抓獲這名重要的高級官員讓我十分欣喜，但這只是一種漫不經心的滿足，隨後我就再也不去想它了。我們——從人類中間招募的新成員——很少思考。每一時間、場合，我們知道我們要做什麼，但只是在行動的時間場合才知道，就像一匹良種賽馬聽到口令後立即作出反應一樣。也和賽馬一樣，我們時刻待命，等著騎手的另一個信號。
賽馬和騎手是一個很好的比方——但是並不十全十美。騎手可以部分地利用馬的智慧；而主人們不僅僅可以完全利用我們的智慧，還可以直接利用我們的記憶和經驗。我們在主人之間為他們傳遞信息；有時候，我們知道我們所傳遞的內容；有時候，我們不知道——這還只是通過僕人進行的語言交流。更重要、更直接、主人與主人之間的會淡，僕人們則完全不參與。在這種會談期間，我們靜靜地坐在那裡，等待著，直到我們的騎手商談完畢，我們再重新整理好衣服以掩護他們，接著去做一切必要的事情。
財政部部長助理被招募之後，召開了一次大規模的會議；雖然我也坐在裡面參加會議，但我知道的並不比你多。
雖然主人通過我的嘴說話，但我並沒有參與這些話，就跟植入我耳朵後面的語音轉發器沒有參與通過它進行的對話一樣——順便說一句，語音轉發器一直沉默著；我也沒有帶電話——我和電話一樣，只是一個通訊工具，僅此而已。我被招募的幾天之後，我就給俱樂部的經理髮出了新指示，告訴他們如何訂購裝載主人們的容器。在做這件事的時候，我模模糊糊意識到又有三船貨物到岸了，但我並不知道它們的具體位置；我只知道惟一一個新奧爾良的地址。
我沒有想這件事，我繼續工作。
在俱樂部的那天之後，我就成了新任的「波特先生的特別助理」，整日整夜待在他的辦公室里。事實上，這種關係或許應該顛倒過來；我不斷對波特先生髮出口頭指示。但我也說不準這種關係，因為我現在對寄生蟲的社會組織的了解和當時一樣膚淺。在這個社會結構中，上下級關係完全可能更加靈活、更加自由，其精妙程度是我的經驗所無法想像的。
我知道——我的主人當然更清楚——我應該避開別人的視線。我的主人通過我深入了解了那個我們叫做部門的組織，了解程度和我一樣。他們知道我是招募來的人類中惟一認識老頭子的人——我肯定，我的主人知道老頭子不會不找我，他要重新抓住我，或是殺了我。
奇怪的是，他們並沒有決定換一個身體，消滅我這個身體。可以招募的人員多的是，數量比主人多得多。我不認為主人也像人類那樣神經質。才從運輸容器里取出來的主人常常會毀壞他們最初的寄主；我們總是徹底毀掉受損的寄主，為主人再找一個新的。
我的主人卻恰恰相反，在選擇我的時候，他已經控制過至少三個人類寄主——賈維斯、海因絲小姐和巴恩斯辦公室的一個姑娘，大概是秘書。在這個過程中，他無疑透徹地掌握了控制人類寄主的技巧，熟練而巧妙，完全可以輕鬆自如地「換馬」。
從另一方面講，一個技巧嫻熟的牧場騎手不會毀掉一匹訓練有素的役馬，轉而偏愛一匹從來沒有試過的陌生坐騎。也許這就是我被藏起來、救了命的原因——或許，我根本不知道自己在說什麼；一隻蜜蜂怎麼可能了解貝多芬？
過了一段時間，城市「搞定」了，我的主人開始讓我上街。我並不是說城裡的每一個居民背上都長著一坨肉——百分之九十九以上的人都沒有；人類的人數太多，而主人卻仍然很少——但城裡的重要位置全那由我們招募來的人接管了：從街角站著的警察，到市長和警察局長，還有監獄長，教堂里的神父，董事會的成員，所有和大眾通訊及媒體有關的職位。絕大多數人依舊從事他們的日常事務，不儀沒有心神不安，而目，根本沒有意識到所發生的任何事情。
當然，除非他們當中的一個碰巧妨礙了主人實現某種目的——在這種情況下，他就會被幹掉，使他閉上嘴巴。這是浪費潛在的寄主，但沒有節省的必要。
在服侍主人時，我們的工作中有一個小利條件——也許我應該說我們的主人在工作中有一個不利條件，這就是長途通訊。長途通訊只能由人類寄主用人類的語言進行，這是很大的局限。如果使用的是普通線路，限制就更大了。除非線路能保證安全，否則通訊就只能限於暗語，就像我最初訂下兩箱主人時那樣。噢，主人們當然可以在飛船之間通訊聯絡，大概還能進行飛船與本土基地的通訊聯絡。但是附近沒有飛船；這座城市被攻陷是個意外收穫，是從前的我前往得梅因帶來的直接後果。
幾乎可以肯定地說，這種通過僕人進行的通訊是不足以實現主人的目標的；他們似乎需要不斷進行身體對身體的會議，來協調他們的行動。我並不是外星人心理學專家；有些人堅持認為寄生蟲不是分離的個體，而是更大的有機細胞的組成部分，這樣的話——我為什麼要說這些？他們看來需要直接接觸的會議，知道這些就足夠了。
我被派往新奧爾良，去參加一次這樣的會議。
我並不知道我要去。一天早上，我和平時一樣走到街上，然後上了到城裡去的發射台，定了一個艙位。計程車很少，我正考慮轉到另一側去趕公共飛船，但這個想法馬上就被抑制了。等了相當長的時間，我的車升到了活動舷梯前，我開始上車——我之所以說「開始」，是因為一個老先生匆匆忙忙跑過來，在我之前鑽進了車裡。
我接到一道幹掉他的命令，但這道命令立刻就被另一道命令取消了。新的命令讓我慢慢來，小心謹慎。即使是主人們，似乎也並不總是胸有成竹。
我說：「對不起，先生，這輛車已經有人了。」
「沒錯。」年邁的老人回答說。「我這不已經坐進來了嗎？」
從他的公文包到他的舉止風度，處處是妄自尊大的生動寫照。他完全可以成為憲法俱樂部的一名會員，但他不是我們的人。我的主人知道，並且告訴了我。
「你得再找一輛。」我合情合理地要求他，「讓我看看你排隊的車票。」我一到發射台就從架子上把票取了出來；我的票上印著車輛的發射號碼。
他無話可說，但就是一動不動。「你要去哪裡？」他問道。
「新奧爾良。」我回答他時，才第一次意識到我的目的地。
「那你可以讓我在孟菲斯下來。」
我搖搖頭，「不順路。」
「不過是十五分鐘的小事！」他好像控制不住自己的脾氣，似乎很少遇到別人不服從他的事，「你，先生，一定知道在車輛短缺的時候共用車輛的規定吧。你不能不講道理地搶佔公共交通工具。」他轉過身去，「司機！向這個人解釋一下規定。」
司機正在剔牙，他停下來說：「和我沒有關係。我接你們，我送你們，我讓你們到地方下車。你們倆自己解決，要不我就讓調度員另外找一個乘客。」
我猶豫了一下，但還沒有接到指示。於是，我把包扔進車裡，自己也上去了。
「新奧爾良，」我說，「在孟菲斯停一下。」
司機聳聳肩，向控制塔發出信號。那位乘客輕蔑地哼了一聲，不再理我了。
升空之後，他打開文件包，把文件攤在膝頭。我興味索然地看著他。
但沒過多久，我發現自己在改變坐姿，這樣我更容易把槍拔出來。
年邁的老頭突然伸手握住我的手腕，「動作別太快，孩子。」他說。他的臉上露出了猙獰的笑容，變成了老頭子本人。
我的條件反射非常迅速，但我有個不利條件：必須把所有情況都發送給主人。先發送過去，主人再把接下來要採取的行動發送給我。延時多久？千分之一秒？我不清楚。我正要拔槍，感到槍口頂在我的肋骨上，「放鬆點。」
他用另一隻手把一個東西刺入我的身側。我感覺是一根針，緊接著，一陣猛烈而溫暖的震顫夢幻般籠罩了我的全身。以前，我曾經兩次被這種藥物麻倒，我給別人用的次數更是多得多；我知道這是怎麼回事。
我又一次試圖把槍抽出來的時候，我面朝下倒了下去。
我清晰地感覺到了聲音——這聲音已經持續了好一段時間，但我到現在才能夠分辨出其中的意思。有人正粗暴地對付我。
還有人說：「當心那隻類人猿！」
另一個聲音回答說：「沒關係，他的腱已經被切除了。」
第一個聲音反駁說：「他還有牙齒，不是嗎？」
對，我心煩意亂地想，如果你們走近我，我要用牙齒咬你們。切除肌腱的說法看來是真的；我的四肢都不能動了，但這並沒有讓我感到屈辱；真正讓我感到憤怒的是被人叫做猴子，卻無法表達出憤怒。我想，趁一個人無力自衛的時候辱罵他，實在太不應該了。
我哭了一會兒，隨後就不省人事了。
「感覺好點了嗎，孩子』」
老頭子的身體靠在我的床頭，若