一個懦夫可能會被突然的攻擊擊潰，但是過後，他會左思右想，並打新的主意。史學家埃力格羅就是這樣。被王子從自己的房間里驅趕出來以後，不再面對可怕的場面，他冷靜了下來，學聰明了。當晚晚些時候，我正準備躺進睡袋，考慮是否需要服用安眠藥，埃力格羅叫我到大樓下面他的研究室里去。
他坐在一堆史學家隨身攜帶的工具中間：一卷卷的磁帶和磁碟，數據晶元，膠囊狀機器，思維頭盔，四件套的頭骨，一排顯示器，一個小小的螺紋蝸牛裝飾品，所有信息收集人需要的東西。他手裡拿著一個雲彩星球生產的幫助人放鬆緊張情緒的水晶球，裡面本是乳白色的，由於吸收了他的緊張情緒，變得有些烏黑了。他裝出一副高高在上的嚴肅相，好像我沒看見過他那副軟骨頭相。
他說：「你跟這人到巴黎來的時候，知道他的身份嗎？」
「我知道。」
「可你從未說起過。」
「沒有人問過我。」
「我們居然窩藏著一個統治者，你知道你給我們帶來多大危險嗎？」
「我們是地球人，」我說，「我們不是還承認統治者的權威嗎？」
「自從地球被征服後，這些都沒用了。入侵者下了命令，撤銷所有以前的政府機構，逮捕所有的官員。」
「可我們可以不服從呀。」
埃力格羅挖苦地看著我。「史學家會攪進政治里去嗎？托米斯，我們只聽掌權的政府的命令，不管那是誰，是怎樣上台的。我們這兒不搞抵抗運動。」
「我明白。」
「所以我們必須立刻除掉這個危險的逃犯。托米斯，我命令你馬上到入侵者的總部去，告訴統領七號，就說我們已經抓住了羅馬王子，讓他到這裡來抓人。」
「讓我去？」我脫口而出，「為什麼深更半夜派個老頭子去報信？隨便拿個思維頭盔發個信息不就行了嗎？」
「那太冒險了。有人會截獲我們的信息。要是這消息傳出去了，對我們團會不利。必須要人親自去。」
「可我只是一個無足輕重的學徒……這太離譜了。」
「這事兒只有你知我知，」埃力格羅說，「我不能去，所以你必須去。」
「沒人引薦，統領七號是不會接待我的。」
「告訴他的手下，說你有羅馬王子的消息。他們會聽你的。」
「我要說出你的名字嗎？」
「有必要的話，不妨說。你就說在我妻子的協助下，王子已經被關押在我們的房間里。」
我差點笑出聲來，可忍住了，這個懦夫，竟然沒有膽量去告發給他戴綠帽子的人。
「最後，」我說，「王子還是會察覺到這是我們乾的。你覺得讓我背叛跟我結伴旅行好幾個月的人對嗎？」
「這跟背叛無關。這是對政府應盡的義務。」
「我可不覺得我對這個政府有什麼義務。我只對統治者團會盡忠，所以我才在羅馬王子落難時幫了他一把。」
「就憑這個，」埃力格羅說，「征服者就可以要你的命。要贖罪，只有承認自己的錯誤，通力合作，抓住王子。走吧，馬上就走。」
我這輩子從未瞧不起過別人，然而此時此刻，我對史學家埃力格羅的憎惡到了極點。
但是，我知道我面臨著新的兩難抉擇。埃力格羅巴不得第三者受到重罰，卻沒有勇氣自己去報信，所以我不得不到入侵者那兒去，向他們告發王子，可我曾經是那麼盡心儘力地照顧過他，因為我覺得這是我應盡的責任。要是我不去，埃力格羅可能會把我扭送到入侵者那兒，作為逃犯羅馬王子的同謀受到懲罰，或者在史學家團會內部的機器上報復我。要是我服從埃力格羅，我的良心將從此背上污點，將來一旦統治者團會收復了地球，我會遭到報應的。
我權衡著各種利弊，心裡狠狠地咒罵著對丈夫不忠的奧梅恩、沒骨氣的埃力格羅。
我猶豫了一下。埃力格羅進一步給我施加壓力，威脅說要揭發我非法獲得團會的秘密文件，帶一個被通緝的逃犯到團會裡。他甚至威脅說要把我從信息庫里永遠抹去。他在暗示要報復我。
最後，我說我答應到入侵者總部去。這時，我想好了另有一個背叛的主意，希望這能夠抵消埃力格羅強加給我的對王子的背叛。
我離開大樓時，已經快是黎明時分了。空氣柔和而甜蜜，巴黎的大街上漂浮著低低的薄霧團，使其猶如閃著微光。天上沒有月亮。走在空曠無人的街上，我有些心虛，我告訴自己說，沒人會傷害一個上了年紀的史學家的，可我只帶了一個小刀片，我害怕有強盜。
我走過一條人行斜坡，坡很陡，累得我差點喘不過氣來，但是到了平地後，感覺就好多了，因為這裡是巡邏區，常有巡邏隊出現，而且，這裡還有習慣逛夜景的人。我路過一個裹著白色綢緞的怪物，是個外星人：一個幽靈，來自水牛星球面目猙獰的居民，水牛星有投胎轉世的規矩，沒有人會以自己的本來面目出現。我經過幾個從天鵝星來的女人時，她們咯咯地朝我笑個不停，還問我有沒有看見她們的男伴，因為現在是他們彙集的時候。兩個醜人審視著我，看到沒什麼值錢的東西，就走了，喉部帶斑紋的鬆弛肥肉晃晃悠悠，放光的皮膚像信號燈。
我終於到了被巴黎代管人佔據的矮矮的八角樓前。
沒有森嚴的防衛，入侵者看來很自信，認為我們沒有能力組織反抗。可以說他們也是對的，一個在黎明到來之前就被征服的星球確實不可能組織起有效的抵抗。大樓四周是防護性掃描儀。空氣新鮮。寬闊的露天大廣場上，商人們正在準備早市；我看見面色黝黑的侍從正在卸下一桶桶香料，一隊隊閹人扛著香腸。我走過掃描儀，一個入侵者過來攔住了我。
我解釋說，我有緊急情況要向統領七號報告，很快，沒有任何多餘的盤問，我就被帶到代管人面前，我好不吃驚。
入侵者的辦公室裝修得很簡單，但很有特色，材料全是地球上的東西：非洲風格的編織掛毯，兩個古埃及雪花石膏罐，一尊大理石小雕像，可能是早期羅馬人的頭像，一個黑色義大利花瓶，插著幾朵枯萎的死亡之花。我進去的時候，他正全神貫注地在幾個存儲信息的匣子間忙乎著。我聽說，入侵者大部分工作都是在晚間完成的，所以看見他這麼忙，我一點也不覺得驚訝。過了一會兒，他抬起頭來，說：「什麼事，老頭兒？一個統治者逃犯怎麼啦？」
「是羅馬王子，」我說，「我知道他在哪兒。」
他冷漠的眼睛裡霎時閃出興緻勃勃的光芒。他的手有很多手指，擱在桌子上，桌上擺放著幾個團會的標記物件，像搬運工、史學家、地球衛士、小丑等團會。「說下去，」他說。
「王子在這座城市。這會兒他正在某個地方，無法逃出去。」
「你是來告訴我們他的藏身之地嗎？」
「不，」我說，「我是來這兒為他贖取自由的。」
統領七號茫然了。「有時候我真搞不懂你們地球人。你說你抓住了這個逃犯，我還以為你會出賣他，沒想到你卻要贖他。那幹嘛還到這兒來？你在開玩笑吧？」
「你願聽我解釋嗎？」
他靠在鏡面般的桌子上，靜靜地聽我講故事。我簡要地講述了我同瞎子王子從羅馬到巴黎的旅程，進入史學家大樓的過程，王子和奧梅恩的醜事，小氣的埃力格羅的報復計畫。我向他表明，我是被迫到這兒來的，我本不願意背叛王子，將他送到入侵者手裡。我說：「我知道所有的統治者都應送到你們這裡來，但是這個人已經為他的逃脫付出了高昂的代價。我請求你們通知史學家團會，說你們特赦羅馬王子，並允許他繼續以朝聖者的身份前往耶路撒冷。這樣埃力格羅就拿他沒辦法了。」
「我們赦免了羅馬王子，」統領七號說，「你拿什麼回報我們？」
「我在史學家團會的記憶庫里做過研究。」
「那又怎樣？」
「我發現了你們一直在尋找的東西。」
統領七號直盯著我。「你怎麼知道我們在尋找什麼？」
「那東西在史學家團會大樓最深處，」我平靜地說，「詳盡地記錄著你們的祖先被綁架後關押在集中營的情景。他們過著極為悲慘的生活。它能充分證明H362佔領地球的合法性。」
「不可能！不可能有這種檔案！」
這個入侵者強烈的反應告訴我，我已經刺痛了他的要害之處。
他繼續說道：「我們已經徹底搜查過你們的文件，只發現一個關於集中營生活的記錄片，而且裡面也沒有我們的人，只是金字塔形狀的種類，算不上是人，可能是來自錨星的人。」
「我也看過那個片子，」我告訴他。「另外還有一些，我花了很長時間才找到，我渴望了解我們過去不人道的做法。」
「那索引……」
「有時候索引並不全面，我是在偶然間發現這些材料的。史學家們