九點稍過，塞里蒙就來到了六陽俱樂部。也許此時，一個好的主意是讓比尼保持清醒的頭腦，快速地喝上一兩杯，潤滑大腦，使他的思維順暢起來。電話上，天文學家的聲音聽起來很糟糕……好像是使出了全身的解數，不讓自己情緒激動。塞里蒙想像不出在他的身上究竟發生了什麼事情，在天文台那樣僻靜的地方，在這麼短的時間裡，受到了如此大的傷害。顯然，比尼遇到了大的麻煩，需要塞里蒙給他提供高質量的幫助。
「給我來一份『塔諾醇』，」塞里蒙告訴餐館服務員，「不，服務員……要兩份。一瓶『塔諾西撒』，好嗎？」
「來了，兩份『白光』。」服務員高叫著。
這是一個溫和的夜晚。這裡的人都認識塞里蒙，常常給予他特殊的接待。跟往常一樣，他被安排在了能鳥瞰市景的露台上。城中燈火通明，色彩斑斕。奧納斯已在一兩小時前沉入了地平線，只有特雷和帕特魯剛升起在東邊的天空，閃閃發光，伴隨早晨的緩慢降臨，把萬物投下雙重陰影。
看著這些變化，塞里蒙不知道明日空中會出現哪幾個太陽。天空每天都有所變化，它像一座不斷更換展品的展廳，每天展示著不同的光明。有奧納斯嗎？當然會有……一年中每天至少有一段時間能夠見到它。儘管他清楚這一點，但還是有所擔心，怕再也見不到它。還有哪些呢？多維姆，塔諾和西撒？是由它們組成的四陽天嗎？他無法肯定。也許只有塔諾和西撒，奧納斯只有在午間的幾個小時能夠見到，這樣明天就可能是灰暗的一天。咂了第二口飲料後，他提醒自己現在不是奧納斯在空中短暫停留的季節，因此，明天很可能是個三陽天，也有可能是二陽天，只有奧納斯和多維姆出現在天空。
要得到一個正確的判斷，實在是太不容易了……
唉，如果他真的在乎此事的話，只好看曆書了。他沒有那麼做。一些人似乎總知道明天會出現哪些太陽……比尼就是其中之一，這很自然……不過，塞里蒙卻更傾向於聽天由命，只要明天天上有太陽就行，管它是哪個太陽，他都不會特別在乎。事實上，每天都有兩個或者三個太陽在天空，有時還有四個甚至五個。這他絕對放心。
酒送來了。他大大地飲了一口，舒展地出了口氣。多美妙的『塔諾醇』啊！這是韋爾卡倫島生產的一種清澈透明、味道濃烈的優質白色糖酒，拌上濃烈的香料，在一個叫巴吉拉的海濱蒸餾後，再用斯加厘諾汁調製而成，味道真是美極了！塞里蒙並不十分嗜酒，當然也不是人們常說的那種新聞記者，不過，在奧納斯落山後的暗淡時候，如果尋不到時間去喝上一兩杯，他就會覺得這天的生活質量不高
「你好像很喜歡這種酒，塞里蒙。」一個熟悉的聲音從後面傳來。
「比尼！你提前來了！」
「到十分鐘了。你喝的是什麼？」
「老愛好了。一杯『塔諾醇』。」
「好，我也想來一杯。」
「你？」塞里蒙吃驚地看著他的朋友。就他所知，比尼喝果汁還差不多，他從未見過這位天文學家喝過什麼酒。
但是，比尼今晚看上去卻有些反常……形容憔悴，疲憊不堪。兩眼像發過燒一樣的紅腫。
「服務員！」塞里蒙高叫道。
比尼大口喝酒的樣子，讓人有些擔心。喝了第一口後，他倒抽了口冷氣，似乎酒勁比他想像的大得多，但很快他又喝了第二口，第三口。
「慢點喝，」塞里蒙提醒道，「這樣喝，五分中腦袋就會發暈。」
「已經發暈了。」
「來之前喝過嗎？」
「沒有，」比尼說道，「是被嚇的，被憂心攪的。」他放下酒杯，傷感地看著城裡的電燈。過了一會，又把杯子抬起來，幾乎是心不在焉地將剩下的酒一飲而盡。「我應該接著再喝一杯嗎，塞里蒙？」
「我看不行。」塞里蒙伸出手去，輕輕地拉著天文學家的手腕，「夥計，發生了什麼事，告訴我。」
「這……一言難盡。」
「說吧。我有一些和老婆生活的經驗，這你知道。是不是和雷斯塔……」
「不是！我給你講過，這與她毫無關係，一點關係都沒有。」
「好吧，我相信你。」
比尼接著說道：「也許我該再喝一杯。」
「過會再喝吧。告訴我，比尼，是什麼事？」
比尼嘆了口氣，說道：「你知道萬有引力是怎麼回事吧，塞里蒙？」
「當然知道。我是說，我說不清它確切的含義……在卡爾蓋什，只有十二個人真正懂得它的含義，對嗎？……不過，對它，我還是略知一二。」
「這麼說，你也相信那些胡說八道喏？」比尼說道，發出一陣刺耳的笑聲，「萬有引力很複雜，只有十二個人知道它的數學含義。」
「我常聽人們這麼說。」
「你所聽到的都是些愚昧的民間傳說。」比尼說道，「我可以用一個句子將全部的數學含義給你說清，而且你還能理解其中的含意。」
「你用一個句子，我就能懂？」
「沒問題。聽著，塞里蒙：萬有引力定律……也就是萬有引力理論……表明，宇宙中的物體間存在一種內聚力，而任何兩個物體間的內聚力正好與它們的體積除以兩者間距離的平方成正比。就這麼簡單。」
「這就是它含義的全部？」
「夠意思了！為此，人們花了四百年。」
「為何要花這麼長時間？說起來，似乎很簡單。」
「因為偉大的定律並非靠幾次靈感的閃現就能獲得。不管你們這些報業人士信還是不信，一項定律的產生，通常要幾百年的時間，經過同一領域的科學家的共同努力，才能獲得。自
從四百年前熱諾維41發現卡爾蓋什圍繞奧納斯旋轉，而不是奧納斯圍繞卡爾蓋什旋轉以來，天文學家們就一直在探索為什麼六個太陽會在天空不斷地出現和消失這一問題。他們將六個太陽複雜的運行記錄下來，加以分析和解釋。舊的理論被推翻，新的理論又產生。經過順算倒算，反覆核查，反覆修改，放棄又重新撿起來，然後又改頭換面，變成新的理論。這是一項非常複雜的工作。」
塞里蒙沉思著點了點頭，然後將杯中的酒飲盡，示意服務員再來兩杯。由於是談論科學這一本行，比尼似乎已完全恢複平靜。塞里蒙想道。
「大約在三十年前，」天文學家繼續說道，「阿瑟77運用萬有引力理論將六個太陽的軌道運行情況加以了具體說明，從而為六個太陽的起落研究划上個完滿的句號。這是個了不起的成就，是迄今為止，運用純邏輯推理所取得的最令人矚目的成就。」
「我知道你對這位科學家是何等的崇敬，」塞里蒙說道，「這又與萬有引力有什麼關係呢……？」
「問題就在於此。」比尼站了起來，走到露台的邊上，手裡端著第二杯酒。他在那裡站了好一陣子，默默地觀察著遠處天空中的特雷和帕特魯。
塞里蒙似乎覺得比尼又開始焦躁不安起來，因此只好一言不發，耐心地等他的解釋。又過了好一陣子，比尼對著杯子慢慢地喝了一大口，仍背對著他，終於開了口。
「情況是這樣的，幾個月以前，我使用學校的大型計算機，重新計算卡爾蓋什圍繞奧納斯運轉的情況。我將六個月以來觀察到的卡爾蓋什運行的軌道數據輸入計算機，命令它預測一年中其餘時間軌道運行的情況。我並不希望出現什麼奇蹟，只是想找個借口玩一下新的計算機。自然，在計算設定時，我採用了萬有引力定律。」他突然轉過身。臉上一副嚴峻而驚恐的表情，「塞里蒙，結果大大出乎我所料。」
「我不明白。」
「計算機算出的軌道與我假定的軌道大相徑庭。我並不是說僅僅是計算卡爾蓋什和奧納斯之間的軌道情況，這一點你必須清楚。我還考慮了其它太陽可能產生的攝動。然而我所獲得的……計算機所告知的……卡爾蓋什的真實軌道與阿瑟運用萬有引力理論計算的軌道截然不同。」
「但是你說過，你在設定程序時，也使用了阿瑟使用的萬有引力定律。」塞里蒙迷惑不解地說道。
「是的。」
「那麼……怎麼……」塞里蒙的眼睛突然一亮，「天啦！我怎麼就不明白。多麼絕妙的故事啊！你是說薩羅大學那台嶄新的超級計算機，我連想都不敢想究竟花了多少錢的計算機，居然不準確？這可是對納稅人所交稅金浪費的一大丑聞啊！是……」
「計算機毫無問題，塞里蒙，相信我。」
「你肯定嗎？」
「絕對肯定。」
「那麼……是……」
「也許我輸入的數據是錯誤的。計算機非常精確。數據錯了，結果自然就不會對。」
「你因此而感到心情不好，對嗎？比尼，老夥計，你聽著，這只是個個人錯誤，不必給自己過不去。你……」
「首先，我可以完全