在米埃林避暑，轉眼已過了半個月，阿爾緹妮斯儘可能的與薩魯保持距離，單獨的相處只會讓她的心惶然不安。
所以，除了必要的接觸，她都會離他遠遠的，但這個方法顯然沒有效果，只要她一離開他的視線，他就會緊張地到處找她，這座地下神殿才多大，她連躲得地方都沒有。
只有夜晚，兩人安睡的時候，她才可以平息心裡的躁動。
但，他似乎還是不肯放過她。
她躺在床上，醒了卻不敢張開眼睛，臉頰上撲面而來的熱氣，那淡淡的混合著香料的氣息讓她下意識的握緊身側的雙拳，不敢妄動，繼續裝睡，她害怕張開眼睛後，兩人視線相交時的尷尬，靜靜的等待著他離開。
這是她偶然發現的，每當深夜她熟睡的時候，他都會用帶著厚繭的手指撫觸她，眉毛、眼睛、鼻子，嘴唇，沿著她五官游移，來回重複好幾回，才會告一段落，接著，他在她光潔的額頭上烙下細碎的輕吻，久久徘徊不去，濕熱的吻令她的身子莫名的一陣酥麻，她暗暗隱忍著，幾乎忘了呼吸。
耳畔又一次聽到了他無奈地嘆氣聲，她的心也跟著抽痛起來，那聲嘆息總是帶著濃濃地苦澀，即使在他離開後，也依然在她耳畔縈繞不散。
他一直遵守著約定，不會逼她，更不會強迫她，只敢在她熟睡後真正的碰觸她。
何苦呢？他是高高在上的皇帝啊！
薩魯看著沉入睡夢中的她，手指輕輕滑過她柔美的臉頰，燭光下，銀色髮絲猶如瑩亮的白紗，將她烘托得猶如下凡的女神，膚如凝脂、領如蝤蠐、螓首娥眉，他無法找到更美麗的詞語來形容她，她的一顰一笑都無時無刻不牽動著他的心。
夢回午夜，他都按耐不住想要擁抱她，卻又害怕看到她眼裡的拒絕，只能像個小偷似的趁她熟睡時一親芳澤，貪婪地嗅聞著她身上的香味，光是這樣就足以讓他在漫漫長夜裡回味很久。
有時他嫉妒她可以睡得如此的香甜，而他只能睜著眼睛忍受慾望的折磨，苦不堪言，連喘氣都不敢大聲，生怕吵醒她。
白天，她總是躲避他，讓他不敢妄動，怕她生氣，怕她拒絕，更害怕她的疏離。
何時她才可以真正明白他的心。
他悵然一嘆，大手緩緩下移，輕柔的摩挲著她隆起的肚子，這裡有一個小生命，是只屬於他和她的。
即將為人父的驕傲悠然而生，令他暫時忘卻了愛情的痛苦，大手來回的撫摸著，感受著那份激動和喜悅，手掌下清晰傳來細微的蠕動，他滿足的笑著，他從未在她清醒的時候如此近距離接近過孩子，即使渴望也只是看幾眼，儘力表現出平常心，不讓自己太激動，也深怕太過渴望而唐突她，這個孩子是他傷害她的證據，卻也是能夠留下她的希望，他不能夠表現得太在意，不能讓它成為交換她離開的條件。
過了許久，他才滿意的移開雙手，俯身輕吻著，不知道是不是裡面的小東西感覺到了，它非常使力的蹬了一腳。
他嚇了一跳，瞪大眼睛圓滾滾的肚皮。
她也忍不住哀叫出聲，「小東西，又踢我。」
時間就此停止，視線相對，兩人同時尷尬互望著彼此，空氣也似乎焦灼了。
薩魯首先回過神，佯裝鎮定地問道，「你什麼時候醒的。」他在心底責怪自己太過專註了，竟沒發現她其實已經醒了。
阿爾緹妮斯臉頰染上一層紅暈，知道他發現了，「什麼啊，它踢痛我了。」意思就是說，她是被踢醒的。
很顯然，他不信，午睡的時候，小傢伙動得也很厲害，也沒見她那麼快醒過來。
她撫著肚子，一時不知道該怎麼去解釋，肚子里的小傢伙可不管大人之間緊張的氣氛，又使力一蹬。
「痛！」她哀叫，為了緩解兩人之間的尷尬，她還故意叫得很誇張。
見她蹙眉喊痛，似乎很嚴重，他的臉刷地一白，大手不管不顧的撫上她的肚子，「你很痛嗎？要不要緊？我去叫卡布斯過來。」他快速翻身下床，急得如同熱鍋上的螞蟻。
她連忙伸手拉住他的衣擺，「沒事，過一會就好了，胎動而已。」
「真的？」他不放心的問，大手又攀上了她圓鼓鼓的肚皮，裡面似乎真的安靜了。
「嗯！」她點頭。
他放下高懸的心，取過枕榻墊在她背後，好讓她坐的舒服點。
兩人似乎又回到了先前的尷尬，誰也沒開口，倒是他的大手依舊緊貼在她的肚子上。
阿爾緹妮斯深感氣氛得壓抑，不由得輕咳了幾聲，「你半夜裡不睡覺，就是為了摸我的肚子。」話一出口，她就後悔了，這不是不打自招嘛，承認自己裝睡嘛。
他眯起雙眼，果然，她早就醒了，頓時熱氣往頭頂上衝去，兩頰微紅，「我只是想替你蓋被子。」他隨便找了個理由搪塞。
她愣了一下，噗哧笑出聲，哪來的被子，為了貪圖涼快，這幾天睡覺她都沒蓋被子。
聽到她笑聲，他才驚覺自己連理由都不會編，耳根瞬間泛紅，氣急敗壞的吼了一句，「別笑！」
她卻笑得更大聲，他一直都是冷靜自傲的皇帝，狂妄、霸道、冷酷一直都是他的代名詞，曾經何時有看到過他這副窘樣。
他懊惱地退到床邊，為自己的失敗感到沮喪，帝王的威信一朝盡散，現下連開口的勇氣都沒有，對於一個半夜起來對她毛手毛腳的男人，她會怎麼想？他不敢看她，害怕看到她眼中的厭惡。
他黯然神傷的表情，令她心中有絲不舍，看得出，他很愛這個孩子，她不該因為不能愛他，而剝奪了他做父親的權利，「如果你下次想要摸寶寶，隨時都可以。」
他停住腳步，身子一震，沒有回頭，因為狂喜而顫動著身體。
「現在也可以嗎？」他嘶啞的問道，有著期盼，這是他從不敢奢望的。
「可以啊。」他是孩子的父親，這個事實是永遠無法改變，即便是她離開了，也是如此。
他猛地回頭，碧綠色的瞳眸染上一層霧氣，但即便得到了她的回應，他仍是不敢輕舉妄動，就怕是一場夢。
「你到底要不要摸寶寶。」見他呆立在那，讓她更覺得自己像個剝奪父親權利的壞女人，不禁嚷道。
他急步跨了過來，像是怕她後悔似的，顫抖的雙手緊緊貼合在她的肚子上。
「想不想聽聽寶寶的動靜。」她提議。
他愕然的看著她，片刻後才反應過來，還沒等她重複，他的臉已經貼了上去。
他感覺小生命的律動，狂喜淹沒了他，他抖動著嘴唇卻說不出話，硬生生的逼回眼眶裡的淚。
看著他欣喜的模樣，她在心底暗嘆，她和他之間真的可以簡簡單單就切斷嗎？
沒有人回答她，只有她的心在不住地抽痛。
這是一幅年代相當久遠的壁畫，上頭的顏色已經逐漸淡去，只留下一些模糊的輪廓，借著殘留下來的金色、紅色、綠色還有白色的油漆殘漬，還能隱約看到畫里描繪的東西。
她本來只想找個清靜的地方整理一下自己煩亂得思緒，無意間走進了這件存放祭祀用品的房間，視線一接觸到它，就像是著了魔似的，再也無法離開，那是一種似曾相識的感覺，像是看到了一張舊照片，思緒翻滾。
又是那種熟悉的感覺。
「女王陛下，原來您在這裡。」
童稚的嗓音在她身後響起，打斷了她飄遠的思緒，看向身後的小男孩，那個幾天前又哭要鬧一定要跟著來的貝羅斯，她招了招手示意他過來，「你看，這幅壁畫上面的是不是地獄三頭犬？」
他遲疑了一下，摸了摸鼻子，慢吞吞地走了過去，只是隨意瞟了一眼，便說道，「這是地獄三頭犬和狄般娜蛇神在海上決鬥景象。」
「狄般娜蛇神？」她思索了一下，「就是希臘神話中那條生活在海里的巨蟒嗎？」
「是啊！」
這她倒是聽說過，好像是專吃人類的魔神，小時候，爺爺曾對她說過它的故事，但長大之後，這些騙小孩子的玩意早就被她拋在腦後了，人類的想像力就是這麼的豐富，為了滿足神論者的癖好，總能編繪出一些神話故事來消遣。
儘管她不相信這些，但看著這幅壁畫她有種彷彿親身經歷過的真實感，她甩了甩頭，為自己的想法感到可笑，認為自己是瘋了，神話哪能能相信。
「它要是真的存在，那可夠恐怖的！」看壁畫里的描繪，這條蛇起碼有幾十米長，足以吞下一頭霸王恐龍，光用想得就汗毛直豎。
「它真的存在。」貝羅斯突兀地冒出一句驚人之語，語氣中有著不易察覺的凝重。
她回首看向他，猛地一震，昏暗的室內，那雙深紅色的瞳眸鬼魅無比，竟參雜著些許的殺氣，但在對上她的視線後一閃而過，消失得無影無蹤，又恢複到先前那張稚嫩的小臉。
是她看錯了嗎？
「你怎麼知道？」她狐疑的問。
「啊