皇后看著南凌睿，不想他說著說著就睡著了，她想喊醒他，但見他看起來極其睏倦疲憊，像好幾天沒睡覺的樣子。高大的身子僵著坐在椅子上，這樣都能睡著，有多累多困可想而知。遂住了口。
殿內再無說話聲，只有南凌睿均勻的呼吸聲和呼呼的鼾聲傳出。
皇后靜靜坐在椅子上，看著南凌睿的目光升起慈愛和柔緩。她進宮一年之後還沒有子嗣，而別的妃嬪接連誕下子嗣，她知道嫂嫂懂醫術，於是派人求嫂嫂進宮一次。嫂嫂進宮後給她診了脈，她才得知自己這一輩子都不可能有孩子，當時又恨又怒，後來想著不是自己愛的人的孩子不生也罷，所以，也就沒了心思去恨和怒。後來嫂嫂剩下小侄子，她比自己得子還高興。那段時間皇上不知道忙些什麼，對後宮管查不嚴，她便隔三差五偷偷出宮回府看小侄子。後來在一歲後，她乾脆將孩子每隔一段時間便接進宮住幾日。對這個小侄子自然喜愛至極。
三年後，嫂嫂又生下月兒，她更是歡喜。月兒生下來粉雕玉琢著人喜愛，而且一雙眼睛黑汪汪，一大家子都圍著她，孩子安安靜靜躺在嫂嫂懷裡，不哭不鬧，好奇地看著每個人。看起來文靜且鎮定，一點兒都不像是個孩子會表現出來的那種神情。她就笑言，對嫂嫂說將來月兒沒準可以堪比貞婧皇后之賢之才。嫂嫂聞言只是笑笑，並未說話。她想起自己，嫁入天家，還不是榮華宮裡日日對長燈，貞婧皇后賢才天下遠播，但還不是榮華宮裡黯然離去，紅顏做了枯骨？便也沒了笑意。
兩年後，嫂嫂突然病逝，任何前兆都沒有，只留下了一雙兒女。她就想著從今以後她會將他們當做自己的孩子一般喜愛。不想後來皇上對雲王府下了剷除之心，她再也不能像以前一樣時常出宮，每日里除了與皇上周璇，還要與妃嬪們鬥智斗勇，想保住位置，精力實在有限。但幸好兩個孩子時常來宮裡看她。這樣一晃幾年過去了。十年前，她一連兩個月沒見到侄子，後來他遭了大難回來，她才得知她去了北疆，之後侄子變得冷漠，也不再來她的宮裡，侄女也性情大變，開始追在太子殿下身後，一晃就這樣十年過來了。連她都覺得十年彷彿彈指一瞬，孩子們轉眼就長大了。
皇后看著南凌睿，眼眶漸漸濕潤。侄子變成了南梁太子，侄女承襲了宿命喜歡上了榮王府的景世子。這天下太平了百年，風雲終於要變了！她能做的就是盡自己最大的所能保全他們。
「皇上駕到！」榮華宮外忽然傳來一聲高喊。
皇后一驚，猛地站了起來。
「皇后娘娘，皇上來了……」孫嬤嬤顫抖的聲音從外面急急傳來。
皇后看向殿外，回頭看了一眼僵著身子睡著的南凌睿，面色有些發白，她定了定神，對外面道：「本宮不是告訴你我身體不適嗎？皇上來了也不見。」
「娘娘，是皇上啊！」孫嬤嬤聲音都有些發軟，「後宮可從來沒有人不見皇上的，您是皇后娘娘也不行啊！」
「我說行就行！」皇后板下臉，看著外面，沉聲道：「孫嬤嬤，你是本宮身邊的老嬤嬤，是本宮最信任的人，你若是都如此慌亂懼怕，那本宮今日還有存活的餘地？睿太子今日在本宮房中離去不了。不管你用什麼辦法，都將皇上給本宮攔住。否則這榮華宮的人，包括本宮，今日一個也甭想活！」
「是！」孫嬤嬤身子一僵，慌亂的心霎時鎮定下來。她今日雖然驚嚇過多驚駭過大，但畢竟是跟隨了皇后二十多年，見慣了風風雨雨。此時只能大著膽子迎了出去。
皇后回頭看向南凌睿，來到他身邊輕喊，「寒……睿兒，醒醒……」
南凌睿呼呼大睡，一動不動。
皇后伸手推他，他睡得極沉，依然一動不動。推了半響，聽到皇上和儀仗隊來到榮華宮門口，她咬了咬牙，只能將他扶起，拖著他向屏風後走去。
南凌睿即便被皇后拖著，也依然大睡，連眼皮都沒睜一下。幸好皇后有些身手，但這些年嬌養後宮，也將身手荒廢無幾。費了好一番力氣才將南凌睿拖到屏風後，將他放在地毯上，她抹了抹額頭上的汗，轉身出了屏風，脫了外衣掛在床頭的衣架上，又拿了一塊娟帕沾濕了水放在額頭上，做好一切，才躺回床上。
「奴才（奴婢）們叩見皇上！吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！」孫嬤嬤等人見老皇帝來到，齊齊跪在地上。
「皇后呢？」老皇帝沒見到皇后的影子，出聲詢問。
「回皇上，娘娘身體不適，淺月小姐走後她就歇下了。吩咐奴才誰來了也不見。奴才見皇上來了娘娘沒醒，奴才就沒去喊醒她。」孫嬤嬤有一樣好處，不管有多懼怕，但真到關鍵時刻就臨危不懼。這也是深得皇后器重的原因。
「哦？怎麼個身體不適？可找太醫了？」老皇帝挑眉。
「娘娘這幾日身體就一直不舒服，大約是葵水要來了吧！娘娘說無大礙，每個月葵水來前這幾日都是難受的。奴才就未曾去請太醫。」孫嬤嬤將剛剛片刻間想到的託詞說了出來。
「是這樣？」老皇帝皺眉。
「是！」孫嬤嬤垂首應聲。
老皇帝看著宮內，主殿門窗緊閉。他沉默片刻，忽然對身後吩咐，「汶萊，朕今日翻皇后的牌子，就宿在榮華宮了！」
「是！」汶萊立即應聲。
孫嬤嬤嚇得老臉霎時一白到底，「皇上，皇后娘娘身體不舒適，侍候不了皇上，您還是翻別的娘娘的牌子吧！等娘娘好一些了再……」
「她身體不適朕也可以關照一二。她是朕的皇后，朕翻誰的牌子還要你說了算不成？你不必說了！」老皇帝繞過孫嬤嬤，抬步向主殿走去。
「皇上，娘娘真的……」孫嬤嬤還想再攔。
「嗯？」老皇帝忽然停住腳步，眯著眼睛看著孫嬤嬤，「皇后是不是有什麼瞞著朕？孫嬤嬤，你如實交代！」
孫嬤嬤駭得面色大變，連忙跪在地上不敢再動，垂著頭道：「皇上，是娘娘真的身體不適，奴才不敢騙您。」
「皇后身體不適朕才要去看看！」老皇帝盯著孫嬤嬤看了片刻，向里走去。
孫嬤嬤想著主意，但憑她一個奴才是說什麼也攔不住皇上的。她一時慌得六神無主，見老皇帝拿定主意要進去，跪著的身子站起，連忙追了上去。
汶萊看了一眼孫嬤嬤，也連忙跟了進去。
老皇帝來到主殿伸手推門，門是從裡面反鎖著的。他眉頭皺起，對裡面喊，「皇后！」
裡面半絲聲音也沒傳出。
「皇后！給朕開門！」老皇帝又喊，這回聲音沉了幾分。
裡面依然沒有聲音傳出。
「皇后！」老皇帝又喊，聲音又大了幾分。
裡面依然沒有傳出聲音。
「汶萊，將門給朕打開！」老皇帝回頭對汶萊吩咐。
「是！」汶萊上前，剛要出掌，門忽然從裡面撤掉擋著的插手，咣當一聲打開，他立即住了手。皇后身著單衣，額頭蓋著娟帕，臉色神色極為不好地看著老皇帝，第一次沒請安見禮，而是沉著臉道：「皇上，您怎麼不在冷妹妹那裡看顧她來了我這裡？如今冷妹妹是最需要你的時候，臣妾今日身體不舒服，無法伺候皇上，皇上還是去長春宮吧！」
話落，不等老皇帝說話，皇后「砰」地一聲將門從裡面關上了，而且撤掉的把手又很快地插上了門。轉身向床前走去。無人察覺她一雙手心已經攥出了汗。
老皇帝第一次來後宮吃了個閉門羹，他不敢置信地看著緊緊關閉的門，一時間愣住了！在他的記憶里，皇后同天聖歷代的所有皇后一般，溫婉端莊，知書達理，從來做不出這等無禮的事情。對他向來是相敬如賓，夫妻間沒有感情，但也不會這般將他拒之門外。
孫嬤嬤大氣都不敢出，手腳冰涼。
汶萊等跟隨老皇帝來的人以及榮華宮伺候的所有嬤嬤宮女太監人人屏息。
老皇帝愣神片刻，並未惱怒，而是對著門內緩和了語氣道：「冷貴妃睡下了！朕今日宿在榮華宮。你身體不適朕也不需要你伺候。來，給朕開門。」
皇后沒想到這樣老皇帝都不離開。向床前走去的腳步頓住，手攥緊，冷冷地道：「皇上沒聽明白嗎？臣妾身體不適，想獨自休息。冷妹妹既然伺候不了，皇上就去明妹妹那裡。明妹妹這些時日一直為三個公主憂心。皇上應該多去明妹妹那裡照拂才是。」
老皇帝聞言皺眉，但還是並未惱火，語氣依然緩和，「你說得也對！不過朕既然來了榮華宮，就不想再去奔波了。今日就宿在榮華宮了。明日再去明妃那裡。你給朕開門吧！不要多言了。」
皇后迴轉頭，看起來老皇帝是拿定主意要住在榮華宮，她面上終於露出慌亂，但還是定下神冷聲道：「臣妾今日身體不舒服外加心情不好，不想見皇上，榮華宮離皇上的聖陽殿不遠。既然皇上不去明妹妹那裡，就回宮吧！」
老皇帝沒想到他都這般說了，皇后依然還將他趕走，他臉色終於沉了下來，薄怒道：「皇后，給朕開門