米爾林·泰倫斯不是個行動派。他拿這點當做自我安慰的借口，因為現在，離開太空航站之後，他發覺自己的腦子已無法自由運作。
他必須謹慎選擇前進的速度。不可以太慢，否則會像是遊手好閒；也不可以太快，否則會像是正在奔跑。只要放輕鬆就好，像個巡警走路的模樣，像個正要出勤、正準備鑽進地面車的巡警。
要是真能鑽進一輛地面車該多好！遺憾的是，弗羅倫納人受的教育並未包括駕駛地面車，甚至弗羅倫納鎮長也不例外，因此他試圖一面步行一面思考，可是始終無法做到。他需要寧靜的環境與悠閑的時間。
此外他覺得自己已虛弱得幾乎無法行走。他或許不是個行動派，可是他已經迅速行動了一天一夜再加半個白天，這已經消耗掉他一生的勇氣。
但他不敢停下來。
假如現在是夜晚，他或許有幾小時的時間可以思考，但此時剛過正午。
假如他會駕駛地面車，他就能遠離城市，前往城外數英里之處，在決定下個步驟前稍微想一想。可是他的交通工具只有雙腿。
假如他能思考，這是關鍵，假如他能思考就好了。假如他能暫停一切動作、一切行動；假如他能在時間之流中抓住宇宙，命令它暫停，他就能將許多事好好思考一番。一定有辦法的。
他興沖沖地衝進為陰影所籠罩的下城，邁著僵硬的步伐，模仿著記憶中巡警走路的方式。他緊抓著電擊棒，在半空畫著圈圈。街上空無一人，本地人都擠在簡陋的房子里——這樣更好。
鎮長仔細選擇他的目標。最好選一個較高級的住宅，擁有彩色塑膠磚與偏光玻璃窗的那種。威脅低下階級沒有用，他們哪裡會在乎失去什麼呢？「上層人」不一樣，他們會爭先恐後乖乖聽話。
他沿著一條短徑，走向符合要求的一棟住宅。房子與街道有段距離，這是富裕的另一個象徵。他知道自己不需要敲門，也不需要硬闖進去。當他走上坡道時，就注意到一扇窗戶後面有動靜（世世代代的經驗，使弗羅倫納人聞得出巡警來了），大門自動會打開的。
果然。
開門的是個少女，兩眼睜得有如銅鈴。從她的衣服褶邊可以看出她父母決心要維持高人一等的地位，不願與普通的「弗羅倫納廢物」為伍。但那衣服仍顯得土裡土氣。女孩站到一旁讓他進去，急促的氣息從她微張的嘴巴噴出。
鎮長作勢要她關上門：「你父親在家嗎，小姐？」
她尖聲叫道：「爸！」然後屏氣向他說：「在家，長官！」
「爸」從另一個房間心虛地走出來，動作慢吞吞。他並非不知道有巡警來到家門口，只是讓一位少女應門比較安全。就算巡警剛好在氣頭上，出手打一個女孩子的機會也比較小。
「你的名字？」鎮長問。
「賈可夫，長官。」
巡警制服的某個口袋中有本薄頁筆記簿，鎮長將它翻開，很快看了看，打了一個利落的鉤：「賈可夫，沒錯！我要看看你家每個成員。快！」
除了無望的沮喪之外，如果他還能找到容納其他情緒的空間，泰倫斯幾乎肯定自己會過過乾癮。對於權威的樂趣，他並不是完全無動於衷。
他們一個個走出來。首先是個瘦小的婦人，一臉憂愁，懷中有個兩歲左右的孩子。然後是那個應門的少女和她弟弟。
「就這幾個？」
「全家都出來了，長官。」這個叫賈可夫的人低聲下氣。
「我能照顧寶寶嗎？」那婦人焦急地問，「現在是她的午睡時間，我正要抱她上床。」她將手中的嬰兒向前舉，彷彿天真無邪的寶寶有可能融化巡警的鐵石心腸。
鎮長沒有看那孩子一眼。一名巡警，他想，不會有什麼心腸，而他現在就是一名巡警。他說：「把她放下來，給她一根棒棒糖堵住嘴。喂，你！賈可夫！」
「是的，長官。」
「你是個奉公守法的小子，對不對？」他們本地人不論年紀多大，當然都只能算是「小子」。
「是的，長官。」賈可夫眼睛發亮，雙肩微微聳起，「我是食物處理中心的辦事員。我學過數學，會長除法，我也會做對數。」
是啊，鎮長心想，他們曾經教你如何使用對數表，還告訴你這個詞怎麼念。
泰倫斯了解這種人。這傢伙對自己的對數引以為傲，更甚於大亨對私家遊艇的自豪。這屋子的偏光玻璃窗是他的對數換來的，屋外的彩色磚則得感激他的長除法。他看不起未受過教育的同胞，正如一般大亨看不起所有的弗羅倫納人；他甚至比大亨更憎惡這些人，因為他不得不跟他們住在一起，而且被大亨視為其中一分子。
「你信任法律，對不對，小子？而且信任慈善的大亨？」鎮長繼續裝模作樣，翻查著筆記簿。
「我丈夫是個好人，」那婦人突然滔滔不絕地說，「他從來不惹麻煩，不和那些人渣來往。我也一樣，還有我的孩子。我們總是……」
泰倫斯揮手命她住口：「好了，好了。現在聽著，小子，你就坐在這裡，照我的話去做。我要一張清單，上面列出這條街上你認識的每一個人。包括他們的名字、地址、工作，還有他們的做人處世等等。最後一項尤其重要，如果這裡有什麼敗類，我一定要知道。我們準備清掉這些人，明白嗎？」
「明白，長官。我明白。最壞的就是郝斯亭，他住在下一條街。他……」
「不是這樣，小子。你，幫他拿一張紙來。現在你就坐在那裡，把它通通寫下來。慢慢寫，因為我看不懂你們本地人的鬼畫符。」
「我字寫得很好，長官。」
「那就寫來看看。」
賈可夫開始埋首工作，一筆一畫寫得很慢。他的妻子則站在他身後看著。
泰倫斯又對幫他開門的少女說：「到窗戶旁邊去，如果有其他巡警朝這邊走來，立刻讓我知道，我要跟他們說話。你可別喊他們，只要告訴我就好。」
然後，他終於能放鬆了。在危險的環境中，他暫時為自己築起一個安全的窩。
除了角落那個嬰兒的吸吮聲，四周一片寂靜。假如有敵人迫近，他將及時接到警告，至少還有逃脫的機會。
現在，他可以開始思考了。
首先，他的巡警角色即將結束。城中所有可能的出口無疑都設有路障，而且他們知道，他不會駕駛比反磁滑板車更複雜的交通工具。要不了多久，這些對搜索十分生疏的巡警就會恍然大悟，只要有系統地搜尋全城，一條街接著一條街，一棟房子接著一棟房子，就一定能逮到他們的獵物。
等到他們終於決定那樣做的時候，想必將從近郊開始，逐漸向內縮小範圍。若是這樣，這個住宅將屬於第一批搜查的對象，所以他的時間極其有限。
這套銀黑相間的巡警制服雖然相當顯眼，但到日前為止十分有用。本地人對它都毫不懷疑，他們沒注意到他蒼白的弗羅倫納臉孔；他們未曾端詳他的長相，制服本身足以說明一切。
不久之後，那些獵犬將明了這個事實。他們會想到對所有本地人發布指示，要他們留住任何無法出示身份證明的巡警，尤其要注意一個白色皮膚、淺色頭髮的。真正的巡警都將持有暫時性證件，懸賞公告將四處散發。或許在一百個本地人之中，只有一個有勇氣對付這套制服，有勇氣對付一個其實很明顯的冒牌貨，這種人只有百分之一就足夠了。
所以，他絕對不能再假扮巡警。
這是一件事，還有另一件。從現在開始，他在弗羅倫納將找不到任何安全的藏身之地。殺害一名巡警是罪大惡極的罪行，今後五十年間——即使他逃得了那麼久——對他的追緝都不會放鬆。因此他必須離開弗羅倫納。
怎麼做？
嗯，他假設自己還能再活一天。這是個樂觀的估計，假定巡警全都笨到極點，而他的運氣則好到極點。
就某個角度而言，這反而是他的籌碼。僅僅二十四小時的生命，犧牲不算太大。這就代表說，正常人所不敢冒的險，他都敢碰碰運氣。
他一躍而起。
賈可夫抬起頭來：「我還沒寫完，長官，我寫得非常仔細。」
「讓我看看你寫了些什麼。」
他看了看那張紙：「夠了。要是有其他巡警來，別浪費他們的時間，不必說你已經列過一張清單。他們沒空聽你說這些，而且也許會有別的工作派給你，照他們說的做就好。有沒有任何巡警走來？」
站在窗邊的少女回答：「沒有，長官。要不要我到街上看看？」
「沒有必要。好，我問你們，最近的一座升降機在哪裡？」
「您出去之後向左轉，長官，離這裡不到半英里。您可以……」
「好啦，好啦，去開門。」
升降機的門在鎮長身後關上，一隊巡警正好轉進這條街。他能感到自己的心在怦怦跳。有系統的搜索大概展開了，他們就緊跟在自己後面。