沙漠的清晨是寒冷無比的，很難想像太陽高升後的炎熱，此時正值新年伊始的第一天，空氣中還殘留著新年餘慶的氣氛。沙漠盡頭已開始露出白色的茫霧，新的一天又將開始，寒瑟的風吹起街邊的塵土，飛揚在空中打著圈圈。
奇卡魯市的宮殿內已開始忙碌起來，守衛的士兵正在宮殿周圍做著例行的巡邏，一切一切都和往常一樣。但最深處的皇帝寢殿內，依然寂靜無聲，殿門依舊緊閉，守在門前的侍女們也只是把早餐端放在門口，然後悄然退下，一切又恢複了安靜。
殿內也是鴉雀無聲，只是偶爾會有一聲無奈的長嘆，以及陣陣啜泣聲。
薩魯皺著眉頭，知道她沒有醒，她累壞了，這些啜泣聲是她在夢中發出的，懷裡的她，痛哭欲絕的小臉、僵硬顫動的身體，交錯的淚痕裹著零散的髮絲，她看來是這麼的荏弱無助，在睡夢中也下意識地用被單包裹著自己。
他無休無止的在她的身上肆虐著，不管她如何求饒，如何嘶咬他，如何咒罵他，他都不放過她。
他無法忘記她昏迷之前那雙空洞地眼睛，像是一刀刀的剮著他的心，哽著錐心地痛苦，輕柔地將毫無意識的她，摟在懷裡，呢喃著，「對不起……對不起……」
深埋在她紛亂的銀絲里，剋制不住地情感流露，驕傲的他、高高在上的他，從不向任何人低頭的他，此刻只是一個為愛傷痛的男人，鎖住她的眼神中儘是哀傷。
為她輕輕蓋上棉被，將她凌亂的銀絲撥回耳後，他在她的額頭親吻了一下，他披上睡袍。
離開之際，他又深深地看了一眼，發現她粉嫩地足裸暴露在寒冷地空氣中，握起她纖細的腳裸，粉潤的腳趾讓他不禁逐個親吻。
猝然間，一個想法閃過他的腦海，他用拇指和食指測量著玉裸的寬度，將估摸的尺寸暗記在心裡，再將它放入棉被裡。
他推開殿門，守候在外的侍衛立刻俯首跪地，連帶著一陣急促地腳步聲傳來，侍女們也戰戰兢兢地下跪。
他望著在空中淡淡地月廓，輕嘆一記。
「別吵醒她！」
他跨步離開。
遠遠的，傳來他凄厲地大笑，銳利地笑聲在長廊間激蕩，苦澀而揪心……
又是夢，清晰如在眼前發生。
遠處的男人背對著她，那寬闊的背脊像是完美的雕塑。
她抬起手想要去觸碰他，手指剛在眼前出現，一陣劃破空氣的聲音瞬間響起。
箭，銀光逼人，在她眼前穿透了背影。
血，好多的血，濃稠得讓人發怵。
背影震了一下，不可置信的看著穿透胸口的箭頭。
他轉身，吐出的鮮血，噴洒開來。
她看到了一張熟悉的臉，他倒在血泊之中……
「不！」
阿爾緹妮斯張著紅腫無神的大眼，望著滿室的瘡痍，凌亂的被褥和破碎一地的器皿，痛狠狠刺進她心中。
她又做夢了，又是那個夢。
但似乎又不一樣，她看到了薩魯，看到了他中箭倒在血泊里。
恐懼讓她驚顫。
這代表了什麼，又預示了什麼，她不敢想下去。
赤著腳她翻身下床，踏著長毛地毯上的狼藉，緩慢地走到落地銅鏡前，顫抖地伸出手。
閉上眼睛，任由眼淚滑落。
由最深重的情緒中醒來，再一次茫然地看著鏡中自己，一片亮晃晃閃過。高寬地落地窗米白色的幔紗已經被了拉起，窗外天色漸漸大亮，金色的陽光由窗外射進來，雕樑畫棟的寢殿也隨之變得溫暖明亮。
身體好痛，而她的心更痛，強忍不適地她扶著鏡子緩緩起身。
一場痛苦的糾纏，一次心碎的折磨。
她是該恨，還是該忘。
她緊咬牙關，不讓自己哭出聲來，迫使自己不要自怨自憐，挪動著腳，想要尋求一個可以洗凈身體的地方，她踏上冰冷光滑的地面，突兀的，聽見了鐵鏈摩擦地板的聲音。
聞聲而去，她猛然發現自己的右腳裸上套著一根雙指寬度的黃金腳鏈，大小合適的貼服在足裸的皮膚上，而它連著一根同樣寬度的黃金鎖鏈，長長的鏈身盡頭被困鎖在寢殿內的彩柱上。
她空洞的眼神來回的看著它，無法抑制地嘶叫道，「不！為什麼要這麼對我！為什麼！」深深地無力感鬱結在胸中，然後化為眼淚再次流淌下來，她不顧一切的撕扯著它，完全不顧自己已然紅腫的腳腕。
為什麼要這麼對待她，他真的想一輩子囚禁她嗎？
聽到她的叫聲，侍女們從門外沖了進來，見她坐在冰冷的地上，急忙上前想要扶起她，卻被她一把推倒在地。
她空洞地看著所有人，淚眼漣漣，像是沒有生氣的娃娃。
「我要見姆爾希理，我要見他！」她突然嘶啞地吼叫。
她的異樣，讓侍女們慌亂地爬起身，立刻去稟報皇帝，徒留麗莎一人留在原地。
阿爾緹妮斯撕扯著腳鏈，那唯一可以切開它的匕首，早已遺落，寢殿內沒有一樣可以用得東西，即使明知道徒勞無功，她也不要就這樣被囚禁一輩子。
「小姐，您不要在扯了，會弄傷自己的。」麗莎跪膝向前，制止她的舉動，她身上的淤痕本就觸目驚心，狼狽不堪。
她起身取過椅榻上的衣袍披在她身上，恐防她受涼。
又是一陣急促的腳步聲，阿爾緹妮斯回頭，以為是皇帝來了，她冷光射向門口，卻發現仍就是原先出去的幾個侍女。
其中最為年長的一個上前說道，「陛下說，他不會見您，而小姐您也不要妄想離開這。」
她在阿爾緹妮斯凜冽的眼神下吞了一口唾沫，繼續重複著皇帝說的話，「如果您要傷害自己，那麼，陛下會十倍，甚至是百倍，返還給您的屬下。」說完，她慌忙倒退了一步。
聽完她的話，阿爾緹妮斯低首望著那根捆住她的黃金鏈，沒有人知道她此刻在想些什麼。
「我要沐浴。」
沒想到她會如此冷靜，一旁的侍女愣了片刻，才慌忙扶持著走進寢殿深處的浴室。那條鏈子的長度像是計算過的，足以讓她在寢殿內活動，不受阻礙，卻也無法離開這個牢籠。
橢圓形的大理石池子，輕煙氤氳，馥郁裊裊，無數火紅的玫瑰花瓣漂浮在水面上。她默然的走入池中，浸泡在這一池的熱水中，現在的她只想洗凈自己，去除他留在身上的味道。
她下沉，鑽進水裡，腦邊回蕩著侍女的回話，每一句她都深刻明其中的含義，短短的一句話讓她明白了卡爾他們還活著，卻成了要挾她的最重要的籌碼。
她恨嗎？她該恨的，恨他這樣對待她，恨他的苦苦相逼。
她不能愛他，她要恨他，只有恨，才可以讓自己逃離他。
她要冷靜，需要思考，她必須盤算好接下來的每一步。
拈起一片玫瑰花瓣，她在手裡蹂躪著，絕傲地告訴自己，他越是這樣，她越是要離他遠遠。
因為，她不想再痛了。
她竄出水面，揮甩著水潤的髮絲，如同出水芙蓉般的婷麗婀娜，將碾碎的花瓣灑在水面上，然後沿著池階而上，任由侍女們替她擦乾身體。
突兀地，她雙手撫向平坦的小腹。一抹憂慮乍現，她不能懷孕，絕不能。
她不能懷有僥倖心理，她一定要萬無一失，而唯一能幫助她的人，只有一個。
姆爾希理，你的話里隱藏著一個最大的弱點。
香裊徐徐的水氣中，她的嘴角閃過一抹苦笑。
來到這個時代，她變得軟弱了，變得連她自己都不懂自己了。
阿爾緹妮斯優雅的跪坐在柔軟的地毯上，身邊是忙碌的侍女們，她們小心翼翼地奉上可口的餐點和多汁的水果，並細心地替她斟上鮮奶，而麗莎則恭敬的跪在她身後，為她持扇消暑。
安詳、寧靜、愜意，令人昏昏欲睡。但理智和冷靜卻讓她比任何時候都清醒，腳裸上冰涼的觸感，提醒著她的處境，一個被鎖起來的女人，一個沒有自由的傀儡。
她的腦海里時刻盤算著千百種離開這裡的辦法，神經也時刻處於緊繃狀態，她不會去絕食，因為沒有吃飽喝足就等於沒有體力，到時要怎麼離開這裡。
吞入一顆甜美多汁的葡萄，她的眼睛下意識地注視著寢殿的大門，已經七天了，他未曾出現過。
是愧疚？還是厭倦了？她不想去思考這些。
她也沒有再要求見他，因為知道即使見了也是枉然，他是不可能放她走得，而每多一次見他，只會使得她築起的心牆剝落一塊。
所以她寧願自力自救。
每天都會有人向她彙報卡爾他們的情況，從而她得知卡爾沒有受到任何嚴酷的刑罰，除了暴晒在太陽下有點虛弱外，傷口已經治療過了，也有人定時送水和食物。
至於伊斯、塔卡、卡布斯則被關押在原來的地牢里，沒有被送回米特，這是她意料之中