是夜，開封府內，東京汴梁。
汴梁是大宋國都，始建於春秋時期，也是經歷了千百年的風雨至今。太祖得天下後，因著汴梁城位於中原要地，一應交通水洗俱是便利發達，便定都與此，在五代舊宮之上修建了皇城。
汴梁城分作，皇城、內城和外城三塊，皇城是皇室國君所在，處理一應國家大事的地方；內城則是諸多行政機構，包括開封府、御史台、五寺三監甚至太廟所在；至於外城，則是一應京官朝臣所住，也有些漁農商賈百姓。
汴梁外城，龐相宅中，此刻一片熱鬧。
龐吉太師身為當朝宰相，位列「太師、太傅、太保」三師之首，官居一品，參掌樞密院大權，更有一女為仁宗皇帝后妃，身為一國國丈，當朝風頭無兩。①
今日早些時候，龐太師手下一位親信將領私密來見，奉上了一件叫龐太師心花怒放的禮物。龐太師欣喜之餘，更是大開夜宴，邀請了朝中屬他一脈的黨羽，在家中飲宴，一時整個龐相府熱寶非凡。
因著這日是單日，明日不必朝會，眾人不敢駁了龐太師的面子，便也一一應允，備了厚禮，三兩成群前來。只是這宴會之上，眾人雖見龐太師欣喜非常，頻頻舉杯，卻不曾聽說為何，只隱約知道太師得了一件了不得的古物，也不見他拿出來共賞些許。
龐太師今日如此高興，卻真是有著十足的理由。
今日一早，他一位身居樞密院的門生將領前來拜見，神神秘秘，說是有重寶奉於座師。龐太師原本剛從皇城議事歸來，身心俱疲，見這門生行蹤詭秘，有些心煩，又不知他帶來了什麼重寶，隨口叫他速速奉上。
那門生原是外放的將領，因著朝廷的規矩，四處調動之餘得了龐太師的助力，回京進了樞密院，升遷之餘更得了一份安穩，對龐太師感激萬分。眼見龐太師面露不虞，這人也不敢再故弄玄虛，連忙求太師屏退了眾人，自己從袖管里取出了一支錦盒，小心奉於太師。
龐太師見他這般神秘，一時也被他勾住了胃口，接過錦盒便急忙打開，卻見那錦盒中放了一卷破爛綉帛，一時不解。想到這門生斷不敢欺瞞自己，尋自己開心，龐太師也就強壓了心中火氣，小心將那捲看上去一碰就要碎開的綉帛拿出，仔細展開，平鋪在他那七尺有餘的花梨書案之上。
瞟眼一看書案上的綉帛，龐太師的眼神就像被鐵鉤勾住的魚兒一般，再也轉移不開。
只見那綉帛應是上好蠶絲織就，怕是經歷了百餘年的光景，已是發黃破爛，直入紙張一般，早失了綉品應有的細膩柔和。若僅僅是一卷綉品，龐太師府上無多有少，千餘匹也有，一應絲料綉工都遠超面前這份綉帛。若是旁人敢拿了這等破爛來逗龐太師開心，龐太師單是賞他綉錦也能將其活埋。
只是這破爛綉帛之上，被人用極細的筆鋒勾畫了一副地圖，批註了無數細小字句。綉帛雖歷經百年而破敗，那筆墨卻依舊亮黑如新，顯然是用了上好的墨方；而勾畫地圖和批註的筆法，都是俊秀有力，似有刀斧之意，顯然是出自一位金戈鐵馬的將領之手，也算是書法上的一位大家。
龐太師身為一國宰相，總理陰陽，自是識得這綉帛上勾畫的地圖正是大宋中原一帶。再看旁邊批註，龐太師當即覺得心中一震，呼吸都為之暫停片刻，卻是被其中內容震驚。
原來這綉帛本是後梁太祖朱全忠親手繪製，記載了其從唐哀帝李柷手中奪取傳國玉璽的一應過往，並寫明因李氏復辟之心不死，朱全忠自知難以抗衡，於後梁國破前一年著人仿造了一枚傳國玉璽於宮中，自己親自將真玉璽藏在了某處，以求縱是後梁國破，李氏子孫也尋不得傳國玉璽繼承，法統不順，自難持久。
說起這傳國玉璽，市井間一直各色傳言不休，頗有一份神異色彩，卻是百姓人人都知曉的。傳說這玉璽原是始皇帝嬴政所致，以整塊上佳藍田玉雕琢，上有當時丞相李斯親筆以龍、鳥、魚、蛇形狀，鳥篆書寫就的「受命於天，既壽永昌」八字。秦二世而亡，子嬰跪捧玉璽獻劉邦於咸陽道左。漢末王莽篡位，向王太后索玉璽而不得，王太后怒擲寶璽於地，令其損去一角，後為王莽以黃金補全。
隨後千餘年間，這枚傳國玉璽就以皇室法統的代表流傳於各朝之中，中間歷經無數風雨，見慣了屍山血海的改朝換代，曾幾度失蹤，又幾度出世，直到前朝李唐之末，朱全忠廢輟哀帝，才將這國之根本把握手中。只是後梁滅國之後，這傳國玉璽也曾現世於後唐皇帝手上，直到後唐滅國，後唐末帝李從珂抱璽自焚之後才再度失蹤。
按照這綉帛上朱全忠的記載，那枚隨著後唐末帝自焚而失蹤的玉璽竟是仿造的，真玉璽被他藏在了某處，地點在這綉帛之中用幾句晦澀難懂的密文標註，只需破解其中意思，加上綉帛上勾畫的地圖便能尋得。
龐太師自然知曉這傳國玉璽的一應歷史，也曾動念尋找過這等國之重器。畢竟自玉璽消失之後，大宋一朝也不曾尋得，只得憑著後周太祖郭威所制的兩枚國璽傳承，法理卻是不順。這傳國玉璽歷經千年，已成了自始皇帝以來，確立國統法理的重器，其意義之重大，卻不是凡人所能染指的。
只是玉璽消失之後，太祖皇帝也曾遍尋天下而不得，後來諸位皇帝雖也有這個心思，卻不再抱有尋獲的希望，只當這寶璽與李從珂一通毀在了大火之中。如今龐太師得到的這卷綉帛，卻是指出了真正傳國玉璽的所在，卻叫他不住心驚，又有萬千念頭生滅。
龐太師看著綉帛許久，這才強自壓制心神，深吸一口氣，緩緩抬起頭來，看著面前那位獻寶的門人，沉聲問道：「這東西，你看過么？」
那門生一頭汗水，跪地說道：「稟太師，小人曾看過些許，卻不解其意，諒是小人行伍出身，大字不識，只念其乃是古物寶貝，拿來求太師慧眼分辨。」
龐太師又盯著這人許久，見其面色如常，也暗贊一聲「還算穩重」，開口說道：「這便是了。此物似是後唐遺留，當時記載某種古物所在的。你既不知，獻寶也是有功。樞密院恰逢有缺，我會於皇上商議的。」
那門生聽了，當即心下一喜，磕頭如搗蒜一邊，叩謝太師提攜大恩，隨後也就告退了。
龐太師初見這綉帛之時，卻也曾起了殺人滅口的心思。只是一者這門生是自己一手提拔，也知道他的人品秉性，自知他是一心忠於自己，獻寶也是好意交換仕途；再者這人城府頗深，也是官場上絕佳的厚黑之人，此番獻寶，怕是也備了後手，自己也不好冒險將其誅殺；三者這世上之事，兩人間的秘密卻總是制衡雙方的，這人縱是有異心，量他也不敢將這等要緊之事隨便說出，只消給夠了他好處，今後大家便更是同舟共濟，卻不需殺戮髒了手。
考慮周詳，打發那門生去了之後，龐太師又是心中一陣慌亂，饒是他三師之首的身份，一國太師的地位，面對這等國之重寶，卻依舊失了些往日的鎮定分寸。好在他內心足夠強大，不一會兒也就想通了過來，將這事兒仔細打算了一番，又著下人私密請了身邊最信得過的客卿過來，請這位文史大家一看這綉帛。
那客卿是個六七十歲的老先生，鬚髮皆白，臉頰上滿是刀砍一般的皺紋，走路都需要下人攙扶。這人見了綉帛，也是嚇得一口氣喘不上來，龐太師早有準備，命人奉上藥湯給先生順氣，才使其勉強鎮靜些許，又仔細察看。
許久之後，這位老先生緩緩起身，告訴龐太師此綉帛的確是朱全忠的親筆，一應年份也是對的，只是其中那幾句隱語十分晦澀，自己也難以解讀。
龐太師當下大喜過望，遣人將老先生送回，自己直看著那綉帛許久，想尋出傳國玉璽所在的些許端倪，卻始終不得，空耗了半日光景。
不過得了這等寶物，龐太師還是欣喜非常，準備了一場大宴。非是他淺薄存不住事情，而是他也想借著這次宴會試探下眾人的心思，畢竟尋找傳國玉璽這事兒靠他自己難以實現，卻需要些貼心穩重的人物；再者這傳國玉璽一旦找到，無論這江山姓趙還是姓龐，總得有能人幫襯些許。
龐太師的酒宴，眾人自然給足了面子。一應的奉禮不說，更有幾位知曉龐太師喜好的，千辛萬苦尋來了宴中助興的清客雅士，一時這宴中也是熱鬧非凡。
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①史無龐吉此人，只取《三俠五義》人物形象，不影射任何人物。