桑榆讓送祿提前去召集五十人集合，他到達時，五十人已十人一行排列整齊。隊伍是整齊的，卻都是有氣無力，一副萎靡不振的模樣。
桑榆淡聲道：「記住，從此以後，見到我來了，必須說『教頭好』。」
沒有人理睬他，人群中甚至有人輕哼了一聲。
桑榆似乎沒有聽到，目光卻若有若無地向發出聲音的地方瞟了一眼，又道：「先說我的要求，若是有意見，等我說完，會給你們說話的機會。」
眾人默然。
桑榆繼續道：「從今天起，每天上午的訓練是，繞教場跑四圈。然後是一個小時的對戰，不分靈力、真氣高低，交錯對戰；休息十分鐘之後是偷襲訓練，一個小時；再休息十分鐘之後，是團隊作戰訓練，也是一個小時。現在，說出你們的意見。」
其中一人立即嚷道：「做這些訓練有什麼用？我們已經是凌統領的棄子了！」
此言一出，立即有人附和，聲音嘈雜。
「就是，你看看我們，要麼是體質弱，要麼是犯過錯，要麼是年紀太大的……」
桑榆著實愣了一下，皺眉道：「誰說你們是棄子？」
「還用說嗎？一看就知道了。」又一人懶洋洋地道。
桑榆神色平淡地環顧眾人，眸光里閃過一抹嚴厲的光芒：「既然如此，不如我們來做一筆交易。」
「交易？」眾人不明所以，議論紛紛。
桑榆擺手示意眾人安靜：「以一個月為限。你們讓我訓練一個月，一個月後，我會向凌統領建議，讓你們與他手下挑選的五十人進行比賽。如果你們贏了，就可以向自己證明，你們並不是『棄子』，以後都要聽我的吩咐；如果你們輸了，我也會補償你們每人10枚中品晶石，想留在宮內的繼續留在宮內，不想留在宮內的，我也可以讓人送你們出宮，另謀生路。如何？」
眾人面面相覷，都有些心動。無論怎麼看，這個交易對他們都非常划算。
「此話當真？」
桑榆未語，直接從儲物手鐲里拿出一把閃亮的上品晶石，以證明財力並不是問題。
眾人眼睛發亮，紛紛歸隊，排列整齊。十枚中品晶石可不是一個小數目。
桑榆滿意地頷首：「先繞教場跑四圈，盡量用最快的速度。」
再說萬侯桑札回到花廳，眾人得知桑榆已經離開，都很不滿。萬侯桑札是他們所有人的兄長，桑榆的舉動在他們眼中無疑是未將萬侯桑札放在眼裡。再說嚴重一些，他根本沒有把皇后放在眼裡。但同時，他們心裡其實都有一種感覺，這位四皇弟（四皇兄）似乎與他們處在不同的兩個世界裡。萬侯桑榆不願進入他們的世界，他們也進不了萬侯桑榆的世界。這種感覺一點兒也不好受。
萬侯桑札的這個生日宴，雖然很熱鬧，但幾位皇子都有一種說不清道不明的失落感。尤其是萬侯桑札。四皇弟的改變讓他有些不知所措。翌日下朝，萬侯桑札遲疑片刻，還是去了朝陽殿。
萬侯九霄見到他的到來，有些意外：「大皇兒，此番前來，所為何事？」
萬侯桑札畢恭畢敬地行禮之後，方道：「父皇，兒臣這次來，其實是為了四皇弟的事。」
「四皇兒？」萬侯九霄不動聲色地打量他的表情，眼底划過一絲不易察覺的暗光，語氣微冷，「何事？」
萬侯桑札道：「昨日是兒臣的生辰，兒臣想讓四皇弟與其他的皇弟皇妹多親近親近，但四皇弟提前走了。兒臣有些擔心四皇弟。」
「原來是這事，」萬侯九霄神色微緩，笑道，「你四皇弟也不是小孩子了，大皇兒不用擔心。」
萬侯桑札不甘放棄，道：「可是四皇弟與其他皇弟皇妹合不來，這樣下去，總不是辦法。所以兒臣才來向父皇求教。」
萬侯九霄臉上浮起一抹欣慰之色，漫不經心地道：「大皇兒如此為皇弟皇妹著想，本皇深感安慰。不過，你四皇弟的事，你就不用操心了，由著他去便是。」
萬侯桑札一嘆，道：「兒臣不明白。四皇弟放棄去皇子書院上學之事，如今又不和兄弟姐妹們親近，這……」
萬侯九霄輕笑，把玩桌案上的魔方，意味深長地道：「少一個人與你們競爭，對大皇兒來說不是一件好事嗎？」
父皇所說自是實話，萬侯桑札有些尷尬，道：「兒臣只是擔心四皇弟不明白其中的利害關係。」
萬侯九霄淡聲道：「榆兒的興趣不在於此，本皇不會強迫他。」
萬侯桑札心中微澀，雖說少了一個競爭者是好事，但父皇對四皇弟果真寵溺得很，聽口氣就像是對四皇弟有求必應。察覺到自己的心思微恍，萬侯桑札連忙定神，略一遲疑，道：「兒臣斗膽，不知四皇弟的興趣是……」
萬侯九霄朗朗笑道：「或許是做一個商人？好了，若是沒有其他事，大皇兒就跪安吧。四皇兒的事，大皇兒不必再管。」
萬侯桑札只得應道：「是。」