有三四天的時間啦，時間模模糊糊地過去……西弗娜穿過森林朝南移動。除了生存下來，她沒有任何計畫。
設法趕回她的公寓去也是毫無意義的。城市好像仍然在燃燒，她目光所及處的天空中都低低地掛著煙幕。偶爾她看見在地平線上，起伏狀的紅色火舌正直衝向天空。在她看來每天都有新的大火被點燃，這說明瘋狂狀態一點沒有減退的跡象。
她能感覺到自己的神志在逐漸恢複正常，一天比一天清醒。她慶幸自己進入清醒狀態，就好像正在從高燒中醒來。
但是她又不安地意識到，她神志還沒有完全恢複……動腦是件勞神的事情，一旦動腦，大腦就會亂如一團麻。可是她相信，她正在恢複。
顯然在森林裡的許多人還沒有完全康復。雖然西弗娜儘可能地獨處，但是她還是不時地遇見人，他們中的大多數看上去精神錯亂的程度很重，他們抽泣著，呻吟著，狂笑著，奇怪地瞪著眼，在地上不斷地打著滾。正如西弗娜所預示的那樣，一些人受到的精神折磨，永遠也不能再恢複。西弗娜意識到，絕大部份人已經陷入了野蠻狀態或許更糟的狀況。他們出於好玩而放火，出於好玩而殺人。
因此，她得小心趕路。由於心裡沒有特別的目的地，她跨過森林向南走了一段路後，在清水邊住了下來。日食那天晚上得到的那根棍子總是放在手邊。種子、堅果、水果、甚至樹葉和樹皮……凡是看上去可以食用的東西，她都食用。她知道這樣臨時湊合的食物，能讓身體忍受一周左右，但接下來一定會受不了。她已感到本來就輕的體重開始下降，身體的抵抗力在一點一點地減弱，而且由於成千上萬剛來的人的採摘，森林裡的漿果和水果減少很快。
接著，在她認為的第四天，西弗娜想起了隱蔽所。
當她領悟到自己沒有必要過著這種洞穴女人式的生活時，她激動得雙頰通紅。
當然啰！她怎麼會如此的愚蠢呢？此時，在離這兒只有幾英里路的地方，成百上千的大學職工正安全地擠在離子加速器實驗室里，高興地喝著前幾個月他們儲存起來的瓶裝水，吃著罐頭食品呢。在滿是瘋子的森林裡躲躲藏藏的，從土裡挖尋貧乏的三餐，飢餓地瞧著樹枝上的那些小動物在歡跳卻抓不到它們，這是多麼的荒謬啊！
她應該去隱蔽所，無論如何總會有辦法使他們讓她進去的。她告訴自己，至少她記得隱蔽所在哪裡，這是她對自己的大腦到底受到星星多大程度的損害的一種衡量。
她想，怎麼沒有早點想起這個主意泥？真是糟透了，而且，她還意識到幾天來旅行的方向都是錯誤的。
此刻，就在她前方，是森林南部的連綿不斷的陡峭的山脈。抬頭一看，她可以看見山頂沿途那些已被熏黑的房屋廢墟，像一堵黑色的高牆在她眼前升起。如果她記憶準確的話，隱蔽所在完全相反的方向，是在森林北邊的公路邊上，在校園與薩羅城之間。
她又花了一天半的時間折回來穿過森林往北雨衣。在途中她曾兩次使用棍棒與襲擊者搏鬥，有三次她怒目而視地擊退了想強暴她的年輕人。一次她冒失闖入了一個茂密的小灌木林里，那裡有五個憔悴的、眼裡冒著野性的男人拿著刀圍成一圈慢慢地走動著，像舉行著某種奇異而古老的儀式。她儘快地逃離了那裡。
最後，她終於看見了寬廣的大學公路出現在了前面，正好在森林外邊。在路北段的某處有一條不顯眼的鄉間小道通往隱蔽所。
對，是在那裡。很隱蔽，不顯眼，入口處的兩邊是結滿種子的雜草和零亂的草堆。
是傍晚時分了，奧納斯幾乎從天空中消失，塔諾和西撒向大地投下無情、不祥的光影，雖然空氣是溫和的，看上去卻像冬天一樣。小小紅色眼睛般大的多維姆已穿過北部天空，仍然很遙遠，很遙遠。
西弗娜想知道，看不見的卡爾蓋什二號怎麼樣了，很明顯，它已幹完了令人可怕的工作，在繼續移動著。此刻，它可能已跑到一百萬里外的天空，正沿著它長長的弧形軌道離開這個世界，穿過大氣層，進入真空，不斷地遠去。要等它回來，得等一個懺悔年。西弗娜死勁地換算著，即使最快，至少也得兩千年的時間。她眼前出現了一塊告示牌：
私人財產。未經薩羅大學學監部的允許，不得私自入內。
接著是用醒目的紅字寫著的第2個告示：
「！！！危險！！！高能研究設施，禁止入內。」
好，這樣看來，西弗娜一定走對了路。
西弗娜從來沒有去過隱蔽所，即便它是物理實驗室的時候也沒去過，但是她卻知道會遇見什麼。有層層大門，接著是裝有掃描器的柱子。掃描器會對進來的任何人進行監控。幾分鐘後她來到了第一扇大門，它由緊密的金屬網做成，上了四塊鉸鏈，比她高出兩倍。門的兩邊是難以越過的帶刺的鐵絲網圍欄，一直延伸至滿是自由生長的荊棘的矮樹叢中。
大門半開著。
她打量了一下，感到很迷惑。是某種幻想嗎？是她不清醒的大腦的某種詭計嗎？不，都不是，門實實在在是開著的，而且門沒有走錯。她在門上看見了大學保衛科的標誌，可是為什麼門是開著的呢？沒有任何被迫打開的跡象。
焦慮的她走了進去。
裡面的小道用泥土鋪成，坑坑窪窪，滿是車轍印。她沿著路邊走著，不一會兒，看見了又一層障礙，它不是刺鐵絲網圍欄，而是一堵沒有門窗、堅不可摧、紮實的鋼筋水泥牆。
牆上的惟一入口是一道黑然的金屬門，它的上方配有一台掃描器。
這扇門也是開著的。
越來越奇怪！應將突如其來的瘋狂拒之於外，令人炫耀的圍欄究竟怎麼啦？
她走了進去，裡面鴉雀無聲。前面有幾個看上去簡陋的木篷和倉庫，也許隱蔽所本身的入口……地下通道的入口就位於它們的後面，西弗娜知道。於是她繞到了後面。
對，隱蔽所的入口處就在後面，地上有一扇橢圓形的小門，門後是黑暗的通道。
而且還有十幾個人站在門前，帶著好奇心，冷冷地、不友善地看著她。他們的脖子上都系著鮮艷的綠色布條，充當圍巾。她一個也不認識，據她所看，他們都不是大學教職員工。
門的左邊燃著一小堆篝火。篝火旁邊有一堆劈好的木料，每塊木柴都根據其大小，精心而規正地堆放著，其整齊的程度令人吃驚。它看起來更像某種精細的建築模型而不是一堆柴火。
一陣揪心的恐懼感和迷惑傳遍了她的全身。這是什麼地方？真是隱蔽所嗎？這些人是誰？
「站著別動！」人群前面的男人說道。雖然他說話的聲音很平靜，但卻帶著權威的口吻。「把手舉起來！」
他的手裡握著一把很雅的袖珍槍，對著她的胸脯。
西弗娜一言不吭地遵命。
他看上去大約50歲，是位身體強壯的指揮型人物，可能是他們的頭兒。他的衣著顯得華麗，舉止不凡且有信心。脖子上的綠色圍巾有著上等絲綢的光澤。
「你是誰？」他平靜地問道，武器仍然瞄準著她。
「西弗娜89，薩羅大學的考古教授。」
「那好，請問教授，你打算在這附近做考古工作嗎？」
其他的人大笑起來，好像他說的話非常可笑似的。
西弗娜回答道：「我正在尋找大學的隱蔽所，你能告訴我它在哪裡嗎？」
「我想可能這裡就是，大學裡的所有教職員工在幾天前便撤離了這裡。」這人答道，「現在這裡是消防巡邏隊指揮部。告訴我，教授，你帶有易燃品嗎？
「易燃品？」
「像火柴、打火機，或者袖珍發電機之類的可以用來點火的任何東西。」
她搖搖頭。「一樣都沒有。」
「《緊急情況法》中第一款規定：嚴禁放火。如果你違背了第一款的話，那你要受到嚴懲的。」
西弗娜茫然地盯著他。他在說些什麼呢？這位頭兒身邊的一位瘦削，臉色灰黃的男人說道：「我不相信她，阿爾梯諾爾。是這些教授導致了這一切，十有八九她衣服里某處看不見的地方藏得有東西。」
「我身上任何點火設備都沒有。」西弗娜憤怒地說道。
阿爾梯諾爾點點頭。』也許是的，也許不是。我們不願憑僥倖心理，教授，剝光你的衣服吧。『
她萬分驚訝地望著他。「你說什麼？」
「剝光衣服。把你的衣服脫下，向我們證明你身上沒有任何不法裝置。」
西弗娜舉起她的棒子，在棒桿上不自在地搓著手。她驚訝地眨眨眼說：「就此停止吧，你們不會是當真的。」
「根據《緊急情況法》第二款，消防巡邏隊可以採取任何認為有必要的預防措施，來防止未經批准的點火事件。按照條款三，對那些抵抗消防巡邏隊執法者，可當場處決。剝光衣服，教授，快點！」
他用袖珍槍打著手勢，手勢非常地嚴肅。