房門一開，無盡的風雨頓時裹挾著一股腥臊莫名的味道一擁而入，叫人心生煩悶。然而這味道也還算是好的，卻見那門口站了一個矮小的黑影，一動不動地，兩隻泛著黃光的眼睛看向屋內。
那黑衣不過尋常五六歲小孩兒身高，看動作又像是佝僂著身子，怎麼看怎麼不像個正常人的模樣。不是孫向景膽小，就是陳風崇也驚出了一身的白毛汗。他兩人雖然身懷不俗武功，可終究只能對付物質世界中客觀存在的東西，對一應的神鬼之類，山精野怪那是一點辦法都沒有。
許是天氣太差，屋裡多少還有些火光，這才吸引了門口這東西的到來。只是它站在門口，並不進去，也不知是害怕兩人還是有其他打算，就站在門邊，一動不動，看著屋內。那雷聲原本已經漸漸小了下去，這下子忽然又大了起來，而且是近在耳邊一般地，不住在那東西身後震響。
又過得片刻，孫向景依舊汗濕了手心，陳風崇也是覺得難以為繼，正待開口詢問，卻聽門外那東西問了一句：「你看我是誰？」
陳風崇一驚，更是集中精神朝那東西望去。只是夜黑風大，屋裡的火光也只是若隱若現，卻是實在看不清楚，只覺得其面容模糊，難以分辨。
忽然之間，陳風崇心中就像亮起了一道明光，一時福至心靈，大聲說道：「那個俊俏的小孩兒，快進來烤烤火，外面怪冷的。」
隨著陳風崇這句話一說出口，整個屋外的風雨雷電似乎一時都停息了下去。屋外那東西似是十分感激，隱約做了幾個作揖的姿勢。孫向景聽陳風崇一說，以為屋外是個小孩兒，也就大膽抬頭去看，卻之間陳風崇一句話說出之後，那東西的面容大致清楚了些許，的確像是一個小孩兒，又不怎麼看得清楚。
還不等孫向景再仔細看看，就見那東西身形一晃，轉身便逃走了，隱沒如夜色之中。模糊間，孫向景又看見它身後似乎拖著一條毛茸茸的尾巴，一時又是嚇得渾身一抖，不住後怕，拉緊了陳風崇的衣襟不敢說話。
陳風崇只安撫他原樣坐下，快些休息，自己有朝火堆里添了些潮濕的枝葉，燒出噼噼啪啪的聲音。
風雨漸歇，兩人相互依偎著，迷迷糊糊熬過了一個晚上。
第二天一早，卻是個近日少見的大太陽天，紅日高懸，晴空萬里，正是趕路的好時候。
孫向景昨天扭傷了腳，倒也沒有什麼大礙，修養了一日，又受著自身內功溫養，已是好了大半，除了還有些發腫之外，行走倒是沒什麼大問題，倒也能自己下地趕路了。
陳風崇也是長出了一口氣，要是孫向景的扭傷再嚴重些，自己兩人只怕就要原路返回，先養好傷再行出發，卻是怕要誤了路程。
昨夜那一幕就像兩人共同發夢一般，不曾留下了點滴痕迹，倒叫人有些難辨虛實。不過兩人出門之時，卻見門口擺了一小堆山果，時令下的小果子都有許多，卻是意外收穫。
孫向景昨夜聽完陳風崇說話，又見那東西逃走，大概就知道是遇見了什麼有道行的動物。他聽得故事不少，這等民間傳聞也是十分熟悉，只是一時害怕，未曾即刻想起。既然隱約知道那東西來討個口彩，孫向景倒也不敢貿然發問，只怕一時不慎壞了人家的修行，倒也是不好。現下見了門口這堆憑空而來的山果，孫向景倒是確定了自己的想法，只與陳風崇相視一笑，也不說話，小心將那些山果收下，又留了些師娘親手做的點心當作回禮，便一同離開了破屋。
兩人走遠之後，破屋旁的密林之中鬼鬼祟祟地探出了一個小腦袋，隨即走出了一個七八歲的小男孩兒。這小孩兒生的倒也俊俏，仔細看去竟與孫向景有個幾分相似，只是眼角處更高挑些，下巴頦兒更尖些，鼻頭一副濕濕的樣子。
小孩兒看著兩人留下的點心狂咽唾沫，又是朝著兩人去的方向磕頭作揖，這才跳起來抓起點心，不住往嘴裡塞，表情十分幸福。
京城那邊，陳同光得了朝廷的諭令，也不敢耽擱。他在京中早已一無所有，雖然趙禎又賜了一套宅子給他，最終未及入住，便馬不停蹄地赴任履職。
陳同光在人世間再無親友，只有一位遠在嶺南的夫人，也一早遣人去接了，直接送到西寧相聚。他一生得了兩子，大兒子死在了颶風海嘯之中，小兒子則是被武林高人救走，如今生死不知。《禮記》有載，曰：「五十而知天命。」然而陳同光今年五十餘歲，卻是依舊看不透天機所在。好在趙禎對他十分信賴照顧，倒也賞賜了許多事物，諸多幫助，以求能彌補他這些年來的損失之萬一。
陳同光了無掛礙，更是對朝廷死心塌地，再也沒有什麼疑惑，拿著朝廷和樞密院下的文書，領著一眾趙禎賞賜的親隨，沿著官道驛站，一路朝著西寧城趕去。
西寧城與開封府相隔何止千里，所幸也有一條渭水溝通，眾人從開封府官道水運出發，沿途經過京兆府，再過秦州之後，先去蘭州城見了莫之代，便能一路前往西寧城。
陳同光遠離朝廷日久，雖然也有邸報官文閱讀，了解天下大事，卻始終不能清楚深刻地看清如今朝中的局勢。大宋黨爭嚴重，到了趙禎這個時候更是演的愈發厲害，比之先皇真宗皇帝那會兒更叫人看不清楚。陳同光在京數日，已有不少派系的官員前來拜謁，或明或暗，都是給予了不少好處，更許諾了光明未來。
陳同光為人正直，雖是一個武將，朝政上卻是像個讀書的儒生一般，十分認死理，倒不曾與這些人又太多的來往，更不用說答應他們的要求。不過畢竟是當了幾年官，又經歷了大風大浪的人物，陳同光還是與一般的腐儒不同。雖然他不曾加入了哪一個派系，但是對上門的一眾文官還是十分禮待，他人送來的東西也一應守下，倒是叫京中的文官們有些摸不著頭腦，一時也不敢輕舉妄動。
只是龐吉太師那邊，自從陳同光返京那日，兩人不歡而散之後，就再也沒有了動靜，倒是一時也風平浪靜，其下暗流涌動。只是陳同光深知龐吉的厲害，也不敢掉以輕心。他一早聽聞蘭州駐將莫之代是龐吉太師的得意門生，此番重新啟用自己，與他也有著莫大的關聯。雖然是龐吉門生，不過因著兩人都是邊防諸君，陳同光還是不得不先去蘭州城見一見這位年輕的莫之代，全了禮數，也好將來有相求的時候不會太過突兀。
車馬兼程的，又是官路好走，陳同光半月之後也就到了蘭州城外。
莫之代一早收到了消息，倒也十分禮敬，派遣大隊人馬將陳同光接入了軍營之中，一應好酒好菜地招待了一日，口尊前輩，倒是將自己的地位放得極低。
雖然說陳同光只是個五品的將軍，莫之代被責罰降職之後依舊四品，而且還是在樞密院待過的人，又有龐太師這棵大樹可靠，但是小輩對長輩的禮待還是十足，絲毫不曾懈怠，也是不落與他人口實，又是維護太師一系的臉面。加上大宋一朝重職不重品，陳同光眼下正得了趙禎的歡心喜愛，莫之代倒也不敢怠慢。
陳同光一見那莫之代，心中便是一驚。只見那莫之代年輕才俊，氣勢十足，身上又像是懷有不俗的武功，舉手抬足之間都有氣息隨之轉動，給人一種莫名的壓力。陳同光不休武道，但也聽說過武道修鍊的一些道理，深知這莫之代深不可測，卻是十分不好對付。
兩人都是駐將，一時相見自然要好生交談一番。只是莫之代言語間滴水不漏，既說明了如今邊境與西夏交戰的情況，對具體的機密軍情又絲毫不曾泄露，牢牢把握在手中，又叫陳同光對他刮目相看，同時愈發警惕。
他自是混跡官場多年的人物，雖然是個武將，卻不是個莽夫，察言觀色倒也還算犀利。只是這莫之代將一切都隱藏地十分周密，陳同光一時也摸不透他的底細；又聽其言語間多有最近戰事吃緊，若是驟然有了什麼變故，一時也不好援助的意思，更是叫陳同光警惕非常。
陳同光自知此番去往西寧任職，多少會受到龐太師的為難，卻不想這蘭州守將莫之代也是這般厲害，看樣子絲毫沒有援助的意思，卻還能將話說得滴水不漏，也是個難得的人物。
兩人暗地裡幾次交鋒，面子上卻是賓主盡歡。因著自從先前西寧守將戰死之後，那邊的軍務是由莫之代這邊的一個副官代任，也是龐太師的門生。莫之代留著陳同光在蘭州住了一日，也就說皇命不可耽誤，派人沿途送著陳同光去了西寧，順便召回自家的副官，將軍權交回陳同光的手上。