謝芳華咬著唇瓣，額頭的汗珠不停地滾下，她眉峰擰緊，顯然極其難受，卻是一聲也不吭，任何人見了，都跟著她揪起心。
「皇上，讓這孩子回去吧！老侯爺說得對，她進宮也折騰半日了。如今她這般模樣，定是難受，還如此忍著，實在是讓人看著心疼。」英親王妃見皇上不開口放人，頓時站起身。
皇帝聞言看向英親王妃。
「皇上，你剛下旨賜了婚，我剛有了準兒媳婦兒，可不想還沒來得及高興她就出了事兒。」英親王妃迎上皇帝的眼神，不避不退，有些堅決。
「皇上，老臣的兒子和媳婦兒早亡，孫子身子骨不好，這個丫頭可是老臣多年來用好葯將命吊到現在，她若是有個三長兩短，老臣也沒法去九泉之下見他父母啊。」忠勇侯紅了眼眶。
「皇叔，侄子可是賜婚的聖旨剛拿到手裡，還沒攥熱乎呢！她若是死了，侄子男子漢大丈夫，一言九鼎，勢必要追隨她去九泉了。」秦錚忽然插進話來。
「你敢！你若是死了，還讓不讓娘活了？」英親王妃頓時大怒。
「您從小就教導兒子，一諾千金，兒子今日不小心已經許了諾出去，總不能收回來吧？」秦錚無奈地看著英親王妃，「娘，她若是死了，兒子只能跟著她去，您還有我爹和妹妹。」
「混賬！你爹有側妃小妾一大堆，你妹妹有皇后娘娘，她們都不怎麼需要我。你……」英親王妃氣怒道，「你若是死，我也不活了！」
「胡說！都在說什麼葷話？忠勇侯府的小丫頭不是好好的站在這兒嗎？只不過就是病症發作了而已。」英親王坐不住了，他了解皇上今日憋悶的心情，靈雀台沒拿住秦錚和謝芳華，定然是想在宮宴找回場子，就算治不了秦錚，他也會對謝芳華出手難為。本來他不想開口，可是見他的王妃和兒子都說一塊兒死了，頓時惱怒。
皇帝將英親王一家轉眼就鬧開了鍋，臉色沉了沉。
大殿上的群臣和家眷都屏息，大氣不出。靠近皇權中心的人們都有幾分敏銳，知道皇上不想放謝芳華，但是謝芳華這副樣子的確是真真實實的病症發作了，任人看了都替她揪著。
一時間，大殿內氣氛凝固。
「皇上，依臣妾看，今日芳華丫頭也進宮了，我們也都見過她了。接下來的宴席無非是互相熟絡熟絡，看看各府小姐們的才藝，欣賞一番舞女們的舞技，熱鬧一番。她在忠勇侯府想必素來清靜慣了，加之身子不好，多年未出府門，一番操勞下，受不住了。就讓人送她回去用藥休息吧！」皇后在靜寂中緩緩開口，「如今她吃了漠北神醫的葯已經有了起色，想來以後出來走動的機會多得是。改日她身體好些了，再進宮來遊玩，也是一樣。」
「不錯！皇弟，這丫頭以後可是我的準兒媳婦兒了，也是咱們皇家的人了。您想見她，以後日子長著呢！不在這一日半日。」英親王妃也緩和了口氣。
「瞧瞧你們一個個的，都是通情達理，似乎就朕不通情達理一般？這華丫頭是謝英兄的骨肉，與朕的公主沒甚區別。朕多年不得見她，今日給她賜了婚，想多看看她熱鬧熱鬧，討一杯她敬的喜酒罷了。」皇帝收斂起情緒，終於開口，擺擺手，對身後吩咐，「吳權，你親自帶著人，送芳華丫頭回忠勇侯府！」
「是皇上！」吳權立即走向謝芳華。
「皇叔，何必勞煩吳公公，我送她回府就成。反正宮宴對於侄兒來說也沒什麼意思。」秦錚站起身。
「你給朕規矩地坐下！」皇帝板起臉，威嚴地道，「今日朕給你們賜了婚，華丫頭身體不適，朕喝不到她敬的喜酒也就罷了。朕寵你這麼多年，難道還喝不上你一口喜酒？你若是敢給朕離開，朕現在就收回賜婚的聖旨。」
「不送就不送！」秦錚聞言頓時笑了，規矩地又坐下，懶洋洋地對吳權道，「吳公公，你可要照顧好爺的未婚妻，安全給她送回忠勇侯府，若是少一根汗毛，爺扒了你的皮！」
吳權激靈靈打了個寒顫，當著皇上的面對他這個皇上身邊的內廷大總管威脅扒皮，舉南秦上下，也就秦錚能做得出來，他頓時苦著臉對他作了個揖，「錚二公子，您就放心吧！老奴一定把人安全送回去。出不了岔子。」
秦錚滿意地「嗯」了一聲，對他擺擺手。
吳權走到謝芳華面前，小心翼翼地做了個請的姿勢。
忠勇侯暗暗吐了一口氣，對謝芳華囑咐，「小心些，讓侍書去尋你哥哥照顧你。」
「爺爺放心！」謝芳華虛弱地點點頭，看向侍畫、侍墨，是以扶她離開。
侍畫、侍墨立即攙扶著她向大殿外走去。
謝芳華慢慢地走著，感覺無數目光聚在她身上，她越發地虛弱，幾乎將整個身子都靠在侍畫、侍墨二人的身上。
吳權不敢怠慢，亦步亦趨地跟著三人出了大殿。
秦錚一直目送謝芳華身影消失，才百無聊賴地收回視線，似乎隨著謝芳華離去，還沒開始的宮宴更讓他覺得半分味道沒有了，整個人如被抽光了精氣神，一副神色不振的模樣。
皇帝臉色有些青地看了秦錚一眼，吩咐開宴。
侍從們立即端著珍饈美味魚貫而出，逐一擺在各桌的席面前。
不多時，歌舞登上了殿堂，緩緩的絲竹聲聲驅散了早先因謝芳華離開的些許鬱氣。
謝伊悄聲對謝氏六房的明夫人道，「娘，芳華姐姐不會有事兒吧？」
謝氏六房的明夫人向上首面色不愉的皇帝看了一眼，又向坐在他們這一排首位的忠勇侯看了一眼，又偏頭看了一眼一旁英親王府無精打採的秦錚，捏了捏謝伊的手指頭，「別說話。」
「娘，我擔心芳華姐姐。」謝伊擔憂地道，「她剛剛看起來好嚇人。」
「她不會有事兒。」謝氏六房的明夫人搖搖頭。
謝伊還是有些不放心，每次參加宮宴，她都對宮裡分外有興趣，好玩的東西太多，見識的人也多，讓她與各府邸的女兒們一樣，跟從籠子里放出來的鳥，歡喜不已，可是今日因為謝芳華，感受到了她勉強支撐的難受，心裡總覺得往日很期待很美好的宮宴全然沒了滋味。
謝氏六房的明夫人暗暗嘆了口氣，她這些年，一直暗中觀察京中的局勢，也不像一般高門大院府邸的夫人一般將女兒圈養著，時常帶著女兒出府見世面，費了很多心力，但是還是覺得女兒太實心眼太天真善良了。早先謝芳華雖然虛弱蒼白，卻是好模好樣地坐在她們身邊，面對錚二公子的時候，那一雙眸子喜怒波動明顯，不像是堅持不下來宮宴的人兒，可是隨著皇上出現，僅僅是一跪一拜，再看她，模樣似乎難以支撐，揪心得駭人。不是她多疑，而是有一種感覺，謝芳華是有意趁宮宴沒開始就發病，避開皇上。可是她的模樣太過真實，幾乎無人去懷疑作假的成分，讓她也不敢更深地去猜測證實是否如此。總之，今日一見，忠勇侯府的芳華小姐絕對不是個簡單的，無論她是真有病，還是有什麼原因，都不能去探究。
謝伊自然不了解她娘心裡的一番心思，沒了謝芳華在身旁，她有些悶悶不樂。
「呦，我說伊妹妹，我們從小一起長大，可沒見過你對我這麼關心過？感情還是你和忠勇侯府最親近，我們這一支子得靠邊站。」謝茵不滿謝伊的模樣，出言諷刺。
謝伊抬頭看了謝茵一眼，又垂下頭，沒說話。
「怎麼？你是真覺得你也是忠勇侯府的小姐嗎？可別笑死人了。你雖然和忠勇侯府近一些，也不過是知近的旁支而已。一樣是旁支，你再怎麼巴結謝芳華，也成不了忠勇侯府的小姐。」謝茵見她不理會，氣血上涌，尖酸刻薄地道。
謝氏六房明夫人頓時惱怒，向謝茵看了過去。
謝伊猛地抬起頭，抿了抿唇，一雙純澈的眸子染上怒火，卻壓低聲音道，「茵姐姐，無論是嫡支，還是旁支，我們都姓謝。謝氏有古訓，凡是冠以謝姓，便終此一生都姓謝。外人的眼裡，我們是一家，一家人寫不出兩個謝來。你這樣譏諷嘲笑挖苦我，自己就好受嗎？還這麼大聲，不怕人看了笑話？就算我不是忠勇侯府的小姐，我也姓謝。只要姓謝一日，我就因這個姓氏而驕傲。你若是心地不純，看不起頭上的姓氏，不友愛姐妹，你就不配姓謝。」
謝茵一噎。
「說得好！」忠勇侯在前面回過頭，看了謝伊一眼，和藹地問，「你是六房的伊姐兒吧？難得小小年紀，有這份胸懷和承擔。不錯！」
謝伊臉一紅，向她娘看了一眼，明夫人本來惱怒的面上露出笑意，她低聲道，「老侯爺誇獎了，自小父母就教導我，不可妄自菲薄，不可忘記自己頭上的姓，我們是詩禮傳家，所有的一切，都是謝氏歷代先祖留給我們的驕傲，我們該擔負起肩上的責任，對得起自己的姓氏。」
忠勇侯點點頭，滿眼讚賞，感慨地看著謝伊，似乎看到了多年前一個小小的身子筆直地站在他面前，對他堅定地說，「爺爺，我要去無名山。」
那時候，他是無論如何都不同意的，一