阿爾緹妮斯從睡夢中醒來，已是夕陽西下之時，金桔色的晚霞染紅了片片白雲，她支起身子，揉著惺忪的睡眼，朦朧間忘了身在何處，視線移向窗邊，一陣微風拂來，紗幔飄動，霞光傾瀉，令尚未掌燈的殿內蒙上了一層暗紅的光澤，宛如夢境，小手觸摸到身上的軟被，溫熱被褥令她滿足得輕嘆，她垂眸看向大腿，怔忡了片刻，這才想起這裡是皇帝的寢殿，四下張望，卻沒發現皇帝人影，不禁輕笑出聲，想來是自己睡沉了，連他什麼時候離開的都不知道。
回憶著他枕在她腿上安睡的感覺，有些重，也有些暖，此刻卻輕地彷彿有什麼東西被剝離了，竟感到些許悵然若失。
想到此，她心中突然一沉，問自己，一年，是不是太長了？
她無言反駁，只能呆坐在床榻上輕嘆。
她不敢再想下去，輕搖臻首，她起身下床，按照上午來時的路，原路返回，路經議事殿時，她發現不再有重兵把守，知道皇帝已經饒了那些人的性命，也就安心了，心裡的沉重也散了些，然後往後宮方向走去。
走近寢殿時，一陣吵鬧聲突兀的傳進耳朵里。
「不見了，真的不見了，你們看，太神奇了。」塔卡粗獷的聲音透著不可置信，大聲嚷嚷著，嗓門夠大，即使離殿門還尚有一段距離，也使得她耳朵嗡嗡作響。
她雙手捂耳，不由地皺眉，步子加快了速度，走了進去。
殿內，依然是之前的樸素無華，空間雖大，但在進佔了五個高壯的男人後，也就顯得窄小了起來。
塔卡大手上正捧著一隻正方形的木盒子，正對著它，死命的朝上方的小孔里張望，還不時搖晃了幾下，盒子因此發出叩叩響聲。
除了卡爾坐在椅子上一臉凝重表情外，其餘的四人也和塔卡一樣，對這盒子露出驚奇之色，彷彿它是世間少有的寶物，不時地伸手摸幾下。
那隻盒子，是她玩心大起時地傑作，也是那次實驗鏡子是否可用時，隨手做的小東西，看他們一臉的驚嘆與疑惑，笑著說道，「它很有意思是不是？」
她的出現，令玩得正起勁的四人嚇了一跳，慌忙朝她看去，塔卡驚了一記，大手一松，盒子眼看著就要落地，幸好他眼明手快探手一接，將它抓住。
卡爾回首，見她安然回來了，臉上的凝重也消散的無影無蹤，起身頷首，「主人！」
她應了聲，邁開步子，走到塔卡身邊，伸手取過盒子，打開蓋底，將引起盒子發聲的小東西拿了出來，抬眼看著驚奇的四人，「想不想知道其中的奧秘？」
四人如搗蒜的點頭，塔卡指著她取出的彈珠，那是他剛才從盒子上方不小心扔進去的，「明明就是扔進去了，可是看不到，這是怎麼回事？」
「當然看不到，因為有障眼法嘛！」她將在盒子捧在手心裡，一眼看去，它的構造與一般的小木盒無異，只不過有一面是透明的，可以看到盒子裡面，正上方則多個小孔。
她輕笑，又將彈珠從小孔中扔了進去，可是從那透明的一面，卻沒有看到彈珠落在裡面，盒子里還是空的。
「看不到，不是因為彈珠消失了，而是裡面的鏡子搞得鬼！」她捧起小盒，走到軟榻上坐下。
「鏡子！？」伊斯聯想到神殿里的一幕，「就像消失的女神像一樣。」
她點頭，將盒子放在腿上，然後掰開盒子的兩面，赫然盒子里幾塊小鏡子正按照五芒星的放為排列著，彈珠就在鏡子間，但從另一面卻只能看到盒子對面的盒壁。
「人的眼睛只能看到出現在眼前的東西，即便是鏡子反射的，也一樣，一個空間里如果放上些鏡子，空間里又會多出一個虛假的空間，彈珠其實就在裡面，只不過鏡子沒有反射而已，你們之所以看不到，是因為鏡子反射了盒面，形成了一個假象。」
奧利聽後，思量著，有些明白了，「也就是說，卡布之所以沒看到女神像是因為他看到了鏡子里反射的貢品台。」
「嗯，我在另一面擺了一個同樣的貢品台，由鏡子反射，正好對上女神像前的鏡子，所以他看到的是反射出來的東西，而當時的女神像已經蓋上了黑布，視覺上就會有差異，自然就看不到。」
伊斯細細思考著其中的奧妙，只有塔卡皺著眉，苦惱不已，他完全沒聽懂，不過也沒人指望他會聽得懂。
「那你的影子呢？」奧利明白了其中一個奧秘，又問到另一個困惑他的疑問。
她將盒子恢複原狀，放在身邊的矮桌上，笑道，「投影呀，我讓塔卡、卡爾、伊斯、卡布斯各自拿著鏡子，呈階梯形錯落擺放，我在另一面做出各種動作，再讓他們用鏡子互相反射，加上煙霧迷漫，使得整個空間變成了一個巨大的白色幕簾，經由光線反射到上頭，便會像有人在空氣中浮現一樣，我只是利用了人在眨眼間的盲點罷了。」這其實跟現代的投影儀是一個原理，非常之簡單，而她之所以選擇晚上，是因為神殿里會比較昏暗，所以看不真切，不過真真假假，反而讓人容易相信。
「所以，他看到了，卻碰不到。」卡布斯瞭然的說道。
「這就是人的眼睛，看到的未必就是真的。」
「那麼樹葉也是一樣？」伊斯問道，一直不明白為什麼能看到紅雲，照她的解釋，估計也跟眼睛的盲點有關係。
「視覺疲勞！」
沒聽過的名詞，四人懵懂的看著她。
「人的眼睛一旦看慣了某種顏色，特別那種有對比色的顏色，接著，我在樹葉上寫上文字，讓他們閱讀數十遍，其實目的就是要讓他們的眼睛一直接觸綠色，眼睛看久了，瞳孔中的色差會顯現，等看到白色的東西時，就會變成綠色的對比色，也就是紅色，白色的雲也就變成了紅雲了。」她細細解釋道，這就是二十一世紀的科學，當然這裡面也有一點女神的因素存在，借用女神的效用，才能讓他們認真閱讀樹葉上的文字，而不敢怠慢。
說完，她看到伊斯正拿出粘土版奮筆疾書，「你寫下來幹嘛。」
停下手中的書寫工具，他閃著晶亮的眸子說道，「你說過，活到老學到老。」
她不雅的翻了翻白眼，視線瞥向一邊正蹲在地上仰頭苦思的塔卡，估計他腦子裡現在的問號比先前的更多，無奈的搖頭，再看向卡布斯，他則是一臉的崇拜，又開始研磨藥材了，這是他的習慣，一興奮就會在那搗弄藥材。
奧利則是張大了一張嘴，大得可以當鳥窩了。
這些性格不同，卻又忠肝義膽的傢伙，著實令她心裡暖暖的，真是很幸運，可以有朋如此，心間掠過一絲不舍，她終究會離開的，到時，又有誰來照顧他們，一年多的相處，她早已將他們視為自己的責任了，腦中閃過那隻黃金盒，心下有了決定。
在逃之前，就由她為他們安排好一切吧。
夜晚的微風吹過托拉姆樹，沙沙作響，新月當空，映照在蓮花池中，宛如透亮的銀色寶石，周邊紅如火的玫瑰叢里，站在一抹孤寂的身影，紫色金邊的披風，隨風搖曳，褐色的髮絲在空中飛舞，更顯他的寂寞與蒼涼。
薩魯遙望懸掛於天際的銀月，伸出手，像是要抓住它，但天與地何其遙遠，又怎能是一隻手臂的距離就能到達的。
幽幽嘆出一口氣，他輕扯起嘴角，感慨萬千，這就好比她，明明就在眼前，卻無法擁有。
腦際浮現他下午醒來時的情景，她好夢正酣，他卻痴迷凝望，顫抖的手指圈起她柔軟的銀絲，湊到鼻尖輕嗅，淡香撲鼻，擾得他心猿意馬，剋制不住地啄吻著她的紅唇，怕自己按耐不住要了她，只好慌忙逃離寢殿。
想到此，他嘲諷一笑，帝王之尊，竟也有不敢做得事情。
「陛下的神情似乎在告訴老臣，您現下非常需要女人。」蒼勁的聲音帶著戲謔傳入他耳里。
「喜歡拿皇帝開玩笑，會死得很快。」收回僵持在空中的手，他轉首瞪向來人，銳目中絲毫沒有懲罰之意，只是淡然一笑，離開花叢，坐上一邊的石凳。
路斯比眼中閃過狡黠，笑道，「能看出陛下心中所想，才算是好臣子。」
「收起你老狐狸的德行，我來找你，不是和你逗趣的。」他冷哼，招來侍女，為自己斟上一杯鮮美的葡萄酒，不再理他，獨自品茗起來。
路斯比露出無辜的笑容，心想，他現在的心情一定不好，還是少惹為妙，揮手屏退一旁服侍得侍女，坐於他對面的位置上。
侍女退下之後，他神色稍凜，開口道，「陛下，真要給她女王的地位。」言中之意，簡明易概，他不會不明白。
「她值得。」啜了口美酒，他望月心嘆，從來沒有一個女人能讓他如此費心，想保護她，給她最好的，包括身份還有地位。
「如果她登上了這個位置，一年後，若想離開，就會變得容易得多。」女王的權勢，加上她的聰慧，要離開，即使到時阻止，也會很棘手。
他輕扯出一抹笑，有些無奈，有些蒼涼，「我知道，但她的安全，我更在乎。」他