日出而作，日落而息，這是大秦土地上每一個百姓的日常。只要天下太平，能夠安穩地為一日三餐忙忙碌碌，便心滿意足，他們看不到自己生活以外的事情，甚至很少走出離家更遠的範圍，至於外面的世界有多大，彷彿和他們一成不變的生活沒有任何關係。
馮樵夫就是這樣一個人，他賴以謀生的活計就是和日頭一起爬上山，砍幾捆柴回家，拿到集市上賣掉，換一壺酒兩升米，回家配上妻子在自家種的菜，哄哄剛滿月的孩子，就是一天的日常。
天色未亮，馮樵夫腰間插著柴刀，懷揣乾糧，哼唱著輕快的山歌，一路喚醒沉睡的飛鳥，走進山中。
這個季節的樹好，新枝成熟，不嫩不老，易燃耐燒，能賣上好價錢，興許等趕完集市，拎回家的還能多出二兩肉，照顧照顧缺乏油水的肚子。
晨光東升，清早的山中還有些清冷，山林鬱鬱蔥蔥，青草芬芳。馮樵夫精心挑選著稱心合適的樹枝，柴刀幾個起落，便能劈下一節樹枝，去了細叉樹葉，便是一根上好柴火。
馮樵夫正忙碌的熱火朝天，忽然感覺山坡彷彿在顫抖，起初並不在意，繼續手中的工作。可顫抖在逐漸清晰，也變得開始強烈，彷彿要山崩地裂一般。馮樵夫驚恐地抬頭，就看到一個巨人從群山上空升起，初升的太陽在巨人身上灑下耀眼的金光。
馮樵夫驚得目瞪口呆，接著他就看到了第二個巨人，第三個巨人……
巨人升到了極高極高處，一開始還能看到像風箏一樣大的影子，很快就連那風箏大的影子都看不見了，只有一片片金色的雲在馮樵夫的頭頂掠過。
這天，馮樵夫是空著手跑回了家，賴以生存的柴刀都丟在了山中。妻子詢問發生了什麼，馮樵夫指天畫地，語無倫次地說他連年砍柴驚動了山神。他的山神之說，當然無人相信。
楊瑾身在金人身體當中，壯麗山巒，錦繡河川，盡收眼底。寬闊的視野讓楊瑾心曠神怡，也消除了他心中那份局促不安，過往的困惑和憂愁，彷彿也隨之變得不再那麼重要。
心已不再楊瑾胸中，而是融進自然萬物，這令楊瑾感覺視野更加清澈透明。楊瑾忽然想到，當初楊茂最嗤之以鼻的道家思想，也並非像他抨擊的那樣一無是處。
老子曾說：「有物混成，先天地生。寂兮寥兮，獨立而不改，周行而不殆，可以為天下母。吾不知其名，字之曰『道』，強為之名曰『大』。」
意思大致是說，有一種超然的東西在混沌中生成，比天地的出現得還要早，空虛寂靜，聽不到它的聲音，也看不到它的存在，不依靠任何外力，卻能夠生生不息周而復始地循環，可以看做是萬物根本，我不知道它的名字，所以稱呼它為「道」，或者勉強稱之為「大」。
這段對於「道」的描述似乎與乾的特徵不謀而合，韓羽曾經解釋過，人先於乾存在，但人的靈識都來源於乾，而靈識強大者幾乎可以達到和乾同樣的能力。楊瑾猜測，大概老子也是靈識強大的人，只不過沒有強大到和乾一樣，但足夠感知到乾的存在。
既然人的靈識都來自於乾，自然必須應當遵守乾的意志，所以老子才會又說：「故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。」
而在乾誕生之前，還有「無」的存在，「無」是任何力量都無法違抗的規則鐵律，哪怕是乾，也不能在「無」的限制下肆意妄為。所以乾才需要與他意志相同的人，幫助他完成一次又一次的艱巨任務。如今這個艱巨的任務，落在了楊瑾身上。
由於楊茂對道家的不屑，導致楊瑾對道家也只是一知半解，這些當然都是他按自己的主觀想法胡亂猜測出來的，現在又沒空閑時間去找個道家子弟來論道求證。況且老子早已仙逝過百年，如今的道家子弟肯定對老子的說法各有理解，很難知道老子最初的真正想法。
韓羽的屍身依然坐在楊瑾旁邊，楊瑾很不願意將其稱之為「屍體」。由於韓羽身體的特殊構造，死去再久，屍身也不會腐壞破敗，一切完好如初。尤其是他那雙眼睛，彷彿永遠在注視著遠方，畢竟他的眼睛從沒有流露出過任何情感色彩。
楊瑾也沒能狠下心來，尋找一處山清水秀之地，將韓羽埋葬。結局雖然都是死亡，但韓羽與常人是不同的形式。有韓羽在旁，也驅散了楊瑾恐懼的孤獨感，即便楊瑾也從未真正孤軍奮戰過，他的身邊一直都有兄弟支持陪伴。
……
旭日和風之下，茫茫東海，海面波光鱗動，浪濤浩渺，海鷗長鳴擊空戲水，空氣中瀰漫腥咸濕氣。
數百艘戰船集結戰陣，乘風踏浪而來，為首船頭高挑「秦」字纛旗，黃色大纛迎風招展，邊緣綉著象徵無上權威的一圈黑色龍紋，標誌著始皇御駕親征而來。
始皇征討徐福心切，命戰船全速開動，纛旗上龍紋隨旗舞動，宛若騰雲駕霧。
徐福船隊並未行遠，十艘海船相互之間以木板連接，組成一面巨大的平台駐足在海面之上。一尊青銅鑄成的圓柱器械立在平台中央，諸多工匠圍在圓柱周圍，正忙於最後的固定工作。而徐福也不隱藏身形，冠冕堂皇地站在一旁，親自監督。
低沉雄渾的號角聲隨波濤蕩漾而來，徐福聞聲負手走到平台邊緣，昂首瞭望。
海面之上千帆聳立，船隻密集如蝗，藉助風勢急似箭，彷彿烏雲壓境。始皇征討徐福，船隊只有十多艘樓船，其餘都是輕巧敏捷的鬥艦，是以航行速度奇快。
號角聲餘音不歇，始皇船隊排隊列陣，一艘樓船從船隻中駛出，樓頂之上出現青羅華蓋，華蓋之下正是千古一帝秦始皇。
徐福隔海對始皇拱手笑道：「老朽何德何等，勞動聖駕親來，聖上還請回京耐心等待，不日老朽便還朝復旨。」
「徐福，你這妖人，朕以真心待你，你卻心懷不軌！」始皇見徐福明知陰謀敗露，還膽敢公然取笑，勃然大怒，「今日朕定將你萬剮凌遲！」
「老朽忠心為聖上尋訪仙山，何來謀逆之說？」徐福反問始皇。
「仙山在哪？哪裡是仙山？」始皇袍袖展開，舉目四望，放眼之處儘是湛藍的接天海水。
「遠在天邊，近在眼前。」徐福說罷，旁若無人地轉身走向青銅圓柱。
徐福已經知道雲中郡出了事，但是利用一處地磁，他一樣可以打開時空隧道，區別只是在於這樣的時空隧道很不穩定，曾人的艦隊在返回故土的過程中，可能會有一部分墮入時空亂流，永遠找不到回家的路。
但那又如何？
他沒有退路！
一旦走出去，就不可能再回頭！
青銅圓柱發出陣陣低鳴，緩緩從支架中浮起數寸，開始原地旋轉，旋轉之勢由緩而急，越發劇烈，好似一枚被不斷抽動的陀螺。伴隨圓柱的旋轉，海面也開始發生異樣的變化，平靜的海水以徐福所在的平台為圓心，向四周掀起翻滾不息的波濤。
若從高處看下，海浪以穩定有序的頻率，接連不斷從平台下方擴散出來，彷彿一面習射場上的箭靶，只不過這面箭靶佔據方圓數十裏海域。難以想像一尊高不過丈余的銅柱，轉動之勢竟然能夠改變海水流向。除了船身龐大的樓船之外，鬥艦在波濤的衝擊下，劇烈起伏顛簸。
隨著波濤翻騰，湛藍的海水下浮動起不安的陰影，陰影如激流暗潮，向著遠離平台的方向遠離。長年生活在水上的水手看得出，這些陰影是無窮無盡的魚，當每年產卵洄游時期到來，可以見到魚成群結隊遷徙的壯觀景象，但是眼下的魚群顯然是在惶恐逃竄。
始皇身後走來一名身披戰甲外罩披風的身影，雖然鬚髮染白，眉梢眼角卻依舊英氣逼人，雙瞳目光如炬，面容冷峻蕭殺，行走間猶如龍行虎步，渾身散發出一股氣吞山河之勢。
「末將願為聖上誅此妖人！」此人來到始皇身邊，主動請纓出戰。
始皇轉頭看去，面露喜色：「王將軍出陣，徐福老賊命當休矣。」
能令始皇如此信任，且喜形於色的王姓將軍，自然只有與蒙氏齊名的王氏父子。父親王翦乃白起之後秦國第一名將，聲威遠播，名震四海，唯趙國李牧可與之爭鋒。其子王賁頗具父親風範，少年時便隨王翦南征北討，饒勇善戰，為大秦一統立下汗馬功勞，受封通武侯。
秦朝立國近十載，由於王翦年事已高，王氏父子深居簡出，不再參與政事，近些年來很少被人提及。此番始皇東巡，通武侯王賁伴駕隨行。恰逢徐福作亂，王賁自然當仁不讓，重操兵甲，再現猛將風範。
始皇回身下令：「為王將軍擂鼓。」
上古顓頊帝以鼉皮蒙鼓，其聲嘹亮，震動山河，可傳千里，後流傳世間，珍貴無比，非顯赫身份不可使用。始皇親征，為彰顯天子神威，立鼉鼓於船頭之上，其餘海船各備戰鼓兩面。
兩名精壯勇士站立鼉鼓兩側，手持三尺鼓桴，桴槌碩大如斗。勇士被發跣足，伸展猿臂，鼓桴如上陣兵刃，起初輕輕點在鼓面之上，繃緊的肌