天氣的炎熱遠比阿爾緹妮斯想像得還要厲害，簡直熱得如同蒸籠般，吸進肺里的氧氣比呼出去的二氧化碳還要熱上三分，就連眼睛都受不了熱空氣的折射，看到的東西像是覆上了一層薄紗，霧蒙蒙的，全身燥熱難耐。
她終於明白，赫梯人為何要稱其為火季了，真是名副其實，像是在火里烤似的，她已經快熱得快發瘋了，真想跳進眼前碧波蕩漾的池水，讓自己涼爽一些，但——她瞄了一眼站立在兩側侍衛，腦子裡這唯一可以消暑的方法瞬間就被扼殺在了搖籃里。
她嘆了口氣，繼續咀嚼著吃了一半的麵包，大該是被太陽燒烤了一會兒，嚼在嘴裡也覺得熱燙如火，難以下咽，漸漸地也失了胃口，可是她不吃，肚子里的小東西可不能不吃，只好和著湯忍耐著往胃裡送。
「怎麼？又沒胃口了嗎？」看她吃得如同在嚼蠟般的無味，薩魯擔憂的問道，由於天氣過於炎熱，即便是在殿內用膳，也覺得酷熱難擋，除了晚間稍微涼快些，其他時候她都一副無精打採的樣子，就連用膳也比往常少了很多。
她搖了搖頭，吞下口裡的麵包，又啜了一口果汁，雙眼依然盯著眼前波光粼粼的池面，一臉的期望。
「路斯比的話你必須要聽。」看出她的渴望，他不苟同的蹙起眉，知道她不相信預言，認為是鬼神之說，但是路斯比的確有這個能力，只不過甚少有人知道，既然他說了，就不會有錯，現在她的安危是最重要的。
她回頭，鼓起腮幫子咕噥道，「好了，我知道，你用不著每次都提醒，就算再熱我都不會靠近水池。」其實她很想嗤之以鼻，可問題是這裡當家的不是她，有眼前這個看門神，想接近水池都難，要怪就怪路斯比爺爺為何要告訴他，瞧他緊張的樣子，彷彿她隨時都會跌進水池裡淹死似的。
如果是在現代，她絕不會乖乖的呆坐在這裡，早跳進游泳池消暑了。
「你真的很怕熱。」薩魯笑道，讓身後搖扇子的侍女都到她身後去，好讓她能夠涼快些。
她瞪了他一眼，沒好氣地撕扯著手裡的麵包，現在的她可是萬分的想念空調和冰激淋，偏偏這時代連冰都沒有，再加上孕婦的體溫本就比普通人高，真是苦不堪言。
「我陪你下棋，你不是常說心靜自然涼嗎。」他剝了個葡萄，寵溺地遞進她嘴裡，然後又剝了一顆給自己。
「免了，你用過午膳還要去視察軍隊，不用陪我了，等會兒我午睡一下，睡著了就不會覺得熱了。」
「那也好，等我回來了再陪你。」最近她的食慾很差，本就有些瘦，現在又瘦了一圈，雖然他表面無事，心裡卻如同熱鍋上的螞蟻，急得團團轉，所以三餐都陪她一起用，期望能在緊迫盯人的情況下，逼她多吃點東西。
她點頭，在他那好比高壓電流的眼神下，硬是張開嘴吃下他遞來的食物，「對了，關於米特委任官員的事，我想先和你談談。」
「現在你先把東西吃了，吃完了我們再談。」他又遞了一塊烤肉到她嘴邊。
「能不能不吃。」這塊肉很大耶。
「不吃就沒得談。」
迫於他的威脅，她乖乖的張開嘴吞了下去，真懷疑，她的肚子那麼大是不是因為他餵食的能力太厲害的關係，要不怎麼大得那麼離譜。
「米特的橄欖油產量豐富，而赫梯及其缺乏，你想到好方法了沒有。」她吞下嘴裡的牛肉問道。
「我想可以以物易物。」
「你是說，用橄欖油和赫梯換取所需用品嗎？」
「嗯，赫梯的小麥和大米，向來都豐裕，與其積壓在糧庫，不如分出一些，用於交易，米特的農業只恢複了七、八層，幾年之內，糧食可能無法供給。」
對他的提議，她突然輕笑出聲，「你猜這是我們第幾次不謀而合了。」
他垂首，挑起眉骨，「既然你有了主意，還問我？」這並非是一時的巧合，對於政務，她拿捏得極其精準，有時候深謀遠慮得令那些三朝元老都望塵莫及。
「米特仍屬於赫梯管轄之下，你是最高統治者，我充其量只是謀士，自然要詢問你的意見才行。」一國兩制之法，體現得不過是一個國家用兩種治國方針，治國方式不同，但依然是一個國家，國君是他，她這個女王當然也歸他管轄。
「我會把這件事交由路斯比處理，你現在要盡量多點休息。」他提醒道，她每件事都親力親為，勞累自是不用說了，更何況她現在身懷六甲，而他也開始憂慮，她那麼嬌小，分娩時的痛苦，她承受得住嗎？會不會有危險？而每當思及此，他又會陷入另一份痛苦，等孩子出生了，也就意味著一年之約即將期滿，到時她會留下嗎？會愛上他嗎？
這一切都像一把烈焰焚燒著他，而他能做的就只有珍惜眼前的和她相處的口口夜夜。
他心裡的苦澀日益俱增，而她總是借著討論米特的事宜來躲避他的情意，好像他們倆之間唯一的聯繫就是米特，再這樣下去，他真想滅了米特，好讓她可以多些心思放在他身上。
他無奈地搖頭，女人啊，太聰明也不見得是件好事。
用完膳後，薩魯就去視察軍隊，而阿爾緹妮斯則躺在床上，補個眠，因為有他在，她根本睡不好。
其實，即使睡著了，她也總是承受著夢裡的壓力，但不睡又不行，所以她儘可能想些其它的東西。
闔上眼，她很快沉入了夢鄉。
夢又來了，卻同以往的不同。
夢裡，一片黑暗，只有一雙紅色的眼睛，正透著嗜血的光芒，驚悚而駭人，她卻不害怕，一步步地朝匍匐在角落裡的巨大身影接近，耳畔清晰地聽到了一陣粗重的喘氣聲。
當她即將要看清它的樣子時，她從夢裡醒了過來。
「女王陛下，您醒了。」
阿爾緹妮斯張開迷濛的雙眼，視線對上一張俏皮的小臉，他正喜滋滋的看著她，「我睡了多久了？」
「不久，才一會兒。」小臉上一雙暗紅色的雙瞳正閃著崇拜的光輝。
「你又來了？」她坐起身，用小手抹去額頭上的汗，連睡著都覺得熱，這要命的天氣。
「雪梨姐姐今天要去神殿打掃，所以我自告奮勇就來了。」
阿爾緹妮斯瞅著他一副興高采烈的模樣，他的名字叫貝羅斯，是她幾天前逛市集的時候，從下三濫的人販子手裡救下來的奴隸小孩，見他孤苦無依，她就將他帶回了皇宮，把他安插到巴魯尼身邊做個小醫官，好讓他將來能自食其力，可他正事不做，老往這裡跑。
「貝羅斯，我讓你在巴魯尼身邊學醫，是想讓你能掌握一門生存技能，你不要盡幹些侍女們做得活。」十二歲的年紀在二十一世紀尚在父母的懷裡撒嬌，可在這時代男子卻已經算長大了，特別像他這種奴隸出生的孩子，如果沒有一技傍身，早晚餓死在街頭。
「女王陛下討厭我嗎？」他那雙水汪汪的大眼泫然欲泣，樣子像極了一隻被遺棄的小狗。
「不是！你別哭啊。」沒見過比女孩子還愛哭的男生，當初救他的時候也是這樣，他哭得慘兮兮的，讓她捨不得丟下他。
她妥協的嘆了一口氣，「我想洗個臉。」
「我馬上端水給您。」那張紅潤潤的小臉立刻眉開眼笑，一溜煙的閃了出去，又一溜煙的閃了回來，小小的身子正捧著一盆溫熱的水，像獻寶似的端到她面前。
她伸手接過，擰乾帕巾擦試著額頭上的汗珠，腦子裡開始為剛才的夢疑惑著，她怎麼老做夢，這次又是什麼意思。
「女王陛下要不要吃點東西？」
她搖頭，努力回想著那個夢的經過。
「那您想看書嗎？」
她又搖頭，根本沒聽見他說得話。
「要下棋嗎？」
她還是搖頭，心裡總有種異樣的感覺，讓她理不出頭緒。
不一會兒，她耳畔就傳出一陣抽泣聲，「女王陛下，果然是討厭我。」
她抬眼，看著快哭出來的貝羅斯，他紅著雙眼，眼眶濕乎乎的，一副可憐兮兮的模樣，她捂住額頭，「別哭了，你陪我出去走走好了。」
「是！」貝羅斯那張可愛的小臉又恢複到了先前的歡喜樣，速度比翻書還快，瞧他興高采烈地模樣，她像是看到了一隻搖著尾巴的小狗，正圍著主人身邊團團轉。
她無奈地搖了搖頭，然後起身，走出寢殿，想著出去透透氣也好，至於那個夢或許只是一個普通的夢也說不定，她也就放寬了心。
走到殿廊上，她仰天看著遠處的夕陽，橘紅色的餘暉在天際邊徘徊，空氣中已經少了一份炎熱，吹起的微風帶著一絲涼爽，讓她精神也為之一振，一時間煩惱盡掃。
她靠在廊柱上，吹著風，視線落在寢殿旁的蓮花池上，碧波蕩漾的池水也被染上了一層金桔色，仿若金色的綢緞，美不勝收，令人忍不住想去碰觸。
不過，她沒那麼做，因為那些奉命看管她的侍衛還在，只要她想靠近一步，他們準會把她