桑榆醒來時，毫不意外地發現自己被萬侯九霄抱在懷中，已經不想去嘆氣，為免驚醒男人，只能安靜地躺著，等待男人自己醒來。但這麼躺著實在無聊，桑榆的目光不由自主地落在萬侯九霄臉上。這個男人實在英俊，雖然已見過許多次，仍是讓他看得出神。此時，兩片薄唇自然地抿起，隱隱泛著波光。雙眼緊閉，放鬆的容顏渲染出一種安謐的氣氛，兩排黑色的睫毛一動不動，讓人不忍驚動。
不知過了多久，那雙眼終於睜開，只迷糊一瞬間，黑眸變得深邃，已恢複清明，看見桑榆時，眼底浮出幾分笑意。
「榆兒早醒了？怎麼一直盯著父皇瞧？」
桑榆的心情頗有些複雜，看他的樣子根本不記得昨日的一吻，微聳肩，準備起床。
萬侯九霄卻沒有鬆開手臂，將頭埋在他肩上蹭了蹭，才將他放開。
桑榆穿好衣服，打開房門，不一會兒拿了萬侯九霄的帝袍進來。沙青和暗黑、暗夜早已在門外待命。
「榆兒今天要做什麼？」
桑榆道：「沒有什麼特別的事。」他不過是一個普通的皇子，幕景帝國使臣的到來對他沒有半分影響。
萬侯九霄道：「克什郡不是簡單角色，但昨晚居然什麼都沒說，顯然不正常。榆兒出門後，若是遇到此人，還需小心。」
「我知道。在我這裡，他討不到便宜，」桑榆並未將那人放在心上，一邊洗臉，一邊道，「倒是父皇你要小心，此人看上去心術不正。昨晚……公主的事，似乎惹惱了他和慕容浩，說不定他會耍什麼陰招。」
「畢竟是在宮內，他不敢鬧出什麼大動作的。榆兒在擔心父皇？」萬侯九霄走過來，低沉地笑起來，從背後環抱他，將下頷擱在他的肩上，「父皇很高興。」
桑榆由著他去，將面巾擰乾，擦去臉上的水。
「榆兒是否對公主一事有些好奇？」
「確實，」桑榆坦然承認，在臉盆里換了乾淨的水，「我本來以為你會將公主……納入自己的後宮。」
萬侯九霄看著他細心地將牙粉灑在牙刷上，語氣似乎含著幾分不解，又似乎是其他難以揣摩的情緒：「父皇也覺得奇怪，從決定向幕景帝國提出聯姻時，父皇就沒有想過由自己收下公主。」
桑榆微微一笑，道：「不過那位公主確實不適合父皇。」
「喔？」萬侯九霄頗有興趣地問道，「那麼，榆兒看來，什麼樣的人適合父皇？」
桑榆不假思索地道：「單純無害，或者善解人意。」
「為何？」萬侯九霄追問道。
桑榆遲疑片刻，答道：「高處不勝寒。第一種人，父皇無需防備；第二種人，父皇可以適當談心，分憂解難。」他看得出來那公主對萬侯九霄甚是滿意，只可惜落花有意，流水無情。
良久，桑榆都沒有聽到萬侯九霄開口，轉過身，將牙刷遞給他：「刷牙。」
萬侯九霄接過牙刷，溫柔地注視著他，又從正面將他緊緊抱住，唇邊溢出開懷的笑意，片刻之後才鬆手刷牙。
吃罷早膳，萬侯九霄帶著沙青和暗黑、暗夜三人離開紫霞殿。桑榆帶著哮天犬出門散步。御花園裡花開正艷，是最好的去處。
「殿下，你看那邊的六節花，每一枝只會長出六個花苞，每天會開一朵花。花期有六月之久。」送福遠遠地看見一株花，笑道。
桑榆隨口問道：「好養嗎？」
送福道：「這花的香味好聞，卻也嬌貴，每日太陽出來時和太陽落山時都要澆一次水。」
桑榆剛踏上台階，見到涼亭內坐著二人，正看向這邊，顯然是聽到他和送福的對話。那二人正是萬侯桑札和慕容妍。萬侯九霄既然將慕容妍許配給他，萬侯桑札自然要細心招待，所以一大早便進宮，邀請慕容妍來御花園賞花。
「大皇兄，十公主。」
「四皇弟，早。」萬侯桑札笑臉相迎。
慕容妍沒有戴面紗，站起身施禮：「四殿下。」
桑榆道：「不打擾大皇兄和十公主了，本殿去那邊走走。」
萬侯桑札擺手道：「四皇弟不必見外，請坐。」
桑榆淡笑道：「大皇兄，你就好好地陪公主吧。」微一頷首，向旁邊花叢走去。
花園內，涼風徐徐，伴隨陣陣花香，甚是愜意。
「榆兒。」
桑榆轉過身，見萬侯九霄走過來。沙青不在，暗黑和暗夜緊隨其後。
桑榆奇道：「父皇今天不忙？」
「奴婢參見陛下。」送福連忙行禮。
「免禮。」
萬侯九霄道：「忙，不過，那些事自有其他人處理。」
萬侯桑札和慕容妍見到他出現，連忙過來見禮。
「兒臣參見父皇，父皇萬福金安。」
「慕容妍參見陛下。」
萬侯九霄這才發覺還有他人在此，笑道：「免禮平身。大皇兒，好生招待十公主，可莫怠慢了。」
「是，父皇。」
慕容妍羞澀一笑，道：「大殿下細心周到，並不曾怠慢妍兒。」
桑榆注意到慕容妍不時將目光飄向萬侯九霄，眉頭微鎖，向旁邊走了幾步，無趣地盯著面前的花叢，方才還覺得爭奇鬥豔的花兒此時也變得平淡無奇。
那邊廂，只聽慕容妍道：「陛下，早已聽聞貴國靈藥繁多，數不勝數，今日一見，果然名不虛傳，連這御花園的花兒也多為靈藥，實在妙極。」
萬侯九霄笑道：「說起靈藥，大皇兒知之頗多。十公主若是愛聽，大皇兒可得好好為她講一講。」
萬侯桑札一見慕容妍臉上露出失望之色，頓時恍然。原來這位公主心儀之人乃是父皇。心中為慕容妍感到惋惜。他二人的婚事已成定局，絕無可能更改。慕容妍若是聰明，就不該在父皇面前耍旁的心思。
桑榆失了賞花的心情，正打算打聲招呼離開，忽然見花叢後竄出八九個黑衣人，沖向萬侯九霄。
桑榆臉色大變：「父皇！」
暗黑和暗夜同時察覺，飛身攔截。
桑榆身形微動，已將萬侯九霄拉到身後，右手猛然一揮，一道強勁的銀色氣流如同咆哮的猛獸撲向最近的那人。那人悶哼一聲，胸腔噴出鮮血，倒在地上一動不動，瞬間斷氣。
桑榆顧不上那人，連連打量萬侯九霄，急聲問道：「你怎麼樣？」
「父皇沒事。」萬侯九霄對他安撫地一笑，眉頭微蹙。雷霆皇宮不是什麼人都能進來的，尤其是在大白天潛入更是絕無可能。這些殺手的來歷只可能有一個。
「啊——」慕容妍見到噴洒的鮮血，一聲驚呼，花容失色。
萬侯桑札一手拉住她，疾奔至萬侯九霄身邊，焦急地道：「父皇，您沒事吧？」
「來人，護駕！」送福雖是女子，跟隨桑榆久了，也穩重許多，心下驚慌，卻強自鎮定，「快來人！抓刺客！」
黑衣人不怕死地繼續向萬侯九霄衝來。桑榆左臂展開將萬侯九霄擋在身後，右手與黑衣人過招，雙眼冷光閃爍，如同寒冰。心中突如其來的怒火化為攻擊，一道道銀光如同無數支利劍，刺向敵人。這些人簡直膽大妄為，是把雷霆皇宮當成自家的菜園了嗎？
他並不是容易動怒的人，但這已是不知來歷的殺手第二次對萬侯九霄出手，當他看見有人沖向萬侯九霄時，怒火根本無法遏制。這一刻，他似乎什麼都沒有想，真元力不斷地轉換為殺傷力強大的武器，凌厲勃發，殺氣騰騰。御花園內，刺眼的銀色光芒此起彼伏，忽隱忽現，悠悠閃爍間，黑衣人聲聲哀號，全部跌落在地，無法動彈。
「榆兒？」
桑榆冷眼看著地上的人，忽然感覺被一股舒服的氣息包圍，這才回神，發覺自己居然在微微發抖。
萬侯九霄將他摟住，在他耳邊低語：「第一次？」
桑榆輕舒一口氣，淡聲道：「嗯。」他看得出，最先被他擊倒的那個人死了。這是他第一次殺人。
「那人該殺。你不殺他，他便要殺父皇。榆兒並沒有做錯。」萬侯九霄微微一笑，輕撫他的背，唇瓣若有若無地摩挲他的面頰。
旁邊還有其他人在，桑榆能感應到幾道目光落在他身上，一陣尷尬，但心裡卻是舒坦許多，很快恢複平時的從容，從萬侯九霄懷中退一步，冷眼看向御花園的入口。
暗黑和暗夜方才也見到從桑榆身上散發出的強大力量，暗自吃驚，疾步走過來，一起跪下：「屬下護駕不力，請陛下責罰！」
萬侯九霄沒有開口，亦是冷眼看向前方。禁軍此時才匆匆趕到，紛紛下跪：「屬下護駕來遲，請陛下降罪！」
萬侯九霄還未開口，卻是桑榆率先發難，冷聲問道：「你們是怎麼巡邏的？為何此時御花園附近無人？」
萬侯九霄和萬侯桑札同時驚訝地看向桑榆。萬侯九霄並非對桑榆搶先開口而不滿，而是對他如此生氣有些意外，心中的喜悅卻是如同潮水在點點蔓延。