這時瑪莉已在客房放下行李，坐在客廳的沙發里喝著瑪琳送來的紅茶，一邊好奇的四下打量。
領主府雖然破舊，但勤勞的瑪琳將它打掃得一塵不染，加上潔西卡獨具匠心的一些小裝飾，給人一種溫馨而又簡潔的感覺。
見她不住張望，潔西卡冷然道：「怎麼樣，還能入你的眼吧？」
「不錯，如果做旅店的話一定能吸引很多顧客。」瑪莉沖她一笑。
「你……」潔西卡氣得狠狠坐入她對面的椅內。
等索爾和潔西卡坐下以後，瑪琳細心的替他們斟上茶，並端來一盤精美的糕點。一時間客廳里靜寂無聲，只不時響起呷茶的輕響，糕點的香氣繚繞在空氣中。
總的來說，這本應該是一個很美好的場面，但因潔西卡和瑪莉不時充滿敵意的對視，以及夾在中間哭笑不得的索爾，令氣氛顯得相當古怪。
敏感的瑪琳也注意到了氣氛的異樣，她在三人間左看看，右看看，突然一把抓住索爾的手：「少爺，你跟我來。」
索爾正在左右為難，聞言不由自主跟她站起：「你要去哪兒？」
「嘻嘻，反正你跟著來就是了，我有好東西給你看。」瑪琳沖他神秘的一笑。
想起上次也是瑪琳說要給自己看好東西，結果差點出了大丑。索爾不由警惕道：「是什麼東西？」
「哎呀，跟我來就是了。潔西卡姐姐，瑪莉姐姐，你們也來吧。」瑪琳不由分說拖著索爾就走。
無奈下索爾只好跟她往書房走去，同時心裡打定主意，無論瑪琳要給自己看的東西有多古怪，都要保持鎮定。潔西卡和瑪莉兩女對看一眼，隨即也起身跟著兩人走去。
來到書房外，瑪琳背轉身掩住房門，得意的沖索爾道：「少爺，就在裡面，呆會兒你可不要吃驚哦。」
印象中瑪琳從沒做過這些神神秘秘的事，現在索爾也不禁有了一絲興趣，這丫頭究竟想幹嘛？看得出，他身後的兩女也被勾起了好奇心。
「嘿嘿，少爺，你看！」關子賣得差不多了，瑪琳轉身將大門一推，隨後站在一旁。
「啊，那是……」索爾的視線望進書房，隨即被一件東西緊緊吸引住。
書房正中擺了一張巨大的方桌，說是桌子並不太確切，因為桌面上正堆滿了東西。這些東西有的層層起伏，就像是群山，有的密密麻麻呈綠色，又像是樹林，最奇特的是，在桌子正中竟然有一組雕刻精緻的房屋模型，有門有窗，房屋之間還有細石子鋪成的道路，就像某個小孩子珍藏的玩具。
「這是什麼東西？」後面的潔西卡忍不住道。
其實若有任何一個現代人在這裡，看到桌上那些插著標明高度的小旗，有嚴格的比例尺寸，層巒起伏如縮小版的群山的東西，就能認出，這是一個完成度相當高的沙盤。
這時索爾心裡也充滿了震驚，沙盤是臨走前他交給曼森的那張圖紙上，要求他製作的物品之一，沒想到這麼快就給弄出來了，矮人的手藝實在不能小看。
其實在上次死靈入侵事件以後，索爾就一直想做個沙盤出來，因為這東西能最直觀的反映出周遭的地形，對指揮作戰有相當的幫助。
這個世界對地圖的製作還處於相當粗糙的階段，不僅沒有比例尺，對山川河流城鎮等的標識也非常混亂。上次死靈入侵時，守備隊的那張地圖差點沒把索爾看背過氣去，要不是潔西卡的解說，他根本不知道上頭畫的是什麼。
也就是從那時起，索爾想到了沙盤，如果能依據洛維爾周遭地形製作一個沙盤，那自己就可以名正言順的窩在安全的領主府指揮，而不必親臨前線了。
只是當時一則沒有時間，二則領地的手工藝水平也沒達到要求，所以這事一直擱置下來。直到伊克族遷來以後，索爾才重新想起這事。不過當時他也只是抱著試試看的心情給曼森提了一下，畢竟這東西還是相當精巧的，沒想到這麼快就被他們給做出來了。
「果然是小丫頭，還有閑心做這種玩具。」這時瑪莉咕噥了一句。
還是對領地比較熟悉的潔西卡看出了端倪，她仔細觀察片刻後，遲疑的說道：「這是易爾河，這是遺迹森林，難、難道這是我們的洛維爾？」
不愧是我的管事啊，果然慧質蘭心，索爾在心裡贊了一聲。瑪琳已經歡呼道：「潔西卡姐姐，你好聰明，這就是我們的領地。」
「這是洛維爾嗎，這個東西有什麼用？」聽她這麼說，瑪莉疑惑的圍著沙盤轉來轉去，身為鍊金術士的她看到這種既精巧又新鮮的東西，自然而然也產生了興趣。
「嘿嘿，你們猜呢？」高興之下，索爾得意的對兩女道。
「唔，確實比地圖直觀多了，就算第一次來洛維爾的人，也能很快弄清楚這裡的地形。」不愧是鍊金術士，瑪莉很快表現出專業的一面。
「說得不錯，而且一旦領地里發生什麼事，還可以根據這東西迅速做出調派，比如走哪裡會比較快，走哪裡會受到阻礙，哪兒有路，可以從哪兒穿過去……」潔西卡也自顧的喃喃道。
「呵呵，還不僅是這樣，領主大人要我做這個東西，顯然有更深一層的考慮。」就在這時，幾人身後傳來一陣豪邁的笑聲。
回頭一看，卻是曼森，文斯，里德，迪倫，以及克雷斯和奇普他們來了。看到書房裡的沙盤，第一次得見的克雷斯和奇普立刻被吸引過去，而已經看過的里德等人也仍舊掩飾不住驚嘆之色。
「這就是你們說的那個叫沙盤的東西嗎？」克雷斯幾步走到桌前。
「這個叫沙盤嗎？好古怪的名字。」瑪莉撇了撇嘴。
潔西卡卻在意的是曼森的話：「你說這個是領主大人叫你做的？還有什麼更深一層的考慮？」
沒等曼森說話，一直沉默不語盯著沙盤的奇普道：「戰爭。」
索爾這下算是服了，不愧是在場唯一的職業軍人，一下就判斷出沙盤最重要的作用。事實上，這東西正是為洛維爾將來可能面臨的戰事準備的。
他這話一出，潔西卡幾人都悚然動容，克雷斯更是不住的道：「厲害，實在是太厲害了。」也不知是誇奇普，還是誇這個沙盤。
索爾對曼森道：「真正厲害的還是你啊，我可沒想到你這麼快就能給做出來。」
哪知曼森卻對瑪琳一指：「真要感謝，你得多謝這小丫頭。」
「瑪琳？」這一下不僅是索爾，潔西卡他們的目光全都聚集到瑪琳身上。
「其、其實也沒什麼啦。」面對眾人的灼灼目光，瑪琳不好意思的低下頭。
經過曼森的解釋，索爾才明白。原來當曼森只做出了沙盤的基座時，瑪琳得知這是索爾委託他製作的，便自告奮勇的去鎮外四周勘察地形。這幾個月來，她帶著米拉幾乎走遍了小鎮外每一處地方，在曼森的指導下畫了大量的地形圖，又細心的幫助他完善沙盤的細節，可以說，這個沙盤能這麼快出爐，瑪琳的辛勞功不可沒。
難怪剛剛她提到沙盤的時候，有掩飾不住的得意，原來這裡面竟包含了她大量的心血。
沒想到這個一向只懂哭哭泣泣，離開自己和潔西卡的照顧就似乎什麼也做不來的女孩，竟能做出這麼讓人驚訝的事。索爾和潔西卡對看一眼，一時都不知該說什麼才好。
「一直以來，我、我都幫不了少爺什麼，這次也只是四處跑跑腿而已，其實沒有什麼的。」瑪琳垂下頭低聲道。
「不，瑪琳，你做的很好，你終於長大了。」潔西卡這麼說道。
瑪琳驚喜的抬起頭，迎面是索爾鼓勵的目光。這一刻她再也忍不住了，眼淚奪眶而出，臉上卻洋溢著幸福的歡笑。
一旁的瑪莉看看幾人，又看看桌上的沙盤，露出若有所思的神情。
※※※
趁幾個主要負責人全部聚齊，索爾乾脆召開了一次小型會議，詢問他離開期間領地的事務。
「工廠正在建設中，相信用不了多久就可以正式投產了。雷歐族長已親自帶人進山尋找礦脈，雖然還沒有消息傳回來，但據估計應該會有斬獲。」這是曼森的報告。
「現在領地很平靜，大家都對目前的改變感到滿意，難民那邊也沒出什麼亂子。另外我們已經在小鎮東邊選好了地方，新的學校正在建設中，按照您的要求，所有十二歲以下的孩子都會入學。」文斯這麼說道。
迪倫報告了領地的防務情況：「新加入的矮人戰士和守備隊磨合得不錯，他們是一支很強的力量。目前領地沒有值得注意的安全問題，從上個月我們擊潰一支強盜團以後，就再沒有盜賊流竄入境。等鎮外的防禦設施建好以後，相信領地的防衛能力能得到進一步提高。」
里德則道：「和冰凍高原的貿易進行得很順利，四大商會也按照協議收購了所有的特產品。我已經通過他們的渠道為領地採購了一大批糧食，在半年之內領地不會有食物匱乏的困擾。」
看看看看，什麼叫人才？縱然我這個當家的不在，也能把領