雲淺月離開後，鴛鴦池亭中有片刻沉寂。
冷貴妃臉色極其難看，想著今日這麼輕易讓雲淺月離開實在太便宜她了，不過來日方長。她轉頭對一臉沉思的皇后陰陽怪氣地道：「皇后姐姐，您也該好好教訓教訓這淺月小姐了。她實在是不聽教化，哪裡有半絲知書達禮的樣子？辱沒了雲王府的名聲不說，也辱沒了您的名聲。」
「冷妹妹，皇上都不管的事情，本宮如何管？」皇后收起沉思，看著冷貴妃，淡淡道：「再說你的侄子侄女也不見得比月兒好了？她就是紈絝不聽教化，不守禮了些，最起碼不做那等欺男霸女，逼良為娼，殘忍嗜殺的惡事兒。這些年冷小王爺可做了不少惡事兒，皇上睜一隻眼閉一眼，但是不代表不知道。至於冷小郡主前幾日在太子府和榮王府二小姐大打出手的事情也算不上什麼知書達禮的大家閨秀作為，她和月兒不過是半斤八兩而已。同樣是姑姑，你這個姑姑管不了侄子侄女，本宮又如何管教的了？」
冷貴妃面色一僵，被堵了個啞口無言。
「我看著淺月小姐著實可愛著呢！必是有優點，否則哪裡能得了景世子和染小王爺一同庇護？那二人可是咱們京中公子中數一數二的人物。不是誰人都能入了他們的眼緣的。」一直沒開口的明妃此時開口。
「有什麼優點？紈絝不化，大字不識，什麼都不懂，不過就是長了一張好臉蛋而已。」冷貴妃冷哼一聲，「那二人再是人物也是男人，不過是被她迷惑罷了。」
皇后臉色立時冷了下來，以往冷貴妃再怎麼說雲淺月不好也不會當著她的面，她冷聲對冷貴妃道：「能長一張好容貌那是天生來的，有些人的容貌再如何用上好的胭脂水粉也塗染不出一分好來。能迷惑這京城甚至在天下叫得上號的人物也是本事。」
冷貴妃向來是最在意自己的容貌，聞言頓時大怒，「皇后姐姐，你這是在說誰？」
皇后迎上冷貴妃的怒意淡淡一笑，「冷妹妹，我自然是在說我那不成器的侄女。幸好長了一張好容貌，還不是一無是處。今日我見她那容貌比丞相府的秦小姐還更勝了一分呢！冷妹妹氣什麼？難不成以為我是在說你？」
冷貴妃惱怒地瞪著皇后，這是指桑罵槐！別以為她聽不出來。
皇后繼續淡淡道：「你都一把年紀了，皇上也早已經過了會賞花的年紀，這宮中也好久都沒進新人了，冷妹妹也不必太在意自己的容貌了。女人年華老去，即便是當年的第一美人，二十年後再看也難以入眼了。女人容貌也不是太重要的。本宮在說淺月，冷妹妹何苦往自己身上套？」
冷貴妃心裡一股惱火生生憋住，但她畢竟是有些本事的，否則也不能坐到四妃之首的位置，她壓下惱火，笑著道：「皇后姐姐說這句話的確很對。所以淺月小姐空有容貌也是白搭，男人嘛！就那麼回事兒，景世子是那般登峰高遠之人，他該配的是和他一樣才華冠蓋的女子，如今對淺月小姐另眼相待大約是覺得她好玩，玩玩而已。」
皇后鳳眸也積聚上怒意，生生克制住，面上的笑意也越發淡，「天下有多少女人怕是恨不得當景世子的玩物呢！即便能得他看一眼也是福氣，可是景世子至今除了月兒誰也沒能讓他入眼，這麼說來那些不得他一眼的女子豈不是連玩物都不如？比如孝親王府的小郡主。」
冷貴妃一口氣憋在胸口，額頭青筋跳了跳，若是她面前坐著的這個女人不是皇后的話，她怕是早衝出去撒潑了。她一時間找不到話語反駁，只是氣恨地看著皇后。
「話雖然這樣說，不過冷妹妹這張嘴還是要慎言才是。要知道禍從口出的道理。景世子不過是受了我父親的囑託，才照拂淺月一二。皇上都沒說什麼，就容不得別人來編排。你編排月兒沒什麼事兒，就算當著本宮的面本宮也不會計較。但是你剛剛說的話若是傳到了景世子的耳中，你猜會如何？」
冷貴妃面色一變。
「還有剛剛你也聽到了從上書房傳出來的消息。染小王爺對月兒也是十分維護的，別人說她一句不好他都不幹，更別說惡毒的編排了。連皇上都拿那小魔王沒轍，當然，冷妹妹若是不怵染小王爺的話儘管說來。到時候你惹怒了染小王爺，遭了罪，可別找皇上和本宮來哭訴。」皇后身板挺得筆直，一席話說得端莊威嚴，從氣勢上就壓住了冷貴妃。
冷貴妃身子不由得顫了顫，知道今日是惹怒了皇后。景世子和染小王爺的確是不能隨意編排的，她今日是氣糊塗了。勉強擠出一絲笑意道：「妹妹一時心直口快，還請皇后姐姐莫怪，說白了淺月小姐還是個孩子而已，是妹妹看著姐姐辛苦，不忍心，想勸姐姐教導她一下而已，沒別的意思。不過姐姐說的對，你我都是姑姑，他們上有爺爺父親健在，哪裡輪得到我們當姑姑的教導。」
「你明白就好！」皇后不咸不淡地丟出一句話。
冷貴妃雖然大為光火，但這火也得壓下。因為她不佔理，在後宮還是皇后為大。她一時間找不到言語，打算離開，忽然瞥見秦太妃坐在皇后身邊自始至終沒說話，似乎在思量著什麼，她頓時又氣了心思，笑著道：「我剛剛忘了，姐姐怕是說錯了。不止是淺月小姐一人得景世子另眼相待的，還有一人也是得景世子另眼相待的。」
「哦？妹妹不妨說說。」皇后見冷貴妃瞟向秦太妃，心裡也猜出了幾分。
「我剛剛聽說今日景世子在上書房教授的課業是論學，秦小姐的言論令景世子大加讚賞，說秦小姐大才，堪當國母，還說淺月小姐就是紈絝愚鈍，比不上秦小姐一分呢！皇后姐姐，這樣的話都出來了，你看這不是明擺著秦小姐更得景世子讚賞嗎？」冷貴妃面上怒意褪去，換上得意的笑意，似乎受到讚賞的人是她侄女似的，她看向秦太妃，「太妃娘娘，臣妾真是羨慕您有一個侄孫女呢！」
秦太妃看了冷貴妃一眼，笑了笑，雖然年近七十，但是從面部紋理依稀可見當年是個絕頂的美人，餘光掃見身邊端坐的皇后面色平靜，她緩緩開口，「玉凝那孩子是個多才多藝的，這京中小姐比得上她的很少，她能得景世子一句誇獎也是應當。不過這國母的言論還是言之過高了。」
「太妃娘娘，您這樣說是不相信景世子的眼光。景世子是誰啊？那可是咱們天聖的奇才，就算是天下第一奇才也不為過。他的言論從來就被尊奉為警世箴言。景世子說秦小姐堪當國母，就定是所言非虛的。」冷貴妃眸光不時地看向皇后，見皇后愈是平靜，她笑得愈歡。
「能不能當國母，還是需要福氣的，管有才也沒用。」秦太妃不願再多說，起身站了起來，有些疲憊地道：「人老了，到底是不中用了。坐了這麼大一會兒就乏得厲害。你們年輕人坐著吧！我就先回宮了。」
「太妃慢走！」皇后起身站了起來，淺淺地行了個禮。
「恭送太妃！」明妃等一眾妃嬪都站起身，對秦太妃行禮。
冷貴妃好不容易找到了打擊皇后的話頭，沒想到秦太妃不給面子。始祖皇帝祖訓沿襲百年，總也該終止了，況且雲淺月又那麼個不堪大用的德行，這後宮之主總不能讓他們雲王府繼續把持著，不是她冷家，也要換一家。她就不相信秦太妃和秦丞相沒那個想法。她笑著道：「我正巧好久沒去太妃娘娘宮裡坐了，我送太妃回宮吧！」
秦太妃腳步一頓，點點頭，「也好！那就辛苦冷貴妃了！」
「不辛苦，皇上對您孝順，我們做兒媳的也要孝順不是？這點兒小事兒是應該的。」冷貴妃上前扶住秦太妃胳膊，笑著道。
「是啊，皇上孝順，我老婆子才能安享晚年。」秦太妃也笑了笑。
冷貴妃回頭看了皇后一眼，佯裝關心地道：「看皇后姐姐臉色不是太好，是不是身體不舒服？還是趕緊回宮請太醫看看吧！您可是咱們眾姐妹的頂梁支柱，你要病倒了我們可就沒了主心骨了。」
「冷妹妹放心。本宮身體還尚好。冷妹妹整日里勞累憂思，更該注意才是。」皇后聲音依然是不咸不淡，見冷貴妃要再說話，她提醒道：「冷妹妹既然送太妃回宮，要好好照拂太妃，這台階也要看好了別栽倒，否則摔了太妃皇上怕是不會饒了你的。」
冷貴妃心神一醒，再不敢說話，連忙小心翼翼地扶著秦太妃下了台階。
看著冷貴妃和秦太妃走遠，皇后重新坐下身子，對眾人揮揮手，「天色不早了，想必幾位妹妹都坐得累了，都回去吧！本宮再坐一會兒。」
「是！」眾人都起身告退。
明妃並沒有動，而是看著皇后溫聲道：「我還不累，就留下來陪姐姐坐一會兒。」
「也好！」皇后點頭，對孫嬤嬤等人一揮手，孫嬤嬤等人會意，都退了下去。
「姐姐勿須將冷貴妃的話放在心裡。依妹妹看淺月小姐是個有福之人。都言『有福之人不落無福之地。』有些事情還是要看皇上的意思，只不過是景世子一句話而已，到底如何還說不定呢！」明妃沉默片刻，猶豫了一下，對皇后面色不虞，溫聲勸道。
「妹妹以為我是因為這個而憂