英親王出了皇宮，左右相、永康侯等人都未離開，正在宮門口等他。
見他出來，左相立即上前，拉住他，「王爺，怎樣？你和吳公公私下說話，吳公公可說了什麼？裡面是個什麼情形？皇上如何了？」
英親王臉色十分灰敗，看了幾人一眼，幾乎落淚，「吳公公說，華丫頭……」頓了頓，似乎覺得再叫華丫頭不太合適，便改口道，「芳華小姐給皇上把脈，說最多不過明日午時。」
左右相、永康侯等人聞言齊齊面色大變。
「怎麼會？皇上數日前看來還好，明明不會這麼快……這怎麼……」永康侯有些語無倫次。
「是啊，皇上怎麼會……怎麼能最多明日午時？」左相也覺得不敢置信。
英親王搖搖頭，眼淚在眼圈裡打轉，「我也不信，可是吳公公看起來不像是說假話，由不得人不信，太子一直在裡面守著呢，不敢離開。」
「我們都好幾日沒見到皇上了。」左相看向右相，「那日你看皇上如何？」
「不太好，正因為如此，那日我才攔下了你。」右相道。
「這樣說，皇上真的是熬不住了？」永康侯上前問。
右相點點頭，「芳華小姐醫術高絕，我們都知道，若是她說真的熬不住了，不過明日午時，那就是真的了。」
「我們都知道皇上一直不喜她，她也不喜皇上，如今……芳華小姐的話可信嗎？」左相問。
右相嘆了口氣，「你不相信芳華小姐，總該相信太子。」
左相頓時噤了聲。
「走吧，先回府吧，太子吩咐明日一早進宮，明日我們早些進宮。」英親王擺擺手。
左右相、永康侯等人齊齊點頭。
一行人離開了宮門。
英親王回到英親王府，府內燈火通明，英親王妃還沒有睡，正等著英親王，見他回來，立即迎出來，焦急地問，「我聽說華丫頭跟隨太子回京了？進宮了？」
英親王沉重地點點頭。
「華丫頭怎麼會跟隨太子進宮？」英親王妃問。
英親王搖搖頭。
「你見到華丫頭了？她說了什麼？」英親王妃又問。
英親王搖搖頭，「稱呼我為王爺，給我見禮，什麼也沒說。」
英親王妃面色微變，「這麼說……她和太子當真了？」
英親王伸手握住她的手，緊緊的，「如今不是說這些的時候，是吳公公對我說，華丫頭給皇上診脈，最多不過明日午時。」
「最多不過明日午時什麼意思？」英親王妃一時不解，沒反應過來。
英親王看著她，「說的是皇上啊，命不久矣。」
英親王妃面色大變，身子猛地一震，一時間沒了聲。
英親王拍拍她的手，拉著她進了房間，坐在了椅子上，滿面沉痛。
過了片刻，英親王妃才回過神，轉過頭，吶吶地問，「你是說皇上活不過明日午時了？」
英親王點點頭，「是這樣說。」
「這……怎麼會這麼突然？」英親王妃有些不敢置信。
英親王想了想道，「從皇宮回來，我想了一路，先是有些想不明白，後來便明白了。皇弟本就得了重症，藥石無醫，他一生的堅持就是除去謝氏，使得南秦江山史志清明，長久以來，成了執念，固執地認為是謝氏擋了他史志清明的路，多年籌謀辛苦，本以為這一生能達成心愿，卻連番受挫，他大病後，希望寄托在太子身上，可是太子卻心向謝氏，提議更改兵制，將軍權重新交回謝氏手裡，他的執念成了竹籃打水一場空。他本就綳著一股勁兒，如今勁兒散了，人也油盡燈枯了。」
英親王妃嘆了口氣，眼圈有些紅，「真是沒想到，他比你還年輕幾歲。」
「是啊。」英親王握緊他的手，看著她，「到如今你是不是心裡還念著王弟，怨著他當年沒有執意娶你？」
「說什麼呢！」英親王妃打掉他的手，「在聖旨賜婚給你的那一日，我便放下了。只是聽到他即將……心裡有些難受罷了。」
「皇弟這麼多年來，一直念著你，我心裡知道。」英親王道，「他真是苦了一輩子。」
英親王妃瞪了他一眼，「你心裡一直念著玉婉，我也知道。」
英親王一噎，看著英親王妃，頓了片刻，吶吶道，「前些年，我是放不開，後來才想開了。如今早不念著了。」
英親王妃輕輕哼了一聲。
「都一把年紀了，怎麼還吃起醋來了？」英親王道。
英親王妃「撲哧」一下子笑了，「明明是你吃醋，還怪起我來了？」
英親王也笑了。
二人笑罷之後，愁容又緊接著布上了臉。
過了半響，英親王妃道，「怎麼辦？你心中可有主意？」
英親王搖搖頭，「太子吩咐，讓眾位大人都回府休息了，明日一早再進宮。今日皇上一直昏睡，從昨日午時之後再未醒來。」
「如今都誰在皇上身邊守著呢？」英親王妃問。
「昨日午後，皇后、太妃、後宮有品級的妃嬪都去了，皇上那時明明醒著，誰也不見，連皇后和太妃也不見。皇后守了半日，回去了。八皇子前兩日一直守著，也沒見到皇上人，日頭這麼大，八皇子中暑請了太醫，被太妃接回宮去了。」英親王道，「如今只有太子和華丫頭在。」
英親王妃點點頭，「既然這樣，咱們早些歇下吧，你昨日守了一日，如今氣色這麼差，累病了可怎麼是好？還是歇歇，明日也能有精神應對接下來的事兒，明日一早我與你一起進宮。」
英親王點點頭，「不知道錚兒什麼時候回來？」
英親王妃搖搖頭，嘆了口氣，「這個時候，他不回來才好，若是回來看到……指不定掀翻了這京城的天。」
英親王面色沉重地頷首。
二人一起進了內室。
不多時，英親王府的燈火熄了，京城各大府邸的燈火也都陸續地熄了。
只有皇宮燈火明亮，猶如白晝。
皇后早已經聽聞秦鈺回宮的消息，本來要急急衝出去，但是聽到謝芳華隨他一起回京進宮的，便又止住了腳步，回頭問，「當真？」
如意點點頭，小聲稟告，「太子帶著芳華小姐去見皇上了，如今就在皇上的寢宮。」
皇后雖然早有準備，但還是有些驚疑，「皇上可醒了？」
如意搖搖頭，「皇上從午時後一直昏睡，還未醒來。」
皇后又問，「如今都誰在皇上寢宮？」
「只有太子和芳華小姐，其餘人還被攔在寢宮外不得見。英親王和左相已經守了一日了。」如意試探地問，「娘娘，您現在過去嗎？太子回來了？您若是過去，太子做主，一定會讓您進去看皇上的。」
皇上在門口站了片刻，看著帝寢殿的方向，許久後，泄氣道，「罷了，本宮不去了。」
如意不解地看著她。
皇后氣色極差，「多年來，我就在這鳳鸞宮望著帝寢殿，雖然兩殿距離的不遠，但我這個皇后從來是不得召見不能進去。天下夫妻，可有做成我們這樣的？黎明百姓千家萬戶和樂，可是有誰知道這最尊貴榮華的皇宮卻是夫是夫，妻是妻。不是固守三綱五常，而是皇上自始至終心裡沒我，我去看上一眼，又如何？」
如意心疼地看著皇后，走過來，伸手扶住她，「那奴婢扶著您上床休息。」
皇后點點頭，任由如意將她扶到了床上。
雖然上了床，但是直到深夜，皇后也沒睡下，鳳鸞宮一直燈火未熄。
吳權端來夜宵，秦鈺對謝芳華溫聲道，「你吃些，我再命御膳房給你煎藥，你的湯藥也要按時吃。」
謝芳華點點頭。
秦鈺看了吳權一眼，吳權意會，連忙出了內殿找侍畫、侍墨要謝芳華的藥方。
侍畫、侍墨因為身在皇宮，不放心別人假手謝芳華的湯藥，對吳權客氣地道，「公公，您找一個人將奴婢二人送到御膳房就好，小姐的葯我們親自來煎。」
「也好。」吳權點點頭，揮手招來一人，吩咐他帶著二人去了御膳房。
謝芳華也沒什麼胃口，簡單地吃了幾口後，便放下了筷子，對秦鈺道，「你也吃些吧。」
秦鈺搖搖頭，「我吃不下。」
謝芳華不再言語。
一個時辰後，侍畫、侍墨端著湯藥來到，謝芳華喝了湯藥後，看天色，已經到了三更。
三更鼓打響，鼓聲似乎也帶了一股壓抑的厚重。
四更十分，床榻上的皇帝突然眼皮動了動，睜開了眼睛。
謝芳華一直坐在矮榻上看著床上，所以，在皇帝醒來的第一時間，她便看到了他。
皇帝在醒來時似乎有所感，慢慢地轉過頭，正看到了不遠處坐著的謝芳華。
他一雙有些凸的眼睛對上了謝芳華的眼睛。
謝芳華平靜地看著皇帝，沒做聲。