清瘦了些，卻更顯得皎皎如玉竹，清透雅緻。
景橫波凝視著他，輕輕撫過他稍稍清減的下頜。
「你這病，可病得真巧……」她喃喃道，「你是知道我要甩了你，所以才來這麼一出苦肉計的么？」
宮胤垂下的眼睫，在眼下投出淡淡黑影。
她把碗湊過去，「聞聞，香不香？清倉粥呢，不過你們大荒人真是不會起名字，什麼清倉粥，真難聽。在我們那，這叫臘八粥，十二月初八吃的。而在你們這裡，這是十二月二十八的固定食物……十二月二十八啊，宮胤，快過年了。」
她自己湊過頭去，嗅了嗅粥，其實是順便嗅嗅他，聞見他唇上淡淡藥味和參香，再一看他輪廓優美的唇線，頓時又想啃一啃，嘴剛湊上去，忽然又哼一聲，唰地退回來。
「才不要偷親你，那明明是便宜你。」她一臉鬱悶，「像你這德行，就該被棄於道邊，老死不相往來才對。伺候你照顧你那叫不得已，哪有還給你佔便宜的道理。」
話是這麼說，可是瞄著他淡淡紅唇，修長頸項，和為了方便擦身微微敞開的領口，她就忍不住想撲上去，想渾身上下摸索，想壓了又壓，想聽聽男人的鼻音和呻吟，是不是別有一番銷魂滋味。
她覺得自己色慾熏心，無可救藥，或者病美男更能勾起她的慾望？只好自己轉移話題，「知道我的臘月二十八的願望是什麼？」
當然沒有回答，卻不妨礙她自說自話，「我想咱們都嘗一嘗這粥。因為沒有人比咱們更懂絕經之後等待希望的滋味，其實沒有什麼比絕望更可怕，我希望我們永遠不要絕望，往前走，撞見牆也不回頭，轉機一定就在某座牆後面躲著，一伸手就能抓住。答應我，不要縮手。」
她將粥碗端過去，準備碰一碰他的唇，也算他吃過了。
手指忽然被卷進了濕潤柔軟的唇里。
她一驚——他醒了？
手一抖，落了幾滴粥在他下巴上，她慌忙用另一隻手將碗接走放在一邊，伸手去揩他下巴，他舌尖卻一舔，將那粥和她手指都吃了。
她哭笑不得，覺得這傢伙越來越流氓，或者是骨子裡的流氓終於暴露出來了？同時也有些淡淡欣喜，今晚他好像狀態不錯，平時雖然有半清醒，但都沒話沒動作。
「姐剛才給你擦身沒洗手。」她一本正經地道。
他一頓，她以為自己的手指要被吐出來，下一瞬指尖一痛，她哎喲一聲——被咬了。
咬得不重，甚至有微微的麻，這麻一直麻到了心底，連身子都似微微酥軟，她抽回手指，臉莫名其妙地紅了。
「吃粥，吃粥，好容易你醒了，嘗嘗這……」沒等她說完，他已經撥開了那碗粥，粥碗骨碌碌滾倒在地，灑了個一塌糊塗，但已經沒人顧得上了。
她已經倒在了他胸膛上。
……
深冬的風在屋宇之間盤旋，呼嘯悠長，似哭。
有人在風中，慢慢解開自己的斗篷，道：「宮胤和景橫波失蹤了。」
身後有人接道：「大家都在尋找。我等也派出幾支隊伍分頭去尋，總是能尋出來的。」
解斗篷的人道：「我想的不是找人這事，我只是奇怪，宮胤和景橫波，為什麼忽然就拋下所有人，連軍隊都不管了，消失在所有人面前？」
「或許……只是故布疑陣？」站在他身後的屬下想了想。
「我看不是，」那人將斗篷兜在肘彎，搖搖頭，「我仔細觀察過了，景橫波和宮胤屬下，是真心焦急，做不得假。宮胤離開也罷了，他有故意迷惑行蹤的必要；景橫波離開實在不合常理，她無論如何這時候不該拋下大軍，和誰都不交代的。」
「您的意思……」
「和誰都不交代，說明並沒有信任所有人。所以才幹脆誰都不告訴就失蹤。問題是，這兩人，想瞞的人是誰？」
身後那人聲音有點緊張，「難道……」
「不會。」他將斗篷慢慢疊起，似在整理思緒，半晌道，「應該還沒有明確目標，或者說，是久經風浪的人，對於危險的直覺退避。」他頓了頓，嘆息，「也怪我，我還是有些心急了，不該把那些東西放在大殿中，引起了景橫波和宮胤的警惕。」
身後屬下默默，不敢接這樣的話。
「也是，」他冷笑一聲，「誰想到，景橫波本就是個瘋子呢。一個聰明的瘋子。」
「那……」
他想了想，緩緩道：「或者，那個真正的我，該出現了。也好轉移轉移視線。」
他將斗篷交給屬下，輕聲道：「近期離開沉鐵，所有可疑的隊伍以及大概去向，都查出來了？」
「是的。」屬下奉上紙卷。
他接了紙卷，看看，手指在某幾行下划了個印子，隨即道：「我要親自去瞧瞧，接下來這裡的事，交給你們了。」
「是。」
他步伐輕輕，雲一般掠了出去，身影在夕陽的映照下，似掛在琉璃檐角上的虛影。
……
馬車裡，一段旖旎香。
他的呼吸在她臉上，她的臉在他唇上，他尋找她唇的姿態微微急切，掌心在她肩背上一遍遍摩挲。她只覺得渾身發軟又發熱，忍不住要化成一灘春水，身周迤邐淡淡葯香，有點澀有點清爽有點撩人，說不出的奇特味道，反而更令人心中狂跳，要不是葯都是她自己