謝芳華和金燕從太后宮裡出來，直奔御花園。
二人一路沒什麼話，來到御花園碧湖上的雨花台內，金燕才停住腳步，對謝芳華道，「這裡清靜，四周都是水，視野敞亮，沒什麼閑雜人來打擾，也不會有人明目張胆來偷聽，就算偷聽距離得遠也聽不到，正是我們說話的好地方。」
謝芳華點點頭。
金燕拉著謝芳華坐下，看著她，壓低聲音詢問，「芳華妹妹，你想必已經猜到我叫你來這裡的目的了？」
謝芳華看著她，又慢慢地點了點頭。
金燕對她道，「那麼你如實告訴我，滎陽鄭氏到底有什麼問題？」
謝芳華一時沒說話。
金燕盯著她，「我自小愛慕鈺表哥，對他一言一行，一個表情，都觀察入微。多年下來，哪怕他坐在那裡不說話，我都能知道他心情是好還是壞。他不喜歡我，這是事實，無論我做什麼，都更改不了，若非滎陽鄭氏真有問題，他聽說我的婚事兒後怕是巴不得的把我推出去。」
謝芳華依舊沒言語。
金燕握住她的手，「是不是不好對我說？你知道，我已經不是昔日的金燕了。這件事情事關於我，你一定要讓我知道。」頓了頓，又道，「芳華妹妹，難道你信不過我？」
謝芳華嘆了口氣，搖搖頭，「我不是信不過你，只是此事事關重大，不太好說。」
金燕目光頓時凝重，「我知曉你、鈺表哥、錚表哥如今都是齊心為了南秦江山。朝野上下對於他們二人能夠握手言和，十分欣然。娘親也私下說他們真是長大了，舅舅一去，他們擔起了南秦江山的責任，不是只知曉情情愛愛行事的不計後果的少年了。你與我實說，是不是此事干係南秦江山基業？」
謝芳華看著她，緩緩地點了點頭。
金燕露出果然的情緒，又盯著她，「滎陽鄭氏是不是背後做了什麼事兒，威脅南秦江山？」
謝芳華又點了點頭。
金燕握著她的手緊了緊，一時沉默下來。
謝芳華看著她，見她雖然猜到了，但是臉色在她點頭後還是變得白了些，她一時有些心疼，金燕今日見了她後，拽著她的衣袖說她瘦了，可是她難道不知她自己更是瘦了許多？
女人一旦愛上一個人，那個人若是也愛自己還好，若是不愛自己，便會開始受煎熬。
金燕從小到大，受了多少煎熬？
如今她好不容易下定決心應允的婚事兒，卻是上天作弄，出了波折。
雨花台內，一時和風寂寂。
過了許久，金燕低聲道，「芳華妹妹，與其讓我蒙在鼓裡，不如你於我如實說說，讓我看清楚到底有沒有轉圜的餘地，也好做個定論。」
謝芳華看著她，同樣低聲道，「除了滎陽鄭氏，天下人才濟濟，好男兒多的是。未必非滎陽鄭氏不可。不是嗎？你我姐妹情分，我勸你，還是不要趟進這趟渾水吧。」
金燕抿著嘴角，搖搖頭，「你不懂。」
謝芳華看著她。
金燕低聲道，「我雖然已經死心，已經看開，但總想為他做些什麼，滎陽鄭氏幾百年的世家，雖然已經沒落三代，但據說近些年來，家族興起些以鄭孝純為首的年少才華之輩，如今朝廷正是用人之際，我本想著，若是我嫁入滎陽鄭氏，那麼有了這層關係，表哥用滎陽鄭氏也算是水到渠成，滎陽鄭氏本來也有進京入朝局的打算，正好為南秦效犬馬之勞。」
謝芳華驚異地看著她，「沒想到你答應滎陽鄭氏是為了這個打算。」
金燕點點頭，「與你實話實說，我確實是為著這個打算，天下人人都知道，先皇駕崩，給鈺表哥扔下了這樣一個爛攤子。御書房夜夜亮燈到深夜，他著實辛苦。我對他的喜歡愛已經刻到了骨子裡，哪怕他不喜歡我。我嫁給誰，都一樣，既然如此，何不選擇送上門來卻恰恰能用的滎陽鄭氏呢？」
謝芳華一時有些失語。
金燕又道，「只是我沒有想到滎陽鄭氏不但不能用，反而還有問題。」
謝芳華看著她，反手握住她的手，「金燕，一個人不應該為另一個人而活。你這麼年輕，要才華有才華，要美貌有美貌，要身份不輸於任何一個人。你應該尋找一個真心喜歡愛你的人，過好一輩子。秦鈺不喜你，非你的良人，便不是你的姻緣。你又何必？你雖然是大長公主所生，但又不姓秦，南秦江山基業與你何干？你真不必如此為他犧牲。」
金燕閉了閉眼睛，「也不能說是犧牲，世間千萬種生活，我選擇了其中一種罷了。對我來說，這樣才是最好。」
謝芳華無言地看著她，天下多少因愛生恨之輩，比比皆是，但是金燕這樣不計回報的愛和全心付出，她卻是第一次見。
金燕看著她，「芳華妹妹，你為了秦錚，也做了很多辛苦付出的事兒，不是嗎？」
謝芳華低聲道，「秦錚愛我。」
金燕搖頭，「鈺表哥不愛我，但也沒什麼不同，我愛他就夠了。這一輩子，他不喜歡我，不愛我，又有什麼關係？我放棄他，是放棄對他的圈固和追逐，而不是放棄對他的愛。他如今一心只為南秦江山，那麼，我只能盡我所能盡些綿薄之力。」
謝芳華看她片刻，低聲感慨，「秦鈺幾輩子修來的福氣。」
金燕搖頭，「他修的福氣還是沒有修夠，若是修夠了，為何你選擇了秦錚，而沒選擇他。」頓了頓，她道，「前些日子，我在府中，聽著宮中種種傳聞，你與鈺表哥和氣談笑，我就想著，若是你真嫁給了他，做了他的皇后，也是極好的，我希望我愛的人幸福，不是孤冷寂寞。我甚至想，秦錚乾脆別回京城了，最好是回不來京城。」
謝芳華看著她，已經說不出話來。
金燕盯著她，「所以，求你告訴我，到底是怎麼回事兒。」
謝芳華見她決心已定，再勸看來也是無用，便將秦鈺、秦錚與她三人暗中剷除北齊在南秦的暗樁，以及謝氏暗探查出的名單里隱晦地牽引了滎陽鄭氏之事說了。
金燕聽罷後，面色露出端凝，「怪不得鈺表哥面色凝重，原來是這樣。」
謝芳華點點頭，「滎陽鄭氏，樹大根深，牽一髮而動全身，所以，十分棘手，必須謹慎拿出萬全之策，否則後果不堪設想。」
金燕咬著唇瓣，一時想著什麼，沒有接話。
謝芳華也不再說話。
碧湖清幽，湖中蓮花早已經開敗，湖中蓮葉已經結了小小的蓮蓬，只剩下稀疏幾隻蓮花頂著炎熱的太陽開著。微風靜靜，氣息寂寂。
過了許久，金燕抬起頭，對謝芳華道，「如今時候，我覺得更不宜對滎陽鄭氏打草驚蛇。所以，大長公主府與滎陽鄭氏這一樁親事兒，必須成。我必須嫁到滎陽鄭氏去。」
謝芳華一驚，斷然地搖頭，「不行。」
金燕看著她，「如今時局如此緊張，滎陽鄭氏愈發小心，僅憑謝氏密談的名單，不能作為對滎陽鄭氏暗中投敵的證據。而我娘一直憂心我的婚事兒。兩相屬意，一拍即合之事。卻突然斷掉，尤其還是正暗中剷除北齊暗樁情形下，那麼，滎陽鄭氏難保不會起疑心。對滎陽鄭氏，應該先消弱設防，讓其覺得達到了鈺表哥的信任，以便能暗中進一步的徐徐圖之，瓦解其多年籌謀，同時也能反利用滎陽鄭氏，對北齊投遞假消息。這樣一來，也不會驚恐到其它世家大族，更不會對滎陽鄭氏剷除，使朝局動蕩。」
謝芳華抿唇，她早先在被秦鈺問起時，也想到了這個辦法，只是想到這樣一來，就犧牲了金燕的一輩子姻緣，於是斷然地放棄了，她想著秦鈺同樣聰穎，定然也想到了，他雖然不喜金燕，但不會冷血絕情到拿她終身作伐，沒想到金燕卻是自己提出來了。
金燕站起身，對她道，「我現在就去找鈺表哥。」
謝芳華也站起身，出手攔她，「這個事情需要仔細斟酌商量，你且不可衝動。」
金燕搖頭，「我早已經想好了，雖然事情與我早先想法背道而馳，但也算是殊途同歸。」話落，看著她認真地說，「芳華，你不要攔我，人活一世，到底什麼是最有意義的事兒，我曾一度想要去死，在麗雲庵時，恨不得就那樣睡過去算了。後來經歷種種，看你和秦錚分分合合，我也想明白了。看著他好，看著他坐擁南秦江山，根基穩固，承載千秋功業，萬載盛世，才是我最想看到的。愛情如我，如今已經卑微如塵埃，不要也罷。」
謝芳華慢慢地放下手，低聲道，「那好，我不攔你，你去吧。」
金燕點了點頭，快步出了雨花台，向御書房走去。
謝芳華看著她身影走遠，烈日打在她的身上，她後背挺得筆直，腳步穩重，一步一步，隱隱透出骨子裡的決心和堅毅。直到她走得沒了影，她才收回視線，沒急著離開，慢慢地坐下身。
不知過了多久，小泉子匆匆來到雨花台，對謝芳華恭敬地見禮，「小王妃，皇上請您去御書房。」
謝芳華點點頭，站起身。