謝芳華一怔，看著秦錚，趙柯竟然是魅族人？
秦錚抬眼看她，見她怔愣，他揚眉，「很意外？」
謝芳華點點頭。她的確是意外的，沒想到趙柯竟然是魅族人。她抿了抿嘴角，低聲問，「你是怎麼知道的？」
「王卿媚和玉啟言在平陽城待了十多年，他們兩個擇一城而居，自然要將那一城人的底細摸個清楚。起初，二人是為了躲避王家和玉家的家族干擾，後來漸漸地便養成了喜歡挖掘人的底細。」秦錚道，「他們走時，扔了一份消息薄給我。其中記載了趙柯的身份。」
謝芳華點點頭，「也就是說，你早就知道趙柯的身份了？」
秦錚「嗯」了一聲。
「趙柯既然是魅族人，他是什麼時候跟在雲瀾哥哥身邊的？」謝芳華又問。
「三四年前，謝雲瀾離京居住到了平陽城時吧。」秦錚想了想，「不過這是在明處現身的時間，至於在暗處，以前是否跟隨，就不得而知了。」
謝芳華點點頭。
秦錚看著她，「你若是真擔心他，我吩咐人去尋。」
謝芳華沉默片刻，輕輕嘆了口氣，「算了，既然趙柯是魅族人，他一直跟隨在他身邊照看他的焚心，保他平安，如今你又說他定然無事兒，就不必去尋了。」
秦錚沉默片刻，忽然說，「我雖然說他應該無事兒，但也難保沒有變化。」
謝芳華抬眼看秦錚，見他臉色明明暗暗，她手指輕輕蜷縮了一下，「雲瀾哥哥與我還是不同，我是女兒家，總歸是流著謝氏的血脈，如今又嫁給了你，是真正的英親王府的人了。而雲瀾哥哥沒有絲毫謝氏的血脈，是真正的魅族王室後裔。」
秦錚看著她，靜待她說。
「我有你，爺爺，哥哥，忠勇侯府，英親王府。我不尊魅族規矩祖訓，總有你們做依靠。但是自從謝氏米糧老夫人去了，雲瀾哥哥卻無人可依。」謝芳華頓了頓，繼續道，「他若是有什麼選擇，我也不該再自私地一再阻止。他若是被誰救走，既然平安無事，暫且，先這樣吧。」
秦錚點點頭，「你能想通就好。」
謝芳華不再言語。
「小姐，小王爺和您的葯熬好了。」侍畫、侍墨在門外道。
「端進來。」
侍畫、侍墨端著葯進來，一碗放在秦錚面前，一碗放在謝芳華面前。
謝芳華見湯藥溫度適宜，端起碗，一口氣喝了，她放下藥碗之後，見秦錚一動不動地看著她。她催促，「溫度合宜，快喝了吧，你剛剛沒睡多大一會兒，喝了葯繼續去床上歇著。」
秦錚低下頭，端起葯，一口氣喝了。之後放下藥碗，站起身，一把拽起她，霸道地說，「你陪我一起。」
謝芳華露出些許笑意，順從地點了點頭。
二人來到床上，秦錚抱著她躺下，閉上了眼睛。
靜靜躺了片刻，不多時，秦錚真的睡著了。
謝芳華了無困意，盯著棚頂，腦中很多事情來回亂竄，過了許久，她也慢慢地閉上了眼睛。
傍晚時分，月落在窗外道，「小王爺！」
秦錚閉著眼睛不睜開，問，「何事？」
月落低聲道道，「從京城傳來消息，據說忠勇侯府老侯爺不太好……」
謝芳華本就沒睡著，聞言騰地坐了起身，下了地，快步來到窗前，伸手打開了窗子，看著窗外站著的月落，急聲道，「我爺爺，他怎麼了？」
月落垂首，「回小王妃，連日大雨，據說老侯爺本就身體不好，乍聽聞您在麗雲庵出事兒，驚急之下，暈厥了過去，病倒了。」
謝芳華立即問，「什麼時候的事兒？」
「剛剛傳來的消息，飛鴿傳書，最少兩個時辰了。」月落道。
謝芳華轉頭看向秦錚，「我出事兒的消息，沒瞞著爺爺？」
「爺爺雖然老了，但也不是閉目塞聽，忠勇侯府自有消息來源，瞞也瞞不住。」秦錚已經下了床，來到她身邊，對她道，「我們現在即刻啟程，快馬加鞭趕回去。」
謝芳華點點頭。
秦錚對月落擺擺手。月落退了下去。
謝芳華喊來侍畫、侍墨，吩咐了下去。
一盞茶後，收拾妥當，秦錚、謝芳華快馬加鞭，離開了棉城，前往京城。
大雨過後，官道的水還未疏通散去，依然不好走。
入夜十分，行走了五十里，距離京城，還有六十里。
秦錚和謝芳華兩騎並排，匆匆賓士，侍畫、侍墨等八人跟在身後，月落帶著隱衛暗中追隨。
又走出十里，秦錚忽然對謝芳華說，「別走了，不對勁。」
謝芳華也覺出不對勁了，按理說，京城百里內的官路，除了她自己行走外，與秦錚也一起走過數次。每一段的風景都不一樣。但是二人自從過了一片樹林後，行了十里地，似乎風景都是一樣。
就像是他們一直都在循環地走這一段路一樣。
秦錚勒住馬韁，眸光掃向周圍。
謝芳華也勒住馬韁繩，隨著他四處看了一圈。
身後，侍畫、侍墨等八人也警惕地看向四周。
謝芳華看了片刻後，對秦錚道，「你可看出什麼來了？」
「陰陽五行陣。」秦錚吐出幾個字，嗤笑一聲，「爺小時候就玩這個陣，到沒想到有朝一日有人將這個陣用在我身上。不過這個陣確實改得精妙，似是而非，讓我入陣後才發現。」
謝芳華眯了眯眼睛。
秦錚抽出腰間的匕首，他輕輕一揮袖，「啊」地一聲，有一處慘叫聲響起。
瞬間，景象變幻，秦錚和謝芳華等人不是走在官道上，而是走在一處草坡上，前方是一片楓樹林。他們的位置距離楓樹林不過十丈遠。
「錚小王爺果然沒被我看錯，這等陣法在你眼裡，確實是小兒科了。」林內忽然有一個蒼老的聲音響起。
秦錚慢慢攏回衣袖，臉色清寒，「前方何人？爺不喜歡藏頭藏尾之人，若是你不出來，這一片楓樹林，爺放一把火燒了，看你還能藏著與我說話！」
林中忽然傳出一陣蒼老的大笑，「爾這小兒，縱火燒林就不怕引火燒身？畢竟草木無情。燒了我，你也跑不了。這可是一片荒山。」
「閣下考慮得可真周到！」秦錚冷笑一聲，「你設了陣法，引我們前來，意欲何為？」
「和你的小王妃談一樁事情。」那蒼老的聲音道。
秦錚偏頭看了謝芳華一眼。
謝芳華沉靜地清聲道，「你是何人？要和我談什麼事情？」
「你不必知道我是何人，只將你手中的術術孤本交出來就行。」那蒼老的聲音道。
謝芳華眯了眯眼睛，「我不知道什麼術術孤本。」
「謝芳華，你最好交出來，否則你再想見你爺爺，來日就去黃泉見吧。」那蒼老的聲音凌厲地警告。
謝芳華面色一寒，攥著的馬韁繩勒緊。
秦錚盯著前方的楓葉林，「忠勇侯府的老侯爺是什麼人都能要了他性命的嗎？我竟不信了。」
「忠勇侯府如今就是一個空殼子，剩下一個老頭子罷了。憑我的手段，如何要不了他的命。」那老者不屑地大笑，「你若是不信，只管不交出來，我保證忠勇侯活不過明日一早。」
謝芳華抿唇，不接話。
「怎麼樣？交不交出來？」那老者問。
謝芳華依舊不言聲。
「你若是說個不字，那麼，別以為我是在嚇唬你，就等著為忠勇侯收屍吧！」那老者又道。
謝芳華忽然開口，「你怎麼知道術術的孤本在我手裡？」
那老者哈哈大笑，「謝芳華，我諸多試探，都被你看破，又怎麼不知道那本孤本在你手中？且還被你學會了。」
「這麼說，西山軍營殺人案，韓大人被殺案，金燕郡主入夢案，麗雲庵山體滑坡，這些都是你在背後施為？」謝芳華詢問，「只是為了找出術術的孤本？」
「不錯！」那老者道。
「你到底是何人？意欲何為？」謝芳華聲音冷冽。
「我已經說過，你不必知道我是誰。至於我意欲何為……」那蒼老的聲音忽然帶著一股殺氣，「你以後就知道了。」
謝芳華忽然冷笑一聲，「你就這麼篤定我會將這孤本給你？」
「難道你不要忠勇侯的性命了？」那老者道。
「爺爺年紀大了，本就活不了幾年了。」謝芳華看著楓葉林，「他老人家未必想我如此簡單輕易地便受制於人。」
那老者大笑，「謝氏鐘鳴鼎食，世家大族，都說忠勇侯府詩禮傳家，尊孝道仁義。嫡出小姐，有孝賢之才華。若是傳揚出去，忠勇侯含辛茹苦撫養成人的孫女，卻不顧他垂垂老矣的一條命，你當後果如何？天下如何唾棄你？」
「一個是人是鬼都不知道的人，拿爺爺威脅我，迫我就犯，我若是如此簡單就犯，才是太天真了。」謝芳