回到忠勇侯府，已經將近午時。
謝芳華詢問了府中一個小廝，知道崔允在榮福堂，便和秦錚一起去了榮福堂。
到了榮福堂後，只見她爺爺和舅舅在下棋。
福嬸挑開帘子，笑呵呵地迎了二人進去。
謝芳華看著福嬸心下感慨，前些日子，秦錚來英親王府的時候，明裡背後很多僕從都打量他，福嬸對於他這般總是和他見面，行止親密，頗有微詞，認為他們沒大婚，只不過是訂婚，依著規矩，不該如此明目張胆地親近，可是短短時日，忠勇侯府上下僕從已經習慣了秦錚時常來往忠勇侯府不說，就連福嬸也不但不言聲了，還對秦錚就跟看女婿似的。
不得不說，論收買人心，秦錚只要想做，便能做得漂亮。
秦錚進了屋，走到二人面前，喊了一聲，「爺爺，舅舅！」
忠勇侯抬起頭，看了秦錚一眼，又看了一眼他身後跟進來的謝芳華，鼻孔哼了一聲，「你們怎麼一起回來的？華丫頭不是跟含兒一起出去的嗎？」
「街上恰巧遇到！」秦錚說著，坐在了老侯爺旁邊。
忠勇侯也不探究，對他道，「你來了正好，快幫我看看這步棋怎麼走？沒想到多年不見，崔允這臭小子的棋藝竟然比我的棋藝還高了。」
秦錚聞言點頭去看棋盤。
崔允哈哈大笑，「我在漠北邊境這些年，不練兵的時候閑來無事，就鑽研這棋藝，想著有朝一日回來，定要下贏您，可算功夫不負有心人。」
「觀棋不語真君子！爺爺真是老糊塗了，怎麼能找幫手？」謝芳華坐在了崔允身邊，笑吟吟地道，「舅舅，您昨日睡得可好？可有哪裡不習慣？您都跟我所，我給您安排。」
崔允微笑地摸摸謝芳華的頭，慈愛地道，「來到忠勇侯府，就好比進了自己的家，有什麼不習慣的？你這小丫頭常年不在家，如今口氣可大，若是我讓你安排，恐怕還沒福嬸安排的妥當。」
謝芳華眨眨眼睛，「舅舅小瞧我！」
「臭丫頭！什麼是觀棋不語真君子？你倒是會說！」忠勇侯笑罵了謝芳華一句，「敢編排你爺爺老糊塗，你可真是長膽子了！」
謝芳華仰起臉，哼了一聲，「下不過認輸就是了！您不會老了還怕輸吧！」
忠勇侯瞪眼，「我們下了三局了，我一直想不出怎麼破了你舅舅這一招三式。這一局就算輸了，也得弄明白！」
「您就這麼確信秦錚能破得了？」謝芳華看了懶洋洋觀棋的秦錚一眼。
「錚小子若是好好動心思，他的棋術放眼南秦鮮有爭鋒者。」忠勇侯話落，催促秦錚，「看出來了嗎？」
「爺爺，若是我指手畫腳，豈不是不君子了？」秦錚有些為難地道，「我想在華兒面前有個好形象，就算有法子破解，也不敢說啊！」
「你有什麼不敢說的！」忠勇侯照著秦錚腦袋拍了一下，給他一記爆栗，「你是君子嗎？你若是君子，就不會沒大婚只定了個婚約就頻頻見我孫女了？這可不是君子可為的事兒！」
秦錚挨了一下，頓時笑了，「也是！」
忠勇侯冷哼，「還不快說！」
秦錚伸手動了一個棋子，放在一個位置，笑道，「這樣走如何？切斷了舅舅右翼，猶如斷了他一臂，雖然我們也丟了重將，傷敵一千自損八百，但是當斷不斷，必留後患。比起滿盤皆輸，只輸半壁，也不太難看。」
「好棋！」崔允撫掌。
忠勇侯撫須笑著點頭，「的確是好棋！長江後浪推前浪啊！後生可畏！」
謝芳華看著棋盤，也不得不承認秦錚這一手的確是好棋，她忍不住好笑，「既然都下了三局了，你們也該休息休息了。」
忠勇侯一推棋盤，「是啊，累了。」話落，對謝芳華問，「你去了一趟謝氏米糧，如何？老夫人已經送出去安葬了？」
謝芳華點點頭，「我和哥哥去弔唁，弔唁完就出來了，那邊沒再聽到什麼亂子和動靜，應該是順利安葬了。」
「你哥哥怎麼還沒回來？」忠勇侯頷首，詢問。
「我們出了謝氏米糧後，哥哥去了謝氏鹽倉。」謝芳華將謝雲繼失蹤一事兒簡略地說了一遍，「這件事情總該讓謝氏鹽倉的叔叔知道。」
忠勇侯聽罷皺眉，「你說帶走雲繼的人是北齊的公主，她帶走雲繼做什麼？」
謝芳華搖搖頭，想了想，還是將一直瞞著忠勇侯謝鳳重病不治的事情與言宸、齊雲雪一起救治謝鳳的事情簡略地說了。
忠勇侯聽罷後久久不語。
謝芳華想著爺爺這些年真是不易，姑姑遠嫁，祖母和父母都早就沒了，而她出府多年，只有哥哥一直在他身邊，幸好有哥哥一直在他身邊。
「你姑姑既然遠嫁了北齊，一切都要靠她自己，關山迢遞，娘家並不能成為她的支撐。當年她決定去北齊時，我是與她這樣說的。」忠勇侯沉默半響，緩緩道，「這麼多年，她能夠支撐過來，受北齊上下愛戴尊重，是她自己謀得的。」
謝芳華點頭，姑姑的確是厲害！
「不過娘家人到底是娘家人，關鍵時候，也不能不管。」忠勇侯嘆了口氣，「北齊王能為她請回了先皇的小公主治病，也算是情義深重，不枉你姑姑當年選了他遠嫁。這麼多年，只有懷著雲繼的時候，她求到了家裡，謝氏鹽倉帶回來了她的孩子，後來再沒開口。如今你的手能伸到北齊，救回了她一命，這是對的，無論什麼時候，她都是我們謝家的女兒，但分有一絲機會，我們都不能放棄她。」
謝芳華眼眶有些濕，連連點頭，「我可就有這一個姑姑，自然不能讓她有事兒。」
「爺爺剛說當年是她自己選了北齊王遠嫁？」秦錚問。
忠勇侯點頭，「說起來，她和北齊王也是姻緣。那一年，新皇登基，北齊新皇也同年登基。兩位皇上就北齊邊境之事需要碰一面，是延續和平，還是再起兵戰。都要互相試探對方可有打算。於是，碰面的地方定在了漠北。當時隨新皇隨行的人里有含兒和華丫頭的父親，謝鳳和玉婉沒去過那麼遠的地方，也想去看看，於是兩個人主意大，竟然悄悄地背後跟了去。」
謝芳華一愣，沒想到她娘親和姑姑還有這一出。
「兩個女孩子仗著聰明，又都有點兒武功，便還真一路跟到了北齊。」忠勇侯想起當年，笑著道，「鳳兒自然就與北齊王碰上了，其中有什麼糾纏，這麼多年過去，我早忘了，也說不清了。反正，當今皇上和北齊王會面後，幾番商議之下，達成了協議，維持南秦和北齊邊境和平，雙方互娶一個公主為妃，也算是為人質。」
「後來他怎麼娶了我姑姑為皇后？」謝芳華訝異，「何況，北齊來的那位公主呢？怎麼一直不曾聽說過？」
「北齊先送了一位公主來和親，到京城後，那位公主卻遇到了王家的人，對王家一位小子一見鍾情。被皇上知道了，皇上本來也無心娶她，那時候看在太后的面子上，許給了王家。王爺遠離京城，後來便無人再說起，自然就都忘了這位公主。」忠勇侯道。
謝芳華恍然，「原來嫁給了王家！還帶這樣的！」
「總歸是為質，無論是在皇宮，還是在王家，也都一樣。」忠勇侯道，「後來，皇上篩選了宮中幾位公主，大長公主為一眾公主之首，首當其衝。但是大長公主不願意嫁去北齊，皇上自幼得了這位大長公主很多照拂，也就不勉強她，便依次往下選。可是一眾公主都不樂意，不是哭鼻子，就是鬧騰，將德慈太后都鬧騰的心煩了。說人家北齊也選公主來南秦，可是人家公主來了，也是背井離鄉，也沒說哭哭啼啼的，如今這樣一比，皇室的公主可真嬌貴，高下立見。」
「後來我姑姑就請纓了？」謝芳華這是第一次聽聞當年之事，覺得蠻有趣的。
「嗯，皇宮裡鬧得不可開交，若是強行送一位公主去北齊，在北齊也鬧的話，憑地惹了北齊人的笑話！你姑姑便求我進宮說將此事。」忠勇侯道，「我雖然捨不得女兒，但是問明因由後，知道北齊王與她通了信，說若是她願意嫁去北齊，他以後禮相迎。我想了又想，也不想擋了她的姻緣。於是，也就同意了。」
「當年皇上可知道我姑姑和北齊王早就認識？有情分？」謝芳華又問。
「皇上不知道，當時你娘和你姑姑她們兩個偷偷去漠北邊境，到了那裡事情敗露了，你娘站了出來，說思念你父親，偷偷跟了來，隻字沒提你姑姑，掩蓋住了你姑姑。她畢竟是未出閣的女兒家，傳揚出去對我們忠勇侯府的名聲有損。」忠勇侯道，「更何況，當年皇上新登基，帝王羽翼未豐，忠勇侯府和博陵崔氏聯手，還是能掩蓋住一個人的行蹤的。」
「怪不得！」謝芳華點頭，若是皇上知道姑姑和北齊王互相心儀，肯定是不會同意的。他自己沒得了個好姻緣，一定也不想北齊王得個好姻緣。
「我進宮找了皇上和太后，皇上和太后商議之下，又特意將你姑姑叫進了宮！後來事情就定了下來。朝臣們都稱