蘇州城外的山莊之中，自從陳風崇死後，徐方旭和周其成便一直不曾外出，只是在山莊之中處理彌勒教的一切事物，也是最近朝廷圍剿的力度越來越大，彌勒教在民間行事卻是十分不容易，多有艱難之處，實在叫兩人分不出心神考慮其他。而另一個方面，陳風崇的死對兩人還是造成了一些影響，也是叫他們一時無心對付剩下的師門同輩，也是心有戚戚，對陳風崇臨死之時的一番言語頗有觸動，也有反思之處。
轉眼數月過去，朝廷對彌勒教轟轟烈烈的圍剿也是到了一個尾聲。這年十月，龐太師突然中風，以其垂垂高齡，竟是不曾被疾病奪取了性命，只是半邊身子不甚如意，朝政自然也就耽誤了些許。龐太師中風之後，有關圍剿彌勒教和其餘江湖人士的事情便落到了莫之代的身上，只是最近西夏又有詭異動向，莫之代又要鎮壓西北一帶的軍情，一時也是將彌勒教的事情暫時放到了一邊，無暇管理，倒是給了彌勒教一個喘息的機會。
彌勒教這邊的壓力一時減小，周其成這日也是心情愉快，又是十分歡喜，著實表現了他喜怒無常的一面，開心起來卻是像個小孩兒一般，又是歡呼，又是大笑，也是只有在他生長的山莊之中，才能看見他這般不羈的樣子。
這日夜裡，周其成心情大好，著廚房下人著實做了幾個師娘的秘傳菜色，又是將長生老人早年藏著的一罈子美酒從後院啟出，自己就著月色，喝酒吃菜，也是不亦樂乎。
所謂寡酒難飲，周其成喝了幾杯美酒，一時也是覺得無趣，又發現徐方旭就站在自己身邊，一時動了心思，叫徐方旭也坐下吃喝，陪陪自己。周其成的攝心術已臻化境，卻是叫徐方旭事事對其言聽計從，又不失了本身的靈便之處，作為一個酒友，倒也真是不錯的選擇。
雖然兩人理念不同，如今徐方旭卻是在周其成的攝心術下完全臣服，也算得上是周其成的心腹要人。所謂酒逢知己千杯少，兩人對酌之間，倒是有些過了分量，又是長生老人所藏的這罈子酒實在厲害，比之尋常黃酒要烈上一倍不止，乃是師娘嘗試用後世蒸餾之法做出，最是性烈不過。
兩人你一杯，我一盞，不知不覺就喝掉了半罈子酒，周其成的話匣子也是在酒精作用之下一時打開，便如那日的陳風崇一般，也是不由自主地回憶起了自己當年在山莊生活的點點滴滴。陳風崇的回憶之中滿是歡喜開懷，周其成的過往卻是帶了許多怨恨和不滿。也是當年他在山莊之中時，自覺長生老人對他期望頗高，對自己的要求也是異常嚴格，又是佔有慾極強，見不得身邊任何一個人的關注點離開自己。
在那等心態作用之下，周其成的回憶卻是不如陳風崇那般歡喜，又是多有怨恨言語，借著酒勁，一時傾訴而出。徐方旭在一旁只是靜靜聽著，也不答話，卻是因著服藥時間越長，神志越發迷糊，現下更是能聽能想，卻是不能組織出完整的語言。周其成對他這點也是倍感遺憾，卻是知道自己的藥丸有著極大的隱患，現下只怕是已經影響了徐方旭的腦海，叫他變成了這般樣子。
不過就算徐方旭變成了一個啞巴傀儡，周其成還是覺得十分歡喜，卻是只要他陪在自己的身邊，亦是覺得滿足歡喜。看著徐方旭的樣子，周其成也是回憶起兩人小時候的點滴，不可避免地帶上了孫向景一同回憶，又是痛恨自從孫向景來了之後，便奪走了師父師娘對自己的關愛，更是叫徐方旭的心思也被他勾走，實在不滿。酒意上頭，周其成也是十分放浪形骸，竟是雖孫向景破口大罵起來，直說待得局勢好轉，定要抓他回來，好生炮製一番，才能解除自己的心頭之狠。
徐方旭原本沒有絲毫表情，這下聽見周其成咒罵孫向景，臉上卻是有了些許波動，這一切自然瞞不過周其成的眼睛，一時又是叫他有些錯愕吃驚，隨即哈哈大笑，指著徐方旭說道：「好啊！你倆果然是情深意重，不能相忘於江湖啊！方旭，你告訴我，為什麼你連『自己』都沒有了，卻舍不下那個孫向景呢？師兄哪裡比不上他，竟是不能叫你牽掛分毫！」
說著話，周其成竟是一時摔了杯子，端起酒壺便往嘴裡倒，一時烈酒倒了他一頭一臉，合著淚水口涎留下，形貌卻是十分駭人，要是旁邊還有他人，只怕會以為遇見了地獄惡鬼，要被他生生嚇死不可。徐方旭倒是對周其成的這般表現無動於衷，也真是如周其成所說，完全就是一個沒有「自我」的傀儡，又是對周其成不甚上心，竟是受了他的攝心術也是這般，叫周其成頗有挫敗之感。
酒意沖腦，周其成一時失了理智，又是見徐方旭這般冷淡模樣，全然忘了他已經中了攝心術，只當他是當年那個漠視了自己的師弟一般，一時形狀癲狂，兩步竄到徐方旭面前，抓著徐方旭的臉，恨恨說道：「為什麼！為什麼你不正眼看我！世界上不是只有孫向景，我周其成也是確實存在的！枉我費盡心機，那年百般算計，在那小子的葯里加了東西！原想叫他一副葯喝死，卻落了他個半死不活，愈發叫你沉心關懷與他，愈發冷落了我！」
此言一出，徐方旭多少有了些反應，又是神情一動，眼神漸漸活泛起來，腦海中只有一個聲音在不斷呼喊，那年向景的病勢加重，竟是還有周其成的手腳在其中，不顧周其成死死抓著自己的臉，徐方旭艱難開口，用許久不曾說話的聲音含糊問道：「向景……你……為什麼？」
周其成一愣，隨即大為欣喜，卻是發現徐方旭此刻終於正眼看了自己，顯然是對剛才的話語有了反應。一時激動之下，周其成愈發控制不住自己的言語，一時癲狂，滔滔不絕道：「對！我！要不是我，就你那點醫術水平，又怎能撼動師父他老人的藥方分毫？是我在那小子的葯壺裡加了十倍的雷公藤，叫他元陽不固，腎水乾涸而死！饒是那小子命大，不也是……」
周其成的話語戛然而止，卻是徐方旭一時怒睜了雙目，死死盯著他的眼睛，口中野獸一般地嘶吼道：「是你！」
還不等周其成做出反應，徐方旭的右手便閃電般地刺穿了他的胸膛，從他後背透出，抓出了一顆猶自砰砰跳動的鮮活心臟。周其成一時愣住，卻是不曾預想到這般情況，許是酒水叫他反應遲緩，許是他太古偶相信了攝心術的威力，又許是他這些年保守這個大密，一朝說出，實在太過放鬆了一些。
無論如何，徐方旭都是一時發難，周身功力爆發，生生抓出了周其成的心臟，兩人一時僵在當場，場面血腥而又詭異。菜無心可活，人無心必死，就算是陳風崇號稱不死之身，在心臟受到重創之後也是熬不了多長時間。周其成雖然是地仙境界，肉身強大，生機旺盛，卻也始終還是肉體凡胎，心臟一失，周身的精氣神意瞬間朝著胸口空洞散去，只要徐方旭一抽回右手，就能叫他身死道消。
周其成全然不曾預料到這等變化，好半天反應過來，卻是哈哈大笑，似是絲毫不在意自己肉身破碎，即將殞命當場，卻是依舊抓著徐方旭的臉，好生看著。徐方旭現下神志稍微清醒，雖是「自我」依舊迷失，意念多少已然自由，看著周其成這般模樣，卻是一時心神畏懼之意，暗道不好，就要將右手抽回。
一用力之下，徐方旭便知道事情不是那般簡單，卻是貫穿了周其成左胸的那隻右手完全無法動彈，似是被周其成胸腔之中生出的無數細小血管拉住，動彈不得。還未及反應，徐方旭便覺得一股詭異真氣順著自己的右手經絡瘋狂侵入身子，一時叫他渾身僵硬，更是無法活動分毫。這詭異真氣就像是有著意識一般，不斷攻伐徐方旭的經絡各處，又是不似尋常真氣歸入下丹田，而是朝著徐方旭的腦海靈台之處涌去，似乎是要侵蝕他的顱腦一般，叫他心中不斷生出畏懼的意思。
周其成狠狠咳了兩聲，咳出不少血塊和內臟碎片，臉上卻是依舊保持猙獰扭曲的笑意，看著徐方旭道：「師弟，你知道這《返生心法》之中，『返生』二字何解么？」
徐方旭不明就裡，只覺得一時背後冷汗直冒，神志又是陷入混亂之中，方才周其成的那句話語，竟似是在自己腦海中響起，從自己口中發出的一般。隨即，徐方旭腦海之中掀起了無盡波瀾，原本已然湮滅的本身「自我」、周其成用攝心術重塑的「自我」和一個隨著那真氣一同湧入，侵蝕腦海的「自我」三者並立，互相吞食，逐漸糅合唯一，再不能分出彼此。
徐方旭眼前各色光華閃過，卻是咬著牙齒，在自我意識消滅的最後一刻，奮力驅使右手用力，將周其成那顆猶在跳動的心臟一時捏爆在了手中。隨即，周其成的肉身一時毀去，一應地真氣和意識不再湧入徐方旭的腦海。
只是此時的徐方旭，已然昏死在了當場，右手還插在周其成的胸膛之中。
次日清晨，前來稟報事務的彌勒教弟子看見了眼前的一幕，生生被嚇得癱倒在地上，一時黃白之物流了一地，口中發出了女人一般的尖叫。
在這尖銳的聲音之中，徐方旭緩緩睜開了眼睛，短暫的迷糊之後，便恢複了神志清明。施施然起身，一甩手將周其成的屍身拋在一旁，徐方旭大步走到哪彌勒教弟子面前，冷冷說道：「慌什