此刻雖只是二月前後，大理風景也是與中原頗有些不同。
百餘年前，傳承一十三代，歷經數百年，見證了中原大唐由盛轉衰的南詔國灰飛煙滅，取而代之的是以段氏為首建立的大理王朝。大理自建國以來，迄今也有了百餘年的時光。這百餘年來，大理國歷經大小數次叛亂，如今掌權的正是大理聖德皇帝段素興。
徐方旭與孫向景兩人拜別了侗族諸人，一路前行，從矩州經過羅殿，便進入了大理國境之內，先是到了石城郡。
那聖德帝段素興生性喜好遊樂，最是愛些花花草草，對政事實在不甚上心，也因此邊境不甚森嚴，兩人一路上並未遇到多少困難，一路順遂便到了大理國境內。
孫向景從未來過大理國，這番前來也是頗有些興緻。這大理國地處南蠻，多山多谷，氣候溫暖。其中那些奇花異草，各色人物，更是中原少見的一份奇景。孫向景看得新鮮，不住拉著徐方旭說這說那，問東問西，弄的徐方旭好不煩惱。
那些大理國人見了這兩位中原公子也是覺得新鮮，雖是往日里也有大宋中原來的商人，但這般年輕公子卻也實在罕見。那些大理國人又多以白蠻、烏蠻和百夷居多，最是剛直的性子，也不顧那些中原的禮法，在大街上便對兩人矚目觀瞧，指手畫腳，評頭論足。大理話最是冷僻艱澀，腔調饒舌，又夾雜了各族土話，異常難懂，一時間兩人也聽不懂他們在說些什麼。
又過了兩日左右，兩人來到了位於善闡府的大理國東京昆明。沿路而來，徐方旭也耗費了些銀錢，多方打聽關於長春谷的消息，奈何一來言語不通，二來土人也不曾聽說過這長春谷所在，竟是絲毫眉目都不曾有。
雖是二月初春，這南蠻大理卻早已是一片融融春意。現下聖德帝正在東京，奉了他的意思，東京城裡掀起了養花斗花的風潮，一時百花爭艷。徐方旭兩人連日奔波，又不得長春谷下落，正是疲憊失落之際，也正好逛逛這花街花海，排遣些情緒心思。
孫向景看什麼都新鮮，見了什麼都稀奇，也不知花了多少銀兩，買進了多少東西。此刻他一身粗布扎染的藍白衣褲，頭上戴了一塊白棉的包巾，乍一看去也與當地土人無二。只是他不知土人著裝習慣，只顧著買了好看的湊在身上，弄了一身不倫不類，街上土人看他也是暗自好笑。
孫向景哪裡管那些土人的想法，只是自顧遊玩，一面稱讚大理國氣候怡人，風景獨特，擔得上師娘所說的「大理三月好風光」；一面不住地四下打量，看還有什麼稀奇玩意兒沒有買到。徐方旭聽了好笑，告訴他大理國都離此還有數百里路途，眼下也不是三月，哪裡就來什麼好風光。不過得了孫向景的提醒，徐方旭也是想起了師娘所說，想起她日里閑著沒事唱的小曲，也不知道她哪來的這麼多見識。
如此又是幾日，兩人依舊沒有打聽到長春谷的消息。孫向景原想就此返回，依那杏妹的方法治療也就罷了。徐方旭卻是知道杏妹的法子也不能斷根，執意再往南走，去哪大理國都城之中再打聽一番。孫向景也想看看師娘所說的好風光，也就點頭答應。兩人當下準備啟程，奔赴大理。
山路難行，縱是兩人一身的武藝，也花了數日才抵達羊苴咩城。
大理國承襲南詔國，國都也是在南詔舊都羊苴咩城。此城在當地人所說的蒼山中和峰下，乃是前朝遺留，也是飽經風霜，頗有古樸韻味。兩人不通土語，也不知這羊苴咩城名字涵義，只覺得拗口難讀，又頗有些意蘊。
此時的大理國遠不如後世繁盛，自是少有外來人等，客棧也頗為難尋。兩人頗費了一番力氣，又多花了銀兩，才在城中找到一家白蠻人開的客棧。這客棧就在外城之中，是一個大理常見的小院。這小院磚石堆砌，三面有房，一面大門，大門以里立著一塊碩大的平整石壁，老闆娘介紹說這是當地特有的「三坊一照壁」格局，石壁是為了擋煞用的。兩人自是覺得好奇，又多問了幾句，這才住下。
孫向景是閑不住的，吃了午飯就要拉著徐方旭上街去逛。徐方旭見那白蠻老闆娘精通漢話，談吐間也頗有些見識，有心與她打聽些事情，只叫孫向景自己去逛，囑咐了他不許惹事，又給了他些銀兩，打發他去了。
孫向景自然樂得自由，跟老闆娘打聽了附近情況，便樂呵呵地上街去了。徐方旭請了老闆娘前來，有給了些賞錢銀兩，想她打聽長春谷的消息。
那客棧老闆娘乃是一白蠻女子，三十多歲年紀，長得極好，聽得徐方旭發問，思索了許久，這才說道：「你問呢這個長春谷么，我是認不得，是也不聽哪個說過，老人家也不有講過。不過么，你說呢醫生嘛，可以去天龍寺問問，那邊和尚懂呢又多，又好說話；給上點施捨么還是問得到事情呢。」
徐方旭聞言已是失望，也自謝了老闆娘，一個人在房裡思索。
又說孫向景一路逛來，又見了許多新鮮玩意兒，一股腦地買了。待著逛到外城邊上，突然見了一個白蠻姑娘在路邊坐著，面前擺了一個籮筐，似是買些果子，便過去看了。
那姑娘不過十四五歲的樣子，出落得卻是極好，大眼高鼻，櫻桃小口，皮膚水靈，頗不負這一方靈秀水土，自有些不同於中原女子的美貌風情。孫向景剛才走近，便被姑娘的美貌震懾，饒是他有那天仙一般地師姐，又有諸多勾欄的姐妹流鶯，卻也不曾見過這般美貌的異族女子，一時呆在路旁。
姑娘早感覺有人過來，半天不聽見來人問價，心道又是些登徒浪子，打算騷擾自己，便是抬起頭來，橫眉立目，就要呵斥。誰知道抬頭一看，姑娘也是心裡一動，只見眼前這位小哥生的白皙俊俏，與族中那些少年多有不同，雖是穿戴奇怪些許，一張臉上卻也乾淨自然，讓人不由心生親近。
白蠻姑娘最是直爽，見是個外族小哥，也就噗嗤一笑，說道：「這個小哥，你是要買我呢梅子呢，還是要站著看我？」
姑娘聲音清脆，孫向景一時從獃滯中驚醒，也是暗自埋怨自己無禮，便也蹲下，指著姑娘筐里的果子問道：「這個是青梅么？」原本青梅一物，中原也不是罕見的，只是這姑娘賣的青梅個頭極大，顆顆飽滿，現下又不是青梅結果的時節，孫向景才尋了借口問這一句。
那姑娘見他不識，便說道：「是呢嘛，這些么就是梅子了嘛！我家呢梅子是多少年呢羅鳳梅，又酸又鹽，好吃了不行。去年天氣熱乎，梅子樹反季，這兩天才摘呢。」
孫向景不曾聽過什麼羅鳳梅，也不知道這又酸又鹽是個什麼滋味，有心買些嘗嘗，便問了價。那姑娘也是好心，告訴他這裡賣梅子不稱斤不算兩，一文錢十個，可以先嘗後買。說著便抓了一個塞給孫向景。
孫向景有些不好意思，卻也是盛情難卻，也不管這梅子干不幹凈，抬手就塞進了嘴裡，一口咬下。
大理人自古愛吃些青梅，南詔王閣羅鳳就曾在蒙舍詔外，玉口稱讚過那裡的青梅，這才有了所謂的羅鳳梅一說。這羅鳳梅個大水多，酸味最足，孫向景一口咬下，只覺得口腔中汁液橫飛，舌頭牙齒一下子就沒有了感覺，口水止不住地滲出，咽也咽不完。
那姑娘見孫向景一口含了梅子，早就等著看他笑話。這下見他滿臉怪樣，唾液橫流，五官皺在一起，眼睛眯成一線，不由得笑出聲來。
孫向景好不容易將那個梅子連肉帶核嚼碎了些，哽著脖子咽了下去，這才擦擦淚花，對那姑娘說道：「好酸的梅子。」
姑娘自是笑得花枝招展，又教他小口咬了，慢慢咀嚼。孫向景百般猶豫才又試了一個，果然覺得這梅子酸爽可口，入口清香，也沒有什麼澀味，吃上一個就滿嘴生津。
連著吃了人家兩個梅子，孫向景也有些不好意思，便掏錢買了二十個。那姑娘實在覺得他可愛非常，又多給了他幾個，孫向景自是謝了，又對姑娘多了幾分好感。
那姑娘見孫向景有禮，更是打心裡喜歡。他們白蠻人向來敢說敢做，喜惡都在臉上，也不管什麼禮教森嚴男女大防，既是喜歡孫向景，便尋了個話頭，就地與他聊起天來。孫向景原本就是受不了無聊的人，現下有了這漂亮姑娘願意陪他聊天，也是高興，挪了兩步坐到姑娘旁邊，兩人一時聊得熱火朝天。