夏條綠已密，朱萼綴明鮮。炎炎日正午，灼灼火俱燃。
翻風適自亂，照水復成妍。歸視窗間字，熒煌滿眼前。
時值盛夏，矩州某處山林中亦是酷熱難當。
因著地處兩湖，又有幾分靠近雲貴，這一帶自是多山多水，又是百木茂盛。尋常江浙富貴之處罕見非常的百年古樹，在此處卻是漫山遍野，隨處可得。這些古樹自數百上千年前便在這裡生根繁衍，每一株都是高若參天，幾人合圍。加上這一帶多風多雨，雲霧籠罩，少見陽光，更叫山中大到千年古樹，小到灌木野草，都是挺直了身子朝上生長，爭奪一線天光，又是枝葉繁茂，遮得密林之中不見天日，難辨晨昏。
好山好水好樹林，一應飛禽走獸自是不缺，諸如白鸛黑鶴，金雕青鸞等飛鳥落滿枝頭，鳴叫不絕；又像林麝雲豹，水獺金猴一類野獸更是隱匿各處，呼喊之聲充耳不絕。有唐詩仙李太白曾云：「兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山」，便是說得這兩湖川貴一帶，長江水域之旁的山林盛景。
說起「猿聲」，就不得不提到川貴一帶層出不窮的靈猴種群。矩州不似渝州，沒有那等「黃鶴之飛尚不得過，猿猱欲度愁攀援」的艱難蜀道，一方山光風水秀麗之間更生出了諸多少見的靈物。其中最為著名的，除了嬌小可愛的金絲猴一類，便是手腳粗長，體型壯碩，被山民敬為「山神」一屬的長臂猿了。
日頭正中，濕熱氣息升騰，山林中的長臂猿們卻是一反常態，不似尋常往日休憩避暑，而是四散奔逃，口中「哦啦」呼喊不絕，長臂揮舞，掛上樹枝，驚動無數生靈避讓，熱鬧非凡。
一隻體型碩大，毛色亮黑，眉須皆白的紀年老猿甩脫了一應族屬，脖頸上套著一個青藍布褡褳，正在無盡枝葉間穿梭，不時回頭，「桀桀」怪笑，露出鄙夷神情，又是歡喜非常，恰如頑童惡作劇得逞一般。
而在它身後不遠處，一道人影腳踏樹枝，手持木棍，滿臉怒紅，正如猿猱一般地飛越而來，不住追趕，口中喊叫道：「死猴子！還我的包裹來！逮住了你，我非打斷你的一雙賊手不可！」
這人影由遠及近，逐漸清晰，卻是個十六七歲的朗逸少年。只見他劍眉星目，薄唇高鼻，皮膚黝黑，身形結實修長，身上穿著尋常漢人的粗布衣裳，腰間挎著一柄寶劍。這少年郎身形十分靈活，在密林之中，枝葉之上飛渡宛若平地，顯然是有著不若的功夫在身。只是他此刻面含憤怒，又是叫罵，顯然是氣急，又是奔走辛苦，汗珠直落。
顯而易見，這漢家少年郎是頭一次進著古林之中，一時不察，被猿猱搶去了包裹。也是他身懷武功，竟能上樹追趕，鬧得猴群混亂不休，又是緊追著領頭的猴王不放。所謂「強龍不壓地頭蛇」，又是人身與那猿猱相對比，饒是這少年郎武功不弱，在這原始密林之中，卻也不是山霸王一般的長臂猿的對手，雖是拼盡了全力，卻還是被那猴王甩在了身後，一時難以追及。
少年郎自是氣急萬分，又是心中焦急，想到他此番前來矩州，乃是有著要緊的事情要辦，萬萬耽誤不得。如今行李被搶走，卻是叫他萬分為難，倒不是為衣食錢財之類，而是那褡褳之中，有著一件十分要緊的事物，卻是萬萬不能有了閃失。
一人一猴你追我趕，已是過了半個時辰，更是穿過了大片密林。這少年郎年輕氣盛，身子骨也是強硬，奈何內家修為不夠，運功追趕半日，已是真氣衰竭，顯出了不支跡象，漸漸被那猴王拉開了距離。
密林中不比平地，追趕間有個幾丈便難尋蹤影，加上這猴王稱霸山林多年，又怎會被一個人類小子趕上，眼見他氣力不支，猴王更是手上連動，瞬間過了幾棵參天古樹，隱身在茂密枝葉之中，再不可見，只有窸窣聲響和嘲弄吼叫傳來。
少年郎見追丟了猴王，一時氣急，又是身子疲累，無以為繼，只得靠在大樹之上，歇息片刻，緩緩精神，在想辦法。
林中微風迎面而來，稍稍帶走了些許濕熱不適之感，少年郎微微喘息之際，忽聞得耳邊隱約傳來人聲歌唱。他一時打起精神，又是側耳傾聽，終於從微風中聽清了這若有若無的歌聲，卻是一道甜美女聲，悠揚唱到：「橄欖好吃回味甜，打開青苔喝山泉……」
少年郎忽聞人聲，喜出望外，暗想憑自己一人之力，只怕難以與林中猿猱抗衡；如今見了人跡，必能尋獲村莊，屆時請山中獵戶出手，或能追回自己的包裹褡褳才是。更何況這歌中所唱言語，雖是難解其意，卻又叫他心中生出了莫名熟稔感覺，倍覺親近；再聽那些「橄欖」、「山泉」言語，更是叫他頓覺口中乾涸，如有火燒。
尋著歌聲，這少年郎一鼓作氣，依舊踩踏著繁茂枝葉，追尋過去。
腳下輕功飛騰，周身真氣運轉，加上有山泉橄欖的誘惑，這少年郎倒是跑得極快。秘密叢林之中，聲音原本就傳不了多遠，不多時他便尋到了這歌聲的源頭，卻是一處林中山泉匯聚而成的小湖，不過幾丈大小，在矩州倒也常見。湖邊坐著一位年輕姑娘，身著當地侗人的短褂花裙，正在湖邊梳頭，一邊歌唱，不曾發現這少年郎的到來。
這少年郎修有不弱的武功，內家真氣底子渾厚，五感通靈，比之尋常人要強上許多。現下兩人一個在湖邊梳頭，一個在樹上觀望，雖是相隔數丈，倒也能看得清楚。這一看之下，卻是叫這少年郎渾身一震，險些從樹上摔了下去，又是一時僵在當場。
只見那姑娘十七八歲的光景，生的想天仙下凡一般，恰到好處的瓜子臉，柳葉彎眉櫻桃口，水靈靈的大眼睛，真是要多好看，有多好看，真真是一想之美，完完全全滿足了這少年郎對夢中情人的一切想像。加上這姑娘白皙細膩，不似尋常山民，倒是頗有幾分江南一帶閨中少女的滋潤，又是一頭秀髮黑直長，梳得整整齊齊，一絲不苟。
更令這少年郎驚奇的是，這姑娘身上有著一股莫名的熟稔感覺，從先前的歌聲，到現在的相貌，無不叫他心中生出無盡好感，似乎早已與她相知相熟，又是一時難以自持。
家中的姆媽曾給他講過牛郎織女的故事，說那牛郎就是得見仙女沐浴，才娶了一個千嬌百媚的俏嬌娘回家。眼下這姑娘雖不是在沐浴，可這湖邊梳頭一景，更是平添了幾分含蓄文靜，又是惹得這少年郎心緒蕩漾，難以自持。
誰沒有個十七，誰沒有個十八，所謂「食色性也」，乃是人倫大道，更何況這少男少女之間懵懂曖昧的情愫，真真是人世間最美好的東西。一時之間，少年郎只覺得密林中似有無盡光芒亮起，花草泥土的香氣一時變得清新，就連迎面吹來的微風，似乎都是清涼了許多，叫人心曠神怡。歡喜之下，他只覺得腦中充血，頭暈目眩，一時天旋地轉……
天旋地轉？
少年郎一愣，只見先前那隻猴王好死不死，正站在自己所處的這根樹枝根處，呲牙咧嘴，桀桀怪笑，不住搖晃著樹枝。這大樹雖是數百年長成，卻始終不過是凡物，一根樹枝上承載一個少年已是極限，又哪裡能受得住再來一隻猴王？加上猴王揮舞長臂，不住搖晃之下，少年郎一時覺得大事不好，又是來不及反應，便聽見樹枝噼啪作響，眼見著其從根兒斷裂開來。
「啊——」隨著一聲慘叫，林中又是不知驚起了多少鳥獸，一時喧囂。
那姑娘正在梳頭，不料想前面的樹上傳來慘叫，一時也是驚疑，隨即變了臉色，直直站起身來，怒氣沖沖地喊道：「什麼人？快些出來！」
這少年郎從幾丈高的樹枝上摔下，原本已經摔得七葷八素，要不是有著深厚的內功底子，這一下就足以要了他的性命去。饒是內功深厚，這一下還是將他摔得不輕，一時只覺得周身上下，四肢百骸，無一不痛，更是頗有筋斷骨折之感，不住呻吟。一時又是聽見那姑娘喝問，聲音之中已經有了些許怒氣，少年郎也是不敢耽誤，雖是覺得不好，還是硬著頭皮，強撐著站起身來，走出樹林，站在湖岸對面，朝著那姑娘喊話道：「姑娘莫要驚慌！我是外地來的旅人，被山中猴王搶了包裹，追逐之下，一時不察，失足落下。驚擾姑娘之處，還請海涵則個！」
那姑娘隔著小湖看去，見著人眉目剛毅，自有一分正氣，不似奸佞淫邪之輩，心中的火氣便是消了些許；又見他灰頭土臉，渾身上下沾滿了塵土樹葉，身上不少地方都擦破了口子，也是知道他所言不虛，又是看著可憐。
姑娘微微點頭，隨手將一頭秀髮盤在腦後，自是提身一縱。以足點水，飛鳥橫渡一般地過了水面去，輕輕落在湖對岸少年郎身邊，輕聲說道：「你沒事罷？要不要我給你看看傷？」
這少年郎眼見姑娘飛渡而來，已是心中震驚，只覺得像是見了神話仙女一般，一時發愣；又是這姑娘飛渡小湖這一手，也是難得的輕功修為，期間不著煙火氣處，似是比之自己還要強橫幾分。少年郎忙著發愣，這姑娘卻是以為他摔壞了腦子，伸手就要替他檢查傷勢。羊脂一般地青蔥玉指伸來，少年郎堪堪醒覺，面紅過耳，直直朝後滑了兩步，口中吶吶道：「不……不勞姑娘費心，我沒事……