僕從們回歸，山莊內一時熱鬧一片。師娘拗不過侍女媽子們，只得由著她們收拾打掃。一群人便在堂中圍坐，就著上好的果子，再用些薑絲煮的黃酒。
孫向景此刻感動不已，不住流淚，幾個老媽子哄了半天也不見好，只得由那清平夫人抱在懷裡，細心安慰。原本他早已看破生死，參透緣分。雖然心中知道，同齡人歡喜慶賀的生辰對自己來說便如閻羅催命的符咒一般，也能坦然面對，只求有生之年活得自在，不求其他。哪裡料想周圍眾人這般關愛自己，勞心費力。師父師娘不說，那就是親生父母一般；師兄師姐不提，那也是打斷骨頭連著筋的骨肉；但是實在不成想往日里粗使得僕役媽子也這般關心自己。
孫向景是知道的，這山莊里的人個個都知道自己身患重病，命不久矣。原本在他心中，那些僕役媽子悉心照顧自己，只不過是怕自己在他們照料下出了什麼差池，不求有功但求無過罷了。但今日師娘無意間一個舉動，卻是觸動了那些下人的內心，迫得他們不顧一切地表達了對自己的一份真情。無論是衣物綉品還是城裡酒樓，都提醒著孫向景正視這份真情，也觸動著他反思自己往日的作為，令他幾分感動，幾分羞愧，幾分傷懷，這才淚流不止，怎麼也不能停歇。
想來給他做件衣服的布料，也要那些媽子侍女辛苦月余才能購買，更不說仔細剪裁綉制，其中花費的銀錢心思，對這些苦命人來說也是頗為奢侈；男僕們面上簡單粗暴，只是吃飯喝酒了事，孫向景卻是知道，蘇州城最好的那家登雲樓，訂一桌酒席就要花去數百兩紋銀，這筆銀子只怕他們也是省吃儉用，如刀割肉一般地省下來的。他自己頗為崇尚佛經，先前與苯教大德也頗為有緣，卻一直忘了身邊所有的人都在平等眾生之中，並無高下，枉論貴賤，那份真摯無疑的善與愛總是一般無差的。
其餘幾人只說小孩子心性軟些，被那人間真情感動。清平夫人卻是閱人無數，心思百變，人精一般地存在，活得生尾巴的人物，見孫向景這般反常，全然不似平常作為，便已經將他那心思猜中了七八分，這才抱著他好言安慰，貼著耳朵與他說了許多貼心解憂的話語，好不容易才將孫向景安撫下來。
眾人見孫向景哭得一塌糊塗，心中多少有些不忍，縱是長生老人這般宗師，也是暗嘆不已，卻也無法，只得絞盡腦汁地想法子逗他開心。陳風崇最是疼愛這個小師弟，雖不能陪伴身旁，卻總是時時挂念。此刻見得這番景象，便連忙伸手入懷掏了一隻木匣出來，說道：「向景，先不忙哭，看看師兄給你準備的禮物，看完再感動涕零也是不遲。」
孫向景抽搭著接過木匣，哽咽著道謝，當下打開，只見匣子里放著一片碧綠的葉子。孫向景心中疑惑，伸手將那葉子拿起，卻發現這片葉子乃是翡翠雕成，巧奪天工，一絲一毫凈是栩栩如生，比那樹上長得還要真實幾分。
陳風崇見他疑惑，大聲說道：「這是前朝宮中之物，乃是玄宗皇帝的寵妃玉環娘娘貼身事物，若是經常含在口中，生津止渴不說，更能調和五臟六腑，溫養經絡，端的是難得的寶物。我可是費了九牛二虎之力，才從貴妃墓里起出。為了這塊東西，禁軍追了我怕是一月有餘……」
陳風崇說得唾沫橫飛，眾人臉上都是一片尷尬。只見清平夫人輕輕將孫向景放在一邊，起身便拎起陳風崇的領口，拖著他到了門邊，一通老拳毆打，直說此等不詳之物也敢拿出來送與師弟，還是盜墓偷出來的，不知道他安的什麼心思，這等珍寶為何自己一無所知云云。直打得陳風崇聲音漸小，出氣趕不上進氣，長生老人怕鬧出人命出言制止，方才罷休。
孫向景卻對這塊翡翠頗為喜愛。抬頭看了看已是半死的陳風崇，孫向景伸手解下頸中掛著那尊徐方旭早年贈送的施藥觀音像，將這葉子與觀音串在一起，又戴回去，一臉滿足。
清平夫人痛毆了陳風崇一番，這才坐回眾人身旁，取了那《上陽台貼》交於孫向景，說道：「這是前朝青蓮劍仙手書的《上陽台貼》，師姐知道你一直仰慕青蓮劍仙，多方苦尋，找了這帖給你，你便收下罷。」話語間竟是十分自然，絲毫不顧為這貼子差點喪命的某人還在一旁呻吟。
孫向景此刻更是喜不自勝，掛著一臉眼淚鼻涕便笑了起來，舉著那副《上陽台貼》仔細觀看，口中不住念叨「仙人撫我頂，結髮授長生」、「誰能書閣下，白首太玄經」①等詩句，一時竟是痴了。
原來長生老人一脈起初便是得了前朝的《太玄經注》，相傳原作者與李青蓮頗有一番奇妙因緣，故而門下眾弟子都對那李青蓮心懷崇敬嚮往。這才有陳風崇冒死盜貼，清平夫人百般逼問，孫向景愛不釋手，都是有這一份因果糾纏其中。
孫向景賞玩這《上陽台貼》多時，才戀戀不捨地交給徐方旭，請他掛在房中顯眼之處，好讓自己日里多多觀賞。
收了禮物，孫向景的心情好了許多，眾人便也安心，繼續聊天。
此時師娘問道：「看來你們這次去吐蕃，也是無功而返了？」
徐方旭回答道：「也不算無功而返。上師畢竟賜予了經書與殘方，更有箴言告知，想來自有緣法，也是有轉機的。」
師娘聽徐方旭說得這般輕鬆，不知他在吐蕃得了何等際遇，竟似已將心結解開，暗自歡喜，也不多問，又說道：「你們從吐蕃回來之時，可曾路過大理國？我曾聽聞吐蕃以南靠近大理國的地方，有一處『長春谷』，住著些長壽絕倫之人，可惜無緣一見。」
孫向景最愛聽這些稀奇事情，便詳細問了，師娘於是又說道：「有書里說：大理國善巨郡之北、吐蕃以南的高山中，有處地方叫做『不老長春谷』，那裡的人個個活到一百歲以上，且百歲老人又都烏髮朱顏，好似十來歲的少年少女一般。②不過傳說久遠，也不曾有人真正尋得過這處所在。」
徐方旭聽得稀奇，他自幼在長生老人教導之下，讀了許多書籍，所學浩如煙海，頗為龐雜，大理國的史料也是看了不少，但從未聽說過有這種傳聞。當下覺得奇怪，便問道：「不知師娘從哪本書里得知這個傳聞的，我也去找了看看，若是真有此處，帶向景去上一趟也是好的。」
師娘一時莫名局促，支支吾吾地說道：「時間太久，也不記得了……大概是前朝某位姓査的先生所作的雜書，叫做什麼八部的……實在記不清了。」
徐方旭聞言沉思，自語道：「卻不曾聽說前朝有位姓査的先生……『八部』么……那大概是佛經了……」想著想著，竟是著了魔一般，越想越遠，又想起師娘一直神秘非常：她不時會說出些莫名其妙的事物，都是些眾人聞所未聞的；雖是點滴武功不會，偶爾卻能說出些令師父也震驚的武學見解；最神奇的是，徐方旭自小看著師娘便是這般模樣，十幾年來卻是絲毫不見衰老，青春常駐，一如往昔，也是耐人尋味。
長生老人見他想得入迷，怕他又鑽了牛角尖，便岔開話題，又與清平夫人說起那彌勒教的事情。清平夫人這才想起兩位師弟還不知道此事，又將之前種種詳細與兩人又說了一遍。幾人嘴上拆解了幾招彌勒教的功夫，都覺得不可思議。
長生老人說道：「我當年本是得了前朝遺留的《太玄經注》，繼承了其中的武學，包括你幾人的名字也是從這本奇書中思索得來。這《太玄經注》原是前朝奇人所著，後來有一個邪教靠著它也生了些事端，不過記載中那個邪教喚作『太玄教』，教理也是以道家為主，與彌勒教怕是關係不大。」
徐方旭聽師父說了，這才想起先前在吐蕃遇到的那幫人來，又詳細說與大家。
聽得徐方旭說完，長生老人長嘆了一口氣，說道：「看來天下從此多事了。這兩伙人都是來得莫名，像是與我們大有淵源，行事又不似正道之風，你們日後需要多加小心才是。」
一旁被打得半死的陳風崇不知何時又坐在了眾人身旁，跳出來說道：「卻是無妨。我一年四季到處遊盪，就交由我打探消息便是，師父放心。」
眾人見他信心滿滿，也就約定由他打探兩教虛實。只是清平夫人看著陳風崇生龍活虎的樣子，不住暗自低語，抱怨師父偏心，不知傳了什麼法門給陳風崇，教他這般命硬。長生老人自是聽見，也不計較，只是微微一笑。
陳風崇先前聽師娘說起長春谷，頗為神往，便又追著師娘仔細詢問。師娘本就局促尷尬，被他追問更是言辭閃爍，支支吾吾，到最後只說自己倦了，起身就要回房。路過陳風崇身邊時，師娘抬起手來，照著陳風崇後腦打了三下，直教陳風崇懵成一個，這才笑著走了。
眾人閑談了一會兒，天色也就晚了，陳風崇和孫向景都有些酒意上頭，長生老人也就吩咐大家自去休息。清平夫人拉著喋喋不休的陳風崇出去，徐方旭也帶著孫向景向師父師娘行禮告退。
他兩人本就是住在山莊中，都有各自的房間，僕從們也早就將房間打掃一新，一切妥當。只是孫向景還是不願意一個人住，徑自跑到徐方旭房中，自己挑選了位置，要徐方旭將他的《上陽台貼》掛