秦錚身穿一身黑色錦衣，頂著夜色露水而來，周身布滿涼寒之氣。
他推開門在門口站了片刻，才往裡走，對驚異地看著他的侍畫、侍墨沉聲開口，「你們出去！」
侍畫、侍墨對看一眼，猶豫地站在那裡不動。
「出去！」秦錚又說了一遍。
二人回頭看了床上昏迷不醒的謝芳華一眼，又看秦錚目光落在帷幔內，齊齊退了下去。
房門關上，屋中一室黑暗。
秦錚來到床前，站了片刻，才伸手挑開了帷幔，裡面躺著的人昏睡著，氣息濁重。即便他不會醫術，但這樣虛弱渾濁的氣息，還是讓他知道裡面的人病得厲害。
錦被覆蓋，她只露出腦袋和脖子，臉龐似乎比採納之日見她消瘦了不知多少。
他抿起嘴角，將帷幔掛起，坐在了床沿。
坐了片刻，他慢慢地伸手，掀開被子，去握她放在身側的手。
手指剛碰到，她忽然難受地喃喃，「雲瀾哥哥……」
秦錚手一僵，面色頓時沉了。
「不要死……」謝芳華又難受地搖頭。
秦錚忽然撤回手，騰地站了起來，臉色比這深夜還沉，湧起滔天的怒意，死死地瞪著謝芳華。
過了片刻，他扭頭向外走去。
「秦錚……」
他剛走幾步，床上的人忽然又難受地喊了一聲。
秦錚腳步猛地一頓。
謝芳華的聲音似乎要哭出來，「秦錚……」
秦錚慢慢地轉回頭。
「秦錚……」
謝芳華又連續地反覆喊著。
秦錚看了她半響，見她只不停地喊他的名字，再未說一個字別的，他的怒意一點點兒地在她難受的哭音下漸漸地退卻，又踱步走了回來。
聲音虛弱，嗓音乾澀，氣息濁重，鼻音和哭腔濃濃。
這樣的謝芳華，似乎溺在了水裡，只靠這一個名字才能將她救犢。
秦錚聽了半響，又重新坐下身，抓住她胡亂要抓什麼的手，握在手裡。
「秦錚……」
「秦錚……」
「秦錚……」
謝芳華緊緊地握住秦錚的手，口中不停地喊著他，似乎要確定什麼。
秦錚臉上的怒意和僵硬漸漸地散去，黑夜中，他似乎壓抑隱忍著什麼，許久，伸手將她從床上拽起，抱在懷裡，聲音沙啞，「我在這裡。」
一句話，似乎安定人心的避風港！
謝芳華無意識地向他懷裡靠了靠，伸手緊緊地抱住他，不再喊了。
秦錚忽然閉上了眼睛，抱著她的手顫了顫。
謝芳華徹底安靜下來，不多時，沉沉地又昏睡了過去。這一次，面色安然，再無魔障和掙扎。
秦錚抱著她坐了半響，睜開眼睛，看著她穿著單薄的睡衣窩在他懷裡，他低頭蹭了蹭她的臉，將她放在床上。
謝芳華死死地拽住他的衣襟。
「我在這裡！」秦錚又說了一句，身子隨著她躺下，將她復又抱在懷裡，「睡吧！」
謝芳華手漸漸放鬆。
侍畫、侍墨在門口等了片刻，沒聽到屋中的動靜，也不見秦錚出來，對看一眼，避遠了些。
天色未明前一刻，秦錚從房中出來。
侍畫、侍墨在門外守了一夜，見他出來，立即迎上前，低聲請安，「錚二公子！」
「好好照看她！」秦錚丟下一句話，輕身躍過海棠苑的高強，離開了。
侍畫、侍墨連忙進了屋。
只見謝芳華依舊睡著，眉頭有些微輕蹙，但還是安穩。
她們來到床前，伸手試她額頭，頓時驚喜，「小姐的燒退了！」
「言宸公子說小姐這一次發熱來勢洶洶，退燒最少要兩日。沒想到這麼早就退了。」侍畫訝異地道，「不知道錚二公子用了什麼辦法讓小姐退了熱？」
侍墨搖搖頭，「錚二公子不懂醫術，能用什麼辦法？」
「也是！」侍畫納悶。
「走吧！小姐怕是還要再睡些時候才會醒。我們也去歇一歇。」侍墨低聲道。
侍畫點點頭，二人一起出了房門。
秦錚幾個縱躍，悄無聲息地出了忠勇侯府，高牆外，言宸負手而立，等在那裡。
秦錚看到言宸，挑了挑眉，「我已經足夠小心了，沒想到還是驚動了你！」
言宸轉過身，上下打量他片刻，「忠勇侯府目前的護衛都交給了我暫管，尤其是海棠苑，我既住在那裡，哪怕一隻蒼蠅飛過，我也必須要知道。更何況你這麼一個大活人。」
「你可以當做沒看見！」秦錚看著她。
「本來我早已離開京城，偏偏受你所請，多留了兩日。沒想到卻是為了留下給她看傷看病。」言宸看著他，「我平生還未當過別人棋盤下的棋子。錚二公子，你是否該讓一個不願意當棋子的人明白執棋的原因？」
秦錚看著他，「棋子也不是誰都有資格和價值當的！況且既是我所請，你也不算棋子。無非是求之相助而已。」頓了頓，沉聲道，「何必要知道原因？」
「不知道原因到也沒關係！」言宸看著他，「我只問你，你可知道焚心之毒的解法？」
秦錚臉色發沉，默然不語。
「看來你是知道了！也是，南秦四皇子能知道的事情，南秦的錚二公子又如何會不知？」言宸抿唇，「可是如今，謝雲瀾知道了，她也知道了。這樣一道天溝，你如何跨越？」
秦錚沉默不答。
「若是我說，讓你放棄，你可會放棄？」言宸又問。
秦錚背轉過身，看向忠勇侯府的高牆深院，目光沉沉，「死也不放棄！」
「這話可惜你是對我說，若是對她說就好了！」言宸也轉過身，看向高牆深院，「天快亮了，不想被人發現，你走吧！她的病你大可放心，只要我在，自然不會讓她出事兒。」
「多謝！」秦錚不再多言，丟下一句話，轉眼便消失在了忠勇侯府牆外。
言宸看著他離開的方向，許久後，抬頭望著天色，黑夜深沉，黎明破曉。他收回視線，縱身躍進高牆內，回了海棠苑。
昨日皇帝雖然病倒，但今日卻掙扎著起身，破天荒地上了早朝。
滿朝文武驚異之餘，齊齊擔心皇上龍體，勸皇上保重龍體。
皇帝明顯能看出病中之態，氣色十分之差。眾位大臣都不敢拿奏摺奏稟煩擾他。
他高坐在金殿上，俯視了一圈朝臣，沉聲開口，「眾位愛卿，無本奏來？」
眾人齊齊搖頭。
皇帝看著眾人，「你們雖然無本，朕卻有一件事情忽然當朝徵詢眾位愛卿的意見！」
眾人聞言頓時都打起精神，洗耳傾聽。
「三皇子、五皇子不堪大用，監朝以來，政績平平，不見效用，使得朝野乏力。朕甚是失望！皇子無能無為，朕該自省，其母族也該反省。」皇帝緩緩開口。
眾人心頓時提起，揣測著皇帝此言的意思。
「朕斟酌再三，三皇子、五皇子雖然無才無德無為，但貴在恪守本分，前去看守皇陵合適。至於，柳氏一族和沈氏一族，兩族為官者，悉數免職，兩族三日內，責令都遷離出京，返回故里。朕在朝之年，不予錄用。」皇帝話落，咳嗽了兩聲，「這樣安置，眾位愛卿以為如何？」
眾人聽罷，齊齊震驚。
三皇子、五皇子去看守皇陵，柳氏和沈氏兩族為官者全部免職，遷移出京回故里。這是徹底地將三皇子、五皇子打壓到底了。這樣一來，兩人哪裡還能再有奪嫡之力？顯然是一舉熄滅了兩人的儲位爭奪之路。
若是這樣的聖旨一經下達，皇子里誰還能與四皇子爭鋒？
難道皇上是決心要冊立太子了？才會在病中堅持上朝，處置三皇子、五皇子，為四皇子掃清障礙？
一時間，眾人驚疑不定，驚異莫名。
「左右相，兩位愛卿，你們以為如何？」皇帝見眾人無人答話，為首的英親王也不言語。他目光落在左右相身上。
左相看了右相一眼，出列，「回皇上，臣以為可行！」
「嗯！」皇帝點頭，「右相呢？」
右相恭敬地出列，「皇上能如此當朝提出，定然是思慮多時，臣以為……」頓了頓，反問道，「皇上的皇子並不多，三皇子、五皇子雖無大才，但也不是不可用。他們去看守皇陵，誰來協助皇上理政？」
「不是還有四皇子和八皇子嗎？」皇帝道。
「四皇子自然有大才，這八皇子……是否過於年幼？」右相又問。
「朕記得王兄在秦傾這麼大的時候，也已經跟著學習朝政之事了。」皇帝看向英親王，「是吧？王兄？」
「回皇上，正是！」英親王點頭，須臾，又猶疑，「可是，三皇子、五皇子並無大錯，這樣處置，恐怕不太妥當。」
皇帝聞言沉下臉，「臨汾