座中怕有幾十人，也是龐太師家大業大，家中一個偏殿就招呼了在場所有同僚。眾人飲宴之間，卻不見龐太師取出所得之寶物，只是不住勸酒閑聊，眾人都覺得有些不解。
酒過三巡，一應飯菜酒水都用得差不多了，太師又著人奉上些時鮮的瓜果點心，自己站起身來，舉杯朝著眾人說道：「老夫今日宴請，多謝諸位同僚捧場。年前老夫曾聽聞京中教坊出了一位琵琶奇才，傳言乃是前朝白樂天筆下琵琶女後人。這位卻是皇上都不曾見得的人物，老夫如今請來，與諸位共賞。」
說話間，便有人安排了一應的桌椅樂器，又架起一架薄稠屏風，將眾人與樂師稍稍隔開。少頃，便隱約看見一位身材高挑的樂師從後堂走出，看其身段，應該是一位女子。
前朝白居易遭貶江州之時，曾於潯陽江頭夜送友人，偶遇一位京城教坊出來的琵琶女，得聞其演奏，白樂天一時驚為天人，寫下《琵琶行》萬古流傳。那位琵琶女自稱京城教坊出身，後跟委身商賈，從良脫出。只是前朝文風大盛，多有才子佳人為一些藝人作詩寫賦，不僅白樂天的《琵琶行》，還有李長吉的《李憑箜篌引》及杜子美的《觀公孫大娘弟子舞劍器行並序》等等，俱是名家大作，流傳千古。只是比起這些文豪的詩詞歌賦流傳，那些教坊民間的手藝人卻是流落，鮮有傳承。唐末藩鎮割據，狼煙四起，這些手藝人更是紛紛消失在歷史之中，後人不復得見，只能再前人詩賦之中遐想其盛況之萬一。
教坊樂器之中，名氣最大，流傳最遠的便是白樂天筆下那位琵琶女，白樂天曾贊其曰：「今夜聞君琵琶語，如聽仙樂耳暫明」，卻是十分推崇。眾人今日聽龐太師說尋獲了那位琵琶女的後人，一時俱是心神蕩漾，迫不及待地要一聞這仙樂如何，卻是萬難等待分毫。
屏風隔開樂師與眾人，眾人俱是瞪大了眼睛，想一睹這位教坊善才真容。片刻之後，眾人隱約見那善才抬手輕撫琵琶，席間頓時安靜一片，落針可聞，恭候佳音。
那位善才抬手開始演奏，懷中琵琶四弦合奏，手法高明，技藝卓絕，也真不愧是前朝琵琶女之後，稱得上一句「百聞不如一見」。席間樂聲漸起，眾人一時傾心。這位善才想來也是借了先祖的名頭，演奏之曲與當年白樂天所聞一般無二，乃是兩曲互有聯繫的《霓裳》和《綠腰》，俱是《教坊記》中有記載的。眾人側耳傾聽，心緒漸遠，又想起白樂天的文字，暗自心中稱讚，念其也當得上一句「嘈嘈切切錯雜彈，大珠小珠落玉盤。間關鶯語花底滑，幽咽泉流冰下難。」
少頃，善才「曲終收撥當心畫，四弦一聲如裂帛」，結束了這場演奏。眾人一時沉醉其中，難以自拔，卻是許久也沒有反應，好半天才個個驚醒，俱是撫掌大讚，又是作出許多詩句，既奉承龐太師，又稱讚這位善才。
龐太師哈哈大笑，隨即命人撤去屏風，請這位善才與諸位大人一見。原本按照大宋的禮法，這等舉動卻是有些輕浮，只是座中雖有不少飽學鴻儒，卻都想一睹這位善才真容，心念紛擾之下，都不覺得龐太師此舉不妥。
隨著屏風撤去，眾人又是一陣驚呼。原來這位善才不僅琵琶手藝高明，長相也是十分出類拔萃，又十分獨特。
屏風後的這位善才，渾身穿著一套純白的絲綢長裙，卻是如前朝命婦的公服一般，大方典雅，清新脫俗。只是相比起這身白裙，善才的相貌卻是更叫諸位大人驚嘆。只見周身上下雪白一片，無論頭髮面龐，還是脖頸手腕，俱是一種奇異的白色；仔細看去，似乎其半睜半閉的眼眸也是淺淺的灰色，與尋常人頗為不同。
龐太師見眾人這般驚訝，也覺得十分歡喜。他一早見到這位善才之時，也被其不同常人的相貌著實驚了一番。後來經教坊之人向太師介紹，這位善才卻是因著家中世代隱居，不與外人通婚，舉家隱居於渝州外一處山村之中，數百年來似是有了變化，不似外面人等，一應家中兄弟姐妹都是這般模樣。只是她這等相貌雖是奇特，卻也有諸多不便，平日里十分畏光，稍受了日光就渾身不適，眾人以為妖孽，不敢與之往來，卻是教坊頭子慧眼識珠，一應伺候著她來了京中，這才不致埋沒了這樣一位琵琶奇才。
這位善才除了皮膚與尋常人不同之外，出落得也是極好，身材高挑勻稱不說，五官也是十分柔媚，卻是一位難得的色藝雙絕之人。只可惜她天生的怪異，不能見光不說，卻還是個天聾地啞的殘疾，一應琵琶手法都是家傳古技，與教坊四部樂工都不太相合，這才不曾有為皇家演奏的殊榮，只作為教坊中私下為達官顯貴演奏牟利的工具。此番來到龐太師府中演奏，卻是她第一次離開教坊，公開獻藝。
屏風撤去，善才也懷抱琵琶，起身向著眾人行禮。龐太師在一旁為她解釋了聾啞之事，諸位大人也覺得十分可惜，愈發欣賞。
那位善才也是十分典雅高貴的姿態，雖口不能言，也看十分善於看諸人的眼光，一時打起手勢，令旁邊一人上前。旁邊那人是服侍她多年的丫鬟，生的也水靈，心思也活絡，從善才手勢之中便知曉了她的意思，上前向諸位達官顯貴行禮說道：「多謝諸位老爺的抬愛。我家善才口不能言，不能親自感激諸位，由小奴代言些許。」
眾人見這丫鬟落落大方，在一眾達官顯貴面前也不顯羞怯，愈發看重這位善才，又覺得她調教有方，都是起了請她到自家府上演奏的心思。
龐太師見眾人這般賞識這位善才，也是高興，又命人打賞許多，打發這藝人下去了。
善才立場，龐太師卻不再提此番飲宴的主題，又是幾輪酒之後，便好生送了眾人離去，只留下了幾名門生弟子。
原來先前龐太師說起這位善才時，曾有一句「這位卻是皇上都不曾見得的人物」，語中暗含了對趙禎的些許不敬之意。像大宋這等家天下的王朝，君君臣臣父父子子的五倫綱常最是要緊，朝臣卻是一言一行都應謹遵本分，萬萬不當僭越的，否則輕則受聖上斥責，重則貶官抄家也有。龐太師當朝一品，權傾朝野，僅憑這一句卻不能抓其話柄，卻還是又人面露了別樣神色，都叫他盡收眼底。現在留下的幾人，卻都是龐太師弟子門生，先前聽了那句之後神色如常，甚至露出些許興奮不臣之意的。
像龐吉太師這等身為重臣，把握人心卻是必修的功課，看人一眼一準，也當得起一句「人老奸，馬老滑」，當真是老奸巨猾的人物，趁著眾人心存疑惑，又飲了幾杯酒的關頭，一句話就從眾人神色中挑選出了可堪使用之人，真得了所謂「觀人於臨財，觀人於臨難；觀人於忽略，觀人於酒後」的老話精髓，一身手段使用得淋漓盡致。
眾人身為龐太師弟子門生，對他留下自己心裡也多少有些考量，這些年裡也曾見過龐太師使用這種手段篩選親信，卻都暗自在猜測太師此次又有何等大事交於自己去做。
龐太師送走了一應同僚，著人關了府邸大門，將幾名門生弟子引進書房，又自有人奉上瓜果茶水，眾人得了太師的意思，分兩列坐在書房之中，卻是如在樞密院共議朝政一般，俱是十分嚴肅。
龐太師看著這一眾門生，心下也是感慨。他身居太師之位多年，也有不少親自提拔的門生弟子，每每借著一屆科舉開考，都有不少人在成為天子門生的同時也成了太師門生。只是龐太師應對科舉與別人有些不同，從不在科舉中黨同伐異，向來都是十分公允，又從中挑選文才武功俱佳之輩，嘗試拉攏，這些年來也只得了幾個真正志同道合，親如父子的門生。而龐太師身為太師，也十分知曉朝中門道，將一應心腹門生安排在了二府三司之中，借著他們的位置來彌補自己宰相之位被削弱的全力，經營多年，這才有如今權傾朝野的氣象。至於那些中舉後未入龐太師法眼的人物，卻是要麼遠放，要麼賦閑，偶有幾個身居高位的，也是備受排擠，終日惶惶以度。
現在書房中這幾人，既有東西兩府的要人，也有雖地位不高，卻身在要職的人物。
龐太師要幾人坐下，又自顧端起茶杯，輕輕飲了一口，眼見幾人都是一臉期待，沒有絲毫怯懦神情，這才將白天收到傳國玉璽地圖一事緩緩說出，隱去了送來綉帛那人性命，又看眾人反應。
饒是這幾人都是龐太師得意門生，聽得這等消息卻也大吃一驚，都有些失了鎮定，一時沉思。眾人一早知道龐太師有些不臣之心，只是如今趙禎治國有方，天下安泰，若要改朝換代卻是一不順民意，二不合禮法。可如今太師得了傳國玉璽的消息，一旦尋獲，就在法統上佔了上風，秉承了自始皇帝開國以來代代相傳的正統法理，隨後他只需借著太師之尊，稍微伸手攪動天下，便能匯聚大勢於己身，或有一線問鼎中原的機會。
龐太師見眾人一番震驚之後勉強克制了自己，滿意一笑，又詳細說起這傳國玉璽的意義，同時轉身去拿放在暗格之中的綉帛。只是龐太師還未伸手，就聽見一名門生暴喝道：「太師，小心！」