陳風崇和清平夫人都是長生老人的得意弟子，兩人對「道」的理解遠遠超過同齡人許多。特別清平夫人，本身就是近道之人，又是親眼見證了長生老人傳功的一切種種，對師父身上發生的變化，不說完全知曉，多少也是知道一些，自己心裡有了一些推斷。
只是此刻長生老人說起要走，雖然不知道他要去哪裡，有什麼打算，卻還是叫清平夫人趕到莫名不解。練武也好，修道也罷，規格到底所求不過是一個「自由」。仙道渺渺，修道者捨棄肉身塵凡，奔往傳說中的天界，是為了超脫俗世的煩惱；而練武之人強健自身，隨心所欲，俠者以武犯禁，也是追求在規則重重束縛的人間更加自由，堅持自我。
長生老人現在這個境界，清平夫人不是很懂，但十分確定的一點是，師父如今比之先前還要高明許多。到得這般境界，可謂是天高地闊，無處不可去的，真真是大解脫，大自在，一切種種，俱是自由，世間再無束縛，要是欲行想為，自是一應隨意。只是如今這等情況，只怕少室山上出了莫大變故，中原武林不知尚存幾分，又是徐方旭不知身在何處，孫向景一時也難以康復，師父此刻要走，絕不會是看破一切，要舍眾人而去，卻是不知為何。
長生老人看著兩名弟子的神情，也知道他們心中所想，一時嘆息，輕聲說道：「當年你們入門之時，為師傳授你們道理武功，所寄言語，無非是一個『自由自在』。只是六合之內，三界之中，卻是不存那等絕對的自由。農人靠天吃飯，下地幹活，田園山水，可謂怡然自得，卻也要看天時變化，要受官府管轄；朝中人等，言出法隨，權勢熏天，可謂隨心所欲，可也需時時揣摩上意，按日入朝，商議國事；皇帝貴為天子，一怒血流漂櫓，坐擁天下萬物眾生，也逃不過一個生老病死，更是水上浮萍，帝星飄搖，時時不得自在。你我練武修道之人，行走大江南北，一念可以為惡，一念可以為善，心念所致，俱可為之，不可謂不自由，卻也有著周遭一切，師門傳承，情愛慾念所環繞，也不能事事順心。
為師如今堪破迷霧，或可妄稱『仙人』，愈發明了這個中種種，世上卻是沒有毫無束縛的自有。如今天下變動，大劫將起，此番卻與以往不同。天機之下，只怕此次種種，都是為師的因果牽連，隨後一切劫數，俱是起自太玄一脈，也將熄於太玄一脈。劫數之下，為師卻是不能逆天而行，該當順從天意，遠離一切，浪跡天涯，隱匿行蹤，以使一切因果，有始有終。」
清平夫人和陳風崇在一旁聽得滿頭霧水，又是覺得十分奇怪，心中莫名其妙地起了一絲畏懼的意思，倍覺恐懼，又是難解長生老人話語之中的機鋒。陳風崇轉頭看著師姐，希望她能理解長生老人的意思，給自己好好說說，卻又看見清平夫人滿臉難以置信的神情，似乎是從長生老人的話語之中聽出了什麼了不得的東西，一時接受不了。
看著清平夫人這般樣子，長生老人含著些許憂慮，對她說道：「華芳，一門之中，你的天分是最好的，又是捨得下苦功夫，卻是早已近道，近乎超凡脫俗。昨夜一事之後，你當有所精益，想來不出一年半載，定能邁過關口，證就地仙果位。今後為師不在，門中一眾師弟，就要你多多費心了。」
清平夫人只作驚訝神色，心中波瀾涌動，卻是的確理解了長生老人話語中的些許東西，卻是愈發覺得玄妙難言，又是對蒙昧未來的種種變數感到恐懼。
有些東西，陳風崇不懂，清平夫人是懂得的。長生老人這些年來隱居蘇州，封閉自身，原本就比其餘幾位地仙高人多了些感悟，境界上更為高遠，修為也是不俗。只是武道到得長生老人這等境界，可謂是進無可進，已然登峰造極，乃是俗世凡人的一個巔峰。如今機緣巧合之下，長生老人捨棄了一身的武功真元，看似是損毀了自身，卻是藉此擺脫了一直束縛自身的一些東西。
所謂「為學日益，為道日損。損之又損，以至於無為。①」長生老人如今這等際遇，正是損身而近道，可謂是「退一步海闊天空」，相當於在捨棄武道的同時，也捨棄了自己的凡人身軀，與眾人不再相同，可謂是「不生不滅，不垢不凈，不增不減」，已然不是尋常眾人所能揣摩的境界。
原本長生老人就是武道上的巔峰存在，師娘口中隨時可能飛升的人物，如今更進一步，自然就是徹底超凡脫俗，不再是尋常凡人肉身，達到了一個「玄之又玄，眾妙之門」的程度，與先前不可同日而語。而長生老人之前所說的一大段話語之中，陳風崇關注的是有關「劫數」的一部分，清平夫人卻是領悟了前面有關「自由」的一部分。
老人話語之中，無非是說天下沒有絕對的自有，一切芸芸眾生，都是在在某些束縛之下，享受一定程度的自有。到了長生老人如今這個境界，在別人看來可謂是隨心所欲，世間再無一切力量可能左右他的心意，卻也還是要受到某些力量的約束，有些事情還是要按照規矩來。
這等「規矩」，就不再是朝廷的律法，而是類似於「天地玄黃，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列張」一類的東西，不可說，不可想，難以明辨。百姓受官府律條約束，朝廷受人道規律約束，長生老人這等境界，則是受到這等玄妙不可名狀的約束。
如今長生老人功成圓滿，一朝得道，清平夫人即是感到無盡歡喜，又是隱約覺得不舍，模糊感覺眾人一時「緣分已盡」，卻是不可強求，一時也是無語，再不能說些什麼。
看著眾人這般樣子，師娘倒是十分豁達，笑笑說道：「也不必做出這等小兒女情狀。你們師父得道，是喜事，是好事，你們應該高興才是。雖然天道之下，或許他不能幫助你們更多，但是今後一切，我們自然會遙遙看護，一切種種，都有其因果根源。」
兩人又是一愣，卻是聽著這個意思，師娘也要跟著師父一起離開了。不過片刻之後，兩人也就釋然，想到師父師娘這數十年來伉儷情深，師娘自身又是有著諸多神奇奧妙之處，想來兩人同行，也是在情理之中，倒也不算太過意外。
清平夫人自己跟師娘更親密一些，多少知道師娘在「因果」上不同尋常，別有一番神奇之處，倒也能夠理解如今她要追隨師父一同離開。只是當今這等情況，要是兩位長輩都離開了，日後眾人只怕會十分艱難，卻是再無倚靠，再不似從前一般，時時刻刻都有師父師娘在後面操持看護，卻也是十分為難。
看著清平夫人的神色，長生老人知道她大概已經明白髮生了什麼事情。原本就是清平夫人親眼見證長生老人證道的，再加上昨夜整整一宿的詭異雷鳴閃電，雖然眾人之前都不曾見過誰人證道，心中多少也是有了猜測。
既然事情已然決定，倒也是多說無益。以著長生老人的性格習慣，本身就是言出必行的人物。加上此番的確是天命難為，他自己就算堅持留在這裡，倒也沒有什麼好處，反而可能因為種種機緣巧合，耽誤了一眾弟子也說不定。如今亂局將起，一眾前輩高人盡數隕落，長生老人臨機證道，雖是避過一劫，卻也再不能插手此事。個中一切具有定數，實在不是尋常言語所能說清道明的。
長生老人一門，雖然弟子不多，卻是個個都十分要緊。先前有他坐鎮蘇州，一切倒也還能輕鬆處理，就算是幾番危險局面，倒也可以輕易解決。如今他一朝證道，卻是不能在干涉尋常事情，自身也即將離開蘇州，一切事情都需要妥善交接許多，又是他自己在蘇杭一帶頗有些家產，一應種種也都需要盡數交付給清平夫人和陳風崇，自然又是好一番口舌。
陳風崇雖然不太明白到底發生了什麼，但看著師姐的神情，多少還是心中有所猜測，知道師父能說的都會說出，沒說的只怕是不能出口的，也就不再多問，知道事情難以迴轉，只得好生聽著長生老人安排一切事物，仔細打算，又是好生記住，及時發問。
一門之中，眾人都是天賦絕佳之輩。只是因果機緣不到，誰也不曾到達長生老人那等境界，故而一應地武功道理之類，眾人都是只學了長生老人的一部分能耐手段。如今長生老人遠行在即，今後只怕再也沒有機會能指點一眾弟子，自然是在武道上多有提及，又是將原本該數年一一點明的東西壓在了半日之內，傾囊傳授。也是長生老人如今境界太高，必要情況下甚至可以學那密宗上師，施展「灌頂」一類的手段，直接「伏藏」，將一應手段經驗瞬間傳授。
也是清平夫人本身就是近道之人，眼界手段都不是尋常人所能比擬，加上昨夜親眼看見了長生老人證道的場景，自己也是一隻腳穩穩踏入了地仙之境，出了積累和手段還有所不如之外，一應的境界倒是已經足夠，勉強還能跟上長生老人的思路，將他這一生的武術道理一一記在心中，又是有所感悟，腦中十分清明。
原本前朝的太玄祖師，羽化歸天之時的境界只怕也就是地仙一流，頂多能與如今的長生老人持平些許，故而一本《太玄經注》在如今的清平夫人眼中，雖還是依舊博大精深，卻不再如先前那般艱澀難懂，自己對個中一應地道理都是有些感觸，即使沒有長生