若是柳妃和柳氏一族聯合忠勇侯府，那麼無疑增加了一個天大的籌碼。
如意因皇后一番話震驚了好半響，才吶吶地道，「娘娘，您是不是多心了？皇室一直想除去忠勇侯府，柳妃和柳氏豈能不知道皇室和忠勇侯府如今走在刀刃上的關係？若是被皇上知曉，柳妃和柳氏能好過？」
「不能好過也比株連九族強。」皇后越說越肯定，「我猜這回定然是柳妃和柳氏炸毀了臨汾橋，要害鈺兒，反而被忠勇侯府暗中給幫襯壓下了。定然是聯合了。」
如意臉色有些發白，「娘娘，不是說如今在徹查嗎？您怎麼就肯定了？萬一不是呢！」
皇后嘆了口氣，「如意，你跟我在這皇宮多少年了？」
「二十多年了。」如意道。
「也就是說我和柳妃、沈妃鬥了二十多年了。」皇后冷笑一聲，「她們慣用什麼手段，這麼多年，我焉能不清楚了？這回我的鈺兒若是平安回到京城，一定會今非昔比。她們豈會讓他平安回京，從宮內到宮外的家族，為了以後的榮華，焉能不會破釜沉舟賭上一賭？」
如意聞言頓時凝重緊張起來，「您這樣一說，奴婢也覺得這事兒像是柳妃和柳氏所為。可是皇上要除去忠勇侯府，咱們四皇子還沒有此心啊。為何忠勇侯府選柳妃和柳氏，而不選咱們四皇子？」
皇后笑了一下，又是驕傲，又是憂心忡忡，「因為皇上喜愛四皇子，若不出意外，我兒子就是這未來的九五之尊。忠勇侯府是怕他繼任父志，一旦他登基，謝氏就更難了。如今保下柳妃和柳氏，牽制他。」
如意也跟著犯了難，「可是咱們怎麼辦啊！」
「還能怎麼辦？我們又抓不住忠勇侯府的把柄，不能將忠勇侯府奈何！等著鈺兒回京再說吧！」皇后磨牙，「便宜柳妃那個賤人了！」
「還有沈妃呢！拿捏住一個，柳妃就算有忠勇侯府撐腰，也不怕了她。」如意道。
皇后點點頭。
主僕二人說話的這一番功夫，謝芳華、秦憐已經坐了謝墨含的車走離了皇宮的視線。
馬車上，秦憐有些興奮，對謝芳華連番地提條件，比如「我要住在你的海棠苑！」，比如「你要給我溫酒煮海棠。」，比如「聽說桃花和杏花都開滿山野了，你要陪我去看桃花和杏花。」，比如「這回你大病初癒了，也該出府走動了，下個月大姑姑的賞詩會，我們一起去玩。」等等。
謝芳華一個勁地揉額頭，不同意的話，秦憐就一直拽著她胳膊搖晃，搖晃得她頭暈眼花，無奈之下，只能點頭。
這一路上，謝芳華不停地反省自己，早先她裝無知扮天真，雲瀾哥哥該有多無奈！
想起謝雲瀾，也便想起了已逝的謝氏米糧老夫人和她臨終的話，心情又沉落下來。
謝墨含坐在一旁，看著秦憐纏著謝芳華，有些好笑，暗暗想著幸好他只這一個妹妹，若是再有這樣一個妹妹，他估計也會愁白了頭。
不知不覺，馬車回到了忠勇侯府。
秦憐先跳下了馬車，然後便如回自己家一般，蹦蹦跳跳地往裡面走去。
謝芳華看著她走在前面的輕快身影，頭疼得更厲害了。想著她是不是該派人去給英親王妃送個信兒，讓她趕快回京。
「你是不是要去看老侯爺？我也跟你去！」秦憐在前面走了半響，回頭問謝芳華，見謝芳華一副頭疼的模樣，她頓時板下臉，不高興地道，「你這是什麼表情？嫌我麻煩了？是誰在皇嬸面前說不嫌棄我麻煩的。」
「沒有，我昨夜沒睡好！」謝芳華放下手。
秦憐這才認真地打量她，見她一臉疲憊倦容，氣色極差，她皺了皺眉，「我竟忘了你跟柳枝似的，風一吹就倒了。這樣吧！你不用去老侯爺那裡了，我代替你去陪她。你回去睡吧！」
謝芳華腳步一頓。
秦憐對她揮揮手，「你不用感謝我！」話落，她自己向榮福堂走去。
謝墨含隨後走上前，對謝芳華溫聲道，「妹妹，你氣色的確極差，爺爺沒事兒，我這過去看看他。你回房間歇著去吧！自己開一個方子，讓婢女煎藥給你服下。你若是病了，咱們府里更是人仰馬翻了。」
謝芳華想了想，的確沒力氣再折騰，點點頭。
謝墨含向榮福堂走去。
謝芳華轉道回海棠苑，府中甚是安靜，回到海棠苑後，便聞到後園子里一股濃郁的酒香海棠香，她對身後擺擺手，吩咐侍畫、侍墨去看看。
二人連忙跑到門扉處看了一眼，回來對她道，「是雲繼公子在溫酒煮海棠呢！」
「他到是悠閑！」謝芳華說了一句，也不管他，進了房間。
回到房間後，她便聽謝墨含的話，開了一個方子，吩咐侍畫、侍墨去煎藥。自己則是躺在了軟榻上，倦倦地閉上了眼睛。
腦中不由自主地想了些事情，後來迷迷糊糊地睡著了。
不知過了多久，聽到後園子里隱隱約約有吵鬧聲，她蹙了蹙眉，睜開眼睛，坐起身，對外面喊了一聲。
侍畫、侍墨立即進了屋。
「後園子怎麼回事兒這麼鬧？」謝芳華問二人。
二人對看一眼，齊齊道，「雲繼公子不是在溫酒煮海棠嗎？憐郡主來了，聞到了酒香，便跑去了後園子，要和雲繼公子搶酒喝，雲繼公子不給，二人便鬧起來了。憐郡主生說雲繼公子一個大男人，不該出現在女子的閨閣後院。以後她要住在這裡，要趕雲繼公子出去。」
謝芳華點點頭，沒說話。
「小姐，您要出去勸架嗎？」二人看著謝芳華。
謝芳華搖搖頭，「幫我關上門窗，讓他們打去吧！」
二人唏噓了一聲，聽話地關好了門窗，隔絕了後園子里傳出來的聲音。回身見謝芳華睡醒一覺，氣色稍好了些，輕聲道，「小姐，葯煎好了，如今在火爐上溫著呢，給您端來？」
謝芳華點點頭。
一人去端葯，一人去拿蜜餞。
謝芳華喝了葯，看著一碟蜜餞，捏起一個吃了，抬頭對二人吩咐，「去打聽一下，謝氏米糧如何了？雲瀾哥哥在做什麼？」
二人點點頭，退了下去。
謝芳華拿起桌案上一本書，翻看了兩頁，便沒心情地放下。
不多時，二人便回來了，對謝芳華稟告，「謝氏米糧掛起了白帆，雲瀾公子在給老夫人守孝。老夫人病的時間太長，謝氏米糧上下早就做好了準備，所以，並不亂，府中的人該做什麼就做什麼。除了被圍困的謝氏長房，其它謝氏各房得到消息，都派人去了謝氏米糧。」
謝芳華點點頭。
「奴婢二人在打聽謝氏米糧的時候，還得到了一個消息。」二人輕聲道，「皇上剛剛下旨，派左相和秦大公子前往臨汾橋，徹查臨汾橋刺殺案。如今左相和秦大公子正準備啟程。」
謝芳華聞言眯起眼睛，「皇上竟然派了左相和秦浩一同去臨汾鎮？」
二人齊齊點頭，「消息無誤，是這樣，聖旨剛下。」
謝芳華低頭尋思，不過片刻便通透了皇上的想法，皇帝執掌南秦江山二三十年，如何不懂皇后、沈妃、柳妃的爭鬥？即便抓不住她和雲瀾哥哥此次幕後施為的把柄，但應該也是猜到與忠勇侯府脫不了干係。左相忠於皇帝，而秦浩除了依靠英親王府外，能依靠效忠的，也就是皇上了。派他們二人去，若是能尋到些蛛絲馬跡，那麼，一定不會畏懼於忠勇侯府而壓下。
所以，滿朝文武，派他們去最是合適。
不過他們去了又如何？該抹平的地方她已經抹平了，除非，從被抹平的地方再掏窟窿。
這樣一想，謝芳華忽然眯起眼睛，土火藥已經從庫部補上，三百死士已經一個不留，若是能再從抹平的地方再掏窟窿的話，那麼只能是從李猛身上了。
李猛的弱點是什麼？正是他的外室生的私生子！
謝芳華忽然站起身，那個私生子如李猛的寶貝，若是被秦鈺拿捏住的話，會如何？秦鈺會不會用他來大做文章，逼李猛就範？
她想到這一種可能，回頭對侍畫和侍墨道，「哥哥如今在做什麼？快去請哥哥來。」
二人知道小姐想到了什麼，連應聲，快步跑出了海棠苑。
大約過了兩盞茶的時間，謝墨含匆匆來到了海棠苑。
他進了屋，見謝芳華一臉凝重地看著窗外，拿娟帕擦了擦汗，開口問，「妹妹，你急急找我，可是有事情？」
謝芳華迴轉頭，將她的擔心說與了謝墨含聽。
謝墨含頓時訝異，「李猛竟然有私生子？」
謝芳華也愣了，「哥哥，你不知道？」
謝墨含搖搖頭，「未曾聽聞。」話落，他皺了皺眉，「這些年，偌大的謝氏和皇室明暗揪扯，我到沒主意到柳氏的女婿如何！只是知曉李猛這個人罷了。沒徹查過他。」
「我也是雲瀾哥哥告訴我的。」謝芳華面色有些難看，「秦鈺如今住在李猛的府邸，落腳在臨汾鎮，我