黃金部疆域之外，有一座定風山，山勢雄奇險峻，山內卻有地域廣闊的山谷平地，地氣溫暖，四季常綠。
成孤漠的征討黃金部的大軍，就在這裡紮營休整。
去年冬，成孤漠便向國師討印，征伐黃金部，黃金部卻也不是吃素的，這些年休養生息，自有戰略儲備，更重要的是，黃金部金召龍吸取當年教訓，將黃金部外圍的幾大沼澤進行了連通，形成了天塹，成孤漠的十萬亢龍軍，不得不在那樣的天險面前止步。之後前半年，雙方有過小股接觸，雖然成孤漠都勝了，卻沒能給黃金部造成巨大損失，之後隨著天氣逐漸寒冷，沼澤氣候更加惡劣，大軍難行，雙方在陣前僵持，更有幾次，黃金部趁著夜色和地利的方便，潛入成孤漠陣營，造成了幾次不大不小的破壞。
在這種情況下，成孤漠有心想撤回帝歌，但勞師遠征，一無所得，回朝必受彈劾，他也知道自己深深得罪了國師，這樣灰溜溜的回去，國師正好有借口解除他的兵權，他因此深深後悔，當初自己為什麼一怒之下，主動請求發兵黃金部？如今騎虎難下，打不了，也退不成。朝廷的糧草已經越供越少，國師還頻頻發令，說近年底糧草緊張，命他就地籌措糧草，並速速懲治了黃金部，班師回朝。
班師回朝是他期盼的，但前提得是懲治黃金部，還得自己搞糧草。成孤漠因此不得不將大軍後撤，選定了定風山這座外有群山阻隔，內有平坦土地的地方，想在年底前，打一場漂亮點的仗，擺脫現有的困境。
成孤漠此時正在山頭上，看底下士兵在谷中沼澤里尋找收成，他也按照景橫波的桑基循環種植法，在沼澤進行試種，只是時日尚短，一時難有收穫，而朝廷撥付的糧草越來越少，士兵們越來越吃不飽肚子，只能整日在山上或者沼澤里找吃的，隨著天氣漸冷，食物只會更少。這樣下去別說打平黃金部，不餓死一批就不錯了。
遠遠地，成孤漠看見一群士兵，似乎是兩個營的，為爭奪一隻兔子，打起來了。推推搡搡似乎動了手……
這已經是他今天看見的第三起，他陰沉著臉，揮揮手，自有執法隊前去處理。執法隊到了之後，一番呼喝叱罵，又各自抽了幾鞭子，事態安靜下來，底下勞作的士兵們抬頭看看，眼神里都陰沉沉的。
成孤漠抬頭看著同樣陰沉沉的天，煩躁地吁了一口氣，這不是什麼好兆頭，這樣的事情多了，靠硬性彈壓是不成的，遲早會釀成兵變。
兵變……
當日自己以兵變逼宮女王和宮胤，現在一年風水輪流轉，似乎馬上就要落到自己頭上了。
這是國師的報復么？
忽然身後有人幽幽道：「大帥不求破局么？」
成孤漠一驚轉身，發現身後不知何時多了個蒙面的灰衣人。
對方那裝束有些熟悉，又對他翻了翻手掌，掌心裡一道上平下尖的烙印，有點像劍。
他認得這標誌。
之前帝歌逼宮事件之前，此人曾經給他傳報過幾次消息，促成他和緋羅軒轅鏡等人的聯盟。
時隔很久，這人又出現了。
他一邊暗驚自己想事情太入神，連這人靠近都沒發現，一邊冷冷道：「你來做什麼？」
「大帥被困在此處，進不得，退不得。」那灰衣人道，「何不揮兵北上，博一場新功業？」
成孤漠眼睛一眯，寒芒頓現，「你說什麼？北上？」
「然也。」
「北上哪裡？你不會說玳瑁部吧？」成孤漠大笑，「荒唐！先別說北上路途遙遠，士兵一路折損，就算我帶兵過去，難道和女王搶地盤做江湖霸主？我堂堂大荒將軍不做，去做黑水澤一地的江湖霸主？」
「如果那裡只有一個女王，還真不值得您冒險。」灰衣人不急不忙地道，「可如果再加上一個人。大帥此去，奪的就不是玳瑁，而是整個大荒了。」說完攤開手掌，掌心裡一個「宮」字。
成孤漠驚訝失聲：「什麼？怎麼可能？他明明在帝歌！」
「狡兔尚有三窟。」灰衣人道，「豈不聞替身一說？」
成孤漠表情半信半疑，他離開帝歌已經有一陣子了，接到的朝廷文書都有玉照宮主人印，自然看不出什麼變化。
「既然知道他有替身，」成孤漠做了個砍殺的手勢，「你等為何不趁機下手？」
「殺或者挾持一個替身何用？何況他既然敢這麼做，自然有充足準備。」灰衣人一哂，「軍權在他手中，這一年多，當初敢反對他的人，已經被他不動聲色地各自貶謫，朝臣現在別說懷疑真假，連敢抬頭看他的人都沒了。否則他焉敢如此大膽？」
成孤漠知道這是真的，當初玉照宮牆下，風雪之夜氣勢洶洶來逼宮的人群，這一年多，已經或被景橫波，或被宮胤，用各自不同的方式，打入塵埃。很快，就要輪到他成孤漠了。若不是他掌握亢龍軍，也堅持不到現在。
但這種堅持，眼看著也是日薄西山的氣象，宮胤有鐵腕有心計，並且絕不會放過他，他不趁現在手掌大軍，掙扎一把，那結局，不會比失蹤的緋羅和殘廢的軒轅鏡強。
如果殺了景橫波和宮胤，令玉照龍騎群龍無首，再帶兵反攻他最熟悉的帝歌，這天下，可就真沒人能和他鬥了……
成孤漠心中烈火灼灼燒起，卻仍有顧忌。
「可你也說他自有準備，若我大軍一動，他怎麼會不知道？」
灰衣人聽出他語氣鬆動，笑道：「我家主人說了，只要您肯出兵，他自然也會幫您一個大忙。」
「哦？」
灰衣人展開一幅地圖，指著圖中一處道：「玳瑁現在有兩處騎兵，分扼七峪關和寶田嶺。這樣兩支騎兵，同樣需要糧草運送。您可以出兵拿下這糧草隊，以運糧為名，將士兵轉移往玳瑁。」
成孤漠顧不得問為什麼會有騎兵出現在玳瑁，先急道：「那邊竟然有朝廷軍隊？那就是玉照龍騎了！可搶奪並偽裝糧草隊，只能派步兵，步兵遇上騎兵，尤其還是龍騎，那不是送死！」
「您出的當然是騎兵。」灰衣人笑道，「騎兵步兵，區別不就是馬？您放心，到時候，馬會有的。」
成孤漠不說話了，他對這位的主子很有些信心，當初帝歌逼宮事件，可不就是在他的步步策劃之下，硬是將女王逼出了帝歌？只是宮胤太厲害，毒蛇噬臂，壯士斷腕，沒有能徹底成功罷了。
「那麼，」他將地圖緩緩捲起，「我再信他一次。」
「願大帥馬到功成。」灰衣人笑。
「願所有該死的人，都死在黑水的土地上。」他答。
……
庚申年十一月，黑水女王孤身順利進出上元城，救出麾下女官。是日，百姓迎在城外，歡呼夾道。
女王仁勇之名，遍傳玳瑁。
而在那幾天，女王在上元的經歷，也是上元百姓茶餘飯後熱議的話題。上元百姓提起女王的態度，開始發生了微妙的變化，從一開始的全部敵意，漸漸轉為讚歎、警惕、擔憂、觀望等複雜情緒。
上元城看似還是鐵板一塊，在黑水澤的前端靜默，但內部，已經因為女王的出現，分化出一股股暗流。
也因此，玳瑁乃至周邊各部族的其餘勢力們，也不禁抬起目光，射向那片灰霧沉沉的土地。
庚申年十二月初一，玳瑁江湖勢力在映嵐山會議，結成聯盟，推舉每門首領形成聯盟長老會，共決事務。在會上，大佬們回顧了過往風雨，表達了彼此兄弟深情，展望了武林的美好未來，對將來的玳瑁江湖，進行了最誠摯的期許。
在會上，大佬們熱淚盈眶地說，這是玳瑁江湖自產生以來，第一次真正意義的大聯盟，也是大荒武林史上最重要的一次聯盟。充分體現了江湖人江湖情，江湖兒女一家親的精神。
對此，女王陛下說：「啊呸，說這麼好聽幹嘛，不就是單打獨鬥打不過我，合起來準備打群架嘛，來啊，來啊，來打我啊！」
女王屬下們表示女王說話一向很賤，請大家不要太在意。我們是熱愛和平的，我們只會和平地收服玳瑁，誰若不樂意，我們會和平地送他進墓地。江湖人江湖情，江湖兒女一家親謝謝。
大佬們表示：女王太粗暴。呔，好男不和女斗也。
而在玳瑁之外，比如附近的沉鐵翡翠商國蒙國，則對此各有不同態度。
沉鐵部是最不關心的，因為他們有自己的忙碌。最近沉鐵部連刮過的風，都帶著血腥氣，王城之內，每天都有戰鬥，每天都在死人，金屬的森冷與血火的熾烈交織在一起，遮蔽了來自遠方的任何視線。
金殿之上，鮮血順著漢白玉台階靜靜淋漓，一身金甲的三王子鐵風雷將長槍從地上的屍首背上抽出，聽見了這一出，道：「呵呵，玳瑁和我有什麼關係？女王和我有什麼關係？要愁玳瑁，也等我搶到王位再說！」
他拖著帶血的長槍，大步而去，「你們還是趕緊打聽一下，我那個七弟，到底到哪裡了呢？我等那個廢物，等得好急呢！」