除夕那日她的哥哥收到了漠北武衛將軍舅舅的書信，透露秦鈺想娶她的意思。
今日秦憐收到漠北軍營四皇子秦鈺來的書信，要她一副畫像。
同樣是飛鷹傳書，日期相差不過兩日，也就是一前一後隔了兩日發出的。
當日她的哥哥在看到飛鷹傳書時立即回了書信給舅舅，將她和秦錚被賜婚的消息傳了出去。飛鷹最快也要十日後到達漠北軍營，那麼也就是說，漠北的舅舅和秦鈺這時候還不知道這則賜婚的消息。
「喂，你怎麼突然不說話了？」秦憐從說出今日來的目的後，便緊緊地盯著謝芳華，不錯過她絲毫動靜，見她知道她今日的目的後靜靜坐著，久久不動，忍不住開口。
謝芳華微低的頭抬起，看著秦憐嬌媚純澈的臉，淡淡道，「我和你哥哥聖旨賜婚了。」
秦憐嗤了一聲，「我自然知道你和我哥哥聖旨賜婚了。不止我知道，如今南秦上下怕是都快傳遍了！」
「兩日的時間，也只能傳出方圓千里，千里之外的地方，還是傳不出去的。」謝芳華看著她，提醒道，「漠北戍邊的軍營就傳不到這個消息，如今怕是也還不知道。」
「那又怎麼了？早晚會傳到的。」秦憐不以為然，不覺得這個有什麼好說的。
謝芳華輕輕叩了叩桌面，古木桌面發出低沉的響聲，她面無表情地道，「女子的畫像，尤其是已經有了婚約的閨閣女子的畫像，傳到不是我未婚夫的男人的手裡代表著什麼，你在皇后身邊教養多年，總不會不知道。」
秦憐一怔，須臾，哼了一聲，「那又有什麼？我們南秦國風開放，民風開放，向來風流韻事屢見不鮮，誰家小姐閨閣里的畫像傳出去，被誰看到或者收藏，也是一件風月之事。這等事情多的是，你又不是第一個，也不是最後一個。」
「若是被你哥哥知道了呢？你說他會如何？」謝芳華挑眉。
秦憐面色一變，頓時瞪眼，「謝芳華，你不是不喜歡我哥哥嗎？你還怕他知道？」
「我不是怕他知道，而是就算我不喜歡他，也不喜歡我的畫像被人隨意的描繪出去。」謝芳華緩緩地站起身，有些凌冽地道，「況且我又是這麼一副尊榮，你覺得我既然知道了你的目的，會讓你傳出去？」
「你能攔得住我？」秦憐不屑。
「你可以試試！」謝芳華轉身往回走。
秦憐立即站起身，伸手拉住她，皺眉道，「我答應了秦鈺哥哥，做人不能言而無信。你就這副尊榮，我想秦鈺哥哥也看不上。不過月前京中對你的傳揚熱了些，牽扯了燕亭、永康侯府、范陽盧氏，傳言流傳到了漠北，他也就是對你好奇罷了。你怕什麼？」
謝芳華停住腳步，隔著面紗沉靜地看著秦憐。
秦憐被謝芳華看著，雖然隔著面紗，但她忽然也升起被從頭到腳被她的目光剝了個精光的涼颼颼的感覺，她受不住地後退了一步，膽寒地看著她，「你說話啊，這樣看著我做什麼？」
謝芳華收回視線，不說話，轉過身繼續離開。
秦憐上前一步，剛要再拉住謝芳華，但又縮回手，跺腳道，「謝芳華，不就是一副畫像嗎？你這麼小氣做什麼！」
謝芳華不理會她，出了海棠亭。
走到門扉處，侍畫正巧端著一壺酒來到，見謝芳華走出了海棠亭，輕聲問，「小姐，您怎麼出來了，這酒……」
「憐郡主想要溫酒煮海棠，你去端給她吧！」謝芳華吩咐。
侍畫向裡面看了一眼，見秦憐氣惱著一張小臉站在海棠亭里，她點點頭，端著酒走了進去。來到秦憐面前，對她不卑不亢地問，「憐郡主，酒端來了，您是繼續在這裡溫酒煮海棠，還是跟隨我家小姐回房？」
「溫酒煮海棠！你去給我摘一碰海棠花來。」秦憐接過酒，放在了暖爐上。
侍畫點點頭，按照她的吩咐，走到一株海棠樹下，伸手摘了一捧海棠，走到暖爐前，遞給她。
「拿去洗洗！不洗就這樣放裡面臟死了。」秦憐沒好氣地道。
侍畫看著她，解釋道，「回憐郡主，我們府海棠亭的海棠最乾淨不過，尤其是久畏嚴寒，經受一夜霜露洗禮，最是芬芳。若是拿水洗了，芬芳便被濁掉了許多。您確定要去洗？」
「那就放裡面吧！」秦憐蹙眉，指指酒壺。
侍畫掀開酒壺的蓋，將一把海棠花瓣放入了酒里。
剛放入，淡淡的酒香融合著海棠香飄了出來。
秦憐輕輕吸了一口氣，有些眼饞地盯著暖爐上淡淡冒酒氣的酒壺道，「謝芳華人不怎麼樣，但是這滿院的海棠可是真不錯！好東西都極盡能事地被她享受到了。」
侍畫站在一旁，秦憐沒帶婢女來，小姐剛剛沒吩咐她回去，她只能守在一邊侍候她。
不多時，酒香和海棠香愈發地濃郁了，秦憐揮手，「快點兒，幫我滿一杯！」
侍畫點點頭，拿起酒壺，從桌底下的暗格里拿出乾淨的酒杯，給秦憐滿了整整一杯酒。白玉的酒杯，粉紅色的酒水，一下子讓秦憐眉眼含笑，忘了剛剛和謝芳華的不快，捧住酒杯，迫不及待地品了一口，讚揚道，「好香！」
侍畫退後一步，規矩地站在一旁。
秦憐一口氣喝了半杯酒，臉頰漸漸地染上紅暈，她支著額頭自言自語地道，「秦鈺哥哥自小對我極好，我有求他必應。自從他去了漠北，便再也沒有人對我那麼好了。難得他經受了火燒宮闈被陷害的大難後沒喪失志氣。漠北那種地方風雪卷著風沙，情形惡劣，據說漠北戍邊的軍營更是疾苦，他自小沒離開錦繡繁華的京城，一定吃了不少苦。我卻什麼也不能幫他。好不容易能和他飛鷹傳書通通消息，他第一次有求於我，要一副畫像，我怎麼能讓他失望？」
侍畫垂下頭，站在小姐的立場，她自然不希望小姐的畫像外傳。尤其是如今小姐和錚二公子有了婚約，小姐的畫像若是傳給四皇子手裡，更是不太好。
秦憐嘟囔完一句話，有繼續道，「我哥哥那個破人，爛人，壞人，惡人，最會的就是欺負我。從小到大給我好臉色的時候有數。又霸著我娘只喜歡他一個。我有娘成了沒娘，好事兒都讓他佔盡了。哼！」
侍畫低垂著頭默默地聽著。
秦憐說完兩句話，端起酒杯，將剩下的半杯酒一飲而盡，辛辣融合著酒香入喉，她的小臉一下子紅如火燒，她放下酒杯，抱住腦袋，對侍畫吩咐，「好喝，再來一杯！」
侍畫抿了抿唇，看著她提醒道，「憐郡主，您再喝就醉了！」
「費什麼話？快倒酒！」秦憐揮手訓斥。
侍畫只能又給她滿了一杯酒。
秦憐繼續端起酒杯，不多一會兒，一杯酒便又喝下了肚，她拿著酒杯，晃了一圈，又將空酒杯倒過來看，暈暈地道，「沒了？」頓了頓，看了片刻，確定沒了，說道，「再來一杯！」
侍畫掂了掂酒壺，酒壺裡剩餘的酒也就還有一杯，她上前給她滿上。
秦憐看著淺粉色的酒液順著酒壺的壺口流入酒杯，看著看著，身子一晃，頭一歪，躺在了桌子上。
侍畫動作頓住，放下酒壺，輕輕推了推秦憐，「憐郡主？」
秦憐一動不動，滿身酒味。
侍畫又推了秦憐兩下，確定她是醉了，轉身出了海棠亭，回了海棠苑，稟告謝芳華。
「秦錚呢？還在咱們芝蘭苑嗎？」謝芳華坐在窗根下的躺椅上曬著太陽問。
「錚二公子似乎還沒走！」侍畫道。
「去告訴秦錚，她的妹妹在我這裡喝醉了，讓他來領人！」謝芳華懶洋洋地吩咐。
侍畫點點頭，出了海棠苑，去了芝蘭苑。
謝芳華閉上眼睛，不太濃烈的陽光融合了清涼的風，不冷也不熱，面紗遮擋，陽光亦不刺眼，她靜靜地想著事情。
不多時，侍畫走了回來，對謝芳華低聲道，「小姐，錚二公子說不用管她，就讓她醉著去吧！」
謝芳華蹙眉，「還有別的話嗎？」
侍畫搖搖頭。
「你們去將她扶到西廂的暖閣里休息。」謝芳華擺擺手。
侍畫點點頭，招呼了一聲侍墨，二人去了海棠亭。不多時，將秦憐從海棠亭扶了出來，安置在了西廂的暖閣里。
二人安置好秦憐，從西廂暖閣出來，侍書又進了海棠苑。
侍畫見了侍書頓時笑了，「侍書，小姐沒回來時，多少日子也不見你來這裡一次，今日你怎麼總是往海棠苑跑？這一上午的，你都來了三次了！」
侍書嘆了口氣，苦下臉道，「我也不想總是跑腿啊，這一上午，我的腿都快跑斷了。世子早就吩咐了，不讓別的人來這海棠苑傳話打擾小姐，往海棠苑來的事兒都交給我身上了。總是有事兒，不得消停，我能不總來嗎？」
「又是什麼事兒了？」侍畫不滿地道，「早上錚二公子來了折騰了一早上，然後憐郡主又來了喝醉了，如今小姐剛休息片刻。」
侍書