「入梁園了？」
「回稟皇后娘娘，入了。仁多保忠親自派人接回來的。」
「他身邊還多了幾個人？都是什麼貨色？」
「都是漢人，儘是些江湖術士一類的矇混騙子吧！不過其中有個叫做朱貴的，倒是個兵法大家。」
「兵法大家？」被稱作皇后娘娘的女子眯起眼睛，問道：「梁乙堯，你也治兵，朱貴此人比起你來如何？」
「這個……臣不好說。」被稱作梁乙堯的壯碩男子答道：「據洪州太守所言，朱貴以兩千民兵在城下布起玄妙大陣，竟是驚走了种師道與他那五千驃騎軍！且种師道對朱貴的評價是：得朱貴者，得天下！」
「天下……」皇后默念幾聲，抬頭說道：「你們幾個，就任由那些個漢人跟著他進了梁園？」
「這都是梁乙舜的安排！」梁乙堯飛快說道：「娘娘，梁乙舜這些日子刻意交好那人，無非是想有一天能夠『挾天子以令諸侯』……」
「好了，休要再說了。」紗帳後的皇后慢慢起身，冷冷說道：「莫要忘記了家規，相國之位誰來做，不是你們說了算的。」
……
這個所謂的寢宮，布置的竟然還不錯。傢具儘是用上好紅木、楠木製成，牆壁上掛了許多古香古色的書畫，茶盞杯碟的日用品也是一應俱全。只有一樣，就是這屋中處處蒙了一層灰塵，熱水熱飯半點也沒有。
眾人站在門口，紛紛感嘆房內的冷清。
李乾順獨自在屋中轉了一圈，一腳踹下了一扇櫃門，伸手扯下了幾張字畫，再取出火折，用這些東西在屋內燃起了一堆篝火。
眾人皆詫異李乾順的暴虐天珍，可他卻輕鬆說道：「原本，我的身邊還有兩個粗鄙宮女使喚的，現在卻也不見了！想來是姓梁的存心讓我吃些苦頭！不過呢，這難不倒我。崔和尚你去院外擔些水來，邱道士你去院中捉些仙鶴什麼的，咱們就著火頭吃頓燒烤便是！」
太史昆見這位少年天子洒脫，心裡好笑，揮揮手讓崔、邱二人依言行事去了。
當下，太史昆、朱大貴與李乾順說些閑話，柳葉兒在屋中翻箱倒櫃尋些稀罕玩意玩，而丁豪卻立在窗邊，瞅著院內動靜。
太史昆向李乾順問道：「你們夏國仁多、野利、沒藏、米擒四大貴族，真就沒有支持你的么？」
李乾順想了一會，默默搖頭。
太史昆道：「那仁多一族統兵十幾萬，他也懼怕梁氏？他的力量恐怕還在梁氏之上，他就沒什麼野心？」
李乾順道：「與其說仁多氏忠於梁氏，還不如說他們忠於我夏國。」
朱大貴忍不住插嘴說道：「這怎麼說的？他忠於夏國怎麼還不幫著你親政上位呢？」
李乾順搖頭道：「去年春天，我曾經找機會如此質問過仁多保忠。他說，他效忠的是夏國，是整個党項羌族，而不是我們嵬名氏。梁氏有開拓疆土的志氣，比我嵬名氏更適合党項人的利益，所以，他仁多氏就站在梁氏這一邊。」
太史昆笑道：「說的好聽罷了。仁多氏以武立族，而梁氏恰好喜歡幹些窮兵黷武的事兒，他們兩家蛇鼠一窩，臭味相投罷了！若是你親了政，息兵止戈整理內政，時間長了他仁多氏的勢力必定下降，因而他不願意支持你。」
李乾順低頭想了一會兒，喃喃道：「也許，是這樣吧。」
太史昆又問：「野利、沒藏兩氏呢？他們又是為何忠於梁氏？」
李乾順道：「野利氏么，實際上與梁氏也不怎麼對胃口。他們這一族人，是忠於遼國的！」
太史昆瞪圓了眼睛，問道：「夏國的貴族，忠於遼國？」
李乾順冷笑一聲，道：「野利、耶律，本就是一個姓氏！昔日太宗開創夏國基業時，遼主曾派人相助，後來這些人留在了我們夏國，就成了野利氏。不過呢，如今遼國三分，遼主的勢力最為微弱，可野利氏支持的偏偏就是他，因而，野利氏近來的日子也不好過。」
太史昆聞言，緩緩點頭。
李乾順眯起眼睛，道：「至於沒藏氏，完全就是梁氏飼養的一條惡犬。這兩族，代代通婚，就這樣說吧，如今沒藏氏的男人都是梁姓女人生下的！哼哼，我親政後，沒藏氏必須剷除！」
難道，你的母后就不是姓梁的么？太史昆腦中嘀咕著，同情的瞥了一眼李乾順。一旁朱大貴開口道：「對了，還有個米擒氏呢？他不是最有錢的么？他怎麼樣？」
李乾順道：「米擒氏是與宋國最為交好的，那寶仁號、雪月齋等在夏國的生意，多半都是與米擒氏合夥的。其執掌人米擒伯瑜今年高壽九十有三，與我爺爺景宗嵬名元昊都是一起吃過酒的。他老人家什麼大風大浪都見識過，我夏國幾乎所有的稅、糧、鐵、鹽都控制在他手上，其實梁氏那幾個女人，也是拿他沒法子的。」
太史昆與朱大貴二人眼光一亮，對這個米擒氏大感興趣。
李乾順繼續說道：「我小的時候，大約五六歲的時候吧！母后與時任國相的梁乙逋曾經拿米擒伯瑜開過刀，以貪墨之罪，將米擒老頭下了大牢。
沒曾想，老頭子前腳押進大牢，我大夏所有的商路緊跟著就斷了。成堆的鹽鐵就擱在礦口上，可是卻沒有客商來購買。野利氏的人忙碌半月，好容易找來了遼國買主，卻又尋不到運輸隊，好容易調集軍隊運輸完了貨物，最終卻是沒收到賣貨的錢。
沒過幾天，糧食豐收，到了新糧入庫的時候，整個大夏更加亂套了。全國數百個糧倉，居然沒人分得清哪個糧倉是空的，哪個糧倉里有陳糧。
往往一個糧倉早已經裝滿了，其門口還堆積了許多等候入倉的糧食；而那些空空如也的糧倉，卻始終閑置。如此喧鬧了三天，終於下了一場大雨。露天堆放的糧食，就這麼被沖走了。
明明是豐收之年，收上來的糧食賦稅竟然還不及災年的十之二三，又過了兩個月，竟然鬧起糧荒來，就是連皇宮內院，也無糧食吃了。
糧食都已如此，那些綾羅綢緞瓷器茶葉就更不要說了。梁氏與四大貴族人心惶惶，各地暴動不斷，無奈之下，母后只得將米擒老頭子放出大牢。
三天，米擒老頭子出獄三天，大夏就恢複原狀，一切正常了，這就是米擒氏的能力。米擒氏的祖訓中有一條：不習刀兵。因而近百年來米擒氏從未養過一個私兵，就連他們家的護院，也都是花錢聘請的。可就是這個沒有一兵一卒的米擒氏，居然讓梁、仁多、野利、沒藏四氏聯起手來都拿他沒辦法！」
太史昆道：「看起來，米擒氏似乎與你還不錯？」
李乾順嘆了口氣，道：「生意人，只要不招惹他，他對誰都不錯。不過話說起來，我在梁園唯一一個朋友就是米擒氏的繼承人，米擒伯瑜的玄孫米擒子貢。」
「子貢？」太史昆道：「怎的米擒氏還信奉儒教么？與你倒是興趣相投啊！」
李乾順搖搖頭，道：「他起名子貢，並非愛慕子貢的才華，而是敬仰子貢會經商！」
話說到此，立於窗前的丁豪忽然道：「昆哥，有人來了！」
果不其然，片刻之後院子里就跑來了一個青衫小帽的僕人。這僕人也不進屋，只是在院中放聲高呼道：「文思院大學士、關西王殿下請見皇帝陛下！」
屋內李乾順頭也不抬，冷冷說道：「是梁乙舜來了。」
太史昆眼睛一亮，道：「哦？咱們會會他！傳他進來唄？」
李乾順自嘲道：「見我這個傀儡皇帝，他梁家的人還用聽傳嗎？」
果然，這僕人話音剛落不久，一匹高頭大馬便在三個武士的簇擁下，徑直闖入院中。馬上躍下一個年約四十，黑面長須的華服男子，一把推開房門，大搖大擺闖了進來。
這人，正是當今皇后的族兄、梁園名義上的主事人梁乙舜。他進得房中，只是隨意拱了拱了手，口中卻是說道：「臣，梁乙舜叩見皇帝陛下！吾皇萬歲！」
李乾順撥著火苗，頭也不抬，淡淡說道：「都是自家人，見朕何須這多禮節？梁愛卿平身吧！」
梁乙舜瞥了一眼篝火，大刺刺說道：「陛下這居所如此冷清，起居多有不便！如入陛下移居下臣宅中，也好讓下臣朝夕侍奉與陛下身邊盡忠，可好？」
李乾順道：「不必了。朕有幾個朋友在此陪伴，並不曾覺得冷清。」
梁乙舜掃視太史昆幾人，臉色一寒，道：「爾等何人？見本王與陛下商談事宜怎不知迴避？」
太史昆微微一笑，身子也不曾挪一下，道：「我么？複姓太史，單名一個昆字，你可聽說過？」
「哼，太史昆……嗯？太史昆！」梁乙舜聞言，臉色大變！像是他這樣一個醉心於政治的人物，豈有不知道遼國巨變的緣由？他顫聲道：「你……你是那個亂遼的天……天王……」
「關西王爺何必大驚小怪？」太史昆打斷道：「我不過是一介布衣，路逢陛下相談甚歡，因而受邀來此做個西席先生，怎的王爺還真的聽說過我的名字？」